Ли Жуй посмотрел на будильник у изголовья кровати: час ночи. Он едва не подскочил:
— Так поздно?
Е Линь уже переоделся и завязал шнурки:
— Пойдём взглянем.
Между небесами и землей кружились хлопья снега, создавая сплошную белую пелену. На крыше общежития первокурсников вдалеке ярко горел большой фонарь, и летящие снежинки, словно гусиные перья, скользили на фоне тёплого жёлтого света. Е Линь и Ли Жуй, преодолевая холодный ветер, поспешили на место.
— Руководитель Лю, какого чёрта вы спозаранку вызвали нас среди ночи? Здесь же замёрзнуть насмерть можно! — Ли Жуй выглядел недовольным, он дрожал от холода, а на ногах у него были надеты лишь простые тапочки, словно он только что проснулся.
Лю Чанхай тоже стучал зубами от холода; нахмурившись, он плотнее запахнул пальто:
— Разве не вы сами меня позвали?
Трое переглянулись, уставившись друг на друга. В этот момент из пелены снега на них упал луч белого света.
— Ван Пэн! — всмотревшись повнимательнее, сжав зубы, процедил Ли Жуй. — Ночь на дворе, ты что удумал?
Во тьме Е Линь сквозь слабый свет пристально наблюдал за действиями Ван Пэна и заметил, что за его спиной неожиданно торчит меч из персикового дерева.
Лю Чанхай прищурился, глядя на Ван Пэна, и ошеломленно произнес:
— Этот парень часом не рехнулся?
Лицо Е Линя было суровым. Связав это с дневным поведением Шэнь Чжао, он уже составил в голове определенное предположение. Дождавшись, пока Ван Пэн остановится перед ними, он спросил:
— Зачем позвал нас посреди ночи?
Лицо Ван Пэна оставалось невозмутимым:
— В Отделе особого назначения завёлся представитель расы людей с примесью крови... то есть Кровопийцы.
На мгновение все умолкли.
Ли Жуй пинул Ван Пэна:
— Если ты, сопляк, вздумал нас разыгрывать, мы выбросим тебя в сугроб.
Втроем они поднялись вслед за Ван Пэном наверх.
Добравшись до дверей комнаты Шэнь Чжао, Ван Пэн остановился.
— Разве это не комната Шэнь Чжао? Он из клана вампиров? — удивленно спросил Ли Жуй, а затем бросил взгляд на Е Линя. — Ты ведь и сам раньше подозревал его, и чем дело кончилось? Проверили его в итоге?
Лицо Ван Пэна озарилось радостью, он повернулся и выпалил:
— И правда Инструктор Е, глаз алмаз — с одного взгляда в толпе распознал вампира!
— Нет, — твердо ответил Е Линь.
— Нет? Как такое возможно? Я собственными глазами видел, как он...
Ван Пэн не успел договорить, как они услышали позади звук открывающейся двери.
Он тут же подпрыгнул и шмыгнул за спину Е Линя, прячась там.
Шэнь Чжао отворил дверь и обвёл всех троих взглядом:
— Входите.
Е Линь только собрался переступить порог, как Ван Пэн схватил его за руку:
— Осторожно, здесь может быть ловушка.
— Ха-ха, — холодно усмехнулся Ли Жуй и шагнул внутрь.
Внутри помещения все сняли верхнюю одежду и уселись кругом за стол. Их взгляды устремились на Ван Пэна, который так и застыл на пороге, упорно отказываясь заходить.
Он крепко сжимал в руках меч из персикового дерева и не сводил глаз с Шэнь Чжао.
Шэнь Чжао сжал руки в кулаки, его глаза наполнились слезами. Он бросил короткий взгляд на Ван Пэна и снова опустил голову.
Ли Жуй произнес:
— Неудивительно, что днем тебя перекосило от страха при виде Шэнь Чжао. Проходи же, мы все здесь, чего ты боишься?
Ван Пэн подошел ближе и, помявшись немного, направил меч из персикового дерева на Шэнь Чжао.
Шэнь Чжао с напряженно сцепленными руками растерянно смотрел на его выходку.
Ли Жуй тут же презрительно хохотнул:
— Дурень ты этакий, этот меч из персикового дерева в твоих руках вырезал сам Шэнь Чжао.
Ван Пэн с тревогой подался вперед:
— Не может быть! Почему он не действует?
Лицо Е Линя оставалось суровым, хотя результат полностью совпал с его ожиданиями. Он поднялся и направился к Ван Пэну:
— Надеюсь, впредь ты избавишься от предвзятости к Шэнь Чжао. Я уже не раз говорил: на поле боя мне не нужно, чтобы мои товарищи получали удары с тыла.
— Не может быть, этого не может быть! — испуганно выкрикнул Ван Пэн, указывая на Шэнь Чжао. — Во время прошлых учений я собственными глазами видел, как он схватил живого кролика и засунул его прямо в рот, всего в крови! Если только...
— Если только что? — Лю Чанхай наполовину верил словам Ван Пэна.
Ван Пэн не сводил глаз с Шэнь Чжао:
— Если только он не Высший вампир.
С этими словами мрачная атмосфера в комнате мгновенно рухнула. Ли Жуй разразился громким смехом:
— Он-то? Высший вампир? — Ли Жуй подошел к Шэнь Чжао, закинул руку ему на плечи и поддразнил: — Посмотри на него, разве похож?
— Капитан Ли, я же видел это своими глазами! Своими глазами!
Шэнь Чжао слегка занервничал, капельки пота скатились со лба. Он в тревожном волнении теребил пальцы, пытаясь оправдаться:
— Я не... В тот день я не пообедал толком и хотел разжечь костер, чтобы зажарить кролика. Но ведь шла учебная симуляция, к тому же... к тому же у нас на родине часто едят сырое.
Сразу после слов Шэнь Чжао в комнате воцарилось странное молчание. Несколько пар недоверчивых глаз уставились на него.
— Хватит, — наконец поднялся со стула сидевший до этого без движения Лю Чанхай. — Отведите Шэнь Чжао в лабораторию на проверку.
Лаборатория была построена специально для изучения Кровопийцев. Там использовался метод электрошока, призванный пробудить скрытые в их телах жестокие гены. Для настоящего Вампира это было сродни лёгкому щекотанию, но для расы людей представляло смертельную опасность.
Е Линь тут же резко повернулся и нахмурившись посмотрел на Лю Чанхая:
— Руководитель Лю...
— Это самый справедливый способ для Шэнь Чжао, — Лю Чанхай поднял правую руку и вышел за дверь, жестом показывая Е Линю, что тот может не продолжать.
Снаружи бушевала метель, а внутри трое стояли в молчании. Ледяной ветер свистел за окном, и сейчас на душе у Е Линя было так же холодно. Он молча стоял у порога, его темные зрачки напоминали ледяную пучину, в которой отражались падающие за дверью снежинки.
Едва забрезжил рассвет, как у входа в лабораторию толком столпился народ — первокурсники повылазили на снег и, вытягивая шеи, заглядывали внутрь.
В экспериментальной камере стеклянные двери с обеих сторон закрылись автоматически. Шэнь Чжао поднялся на платформу, и механические фиксаторы с обеих сторон надежно прижали его к ней.
Лицо Е Линя почернело как уголь, он с тревожным напряжением смотрел на Шэнь Чжао в камере. Увидев, как Шэнь Чжао слабо улыбнулся ему, Е Линь почему-то почувствовал себя еще более взвинченным.
Лю Чанхай нажал на выключатель. Разряды тока с треском пробежали по телу Шэнь Чжао. Тот исказил лицо от боли, сквозь стиснутые зубы вырвался тихий стон, а затем он громко закричал. Когда первый сеанс электрошока завершился, он наконец потерял сознание.
— Шэнь Чжао!
Громко окликнув его, Е Линь в тревоге бросился внутрь камеры и подхватил потерявшего сознание Шэнь Чжао.
Тело Шэнь Чжао горело, жар от него казался способным сжечь самого Е Линя. Подавляя гнев, Е Линь глухим голосом произнес:
— Надеюсь, в следующий раз подобного не повторится.
После этого он подхватил человека на руки и быстро побежал к лазарету, где бережно опустил Шэнь Чжао на больничную койку.
http://bllate.org/book/28792/3480507
Готово:
