Предисловие
Свет, который мы видим исходящим от очень далеких галактик, был испущен миллионы лет назад; в случае самых отдаленных объектов, которые мы можем наблюдать, свет был испущен 8 миллиардов лет назад. Таким образом, когда мы смотрим на Вселенную, мы смотрим в ее прошлое.
— Стивен Хокинг, Краткая история времени
Когда Чэнь Тин по приглашению официанта поднялась в ресторан в саду на верхнем этаже, настроение у нее было вовсе не радостное. Бросив взгляд на Чжан Вэйняня, она все же сдержалась и спросила:
— Что это значит?
Чжан Вэйнянь работал секретарем, и умение общаться с людьми было его многолетней привычкой — безупречной и естественной. Улыбнувшись еще до того, как заговорить, он слегка опустил голову и произвел:
— У босса во второй половине дня совещание, а на вечер он арендовал ресторан, чтобы пригласить вас на ужин. Он велел мне сначала встретить вас и привезти сюда.
Чэнь Тин выдавила из себя подобие улыбки и холодно бросила:
— Довольно занятно. Приглашает людей на ужин, а сам не приходит вовремя, и мне, приглашенной, еще и ждать приходится?
Улыбка Чжан Вэйняня не изменилась, и он не стал оправдываться.
— Ладно уж. — Чэнь Тин опустила сумочку и небрежно села на место в самом центре. Она даже не подумала снять наброшенный на плечи пиджак и холодно произвела: — Пожалуй, я немного подожду.
Чжан Вэйнянь спустился с верхнего этажа и, проходя через вестибюль отеля, заметил въезжающий свадебный кортеж. Он ненадолго остановился, а администратор с большим пониманием тут же подошел с докладом:
— Завтра на третьем этаже состоится свадебный банкет, свадебное агентство пришло заранее украшать зал.
Чжан Вэйнянь спросил:
— Чья свадьба?
Администратор ответил:
— Дочь Третьего господина Хуана, Хуан Дуодо.
Чжан Вэйнянь чуть скривил губы, показывая, что понял. Постояв еще немного, он увидел, как из машины свадебного кортежа вышел мужчина в фартуке. Его растрепанные волосы были чуть удлиненными сзади и собраны в небольшой хвостик. Мужчина держал охапку цветов, и розовая листва закрывала большую часть его лица.
Посмотрев на это пару мгновений, Чжан Вэйнянь повернулся к администратору и сказал:
— Я пойду, а ты тут последи за всем.
Отель СИНЛАЙ принадлежал корпорации Цзянь Ши, которой ныне управлял младший внук семьи Цзянь — Цзянь Синлай. Судя по имени, семья Цзянь занялась отельным бизнесом сравнительно недавно, а самому Цзянь Синлаю в этом году исполнилось всего тридцать три года.
Чжан Вэйнянь устроился секретарем к Цзянь Синлаю сразу после окончания учебы и проработал с этим боссом почти десять лет. Без преувеличения и лишней драматизации можно было сказать, что Цзянь Синлай — далеко не самый простой в обращении начальник.
Поскольку отель был выполнен в стиле курортной виллы, вся эта гора целиком находилась в собственности Цзянь Ши. Как говорится, владения были обширными и богатыми, поэтому для административного офиса отеля выделили целое отдельное здание. Когда Чжан Вэйнянь поднимался наверх, Цзянь Синлай все еще препирался с кучкой заморских дьяволов. Конкуренция в отечественной отельной индустрии была ожесточенной и плотной, прибыль далеко не та, что раньше, на рынке то и дело появлялись всевозможные гостевые дома и апартаменты, а внешняя экспансия — дело вовсе не простое. И все же нельзя было сидеть сложа руки: Цзянь Синлай постоянно пытался снизить издержки и двигаться в сторону народных цен, однако внутри самой корпорации Цзянь Ши на этом пути возникало бесчисленное множество преград.
По идее, во время совещания Чжан Вэйняню не следовало обсуждать с Цзянь Синлаем личные вопросы, но ради личного счастья своего босса он просто обязан был напомнить о них.
Цзянь Синлай снял пиджак и остался в одной рубашке. Его челка была зафиксирована гелем, открывая лоб, в то время как концы волос на затылке и висках были сбриты очень коротко. Когда Чжан Вэйнянь вошел, он поднял голову и посмотрел на него.
В конце семидесятых годов прошлого века в семье Цзянь разыгралась история любви века, попавшая на первые полосы газет о развлечениях. Главной героиней стала популярная гонконгская кинозвезда Вэнь Ваньхун, в которую Цзянь Чжункай влюбился до безумия. Несмотря на все возражения, он женился на этой ослепительной красавице, и Вэнь Ваньхун превратилась в объект всеобщей зависти как богатая госпожа из высшего света.
По сей день даже самая прекрасная красавица не может противостоять бегу времени. И пусть красота Вэнь Ваньхун уже померкла, ее потрясающий облик тех лет отчетливо отражался на лице Цзянь Синлая.
Поскольку совещание еще продолжалось, Чжан Вэйнянь не мог ничего сказать. Он поднял один палец и указал наверх. Цзянь Синлай приподнял бровь, давая понять, что понял.
Он не выказал сильных эмоций и продолжал изучать финансовые отчеты вместе с приезжим из Америки финансистом. Чжан Вэйнянь вышел, заново заварил кофе и, передавая чашку Цзянь Синлаю, нарочно тихо напомнил:
— Максимум один час...
Цзянь Синлай поднял на него взгляд, выражение которого, пожалуй, казалось слегка насмешливым:
— Знаю.
Он сделал жест рукой, означавший остановиться, что значило прекратить разговор.
Чжан Вэйнянь благоразумно закрыл рот, хотя на душе у него было неспокойно. К счастью, в итоге Цзянь Синлай не отделался от него дежурным знаю.
Уже в лифте Цзянь Синлай надел пиджак и небрежно взъерошил челку, пока Чжан Вэйнянь рядом продолжал без устали говорить:
— Скрипач займет свое место во время подачи десерта, кольцо спрятано в коробке с тортом, пусть она откроет ее сама, а Королевский салют откроют в самом конце. Да, кстати... — Чжан Вэйнянь внезапно посмотрел на своего босса. — Еще будет девяносто девять фейерверков. Заранее поздравляю вас и мисс Чэнь со долгими годами вместе, любовью и старостью рука об руку.
Цзянь Синлай усмехнулся и негромко произвил:
— Можешь идти работать тамадой.
Чжан Вэйнянь оставил это без комментариев. Цифры над их головами показывали, что до стеклянного ресторана-сада на верхнем этаже осталось проехать пять этажей.
Цзянь Синлай стоял, засунув руки в карманы, и его взгляд бессмысленно скользил по собственному отражению в металлической двери лифта. Спустя долгое время он спокойным тоном спросил:
— Как по-твоему, какой смысл в браке?
Чжан Вэйнянь поначалу не был уверен, разговаривает ли босс с ним, но, подумав, ответил:
— Мисс Чэнь вам ровня, она — очень подходящая кандидатура для брака. — Он бросил взгляд на Цзянь Синлая и добавил редкое искреннее напутствие: — К тому же, нельзя же прожить всю жизнь в одиночестве.
Цзянь Синлай больше ничего не сказал. Неизвестно было, прислушался ли он, понял ли вообще или разделил эту мысль. Двери лифта открылись, и Чжан Вэйнянь инстинктивно отступил в сторону, пропуская Цзянь Синлая вперед.
Когда они почти дошли до входа в ресторан, Цзянь Синлай внезапно остановился.
Шедший следом Чжан Вэйнянь чуть не споткнулся. Выглянув из-за спины своего босса и всмотревшись вглубь помещения, он увидел, что ресторан был совершенно пуст, а все застывшие в готовности официанты и музыканты неловко стояли возле стола, за которым сидела Чэнь Тин.
Чжан Вэйнянь: «…………»
Цзянь Синлай, казалось, вовсе не был удивлен. Он бегло окинул взглядом стол — не то что вино, даже салфетку Чэнь Тин не тронула. Чжан Вэйнянь уже собирался позвонить, но Цзянь Синлай остановил его жестом.
— Оставь ее. — Цзянь Синлай расстегнул только что застегнутую пуговицу пиджака, с расслабленным видом отодвинул стул и сел, бросив официанту: — Подавай еду, одной порции хватит.
У Чжан Вэйняня разболелась голова:
— Разве сейчас время для еды?!
Цзянь Синлай, даже не подняв головы, ответил:
— Сейчас как раз время для еды.
Чжан Вэйнянь: «...»
Цзянь Синлай щелкнул пальцами:
— Вино открывать не нужно, принеси мне банку колы.
Кольцо, спрятанное в коробке с тортом, разумеется, пришлось забирать Чжан Вэйняню, которому не терпелось вернуться и разобраться с оставшимся беспорядком. Остальные сотрудники ресторана никуда не ушли, приготовленные блюда подали в полном объеме, а скрипач, особенно преданный своему делу, даже не ушел и во время того, как Цзянь Синлай пил колу, стоял неподалеку и играл на скрипке.
Ровно в девять часов вечера первый фейерверк распустился в ночном небе.
Цзянь Синлай успел выпить лишь половину колы, как повернул голову, и его взгляд замер среди сияющих разноцветных переливов.
— Чуть не забыл про это. — Сам себе пробормотал под нос Цзянь Синлай. Оперевшись щекой на руку и развернувшись полубоком, он с бесстрастным выражением лица наблюдал за тем, как один за другим фейерверки озаряют темный небосвод.
http://bllate.org/book/28841/3488168
Готово:
