Цзян Яньшэн и его спутники избавили Грибного владыку от неприятностей. Для них эта работа оказалась довольно простой.
В принципе, Цзян Яньшэн мог решить проблему и сам, потратив чуть больше времени. А с помощью Да Хэя и Цинь Ияна они управились почти без усилий и больших затрат времени.
Да Хэй к тому же воспользовался случаем и повысил свою силу. Он и прежде стоял на самой вершине седьмого ранга, а теперь ухватился за представившуюся возможность, преодолел предел и достиг новой высоты, открыв для себя иной мир.
Когда он помогал Цзян Яньшэну и Цинь Ияну восстанавливать пространство и упорядочивать энергию загробного мира, его неожиданно озарило. Он нашёл ключ к тайне равновесия. Ухватившись за искру озарения, Да Хэй глубоко постиг её смысл и укрепил собственную силу и путь.
Все трое остались довольны заданием по спасению Грибного владыки. Добыча оказалась чрезвычайно богатой. Да что там говорить — одного повышения ранга Да Хэя было достаточно, чтобы они радовались.
Вдобавок Цзян Яньшэн успел собрать немало особенной энергии загробного мира и различных материалов. Всё это станет важнейшим сырьём для его будущих исследований.
Истинное тело Грибного владыки теперь выглядело иначе. Огромный гриб приобрёл цвет белого нефрита, а чёрные узоры на нём стали особенно заметны.
Правда, рисунок на грибе больше не был простым сгущением энергии инь. Казалось, эти линии вырезали на его теле сами законы.
Под истинным телом владыки корни, прежде закреплённые на разломе, теперь прочно вросли прямо в пустоту.
У корней, скрестив ноги, сидело человекоподобное существо из белых спор. Это споровое воплощение создало истинное тело Грибного владыки, чтобы разговаривать с Цзян Яньшэном и остальными.
Не тратя времени, трое подлетели к нему. Они обменялись приветствиями и несколькими словами, быстро освоившись в обществе друг друга.
Голос спорового воплощения был немного глухим и низким. Возможно, потому, что Грибной владыка слишком долго спал, а может, потому, что он только недавно оправился и ещё не восстановил силы до предела.
— Поздравляю господина Сюаньцзэ с возрастанием силы. Вы стали ещё на шаг ближе к великому Дао.
— И благодарю вас троих за то, что избавили меня от беды. Я и сам долго размышлял, не обратиться ли за помощью к Союзу. Но позже разлом загробного мира внезапно расширился.
— Мой разум оказался под его давлением, и со временем я перестал ясно сознавать происходящее.
— Моё воплощение тогда не понимало всех обстоятельств и рискнуло пригласить вас, надеясь на успех.
— Мы заранее договорились: если я долго не смогу с ним связаться, оно обратится в Союз за помощью.
— Но к тому моменту я, боюсь, уже не выдержал бы. Поэтому ещё раз благодарю вас троих за то, что пришли и спасли мне жизнь.
Голос Грибного владыки напоминал спокойный, низкий голос мужчины средних лет. Выслушав его неспешный рассказ о случившемся, Цзян Яньшэн и остальные без особого удивления кивнули.
У них уже были предположения о причинах и ходе событий. Теперь сам Грибной владыка лишь подтвердил их догадки.
Да Хэй постепенно уменьшился и обвился вокруг Цзян Яньшэна. Его хвост несколько раз заметно качнулся вверх, вниз и из стороны в сторону, привлекая внимание Грибного владыки. Когда споровое воплощение посмотрело на него, змей негромко спросил, не происходило ли в окрестностях чего-нибудь необычного.
— Эй, большой гриб, пока ты спал, не замечал ли ты поблизости каких-нибудь особенных энергетических колебаний?
— Например, необычной энергии, способной тебе угрожать или привлекать твоё внимание? Или, скажем, массовой гибели либо исчезновения живых существ?
Выслушав Да Хэя, Грибной владыка словно вспомнил что-то. Он задумчиво кивнул и спокойно рассказал всё, что знал.
— Господин Сюаньцзэ, нечто подобное и впрямь произошло, ещё до того, как моё сознание окончательно погрузилось во тьму.
— Пространственный разлом, который удерживали мои корни, по какой-то причине внезапно и чрезвычайно сильно расширился.
— Из-за этого всплеска я совершенно утратил возможность сдерживать его. Большое количество энергии и вещества загробного мира просочилось через разлом и растеклось вовне.
Грибной владыка с сожалением покачал головой. Цзян Яньшэн и Цинь Иян переглянулись: у обоих появились кое-какие догадки.
— Вырвавшиеся энергия и вещество загробного мира проникли в бассейн Хуанхэ на поверхности.
— Тогда я ещё оставался в сознании и направил различные грибы, росшие там, чтобы они собрали эту энергию в подконтрольной мне части бассейна Хуанхэ.
— В итоге условия жизни местных существ резко ухудшились, и множество из них погибло.
— Нет, пожалуй, гибелью это называть неверно. Скорее, энергия загробного мира изменила строение их тел.
— Теперь эти существа способны существовать и в вещественном, и в духовном облике. Но стоит солнечному свету упасть на них, как они испытывают невыносимые мучения.
— Насыщенный силой ян солнечный свет перестал быть для них благословением и превратился в пытку.
— Я собирался велеть своему грибному воплощению закрыть собой тот участок реки, но позднее по определённой причине окончательно погрузился в сон.
— Поэтому местным существам пришлось очень тяжело. Только что я уже распорядился, чтобы моё воплощение разрастило своё тело, затенило тот участок и хотя бы немного избавило их от страданий.
Выслушав Грибного владыку, Да Хэй кивнул. Теперь он хотя бы понял, почему к нему постоянно обращаются с молитвами речные змеи.
Прежде ему казалось, что положение не столь серьёзно. Но, судя по словам владыки, водным существам, преобразившимся под натиском энергии загробного мира, жилось попросту невыносимо.
Они не могли показываться под солнцем. Даже лунный свет наносил им определённый вред.
Хотя они обитали в реке, любое вещество, сохранявшее хоть немного тепла, могло причинить им сильную боль. Энергия загробного мира полностью изменила их существование.
Да Хэй вздохнул и решил всё-таки придумать, как улучшить их жизнь.
Правда, сколько он ни размышлял, подходящего решения сразу не находилось.
Слушая ответы Грибного владыки, Цзян Яньшэн мысленно вздохнул.
Похоже, владыка не сталкивался ни с какими происшествиями или следами, связанными с отрицательной энергией. Цзян Яньшэн, ещё надеявшийся на удачную находку, немного разочаровался.
Однако само внезапное изменение пространственного разлома казалось подозрительным.
Хотя, запечатывая пространство, Цзян Яньшэн ничего необычного не заметил, он всё равно чувствовал, что дело может оказаться сложнее.
Раз уж узнать у Грибного владыки желаемое не удалось, Цзян Яньшэн, Цинь Иян и остальные собрались попрощаться.
Их «Переправа плывущих облаков» стояла у границы грибного леса. Но они не собирались улетать немедленно: Да Хэй хотел осмотреть водоёмы во владениях владыки и узнать, как живут тамошние водные существа.
Как объяснил Грибной владыка, он не пускал туда речную морскую свинью Цзян Хая исключительно потому, что сам в то время оказался на грани катастрофы.
Кроме того, этот участок был загрязнён веществом и энергией загробного мира, и владыка опасался, что проход Цзян Хая может привести к беде.
Правдивы ли были его слова, Цзян Яньшэн и его спутники выяснять не собирались.
Во всяком случае, Грибной владыка обещал: как только энергия загробного мира полностью исчезнет, он вернёт эту область Цзян Хаю. Правда ли вернёт? И когда именно? Он не уточнил, а путешественники не стали спрашивать.
Цзян Яньшэн и Цинь Иян первыми вернулись на «Переправу плывущих облаков». Они немало потрудились и получили от Грибного владыки драгоценные материалы и сведения, но конкретной информации, которую искали, так и не добыли.
Расстроенный Цзян Яньшэн завис в воздухе, достал свой хрустальный шар и несколько раз постучал по нему. Внутри шара замерцал свет, и он медленно установил связь с хрустальным шаром Хупо.
Внутри возникло изображение Хупо. На его маленьком, ещё детском лице застыло недовольство. Увидев понурого Цзян Яньшэна, он заговорил весьма сердито.
— Ты вообще знаешь, который сейчас час? Раз уж звонишь мне в такое время, у тебя должна быть настоящая причина меня тревожить! Если ничего важного нет, больше мне не звони! Ты хоть представляешь, как это раздражает?
Цзян Яньшэн посмотрел на кипящего от злости Хупо и молча протянул палец, ткнув им в его изображение.
— Да ты ведь даже не человек. Чего тебе раздражаться? Кстати, есть у меня одна новость. Помнишь того огромного гриба?
— Сегодня я с ним встретился. Представляешь, он умудрился перенести своё настоящее тело прямо в пространство разлома между загробным и реальным мирами.
— Правда, при перемещении что-то пошло не так и началось пространственное возмущение. Эх, не окажись мы там как раз вовремя, после его гибели пришлось бы ещё и последствия разгребать.
Выслушав жалобы Цзян Яньшэна, Хупо молча закатил глаза.
Он заметил за спиной Яньшэна Цинь Ияна, который чистил глиняную жаровню, собираясь вскипятить чай на маленькой печке, и окликнул его.
— Старший брат, ну почему ты не следишь за Цзян Яньшэном? По-моему, с головой у него в последнее время что-то не то. Неужели путь духовности довёл его до безумия?
— Про большого гриба я давным-давно знал. Вы и так должны были оказаться неподалёку по своему маршруту и могли заодно помочь ему.
— Я даже собирался вам позвонить, но потом всё рассчитал и понял, что вы доберётесь туда и без моего вмешательства. Вот и не стал ничего говорить.
— И что там такого страшного? Даже если бы произошло пространственное возмущение и загробный мир соединился с реальным проходом, в настоящем мире стало бы просто больше ресурсов с признаками загробного мира. Разве это плохо?
— Ну, гриб, конечно, пришлось бы принести в жертву. Но его тело после гибели, при шестом-то ранге, превратилось бы в огромную груду ценных материалов!
— Представляешь, сколько редких видов могло бы зародиться в той местности? Поэтому я решил пустить всё на самотёк и вам ничего не сообщил. Не ожидал, что вы и правда к нему отправитесь.
Выслушав Хупо, Цзян Яньшэн снова поднял руку и ткнул в отражение его лица в чёрном хрустальном шаре.
— Да что же ты за тип такой? Ничего хорошего делать не хочешь, только и думаешь, где бы полюбоваться на очередной переполох.
— Ты считаешь, последствия соединения загробного мира с реальным так легко устранять? Сам прекрасно знаешь, сколько потом будет хлопот, и всё равно заявляешь, будто ничего страшного?
— Ладно, а где всё-таки находится путь движения отрицательной энергии и её источник? Мы с Ияном обследовали столько мест, чуть ли не весь мир несколько раз перевернули, а за столько дней так ничего и не узнали.
Выслушав Цзян Яньшэна, Хупо лениво зевнул.
Он чуть сдвинулся, и изображение в хрустальном шаре изменилось, показывая, чем он сейчас занят.
Оказалось, этот тип лежал в постели и спал. Он снова зевнул, выглядя очень усталым. Дел у него и без того было невпроворот, а отвечать на вопросы Цзян Яньшэна ему совсем не хотелось.
— Ты же сам уже обо всём догадался, разве нет? Зачем ещё меня спрашиваешь? И вы с братом Ияном будьте осторожнее, когда станете этим заниматься. Смотрите, чтобы энергия не ударила по вам в ответ.
— Ведь эта отрицательная энергия накопилась не только после возрождения духовной энергии. Она порождалась самим нашим миром неизвестно сколько лет.
— Словом, избавляться от неё чрезвычайно трудно и хлопотно. Когда возьмётесь за дело, будьте внимательнее.
Цзян Яньшэн мысленно вздохнул.
Он, конечно, понимал всю сложность задачи и уже кое-что предполагал о местонахождении отрицательной энергии. Но, услышав подтверждение от Хупо, всё равно ощутил лёгкое беспокойство.
За спиной Яньшэна прошёл Цинь Иян с деревянным подносом. Над чашками поднимались тонкие струйки пара. Он протянул одну чашку Яньшэну и взглянул на сонного Хупо.
— Прости, маленький Хупо, что помешали тебе отдыхать. Ложись спать. Мы с Яньшэном немного подготовимся и сразу отправимся туда, где находится отрицательная энергия.
— Тогда мы, возможно, не сможем поддерживать связь с внешним миром. Если случится что-нибудь срочное, нам придётся очень рассчитывать на твои способности.
Услышав Цинь Ияна, Хупо с усилием раскрыл слипающиеся глаза, энергично кивнул и похлопал себя по груди, показывая, что на него можно положиться.
— Брат Иян, отправляйтесь спокойно! Я присмотрю за всей этой кашей в Союзе. Если вы доберётесь до источника отрицательной энергии и действительно сумеете поставить её под контроль, то принесёте миру огромную пользу.
— Но это означает и другое: провал тоже окажет на мир колоссальное влияние.
— Не говоря уже о возможном буйстве отрицательной энергии, один только её ответный удар может стоить жизни. Поэтому будь предельно осторожен.
— И ещё: когда ты начнёшь управлять этой энергией, во всём мире вполне могут происходить перемены. Они будут незаметными, постепенными и смогут повлиять даже на меня.
— Надеюсь, когда возьмёшь энергию под контроль, ты будешь достаточно внимателен и не позволишь этим переменам обмануть себя.
Услышав тревожные наставления Хупо, Цинь Иян кивнул, а затем протянул руку к чёрному хрустальному шару Цзян Яньшэна. Световая завеса над шаром исчезла, изображение внутри погасло: похоже, Иян завершил разговор.
Цзян Яньшэн отпил немного горячего чая, только что приготовленного Цинь Ияном, закрыл глаза и принялся отдыхать, больше не говоря ни слова. Цинь Иян посмотрел на него и молча вздохнул.
Цзян Яньшэн сел на диван с хрустальным шаром в руках и задумчиво уставился на него. Спустя некоторое время дверь «Переправы плывущих облаков» открылась, и внутрь вполз Да Хэй, весь покрытый водяными каплями.
Он сразу увидел двух людей, сидевших совершенно безмолвно. Их поведение вызвало у него любопытство и удивление.
— Вы что, решили изображать статуи? Сидите неподвижно и ни слова не говорите!
Услышав вопрос Да Хэя, Цинь Иян открыл глаза, покачал головой и спросил, удалось ли ему помочь водным существам, изменённым энергией загробного мира.
Да Хэй рассеянно кивнул, показывая, что всё выполнил.
Он поздоровался с Цзян Яньшэном и Цинь Ияном и поспешно уполз в свою комнату.
Цинь Иян посмотрел ему вслед и невольно задумался: похоже, даже у Да Хэя теперь появились свои маленькие тайны.
Вспомнив что-то, он чуть улыбнулся и тихо рассмеялся. Цзян Яньшэн поставил чашку на стол, и этот лёгкий смех Цинь Ияна помог ему немного отпустить сковывавшее душу напряжение.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615193
Готово:
