Спавший в птичьем гнезде Да Хэй медленно открыл глаза и вытер слюну, стекавшую из уголка пасти.
Недавно грифон проглотил половину его тела. Да Хэй вышвырнул нахала прочь, выпустил молнию, чтобы как следует проучить, а потом снова лёг спать. Но поспал немного и больше уснуть не смог.
Он зевнул, водрузил драконье яйцо себе на голову и неспешно заскользил по облачной почве.
Внезапно Да Хэй услышал, как по воздуху к ним медленно приближается какой-то звук. Змей повернул голову и взглянул туда.
К своему удивлению, он увидел Цзян Яньшэна и Цинь Ияна. Оба сидели на странном устройстве и носились по небу из стороны в сторону.
Хотя на их головах были шлемы, Да Хэй сразу узнал обоих. Они посмели развлекаться без него! Это было просто непростительно.
Он видел подобные штуки в видеороликах: люди использовали их для передвижения. Но было совершенно очевидно, что эта машина — собственная работа Цзян Яньшэна.
Она не только выглядела гораздо эффектнее обычных, но и обладала куда большими возможностями.
Наблюдая, как двое летают по небу и испытывают одну функцию мотоцикла за другой, Да Хэй позеленел бы от зависти, если бы змеи вообще умели менять цвет лица.
Эта машина ещё и стреляла лазерными лучами с забавным «пиу-пиу»! Невероятно. Да Хэй тоже захотел такую.
Эффектный мотоцикл с голубым светящимся хвостом опустился на облачную почву.
Цзян Яньшэн слез с сиденья, снял шлем и встряхнул слегка растрепавшимися волосами. Характеристики изготовленной им машины вполне его удовлетворили.
А Цинь Иян был и вовсе вне себя от восторга. В эффектном чёрном мотоциклетном костюме он достал телефон, прислонился к мотоциклу и попросил Яньшэна сделать несколько снимков. Ему хотелось похвастаться фотографиями в ленте друзей.
Цзян Яньшэн молча взял телефон, даже не зная, как это прокомментировать.
Дело в том, что Цинь Иян настроил публикации в ленте так, чтобы их видел только он сам. Сколько Яньшэн ни просил открыть их для всех, Иян отказывался.
Впрочем, Яньшэн прекрасно знал его сдержанную, но втайне любящую покрасоваться натуру. Он быстро нащёлкал несколько эффектных снимков, затем уселся на мотоцикл, и они вместе стали выбирать фотографии.
По мнению Цзян Яньшэна, Иян на всех снимках выглядел потрясающе. Тот отобрал несколько понравившихся, довольно улыбаясь, и принялся редактировать публикацию.
Как раз когда он собирался её выложить, Да Хэй больше не выдержал. Хвостом он с силой запустил драконье яйцо, лежавшее у него на голове, прямо в них обоих.
Услышав свист воздуха, Цинь Иян недоумённо поднял голову и машинально швырнул навстречу летящему яйцу шлем, который держал в руках. Шлем ударился о драконье яйцо с громким «бах».
Воспользовавшись этим мгновением, Да Хэй стремительно метнулся к ним, хвостом выхватил телефон Цинь Ияна и стал быстро нажимать на экран. После его вмешательства публикация изменилась до неузнаваемости, и змей немедленно отправил её в ленту друзей.
Цзян Яньшэн повернул голову, заглянул в публикацию и тихонько кашлянул, едва сдерживая смех.
Да Хэй составил чрезвычайно забавный текст. Когда Цинь Иян увидел написанное, его уши покраснели так, будто вот-вот начнут кровоточить.
Он стиснул зубы, уставился на Да Хэя, и вокруг него заискрились электрические разряды. Прежде чем змей успел среагировать, Цинь Иян обратился в молнию, подхватил его и взмыл ещё выше в небо. Там человек и змей принялись драться.
Цзян Яньшэн посмотрел на яркое зрелище в небесах, которое по красочности не уступало киношным спецэффектам. Затем молча достал медовое молоко, приготовленное Ияном для грифона, вставил трубочку и неторопливо отпил.
Он прислонился к мотоциклу Цинь Ияна и погладил прохладную поверхность корпуса.
Иян очень полюбил подарок на день рождения. Обычно он почти ничего не публиковал в ленте друзей, а теперь настолько обрадовался, что захотел оставить запись об этом событии. По одному этому было видно, как сильно понравилась ему машина.
Цзян Яньшэн потягивал медовое молоко, радуясь всё больше. Именно таким, безмятежно наслаждающимся отдыхом, его и застал приехавший Лун Цзюнь.
Лун Цзюнь посмотрел на него с непередаваемым выражением лица. Он никак не мог понять, почему столь могущественному человеку настолько нравится пить молоко.
Цзян Яньшэн заметил Лун Цзюня неподалёку, лениво приподнял веки и кивнул вместо приветствия.
Лун Цзюнь подошёл ближе, поднял с земли драконье яйцо, которое Да Хэй только что использовал как метательный снаряд, и с болью в сердце погладил твёрдую скорлупу.
— Да вы совсем не цените сокровищ! Это же яйцо настоящего чистокровного дракона! Пусть в нём уже совсем нет жизненной силы и вероятность вылупления равна нулю, но это всё равно драконье яйцо! Из него можно извлечь столько пользы! А вы швыряете его туда-сюда!
Цзян Яньшэн допил последние капли медового молока и передал стакан нескольким мышатам, ожидавшим поблизости.
Он отлично их воспитал. Мышата приняли стакан, поклонились Яньшэну и радостно убежали заниматься уборкой во владениях.
— С чего это ты решил, что в нём совсем не осталось жизни? Я ведь ещё могу уловить слабые признаки. Вот и хочу попробовать его вывести.
— Это драконье яйцо Да Хэй нашёл в тайном пространстве. Не знаю, какой именно вид дракона должен из него появиться, но кровь у него, по всей видимости, очень чистая.
Выслушав Цзян Яньшэна, Лун Цзюнь с сожалением покачал головой.
— Ничего не получится. Если бы из этого яйца действительно удалось вывести дракона, уровень его силы был бы слишком высок.
— Уверяю тебя, будь яйцо целым и невредимым, вылупившийся дракон с самого рождения достиг бы седьмого ранга.
— Что такое седьмой ранг, тебе и объяснять не нужно. И заметь: это лишь самая осторожная оценка.
— К сожалению, яйцо пережило слишком многое: течение времени, пространственное давление. К тому же без высиживания настоящим чистокровным драконом детёныш из него попросту не появится.
— Та капля жизненной силы, которую ты ощущаешь, — всего лишь естественный остаток жизнеспособности драконьего зародыша. Из-за поразительной живучести драконов тебе и кажется, будто внутри ещё теплится жизнь и существует шанс на вылупление.
— Но ты ведь знаешь, что во мне самом течёт драконья кровь. Мне достаточно одного взгляда, чтобы понять состояние яйца. Лучше сразу откажись от мысли его высиживать и найди ему другое применение.
— Можно скормить его какому-нибудь животному или пустить на изготовление артефакта. А если не найдёшь применения, можешь обменять его мне: я извлеку кровь чистокровного дракона и немного укреплю собственную родословную.
Цзян Яньшэн задумчиво кивнул и убрал яйцо в рукав. Затем вскинул бровь и вопросительно посмотрел на Лун Цзюня, давая понять, что хочет узнать цель визита.
Лун Цзюнь взглянул на человека и змея, всё ещё сражавшихся высоко в небе, затем перевёл глаза на пристально глядевшего на него Яньшэна и вздохнул.
— Вообще-то я приехал обсудить с тобой сотрудничество. Сейчас, как ты и предсказывал, повсюду за пределами ваших владений начался настоящий взрыв разнообразия видов.
— Ради размножения живые существа готовы на всё. Даже многие обычные люди под влиянием окружающей среды, насыщенной духовной энергией, теряют рассудок и думают только о продолжении рода.
— Это просто ужасно. Поэтому руководство страны решило снова созвать совещание и обсудить, что со всем этим делать.
Цзян Яньшэн выслушал Лун Цзюня и небрежно махнул рукой.
— Да что тут сложного? Ты разве забыл, кто я такой? Давай сделаем так: я изготовлю несколько десятков бронзовых колоколов, пропитаю их своей особой аурой и законами.
— Установите их в самом центре городов и посёлков и звоните раз в день. Колокола будут поглощать избыточные желания людей и других живых существ, ослабляя побочные последствия вхождения законов в мир. Вот и всё.
Яньшэн говорил легко, но только он сам знал, насколько велико будет напряжение и насколько трудной может оказаться задача. Зато выгода тоже обещала быть огромной.
Законы постепенно проявлялись в мире и оказывали на него колоссальное воздействие. Закон весны сам по себе олицетворяет размножение и бурное пробуждение жизни. Поэтому весной всё живое на планете начинало стремительно плодиться и расти.
Это был неуправляемый процесс. Только когда пройдёт первый четырёхлетний круговорот времён года, воздействие законов сезонных перемен начнёт понемногу ослабевать.
Правда, Яньшэн мог и вручную уменьшить это вмешательство. Но тогда он оказался бы скован законами четырёх времён года, а его тело погрузилось бы в сон. Такого ему совершенно не хотелось.
Поэтому он придумал другой способ устранить дурные последствия: собирать желания размножаться, исходящие от живых существ.
Для других подобные желания были бесполезны. Для самого же Яньшэна они представляли собой частицу власти весны и превосходно подходили как материал для изготовления его божественного артефакта четырёх времён года.
Глаза Лун Цзюня загорелись. Выслушав Цзян Яньшэна, он удовлетворённо кивнул.
Он и приехал потому, что один из одарённых людей страны вычислил: человеком, способным устранить побочные последствия, скорее всего, окажется Цзян Яньшэн. Предсказание оправдалось. Стоило уговорить Яньшэна взяться за дело, и у государства сразу появился способ решить мучившую всех проблему.
Лун Цзюнь в хорошем настроении похлопал его по плечу, не скрывая восхищения.
Он чрезвычайно ценил таких молодых, талантливых и неравнодушных к судьбе мира людей, как Цзян Яньшэн.
Яньшэн с досадой сбросил его ладонь. Глядя на одобрительное выражение лица Лун Цзюня, он даже не знал, что сказать.
В действительности этот парень был старше его всего на несколько лет — а может, и не был, — но выглядел гораздо взрослее.
Вот почему при каждой встрече он невольно вёл себя как старший, и Яньшэна это страшно раздражало.
Просто у самого Яньшэна лицо оставалось юным, хотя, если не учитывать годы в тайных пространствах, ему уже скоро исполнится тридцать. Тут как раз спустились с неба Цинь Иян и Да Хэй. Оба выглядели потрёпанными, а Да Хэй даже лишился нескольких чешуек в драке с Ияном.
Теперь он висел на шее Цинь Ияна, беспорядочно раскачивая телом.
Иян поправил местами порванный мотоциклетный костюм и широким шагом направился к Цзян Яньшэну и Лун Цзюню.
Сначала он кивнул Лун Цзюню, затем снял со своей шеи Да Хэя, швырнул Яньшэну на руки и встал за его спиной, скрестив руки на груди.
Лун Цзюнь осмотрел костюм Цинь Ияна, потом взглянул на стоявший поодаль эффектный мотоцикл. В его глазах вспыхнул интерес.
— Отличный костюм и мотоцикл, Иян! Сам сделал? Можно у тебя заказать несколько штук?
— Скоро у нас будет государственная церемония поднятия флага. Может, добавить туда колонну мотоциклистов? Эта машина выглядит просто потрясающе!
Лун Цзюнь потёр подбородок; по его голосу было слышно, насколько сильно ему понравилась идея.
Он приблизился к мотоциклу и протянул руку, чтобы получше его рассмотреть. Но Цинь Иян тут же подошёл, перекинул длинную ногу через сиденье, смерил Лун Цзюня взглядом и уехал.
Цзян Яньшэн с улыбкой проводил его взглядом и объяснил недоумевающему Лун Цзюню:
— Я только что закончил эту машину и подарил Ияну на день рождения. Она ему очень нравится. Я потратил массу сил, чтобы разработать совершенно неповторимую конструкцию. Это единственный такой мотоцикл, и он принадлежит только Ияну. Так что заказать сразу несколько штук у тебя не получится.
Лун Цзюнь понимающе кивнул. Потом словно что-то вспомнил, с любопытством взглянул на лицо Цзян Яньшэна и задумчиво пробормотал пару слов. Наконец не выдержал и спросил:
— Мне тут одна вещь очень любопытна. Только ты не сердись, если спрошу.
Цзян Яньшэн вскинул бровь и недоумённо посмотрел на Лун Цзюня. Он понятия не имел, о чём тот хочет спросить, но возражать не стал. Хочет — пусть спрашивает.
— Ну, я знаю, что вы с Ияном оба молодые. Этот парень обычно такой основательный, но возраст у него ещё небольшой, поэтому иногда упрямится. Надеюсь, ты не принимаешь это слишком близко к сердцу.
— Так можно спросить, сколько тебе лет? Твой характер, по-моему, совсем не похож на характер нынешних молодых людей.
Цзян Яньшэн безмолвно посмотрел на него. Он, разумеется, прекрасно уловил скрытый смысл вопроса.
Раздражённо скривив губы, он несколько раз обмотал вокруг руки Да Хэя, безвольно лежавшего у него на шее. Немного подумав, всё же ответил:
— Да ладно тебе, я ещё молод! Иян говорил, что ты прослужил в армии всего на пять лет дольше него. Если как следует посчитать, вполне возможно, что я даже старше тебя. После дня рождения мне будет уже почти тридцать. А тебе сколько?
Лун Цзюнь приоткрыл рот от изумления, ещё раз оглядел юное лицо Цзян Яньшэна и мысленно ахнул.
Он смущённо потёр нос. Признаться, что ему в этом году только двадцать семь и он ещё совсем молодой? Услышав возраст Лун Цзюня, Яньшэн удивлённо посмотрел на него. Черты у того были мужественные, внешность вполне приятная, но на вид он казался значительно старше. Кто бы подумал, что он и правда младше Яньшэна!
Цинь Иян сделал ещё несколько кругов на мотоцикле и вернулся. Увидев, что Лун Цзюнь всё ещё здесь, он нахмурился.
— Ты почему ещё не ушёл? Неужели решил остаться на ужин? Сегодня готовлю я, и продуктов запасено ровно сколько нужно. На тебя ничего нет. Возвращайся уже. Разве тебя там не ждёт кое-кто?
Лун Цзюнь сердито взглянул на Цинь Ияна. Подобное бесцеремонное выпроваживание вызывало у него искреннее презрение.
— Когда я раньше спрашивал, кто из вас с Цзян Яньшэном старше, ты ведь так и не ответил! А я постеснялся копаться в ваших личных данных. Не задай я сегодня этот вопрос между делом, так бы и остался обманутым!
Цинь Иян виновато потёр нос. Цзян Яньшэн слушал их разговор, ничего не понимая.
— А что не так с возрастом? Если учитывать время в тайных пространствах, мне уже больше ста лет, ясно? Зачем вообще на этом зацикливаться?
Лун Цзюнь снова взглянул на него и невольно скривил губы, но тут же проглотил слова, едва не сорвавшиеся с языка. Не мог же он признаться, что проиграл пари? Они с приятелем заключили спор, и Лун Цзюнь потерпел сокрушительное поражение, расставшись с немалым количеством ценностей.
Цинь Иян стоял со скрещёнными руками и холодным выражением лица. Сегодня он явно был совсем не рад визиту Лун Цзюня.
Увидев это, Лун Цзюнь достал телефон и оставил под недавно опубликованной Ияном записью в ленте друзей ехидный комментарий. Содержание было таким вызывающим, что за него хотелось как следует врезать.
Услышав вибрацию телефона, Цинь Иян достал его, посмотрел на экран и со скрипом стиснул зубы.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615148
Готово:
