Готовый перевод The Emperor’s Favor: The Palace Steward Comes Close / Любимец императора: дворцовый управляющий становится ближе: Глава 011. Спать непременно в обнимку

— Гу! Чан! Ань!

Голос Шэн Бэймина раздался прямо у уха. Гу Чанъань вздрогнул от неожиданности, а прежде чем успел обернуться, его уже подхватили на руки.

Глядя сверху вниз на растерявшегося человека у себя на руках, Шэн Бэймин сквозь стиснутые зубы процедил:

— Ты-то готов уйти, не оглянувшись. А вот я тебя отпускать не хочу.

Сказав это, он не дал Гу Чанъаню опомниться и понёс к кровати, не забыв по пути задуть свечи.

— Но вы же согласились, что я пойду спать к себе. — Гу Чанъань растерянно сидел на постели. В темноте он ничего не различал.

— Хм, какой послушный. Сам разденешься или тебе помочь? — Шэн Бэймин прекрасно видел даже ночью. Гу Чанъаню нужно было привыкнуть к внезапной темноте, а ему — нет: всё происходящее с Гу Чанъанем было у него как на ладони.

Когда глаза немного привыкли, Гу Чанъань разглядел силуэт стоявшего перед ним человека. Значит, отпускать его и не собирались! Только что так мило согласился — оказывается, просто дразнил.

Гу Чанъань решил предпринять последнюю попытку:

— Я могу поспать на той кушетке.

Во время ночных дежурств он обычно спал именно там.

— Гу Чанъань, если ещё продолжишь торговаться, сегодня ночью тебе вообще не дадут спокойно поспать. Веришь? — Если бы Шэн Бэймин позволил человеку, оказавшемуся совсем рядом, так просто ускользнуть, он перестал бы быть самим собой.

Он терпел столько лет, и теперь, когда наконец им удалось немного сблизиться, ни за что не упустил бы возможности сделать их отношения ещё ближе.

Гу Чанъань украдкой вздохнул и перестал спорить. Шэн Бэймин всегда держал слово. Он послушно принялся снимать одежду, но, развязав лишь половину завязок, поднял голову к темневшему перед ним силуэту:

— Отойдите немного.

Чтобы снять одеяние, ему нужно было встать.

Шэн Бэймин незаметно отступил на шаг, оставив лишь столько места, чтобы Гу Чанъань смог подняться.

Шэн Бэймин был выше и крепче Гу Чанъаня. Будь здесь светло, тот заметил бы, что почти оказался в его объятиях.

Шэн Бэймин стоял настолько близко, что Гу Чанъань ощущал биение его сердца. Стоило чуть склонить голову, и он упёрся бы лбом прямо ему в грудь.

Обычно снять верхнюю одежду было проще простого, но сейчас это почему-то стало мучительно трудно. Гу Чанъань чувствовал себя скованно, движения замедлились. И винить его было нельзя: стоявший перед ним человек прижимался слишком близко. Любое движение грозило прикосновением к его телу.

От каждого случайного соприкосновения по телу Гу Чанъаня пробегали мурашки.

— Чанъань, как же ты медленно возишься, — негромко произнёс человек у него над головой. — Давай помогу.

Едва эти слова прозвучали, Гу Чанъань почувствовал на пояснице две сильные ладони. Правда, руки, видимо, всё ещё берегли его больную поясницу, поэтому сильно не сжимали. Но и эти едва ощутимые, то возникающие, то исчезающие прикосновения были невыносимы.

Ну раздевает, так пусть раздевает! Зачем ещё класть руки на поясницу?

Гу Чанъань невольно резко вдохнул и напрягся всем телом.

— Чанъань, расслабься. Ты так напряжён, что одежду трудно снять. — Шэн Бэймин опустил голову почти к самой шее Гу Чанъаня. Тёплое дыхание коснулось кожи. Он совершенно точно делал это намеренно.

Да он нарочно! Шэн Бэймин просто ужасен, думал Гу Чанъань.

Наконец они справились с верхним одеянием. Гу Чанъань услышал, как его отбросили в сторону, но руки на пояснице вместо того, чтобы разжаться, обняли ещё крепче.

Шэн Бэймин притянул его к себе, ощутил, насколько невероятно тонка его талия. Нужно действительно хорошенько откормить его.

Обняв Гу Чанъаня, Шэн Бэймин удовлетворённо выдохнул, приблизился к самому его уху и шепнул:

— Чанъань, я люблю тебя.

Тело в его объятиях застыло. Шэн Бэймин знал, что этим признанием наверняка напугал его. Но слова эти он носил в сердце много лет. Когда-то матушка предупреждала: пока не можешь защитить любимого человека, не стоит легкомысленно признаваться в любви, иначе только прибавишь ему тревог.

Но теперь он больше не хотел ждать. Более десяти лет он скрывал чувства. Ныне же он был императором Дашэн, способным самостоятельно противостоять всему. И теперь мог защитить своего Чанъаня.

— Ваше величество, пора ложиться. Завтра ещё утренняя аудиенция, — тихонько напомнил Гу Чанъань, подавляя волнение в глубине души.

Шэн Бэймин уложил его на постель, лёг на бок и притянул к себе. Не важно, что Гу Чанъань не ответил на признание. Шэн Бэймин знал: тот всегда сдержан, строг к себе и во всём аккуратен. Пусть так. Пока Гу Чанъань рядом, всё остальное не имеет значения.

В покои лился лунный свет. Гу Чанъань лежал спиной к Шэн Бэймину и слушал, как дыхание за спиной постепенно становится ровнее. В темноте он лежал с открытыми глазами. Оказывается, человек, которого он любит, тоже любит его! Может ли быть счастье больше этого?

Вот только он не мог столь же свободно, как Шэн Бэймин, показывать любовь, живущую в сердце. Он не хотел становиться для него обузой. Если не отвечать на признание, у Шэн Бэймина всегда останется путь к отступлению. Ему самому достаточно просто находиться рядом.

Обычно Гу Чанъань вставал ещё до четвёртой четверти часа инь, чтобы приготовить Шэн Бэймину придворное одеяние и воду для умывания, а потом разбудить его.

С тех пор как Шэн Бэймин взошёл на престол, этот час словно въелся Гу Чанъаню в кости. Хотя сперва главным управляющим, сопровождавшим императора на утреннюю аудиенцию, был вовсе не он, Шэн Бэймин велел ему учиться, и он учился. Спустя год государь вопреки всеобщим возражениям возвёл его на эту должность. С тех пор ничего не менялось.

Как раз когда Гу Чанъань собрался подняться, рука на пояснице стала ласково поглаживать и слегка сжимать его, словно успокаивая ребёнка. Послышался чуть хриплый после сна голос:

— Тебе вставать не нужно. Поспи ещё, я сам соберусь. Отдыхай побольше.

— Ваше величество, я уже отдохнул, — объяснил Гу Чанъань.

Шэн Бэймин высунул руку из-под одеяла, убрал ему волосы за спину, легонько поцеловал за ухом и сказал:

— Послушайся, поспи ещё. Когда поправишься, снова будешь сопровождать меня на аудиенции.

Не дожидаясь дальнейших возражений, Шэн Бэймин сжал его щёку и сел на постели. Гу Чанъань попытался последовать за ним, но тот удержал его и, опустив глаза, спросил:

— Ты теперь и меня слушаться перестал?

Ничего не оставалось, кроме как лежать под одеялом. Через полупрозрачный полог Гу Чанъань смутно видел, как Шэн Бэймин умылся, самостоятельно надел чёрно-золотое драконье одеяние и возложил на голову императорский венец. Облачившись в драконье одеяние, он словно взирал свысока на весь мир. Даже сквозь полог Гу Чанъань ощущал его гордую, неприступную надменность — величие, подобающее императору.

Больше всех болело сердце именно у Гу Чанъаня, когда он видел, как некогда мягкий и учтивый Шэн Бэймин постепенно превратился в столь холодного и беспощадного человека.

Если бы не обстоятельства, вынудившие его к этому, Шэн Бэймин вырос бы благородным, безупречно воспитанным молодым господином.

Гу Чанъань хотел что-то сказать, но из-за дверей послышалось напоминание евнуха Чанси:

— Ваше величество, время пришло. Пора на утреннюю аудиенцию.

Боясь, что слишком яркий свет помешает Гу Чанъаню отдыхать, Шэн Бэймин перед уходом погасил несколько светильников, оставив только один у постели.

После его ухода Гу Чанъань снова задремал. Когда проснулся, снаружи было уже совсем светло. Шэн Бэймин с аудиенции ещё не вернулся. Вероятно, час чэнь ещё не наступил.

Он встал, быстро оделся и умылся, вышел из внутренних покоев. Через окна во внешний зал проникал солнечный свет.

Подойдя к двери, он распахнул её. Стражники снаружи одновременно обернулись на звук, но появление Гу Чанъаня в такое время ничуть их не удивило. Как всегда, они обменялись приветствиями, и Гу Чанъань вышел из императорского кабинета.

http://bllate.org/book/28785/3544734