Я только промычал в ответ: У нас, конечно же, никогда ничего подобного не было, мы ведь вовсе не родные братья.
Мы свернули за угол на улицу с едой. Не знаю, с каких пор у нас вошла в привычку эта традиция, но каждый вечер после школы мы непременно заходили сюда, будь то ради покупок или просто так.
Хэ Ичу больше всего на свете любил жареный крахмальный гель. Хозяин этой лавки торговал им здесь с самого моего переезда: поначалу он лишь катил перед собой крытый трехколесный велосипед у школьных ворот, а позже обзавелся небольшой точкой на этой улице.
Хозяин пару раз быстро обжаривал белоснежный крахмальный гель на раскаленной сковороде, перекладывал в коробочку, щедро приправлял различными соусами и добавками. Стоило отправить кусочек в рот, как он таял — одновременно нежный и упругий.
Хэ Ичу безумно это нравилось, и каждый раз, уплетая угощение, он жмурился и улыбался.
Пока мы ждали свой заказ, кто-то сзади вдруг окликнул нас по именам. Хэ Ичу обернулся раньше меня и звонко бросил:
— Братец Лин Сюань!
Лин Сюань держал в руках стопку рекламных листовок. Остановившись рядом с нами, он потребовал у хозяина большую порцию жареного крахмального геля, а сам принялся обмахиваться листовками, спасаясь от жары.
— Ого, дорогой братец, ты наконец-то соизволил улыбнуться мне и назвать братом?
Хэ Ичу смущенно поджал губы. Словно вспомнив, как в детстве злился из-за того, что Лин Сюань называл братом меня, он с неловким видом отвернулся.
— Ах ты сорванец, в детстве-то ты меня вообще игнорировал, — злорадствовал Лин Сюань.
— Кстати, Шэнь Сяо, послезавтра состоится выпускной нашего класса, не забудь.
Я нахмурился: подобные мероприятия не вызывали у меня ни малейшего интереса. Собравшись в очередной раз отказаться, я открыл рот, но Лин Сюань, словно заранее угадав мои слова, вовремя меня перебил:
— Нельзя же вечно так себя вести. На обычные сборы ты вечно не ходишь, но сейчас-то мы выпускаемся, так что будь добр явиться хотя бы разок.
Лин Сюань похлопал меня по плечу, вскочил на велосипед и изда Pма махнул рукой:
— Договорились! Я загляну за тобой, пойдем вместе.
— Что там, братец? — подходя ко мне с только что упакованным жареным крахмальным гелем, спросил Хэ Ичу.
— Пустяки. Еще что-нибудь купим?
Я забрал у него из рук пакет.
— Ага, давай еще пару лепешек с красной фасолью возьмем.
В день выпускного нашего класса Лин Сюань позвонил мне с самого утра.
Честно говоря, хоть в классе Лин Сюань и казался беззаботным весельчаком, легко находящим общий язык с кем угодно, я знал: если бы не пошел я, Лин Сюань наверняка тоже чувствовал бы себя не в своей тарелке на этой встрече.
Лин Сюань был моим единственным другом за все эти годы, и по каким бы то ни было причинам, я был обязан пойти на этот вечер.
Кучка младшеклассников после выпуска умудрилась снять огромный ВИП-зал в караоке. Когда мы с Лин Сюанем добрались туда по адресу из классного чата, еще издали услышали доносящиеся изнутри вопли, напоминавшие завывания нечисти.
Мы толкнули дверь, и едва присутствовавшие заметили нас, как в помещении на секунду воцарилась тишина. Затем все дружно зашумели, зазывая нас:
— Зубрила! Зубрила пришел!
Я улыбнулся им в ответ. По правде говоря, за три года учебы с некоторыми из этих ребят я, возможно, и словом не перемолвился.
Я прекрасно знал, что болтали у меня за спиной: будто я угрюмый, нелюдимый, с проблемным характером, помешанный только на учебе круглый сирота.
Просто с возрастом они перестали выносить все это на суд общественности.
Учился я хорошо, но высчитывать, сколько искренности, а сколько фальши скрывалось в их словах и улыбках, у меня не было ни малейшего желания. Я просто молча отыскал тихий угол, слушая, как все поют.
Я собирался посидеть немного и уйти, но никак не ожидал, что в этот момент кто-то решится мне признаться.
Шумная и оживленная доселе комната внезапно затихла на мгновение. Я даже не успел осознать причину этой внезапной тишины, как грохотавший до этого рок сменился мягкой и неторопливой лирической песней.
Смена обстановки произошла так быстро, что я поневоле поднял голову.
И меньше всего я ожидал встретиться взглядом с певшей девочкой. Она легонько улыбнулась мне, после чего со всех сторон на меня устремились самые разные взгляды одноклассников.
Я ничего не понял и просто проигнорировал эти непонятные мне взгляды.
Эту девочку я запомнил: она заняла второе место в параллели, училась прекрасно и часто подходила ко мне с вопросами по учебе. Больше нас ничего не связывало.
Поэтому, когда она подошла ко мне в упор, глядя прямо в глаза и заявляя, что эта песня была спета для меня, мой мозг на мгновение замкнул. Я совершенно не был готов к такому повороту.
Не говоря уже о том, что мы закончили лишь младшую школу — каких-то жалких полтора месяца назад мы были обычными детьми, и мне казалось, что понятия романтических отношений между мальчиками и девочками еще покрыты для меня туманом, как вдруг меня вот так бесцеремонно атаковали признанием.
Хотя мне доводилось получать немало любовных писем и подарков, оказаться объектом прямого признания лицом к лицу, да еще на глазах у стольких знакомых — всё это заставляло меня чувствовать себя довольно неловко.
— Шэнь Сяо, тебе понравилась песня, которую я только что исполнила? — глядя на меня, спросила У Юйцин.
— А? — я бросил на нее взгляд, и из горла вырвался лишь этот короткий звук.
— Та песня была спета для тебя. Надеюсь, тебе понравилось. В какую среднюю школу ты собираешься? Мои оценки не такие блестящие, как твои, но я уверена, что смогу поступить в ту же школу, что и ты.
У Юйцин держалась уверенно. При любых обстоятельствах — даже уступая мне в успеваемости и признаваясь мне в чувствах, — она не выказывала ни капли волнения или тревоги.
Она смотрела на меня снизу вверх, и во всем ее выражении лица читалась полная невозмутимость и непоколебимая уверенность в победе.
— Ого-го! — кто-то первый залихватски свистнул, и тишину в комнате тут же разорвал хор насмешливых возгласов и свиста.
— Да ясное дело, что Шэнь Сяо идет в Первую среднюю школу, школьная красавица. К чему вообще такие вопросы?
У Юйцин не обратила на них внимания и продолжала смотреть на меня.
Я поджал губы и, прежде чем успел что-то произнести, она заговорила снова:
— Шэнь Сяо, ты мне очень нравишься, и я восхищаюсь тобой. Ты блестяще учишься и во всем проявляешь себя с лучшей стороны. Мы могли бы усердно заниматься вместе, двигаться вперед рука об руку. Что скажешь?
— Ты права, — я сделал паузу, глядя на нее, и ответил предельно серьезно: — Нам действительно нужно хорошо учиться, надеюсь, мы сможем преуспевать вместе.
http://bllate.org/book/28802/3481657
Готово:
