Готовый перевод This Zombie Is Different / Мой сосед — нежить: выжить в зомби-апокалипсисе: Глава 2

Пять лет назад, когда Чжун Цючэнь очнулся от комы, он лежал неподалеку от этого места. В то время город кишел зомби, и ему оставалось лишь отыскать поблизости безопасное убежище. Дожить до сегодняшнего дня удалось исключительно благодаря этому складу.

Прихватив канистру с маслом, он подошел к двери и, оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии зомби, сдвинул засов железной двери, обтянутой автомобильной кожей для звукоизоляции, и шмыгнул внутрь.

Заперев дверь на два замка, Чжун Цючэнь шумно выдохнул.

Хотя за эти пять лет он уже твердо усвоил: стоит ему не шуметь и не совершать лишних движений, как зомби не обращают на него внимания, — близкое соседство с этимитварями по-прежнему заставляло его ладони потеть, а по спине бежали мурашки.

Немного переведя дух, Чжун Цючэнь тут же направился с канистрой к стоявшему на складе генератору — нужно было закончить дело до наступления темноты.

У зомби наблюдалось определенное стремление к свету, поэтому по ночам, без крайней необходимости, он ложился спать пораньше и лампы не зажигал.

Подвал глубоко уходил под землю, и естественный свет проникал сюда лишь через узенькую полоску окон на самом верху, шириной с ладонь. Почти молочно-белые стекла, старые и покрытые слоем пыли, делали освещение на складе крайне скудным.

Чжун Цючэнь не то чтобы совсем не думал о том, чтобы просто выбить стекла, но в конце концов отказался от этой затеи: зимой рассчитывать на центральное отопление ему не приходилось.

Прислушиваясь к тому, как бензин булькает, заливаясь в бак генератора, Чжун Цючэнь как раз размышлял, как бы еще сэкономить электричество, как вдруг его рука, державшая канистру, дрогнула, и черная жидкость пролилась мимо.

Почти в тот же миг вдалеке раздался оглушительный грохот.

Чжун Цючэнь поднял взгляд: звук доносился то ли со стороны заправочной станции, то ли еще дальше.

Он уже много лет не слышал ничего подобного. Шум привлекал зомби, и никто в здравом уме не стал бы дразнить эту нечисть, тем более что в этом городе, кроме него самого, испокон веку не осталось живых существ — он давно превратился в мертвый город.

Поколебавшись секунду, Чжун Цючэнь отвлекся от дурных мыслей.

Наверное, тот самый зомби, что беспрестанно колотился о стену, наконец подрался с ней, либо сцепился с кем-то из зевак.

Подобное случалось нередко: тех мертвецов уже нельзя было назвать живыми, они начисто лишены способности мыслить и способны лишь следовать инстинктам да бесцельно бродить туда-сюда.

Иногда, врезавшись во что-нибудь, они воображали, что предмет намеренно лезет на рожон, и начинали с ним драться. В число этих предметов неизменно попадали — но не ограничивались ими — стены, колонны, брошенные автомобили и прочее...

Залив остатки бензина в бак генератора, Чжун Цючэнь с пахнущей топливом канистрой направился к выходу. Убедившись, что поблизости нет зомби, он отпер дверь и вышел наружу: оставлять канистру внутри было нельзя, запах бензина стоял слишком едкий.

Неподалеку от правого крыла склада располагался просторный вестибюль на первом этаже крупной компании. Там Чжун Цючэнь складывал всякий хлам, который подбирал на улице за последние пять лет.

Стеклянные двери холла разлетелись вдребезги, сквозняк гулял на все три стороны, и запереть его было невозможно, но Чжун Цючэнь и не пытался. Напротив, он мечтал, чтобы сюда кто-нибудь забрёл и утащил его добро — по крайней мере, тогда он бы точно знал, что в этом мире есть и другие живые люди, а не он один.

Поставив канистру на место, Чжун Цючэнь уже собирался повернуться, как грохот повторился вновь.

На этот раз звук оказался намного громче прежнего: подобно раскату грома в ясный день или взрыву бомбы, он оглушил его, земля под ногами задрожала, а осколки стекла на полу вестибюля зазвенели от ударной волны.

Сделав два шага вперед, Чжун Цючэнь выскочил к самому входу и вгляделся в сторону источника звука. С его точки зрения удавалось разглядеть лишь бескрайние ряды зданий.

Предыдущий грохот он еще мог списать на проделки зомби, но этот явно не укладывался в рамки привычного.

Чжун Цючэнь сглотнул, его зрачки сузились. В этом городе не должно оставаться ни единого живого человека, он проверил это уже давным-давно...

Подавив смятение в душе, Чжун Цючэнь направился обратно к складу: в этом городе просто не могло быть других живых людей!

Вошел, запер дверь. Спустя две секунды дверь снова распахнулась, и Чжун Цючэнь торопливо выбежал наружу.

Сделав пару шагов, он бросился назад, выхватил из-за двери покрытый засохшей кровью пожарный топор, самодельный лук, веревку и прихватил увесистый тесак с утолщенной спинкой. Только после этого он стремительно побежал на звук.

Когда разразилась эпидемия вируса, ему было всего четырнадцать. Припасов вечно не хватало, и в самый разгар периода роста, когда организму больше всего требовалось питание, он неделями перебивался с одного приема пищи на суточный паек, а то и голодал по два дня. И всё же его тело на удивление хорошо развилось, вытянувшись до метра семидесяти двух.

Такой рост позволял ему без особого труда тащить топор весом не меньше пятидесяти цзиней. Однако чрезмерная худоба и хрупкость сложения в сочетании с неестественно правильными чертами лица на фоне мертвенно-бледной кожи делали его чужеродным и жутковатым элементом среди всеобщего запустения и тяжелого вооружения наперевес — вылитый призрак погибшего города.

Не обращая внимания на собственное отражение в витрине, Чжун Цючэнь прибавил шагу.

Они находились в самом центре мегаполиса: до вспышки вируса здесь кипела жизнь, а теперь всё было заполнено зомби. При таком шуме не пройдет и пяти минут, как это место плотным кольцом окружат ходячие трупы.

Едва выбравшись из парковки, Чжун Цючэнь действительно заметил движущихся в том направлении мертвецов.

Обойдя пару ковыляющих фигур, он быстро вышел к национальной трассе.

Дорога уже кишела зомби: сотни уродов, привлеченные шумом, двигались наперерез.

Издалека наблюдая за этими покрытыми грязью и гниющим мясом уродами причудливой формы, Чжун Цючэнь чувствовал, как у него волосы встают дыбом. Если здесь творится такое, то что же творится в эпицентре? Там их наверняка неисчислимое множество.

Хотя эти твари словно не замечали его, это вовсе не значило, что у него хватит безумия пуститься в пляс посреди сотен и тысяч мертвецов, ища смерти. Да и кто знает, все ли зомби слепы к его персоне?

А вдруг какой-нибудь из них раскусит его маскарад?

Чжун Цючэнь колебался. Одинокая жизнь в охваченном смертельной опасностью городе длилась уже пять лет; паника, отчаяние и одиночество давно пропитали его душу насквозь. Он уже не помнил, когда в последний раз произносил хоть одно осмысленное предложение, и даже сомневался, способен ли еще говорить.

Если бы удалось отыскать хоть еще одного живого человека — пусть даже безумца или глупца, — он был бы рад просто перекинуться с ним словечком. Но...

Немного помедлив, Чжун Цючэнь все же выбрал местечко потише и, скрепя сердце, стиснув зубы, принялся подражать походке зомби, медленно перебираясь на другую сторону трассы.

— У-а... а-а... — не успел он отойти далеко, как один из стоявших неподалеку мертвецов резко замер и издал бессвязное мычание, уставившись прямо на него.

http://bllate.org/book/28825/3485217