Двое людей и два зверя проникли в четыре непрерывно вращавшихся чёрных вихря в небе.
Из вихрей вырывались потоки энергии разных цветов. Края некоторых уже искривлялись, словно пространства за ними вот-вот не выдержат.
Внизу битва вновь достигла ожесточённого предела. Сухопутные и морские существа отчаянно сражались с чудовищами, выбиравшимися из вихрей.
Большинство чудовищ ещё не достигли первого ранга или относились к первому; лишь отдельные особи второго ранга встречались среди них. Но количество их было просто невообразимым.
В стальной крепости вдоль береговой линии постепенно образовалась брешь: чудовища прорвали оборону у одной из громадных боевых машин.
Сражавшиеся люди побледнели. На этот участок направили несколько видов мощного оружия с серьёзными побочными последствиями, и чудовища там были мгновенно уничтожены.
Те, кто прежде защищал этот участок, уже погибли под волной чудовищ. Людей не хватало, поэтому защитникам оставалось лишь пускать в ход оружие массового поражения.
Вдали постепенно стали появляться новые фигуры, спешившие к полю боя. Это было вызванное подкрепление. Людей было немного, зато каждый отличался немалой силой.
Битва снова перешла в состояние равновесия. С приходом подкрепления чудовищ вновь оттеснили за стальную линию обороны.
Между тем из четырёх чёрных вихрей в небе выбиралось всё меньше врагов.
После того как Цзян Яньшэн и остальные проникли внутрь, чудовища словно оказались под каким-то ограничением: новых существ появлялось совсем немного.
Без притока свежих сил положение на поле боя постепенно начало проясняться.
Внутри чёрного вихря, куда вошёл Цзян Яньшэн, на трупах чудовищ, лежавших волнами, укоренились огромные заросли одуванчиков.
Белоснежные одуванчики резко контрастировали с горами мёртвых тел и морем крови в этом пространстве.
Цзян Яньшэн стоял на возвышении в самом центре пространства — месте, где прежде обитала аномальная сущность третьего ранга.
Чудовище достигало целых пяти метров в высоту. У него было огромное вздутое брюхо, покрытое бесчисленными прорехами.
Именно из этих разрезов в брюхе выползали монстры, сражавшиеся снаружи.
Цзян Яньшэн был весь в крови. Чёрный плащ, который изготовил для него Да Хэй, тоже оказался порван в нескольких местах.
Держа длинный меч, в который мгновенно превратилась лоза в его руке, он стоял на возвышении и тяжело дышал.
Он убил громадное чудовище, а зелёное пламя сожгло его дотла. Правда, одолев существо третьего ранга, сам он, достигший лишь второго, закономерно получил несколько ранений.
К счастью, это были только поверхностные повреждения. Реальная боевая мощь сущности третьего ранга оказалась невелика: весь её дар был направлен на вынашивание маленьких чудовищ.
На уничтожение остальных монстров в пространстве тоже ушло некоторое время. Но среди растений, подчинённых Цзян Яньшэну, были одуванчики, а они лучше всего умели стремительно паразитировать на других организмах.
Одуванчики превратили все тела в пространстве в питательную среду, и Цзян Яньшэн мог полностью сосредоточиться на убийстве сущности третьего ранга.
Тем не менее в схватке он пострадал. Из уголка его рта стекала кровь: когда он вонзил зелёный меч в тело аномальной сущности, та на последнем издыхании обрушила на него мощный ментальный удар.
Если бы ментальная сила Цзян Яньшэна не была столь велика, а изумрудный лист лотоса в глубинах его сознания не защищал его разум так надёжно, последствия могли бы оказаться куда серьёзнее.
Предсмертная атака аномальной сущности третьего ранга причинила ему душевную боль, но затем Цзян Яньшэн одним решительным движением добил её. Под его управлением «Гнев природы» воспламенился внутри чудовища, пока от того не остался один пепел.
Цзян Яньшэн стёр кровь с уголка рта и взглянул на бурно разраставшиеся одуванчики, пустившие корни в трупах монстров.
Они продолжали размножаться. Белоснежные семена одуванчиков без всякого ветра поднимались в воздух, создавая белые волны.
Растения укоренялись в каждом уголке пространства, вытягивая из тел чудовищ всю энергию.
И не только энергию: кровь, плоть и кости монстров тоже становились источником их питания и роста.
Цзян Яньшэн проверил собственное состояние. Хотя благодаря защите зелёного листа его духовное тело пострадало не сильно, голова всё ещё кружилась.
Внутри него почти не осталось энергии. Ведь с самого начала битвы он применил множество вспомогательных навыков, поддерживая всех эволюционировавших существ и людей на поле боя.
А затем ещё в одиночку проник в это пространство и вырастил одуванчики, покрывшие его целиком.
Если бы его запасы энергии изначально не были намного больше, чем у обычного эволюционировавшего, он бы сейчас просто рухнул от истощения.
Тыквенная лоза на запястье Цзян Яньшэна легонько качнулась, и несколько капель жидкости проникли в его тело.
Благодаря этим каплям почти опустошённые запасы энергии постепенно восстановились.
Когда самочувствие пришло в норму, Цзян Яньшэн взмахнул рукавом — тот уже был изрядно потрёпан. В тот же миг все одуванчики в пространстве превратились в зелёные световые точки. Собравшись в воздухе, они сформировали плотный кристалл жизненной энергии.
Цзян Яньшэн с удовлетворением осмотрел кристалл, напоминавший зелёный хрусталь: больше метра высотой и свыше двух метров шириной.
Подчинённые ему одуванчики могли вытягивать плоть, кровь и энергию врагов. По воле Цзян Яньшэна накопленная энергия собиралась воедино и превращалась в такой кристалл. Он содержал огромное количество жизненной силы и мог служить самым разным целям.
Цзян Яньшэн убрал кристалл жизненной энергии в своё внутреннее пространство, чтобы использовать его как источник питания для выращиваемых там растений. Затем он ещё раз оглядел пространство, где остались одни разрушенные стены и обломки, и, не оборачиваясь, направился к выходу.
Все ценные трофеи он уже собрал. Прочее почти ничего не стоило.
Выйдя наружу, Цзян Яньшэн с удивлением обнаружил, что остальные три чёрных вихря уже закрылись.
Чудовища, прежде непрерывно рождавшиеся из вихрей, больше не получали подкреплений. Осталось лишь несколько десятков тысяч врагов, отчаянно сопротивлявшихся на поле боя.
Как только Цзян Яньшэн вышел из чёрного вихря, тот внезапно исчез. Да Хэй, паривший в воздухе, увидел его, изогнулся и подплыл прямо под ноги другу.
Цзян Яньшэн приземлился ему на голову и осмотрел его состояние. Оказалось, что Да Хэй справился даже легче, чем он сам: зелёная световая лента, которой Цзян Яньшэн прежде усилил друга, всё ещё оставалась на нём, хотя была сильно повреждена.
Цзян Яньшэн поманил разорванную ленту к своей ладони, слегка встряхнул, и она обвилась вокруг его руки, медленно колыхаясь на ветру.
Напитанная его энергией, потрёпанная лента постепенно восстановила первоначальный вид. Помимо вихря, в который прорвался Да Хэй, два других тоже успели уничтожить ещё до возвращения Цзян Яньшэна.
Посмотрев на поле боя, Цзян Яньшэн заметил, что один из этих вихрей разрушил Цинь Иян.
Всего несколько дней не виделись, а тот снова заметно окреп. Теперь он превращал молнии в электрических змей, которые сновали среди скоплений чудовищ и убивали врагов.
Однако его аура была несколько беспорядочной, словно он получил ранения. Последний же вихрь уничтожил огромный кашалот.
Кашалот неторопливо парил над поверхностью моря. Возможно, почувствовав взгляд Цзян Яньшэна, он медленно повернул массивное тело и посмотрел в его сторону.
По сравнению с кашалотом даже Да Хэй казался совсем маленьким. Огромное существо издало успокаивающий китовый зов, затем качнулось и, нырнув в океанские глубины, постепенно исчезло.
Провожая его взглядом, Цзян Яньшэн обратился с вопросом к Да Хэю.
— Судя по силе, этот кашалот уже третьего ранга, да? Он был довольно далеко. Когда я убил ту аномальную сущность, мою душу встряхнуло, и до сих пор немного кружится голова, так что я толком его не рассмотрел. А ты разглядел, Да Хэй?
Услышав вопрос, Да Хэй пошевелился и повёз Цзян Яньшэна прямо в гущу оставшихся чудовищ.
Он поднял огромное количество морской воды и превратил её в водяных змей, которые стремительно кружились вокруг друзей и нападали на врагов.
— Третьего. Море слишком велико, да и ресурсов там вдоволь, так что неудивительно, что он сумел достичь третьего ранга. А как твои раны? Выглядишь ты ужасно. Давай лучше сразу вернёмся и как следует отдохнём.
Цзян Яньшэн слегка покачал головой. Он хорошо знал своё состояние: одни пустяковые раны. К тому же чудовища ещё не были добиты, а после боя предстояло делить трофеи.
— Ничего серьёзного, только мелкие раны. Вчера то лотосовое семя неожиданно проросло, и я отрезал один из его листьев, сделав частью собственного тела.
— Благодаря защите этого листа моя душа нисколько не пострадала. Если мы сейчас уйдём, ничего хорошего из трофеев нам не достанется.
Пока Цзян Яньшэн говорил, он выпустил лист лотоса.
Изумрудный лист завис над головой Да Хэя. Цзян Яньшэн улёгся на него, начал собирать силу природы и снова вызвал дерево множества сокровищ.
Это было то самое растение, которое он создал с помощью прививки. Оно тоже успешно поднялось до первого ранга. Как только Цзян Яньшэн прибыл на поле боя, он выпустил дерево множества сокровищ, выращенное изо всех сил, и оно прекрасно себя показало.
На этот раз он несколько уменьшил его мощь: создание особенно сильной призрачной формы растения требовало много энергии.
Битва уже подходила к концу. Оставалось только истребить всех чудовищ. Даже если бы Цзян Яньшэн не вмешивался, военные с их огнестрельным вооружением без труда уничтожили бы врагов, лишённых подкреплений.
Дерево множества сокровищ, на котором распускались более десяти видов цветов и созревали разные плоды, опустилось на свободный участок. И вновь всё поле боя наполнил свежий аромат растений.
С ветвей посыпались многочисленные лепестки и плоды. Попадая на врагов, они превращались в острые клинки, пробивавшие чешуйчатую броню.
А когда они касались людей и эволюционировавших существ, то возвращали силы, исцеляли раны и накладывали благотворные усиления.
Возвращение Цзян Яньшэна и Да Хэя в битву окончательно решило судьбу чудовищ. Спустя ещё полчаса все враги были истреблены.
Вдали, в морских глубинах, обитатели океана, удерживавшие оборонительную линию, сняли её. Громадная стена из воды с грохотом обрушилась.
Морские существа развернулись и покинули этот участок, вскоре скрывшись из виду.
На берег тем временем прибыло множество работников человеческих тыловых служб.
Большинство из них были обычными людьми и прежде не могли вступить в сражение. Теперь, когда битва закончилась, они поспешили помогать раненым.
Да Хэй, неся Цзян Яньшэна, проплыл над морем обратно к суше. Цзян Яньшэн сел на своей лотосовой лежанке и направил её вниз с головы Да Хэя, к месту, где находились пострадавшие.
Да Хэй последовал за ним, с любопытством рассматривая громадный изумрудный лист. Похоже, новый способ передвижения, появившийся у Цзян Яньшэна после уединения, очень его заинтересовал.
Не обращая внимания на любопытство Да Хэя, Цзян Яньшэн приблизился к эволюционировавшим существам, которые не были людьми. Все они получили ранения, и именно ради их лечения он сюда пришёл.
За людей Цзян Яньшэн мог не беспокоиться: раненым уже помогали эволюционировавшие целители. А вот для многочисленных пострадавших животных нескольких зверей с лечебными способностями явно было недостаточно.
Эволюционировавшие существа, увидев приближавшегося Цзян Яньшэна, ничуть не удивились.
Он естественным движением взмахнул зелёной световой лентой, обвивавшей руку. Лента охватила нескольких раненых зверей и постепенно начала залечивать их раны.
Окружённые природной энергией Цзян Яньшэна, эволюционировавшие существа выздоравливали довольно быстро. Их разум, очевидно, был хорошо развит: никто не пытался напасть на него или возразить.
Несколько исцелённых людей постепенно подошли к этим существам.
Животные тоже не проявили враждебности. Не зря говорят, что война лучше всего способствует переменам.
За время, проведённое бок о бок с людьми, некоторые эволюционировавшие существа успели проникнуться к ним симпатией.
Их способности хорошо сочетались, обе стороны чувствовали, что совместная жизнь поможет стать сильнее. Так некоторые существа нашли себе человеческих спутников. Отношения между ними напоминали близость Цзян Яньшэна и Да Хэя, с той лишь разницей, что взаимную связь не закреплял контракт.
Среди этих людей лишь небольшая часть была одиночками. Большинство представляли армию и государственные структуры; присутствовали также эволюционировавшие из множества больших и малых организаций, гильдий и коммерческих компаний.
Цзян Яньшэн не слишком много разговаривал с животными, и они сами не стремились к долгим беседам с ним, словно между ними существовало молчаливое взаимопонимание.
В глазах эволюционировавших существ он был наполнен природной энергией и заслуживал доверия. При взгляде на него им даже не приходило в голову испытывать сильную враждебность: они видели в Цзян Яньшэне словно представителя самой природы.
Пока между ними не существовало смертельной кровной вражды, они вряд ли напали бы на него первыми.
Именно поэтому в начале битвы ему хватило одного взгляда, чтобы белый слон понял, что от него требуется.
Это казалось невероятным, но для Цзян Яньшэна способность была столь же естественна, как дыхание. Не произнося ни слова, он понимал мысли и чувства животных. При этом в его личной информационной панели такая способность даже не значилась.
Что же до того, почему вокруг него не собиралось множество животных, причина была проста: стоявший за его спиной Да Хэй отнюдь не был безобидным существом. Под его взглядом звери, желавшие приблизиться к Цзян Яньшэну, дрожали и поспешно отходили прочь.
И всё-таки несколько смельчаков нашлось. Например, белый слон, который помог ему во время битвы.
Врождённая способность этого малыша позволяла увеличивать собственное тело до громадных размеров, напоминая легендарную технику «Закономерность Неба и Земли». Кроме того, он владел умением сотрясать почву и был невероятно силён.
Правда, когда он забрасывал Цзян Яньшэна в чёрный вихрь, то получил серьёзные ранения. Сейчас Цзян Яньшэн как раз лечил его.
Бивни белого слона были не слишком длинными и выглядели совсем юными. По ним было видно, что он ещё молод, и оттого, наверное, отличался такой смелостью.
Даже под пристальным взглядом Да Хэя этот слон, который и в самом маленьком облике оставался вдвое больше обычного белого слона, радостно взмахнул белоснежным, словно нефритовым, хоботом и придвинулся к Цзян Яньшэну.
Цзян Яньшэн похлопал его по хоботу, ещё раз применил к нему «Изумрудный ореол» для лечения, затем поднялся и отправился к другим животным.
Выздоровев, существа, хорошо поладившие с людьми, оставались рядом с ними. Те, кому люди не понравились, возвращались в лес. Причина же их участия в сражении заключалась в том, что аномальные чудовища причиняли слишком страшный вред.
Чудовища бесконечным потоком проникали в леса и безудержно поглощали жизненные силы растущих там растений. Дикие животные, которым и так приходилось нелегко из-за суровой погоды, наконец пришли в ярость.
Чтобы защитить немногочисленные оставшиеся убежища на суше, эволюционировавшие существа сами объединились и вместе с людьми начали отражать вторжение.
Следуя за Цзян Яньшэном, Да Хэй рассказывал о разрушениях, причинённых монстрами. Чем больше Цзян Яньшэн слушал, тем мрачнее становилось его лицо.
Поскольку люди и эволюционировавшие существа отреагировали быстро, чудовищам с самого начала не удалось захватить большую территорию. Но даже при этом они полностью вырезали население трёх довольно крупных посёлков.
В дикой природе последствия оказались ещё страшнее. Цзян Яньшэн уже знал, что чудовища добрались до подножия горы Гуаньхай, но не представлял, что они успели уничтожить и жизненные силы земель вокруг.
От рук этих чудовищ бесследно исчезло огромное количество растений и животных. Морская жизнь тоже сильно пострадала. Иначе обитатели океана не объединились бы, создав оборонительную линию ещё прочнее человеческой.
По наблюдениям Да Хэя, на протяжении целых тридцати километров от берега в глубь моря мелководье оказалось заражено. Там погибло неизвестно сколько морских существ. С самого появления чудовища принесли чудовищные разрушения и загрязнение.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614740
Готово:
