Юй Вэйси не испытывала особого воодушевления: крутя в пальцах ручку, она лениво оперлась локтем о стол и уставилась в окно, рассеянно разглядывая раскидистый баньян.
— Вэйси, что ты хочешь написать? — Сан Цзян была в прекрасном настроении и, не дожидаясь, пока Лао Ван договорит, взволнованно подсела к Юй Вэйси, что-то нашептывая ей на ухо.
Мысли Юй Вэйси оборвались, вызвав неизбежное раздражение, и ее тон закономерно окрасился недовольством:
— Что писать, какое я к этому имею отношение? Ничего я писать не буду.
Сан Цзян не уловила ноток раздражения в ее голосе, напротив, обняла ее за плечи, наклонилась сбоку и терпеливо пояснила:
— Это традиционное мероприятие нашей школы: каждый год мы отправляем пожелания и слова поддержки старшеклассникам, к тому же есть шанс получить от них ответное письмо, это же так интересно!
— Ничего интересного. — Юй Вэйси оттолкнула ее и отодвинула стул еще дальше.
— Не зарекайся, — Сан Цзян приложила усилие и притянула ее обратно. — В некоторых выпускных классах даже устраивают праздник еды! Я всё узнала, к тому же проведу тебя внутрь полакомиться!
Юй Вэйси наконец отреагировала и повернулась к Сан Цзян:
— Какая же ты пробивная, везде-то у тебя получается проскользнуть.
Сан Цзян хихикнула:
— То-то же! У меня очень широкие связи, во Второй средней школе при Цзиньхайском университете нет ничего невозможного, чего бы я не смогла добиться!
— Староста, подойдите на минуту.
Их разговор прервался, и обе повернулись к преподавательскому столу. Лао Ван указал на стоящую перед ним коробку — должно быть, у него нашлось какое-то поручение для Сан Цзян.
Сан Цзян тут же подскочила, бросив по пути: «Поболтаем позже», и последовала за Лао Ваном из класса.
Юй Вэйси выпрямилась, проводила взглядом уходящую Сан Цзян, не спеша собрала школьный рюкзак и вышла из школы.
Сегодня всё было не так, как обычно: у школьных ворот уже выстроилась длинная очередь из машин, гул голосов и автомобильные сигналы слились в сплошной галдеж, который, долетая до ушей Юй Вэйси, превращался в мучительный шум.
С трудом добравшись до автобусной остановки у дороги, Юй Вэйси от этого шума уже потеряла всякое терпение и в сердцах убавила громкость слухового аппарата до минимума, опустив голову и тупо уставившись в телефон.
До автобуса оставалось еще минут десять, когда ее кто-то легко похлопал по плечу.
Она резко вынырнула из задумчивости, подняла голову и увидела перед собой незнакомую школьницу. Губы девушки шевелились — она явно что-то говорила, а окружающие ученики почему-то в упор смотрели на нее. От бесчисленных пытливых взглядов у Юй Вэйси перехватило дыхание.
Заметив, что Юй Вэйси не реагирует, та ученица тронула ее еще раз и, отступив на шаг, указала на припаркованную напротив ярко-красную спортивную машину.
Юй Вэйси наконец поняла, чего от нее хотят. Замерев на мгновение при виде спорткара, она увидела на пассажирском сиденье женщину в солнцезащитных очках в красном пальто, и ее лицо мгновенно помрачнело.
— Вэйси, ты меня слышишь? — Чжан Цин сняла очки и, неуклюже жестикулируя, заговорила, одновременно указывая на ухо.
Юй Вэйси всё поняла, но это показалось ей нелепым, и общаться с Чжан Цин она не собиралась. Однако стоило повернуть голову, как тут же натыкаешься на странные взгляды прохожих, поэтому ей пришлось тяжело вздохнуть и с крайне неохотным видом забраться на переднее сиденье спорткара.
Машина тронулась не сразу. Женщина за рулем с тревожным выражением смотрела на Юй Вэйси и, прекрасно понимая, что та не желает с ней разговаривать, всё же легонько похлопала ее по плечу, показывая экран телефона с набранным текстом: «Вэйси, у тебя сломался слуховой аппарат? Почему ты не слышала, как тетя зовет тебя?»
Прочитав слова на экране, Юй Вэйси ничего не ответила, лишь молча вернула телефон, а другой рукой принялась настраивать громкость слухового аппарата.
Чжан Цин продолжала строчить сообщение, совершенно не замечая мелких движений Юй Вэйси, и через мгновение снова протянула ей телефон:
«Ничего страшного, если слуховой аппарат барахлит от долгого использования. Не переживай, тетя сейчас же отвезет тебя купить новый».
Юй Вэйси больше не могла сдерживать подступающее раздражение и швырнула телефон обратно:
— Ты думаешь, слуховой аппарат — это беспроводные наушники, которые можно купить на ходу? Их нужно настраивать, их не заменишь просто так по щелчку.
Чжан Цин ловко поймала телефон, но выражение ее лица застыло: видимо, она никак не ожидала, что Юй Вэйси сорвется, и теперь растерянно не знала, как поступить.
— Прости, Вэйси, тетя раньше не разбиралась в этом. Ну… тогда тетя дома во всем разберется и достанет тебе самый лучший, хорошо?
Юй Вэйси не знала, что на это ответить. Помолчав довольно долго, она лишь тяжело вздохнула.
— Поехали домой.
Спорткар плавно тронулся, выехал из шумного центра города и остановился у массивных ворот особняка.
Всю дорогу Юй Вэйси сидела с опущенной головой или специально отворачивалась к окну, притворяясь ничего не слышащей, чтобы избежать любого общения с Чжан Цин. Поэтому, сколько бы вопросов ни вертелось на языке у старшей, задать их было некому.
Когда они вышли из машины, Чжан Цин первая подхватила с плеча Юй Вэйси ранец и, встретив ее недоуменный взгляд, с улыбкой пояснила:
— Ты устала за целый день учебы, пусть тетя понесет, дай плечам отдохнуть.
Юй Вэйси по-прежнему молчала, но в ее взгляде что-то неуловимо изменилось: она лишь бросила короткий взгляд на Чжан Цин, тут же отвела глаза и, не оглядываясь, направилась в дом.
Чжан Цин ничего не сказала. Стоя за спиной Юй Вэйси и глядя ей вслед, она легко улыбнулась уголками губ.
Дни неумолимо приближались к лету, и солнце всё щедрее заливало заставленный всякой всячиной письменный стол. Когда Юй Вэйси толкнула дверь, последние лучи закатного солнца еще задерживались на столешнице, освещая стоявшую в самом центре хрустальную розу под аккуратным защитным колпаком и заставляя ее переливаться красивым блеском.
Юй Вэйси рухнула лицом на кровать, лениво перевернулась на спину и, уставившись в потолок, пролежала неподвижно невесть сколько времени, прежде чем прийти в себя — и единственной ее реакцией был лишь очередной тяжелый вздох.
Два выходных дня ничем не отличались от будней. В особняке царила пугающая тишина: прислуга была отпущена по домам, и остались только она да вечно хлопочущая Чжан Цин. За весь день они пересекались разве что за едой, а в остальное время словно избегали друг друга.
Ужин сегодня тоже был самым обычным. Юй Вэйси молча сидела напротив Чжан Цин, ложка за ложкой отправляя в рот суп. Обе хранили молчание, и в воздухе повисла жуткая тишина.
— Вэйси, завтра ведь еще выходной, да? — неожиданно подала голос Чжан Цин, пытаясь растопить лед.
В ответ Юй Вэйси промолчала секунд десять, и лишь когда Чжан Цин с беспокойством заглянула ей в правое ухо, соизволила дать скупой ответ:
— Угу, выходной.
Чжан Цин мысленно с облегчением выдохнула, на ее лице снова появилась мягкая улыбка. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но долго мялась и подбирала слова, словно не зная, как выразиться яснее.
Юй Вэйси не стала терпеливо ждать и, занеся палочки над едой, заговорила первой:
— Если у тети есть что сказать, говори прямо, Вэйси слушает.
Боясь, что племянница ее не так поймет, Чжан Цин замахала руками:
— Нет-нет-нет, ничего серьезного, просто… тетя купила два билета в парк развлечений на завтрашний день. Ты же вечно жаловалась, что в детстве тебя некому было туда водить. У тети сейчас как раз есть время, давай съездим, развлечемся?
— Не нужно, — тут же отказалась Юй Вэйси. — Завтра мне нужно делать уроки, времени нет.
Получив отказ, Чжан Цин на секунду растерялась, не зная, куда деть руки, но тут же неловко улыбнулась, пытаясь сгладить ситуацию в угоду Юй Вэйси:
— Верно, учеба прежде всего. Ну… тогда я сдам билеты, съездим как-нибудь в другой раз.
Юй Вэйси больше ничего не сказала, намеренно позволяя атмосфере остыть, затем собрала свою посуду и ушла на кухню.
Услышав шум воды из раковины, Чжан Цин поспешно обернулась:
— Не нужно мыть эту тарелку, оставь ее там, тетя потом сама всё уберет.
Шум воды на кухне не прекращался. Чжан Цин не понимала — то ли ее голос был слишком тихим, то ли Юй Вэйси просто не хотела ей отвечать. Впрочем, выяснять дальше ей расхотелось: с унылым выражением лица она откинулась на спинку стула и тихонько покачала головой.
— Сестра, эта девочка так на тебя похожа.
Шум воды наконец утих. Чжан Цин торопливо глянула в сторону кухни и как раз вовремя заметила выходящую оттуда Юй Вэйси, которая стремительно бросилась к лестнице. Чжан Цин дернулась было за ней, но та побежала еще быстрее.
— Вэйси! — испуганно окликнула Чжан Цин племянницу, уже готовую в очередной раз запереться в своей комнате.
Юй Вэйси замерла на месте, но оборачиваться не стала. Ее руки были крепко сжаты в кулаки, казалось, еще мгновение — и разразится буря.
Чжан Цин встала, бросилась к лестнице и, приблизившись к Юй Вэйси, заметила, как та вся дрожит. Внезапно она остановилась и, с глазами на мокром месте, стала шаг за шагом пятиться назад.
— Вэйси, ты… неужели ты так не любишь тетю?
Голос Чжан Цин дрожал, а во взгляде, устремленном на Юй Вэйси, читалась жалкая крупица надежды.
— Нет, ты всё придумываешь. — Юй Вэйси даже не повернула головы и, бросив это через плечо, собралась уходить.
Чжан Цин подняла руку, тыльной стороной ладони смахнув слезы с глаз, и поднялась по лестнице, намереваясь догнать ее.
То ли из любопытства, то ли из-за терзавшей ее душу тревоги, но в этот момент Чжан Цин проявила непривычное упорство, словно во что бы то ни стало жаждала услышать от Юй Вэйси правду, какой бы горькой она ни была.
— Вэйси, скажи, что именно тетя сделала не так, за что ты меня так ненавидишь?
Сама не зная почему, Юй Вэйси остановилась. Она круто развернулась и посмотрела на всхлипывающую на ступенях тетю — ее сердце, казалось бы, давно онемевшее, вдруг пронзила острая боль.
Наконец Чжан Цин подняла голову. Заметив, что Юй Вэйси смотрит на нее, она в панике стерла с лица слезы, попыталась пальцами привести в порядок растрепавшиеся волосы и изо всех сил постаралась сохранить перед ней хотя бы видимость приличия, отчего выглядела еще более жалко.
Она тихонько улыбнулась и махнула Юй Вэйси рукой:
— Ничего, иди к себе в комнату, ложись спать пораньше, не засиживайся.
— Угу. — Слова, которые Юй Вэйси хотела сказать, застряли в горле. Поняв, что момент упущен, она предпочла промолчать и, резко отвернувшись, ушла.
Весь оставшийся уик-энд Чжан Цин так и не появилась на глаза. Даже в часы приема пищи к воротам дома курьер доставлял лишь роскошные, богатые питательными веществами наборы еды.
Юй Вэйси свернулась калачиком в уютном кресле у подоконника, уткнувшись в телефон и коротая время за какой-то скучной, детской игрой. Она тупо смотрела на округлого персонажа, которого вела на игровой экранчик, стоявшего на острове ожидания без дела, и между делом вскрыла пачку чипсов со вкусом томатов, отправляя их в рот по одному с помощью маленького пластикового зажима.
— Хрусь-хрусь, мое…
Юй Вэйси привлег звук из динамика. Переведя взгляд на экран, она увидела, что какой-то розовый пухлый яичный персонаж оттолкнул ее собственный «персиковый» аватар в самый угол, да еще и явно не собирался останавливаться, а перед тем как скрыться, демонстративно выслал предельно наглый смайлик с подленькой ухмылкой.
http://bllate.org/book/28789/3480140
Готово:
