Готовый перевод The Brave Prince – The Useless Fifth Young Lady / Отважный князь — непутёвая пятая леди: Глава 54

Внезапно оба одновременно рванулись вперёд, столкнулись с оглушительным грохотом, и от удара разлетелась такая мощная волна, что даже сквозь защитные барьеры зрители ощутили её на себе — будто сам воздух задрожал от напора.

Этот удар оказался яростнее вчерашнего финала чемпионата. Только теперь толпа поняла: вчера Мо Цяньсюэ вовсе не раскрыла своей истинной силы.

Действительно, вчера она использовала лишь половину своих возможностей — иначе одним ударом сбросила бы Минь Ю с арены.

Её духовная сила изначально превосходила обычных людей, и одного этого уже хватало, чтобы побеждать противников того же ранга. А уж с десятитысячелетней травой «Небесное Сердце» у неё и вовсе не было проблем с боями выше своего уровня. Именно поэтому она и согласилась на предложение директора сразиться с Му Ейлинем, превосходящим её на три ранга.

Только что был лишь разведывательный выпад, и потому она применила всего семь десятых своей мощи. Но, скорее всего, и Му Ейлинь тоже не выложился полностью. Это лишь укрепило её решимость становиться сильнее: разница между шестым и третьим рангами Царского уровня действительно огромна.

После столкновения потоков духовной энергии оба отступили на пять шагов и, переглянувшись, дружно улыбнулись.

— Отлично! — воскликнул Му Ейлинь, и суровые черты его лица смягчились. — Госпожа Мо, вы поистине не уступаете мужчинам! Это было великолепно!

Мо Цяньсюэ тоже слегка улыбнулась, и в этот миг её улыбка расцвела, словно сотни цветов, заставив многих зрителей затаить дыхание.

— Действительно великолепно. Прошу, наставьте меня, господин Му.

Не закончив фразы, она вновь рванулась вперёд.

— Превосходно! — крикнул Му Ейлинь и тоже бросился навстречу.

Зрители внизу в изумлении переглянулись.

— Что задумала госпожа Мо?

— Неужели она собирается сражаться в ближнем бою?

— Маги же обычно атакуют на расстоянии! Почему она выбрала рукопашную?

— Всё кончено… такая хрупкая девушка не выстоит против господина Му!

Хуа Сюаньлинь нервничала не на шутку:

— Цяньсюэ, что ты делаешь? Просто атакуй его магией издалека!

Му Фэйлинь, обычно такой небрежный, нахмурился и пристально следил за поединком.

Е Чухэ и Шэнь Цяньсюнь, напротив, выглядели совершенно спокойными, будто на арене сражались совершенно посторонние люди.

Когда почти все уже решили, что Мо Цяньсюэ проиграла, на арене развернулась совсем иная картина.

В ближнем бою Му Ейлинь выглядел почти жалко: атаки Мо Цяньсюэ не подчинялись никаким правилам, были неожиданными, стремительными, точными и жестокими. Она ловила малейшие бреши в его защите и наносила удары без промедления, заставляя его отчаянно уворачиваться.

Зрители вскоре заметили это и изумлённо переглядывались: та, кого все считали обречённой, теперь сама загоняла Му Ейлинья в угол.

И при этом на ней не ощущалось ни малейших признаков боевой энергии воина — она оставалась чистым магом.

Но разве такое возможно? Ведь воины всегда превосходят магов в рукопашной схватке! А здесь всё происходящее разрушало устоявшиеся представления.

Уголки губ директора изогнулись в довольной улыбке. Эта девчонка и вправду обладает огромным потенциалом. Принять её в ученицы — настоящее везение. И неудивительно, что…

Директор осёкся на полуслове и снова сосредоточил всё внимание на своей любимой ученице.

Пока все размышляли каждый о своём, с арены донёсся голос Му Ейлинья, в котором слышалась даже лёгкая мольба:

— Ладно-ладно, я сдаюсь!

От этих слов поднялся настоящий гул.

Неужели Мо Цяньсюэ так просто победила Му Ейлинья, превосходящего её на три ранга?

Зрители недоумённо уставились на арену — и тут же едва не расхохотались.

Чёрные одежды Му Ейлинья были изорваны в нескольких местах, несколько прядей его тёмных волос выбились из причёски, вокруг левого глаза расцвела синяк, а в уголке рта запеклась кровь. Его обычно холодные и глубокие глаза теперь с обидой смотрели на Мо Цяньсюэ — и от былой суровости не осталось и следа.

Мо Цяньсюэ с трудом сдержала смех и похлопала его по плечу:

— Хватит смотреть на меня так обиженно. А то я, пожалуй, снова тебя отлуплю.

Му Ейлинь тут же отвёл взгляд — не то чтобы боялся побоев, просто эта хрупкая на вид девушка целенаправленно била в самые уязвимые и чувствительные места!

Поскольку Му Ейлинь сдался, Первый Старейшина поднялся на арену и объявил результат:

— Объявляю, что в поединке между Мо Цяньсюэ и Му Ейлинем победителем стала Мо Цяньсюэ!

В толпе снова поднялись ликующие крики:

— Мо Цяньсюэ! Чемпион! Мо Цяньсюэ! Чемпион!..

Мо Цяньсюэ молча выслушала этот шум и, не говоря ни слова, развернулась и ушла.

Му Ейлинь слегка приподнял бровь и последовал за ней.

В павильоне Цзинжаньцзюй Мо Цяньсюэ спокойно сидела на любимом месте директора и заваривала чай в его собственном чайном наборе.

Лёгкий шорох — и напротив неё возникла фигура. Кто бы это мог быть, как не Му Ейлинь?

Теперь он уже не выглядел растрёпанным: на нём были чистые чёрные одежды, волосы распущены, а на лице не осталось и следа от ран — всё уже было обработано мазью. Без строгой причёски он казался мягче и менее отстранённым.

Мо Цяньсюэ ничуть не удивилась его появлению. Она просто поставила перед ним чашку чая и продолжила наслаждаться напитком в тишине.

Му Ейлинь улыбнулся, сделал глоток и удивлённо воскликнул:

— Отличный чай!

Мо Цяньсюэ приподняла изящную бровь:

— Это почему же?

Му Ейлинь, подражая ей, тоже приподнял бровь:

— Вода для этого чая взята с вершины горы Тяньшань. Чем выше источник, тем меньше загрязнений, а значит, и ценнее вода. Разве не так?

В этот момент Маленький Цилинь прыгнул к ней на колени. Мо Цяньсюэ поставила чашку и погладила его мягкую шелковистую шерсть, опустив ресницы так, будто её мысли были далеко.

— Возможно, — пробормотала она рассеянно.

Му Ейлинь неторопливо продолжал пить чай. Спустя долгую паузу он небрежно произнёс:

— Госпожа Мо, пора отправляться в сокровищницу за своей наградой.

Мо Цяньсюэ встала:

— Конечно. Господин Му, вы ещё останетесь попить чай?

Му Ейлинь тоже поднялся:

— Разумеется, нет. Если хозяин уходит, гостю не пристало задерживаться.

Они одновременно покинули павильон, оставив на столе две чашки чая, из которых ещё поднимался лёгкий пар.

Мо Цяньсюэ в одиночестве подошла к сокровищнице. Взглянув на это древнее здание, пропитанное историей, она слегка улыбнулась.

Достав жетон чемпионки, она легко прошла сквозь защитный барьер сокровищницы.

Этот барьер не только не пускал посторонних, но и не позволял ученикам брать больше одного предмета, надёжно охраняя как само здание, так и его сокровища.

Сокровищница состояла из пяти этажей, но почти никто не добирался даже до четвёртого, не говоря уже о пятом. Большинство довольствовались выбором на третьем этаже.

Вспомнив намёк Му Ейлинья, Мо Цяньсюэ даже не взглянула на предметы первого этажа и без колебаний направилась наверх.

Однако по мере подъёма она остро ощутила давление, исходящее сверху. Очевидно, на верхних этажах хранились по-настоящему ценные вещи — иначе откуда бы взяться такому мощному прессуру?

Это лишь укрепило её решимость подняться как можно выше.

Второй этаж дался легко, но уже на пути к третьему давление удвоилось по сравнению с предыдущим участком, да ещё и добавилось давление духовной силы. Однако для Мо Цяньсюэ это не стало серьёзной преградой — её духовная сила давно превосходила её текущий боевой ранг.

Добравшись до третьего этажа, Мо Цяньсюэ решила немного отдохнуть — ведь четвёртый и пятый этажи, несомненно, окажутся ещё сложнее.

Пока отдыхала, она осмотрелась. И тут же изумилась.

Повсюду были разбросаны артефакты Царского уровня, пилюли Царского уровня, боевые техники того же ранга… А среди всего этого даже мелькали камни Сбора Ци!

Мо Цяньсюэ покачала головой. Не зря Императорская Академия славится по всему континенту Магии и Боевых Искусств. Каждый из этих предметов в отдельности вызвал бы ажиотаж, а здесь они лежат грудами! И это — всего лишь третий этаж. Что же тогда на четвёртом и пятом?

Эта мысль не дала ей усидеть на месте. Отдохнув немного, она решительно двинулась дальше.

Однако она всё же недооценила трудности. Если к третьему этажу давление просто удвоилось, то к четвёртому оно возросло уже вдвое по сравнению с третьим. Даже Мо Цяньсюэ почувствовала серьёзную нагрузку. К счастью, давление духовной силы не усилилось — это немного облегчило задачу.

Добравшись до четвёртого этажа, она уже была покрыта испариной. Но и здесь её ждала награда: на этаже находился не отдельный камень Сбора Ци, а целый массивный массив из таких камней — мощнейший артефакт для ускорения поглощения духовной энергии.

Однако Мо Цяньсюэ не собиралась забирать его себе. После очищения и перестройки своего тела её собственная способность поглощать ци стала настолько высока, что массив уже не представлял для неё ценности. Да и цель её лежала на пятом этаже.

Тем не менее, немного отдохнуть здесь было очень полезно — благодаря массиву воздух четвёртого этажа был насыщен ци до предела.

Восстановив силы, Мо Цяньсюэ без промедления направилась к пятому этажу. Первую половину лестницы она преодолела легко — будто давление вовсе исчезло. Но она не расслабилась: такое спокойствие явно предвещало бурю. А значит, опасность впереди будет куда серьёзнее.

Так и случилось. Пройдя половину пути, она почувствовала, как с пятого этажа обрушилось такое давление, что её ноги подкосились, и она едва не упала на колени. Давление духовной силы тоже возросло до немыслимых высот. По сравнению с ним всё предыдущее было просто детской игрой — словно противопоставить взрослого мужчину новорождённому младенцу.

Мо Цяньсюэ пошатнулась, но, стиснув зубы, дрожащей походкой встала на ноги. Холодный пот крупными каплями стекал с её лба, уже образуя лужицу под ногами. Белоснежные одежды насквозь промокли, будто она только что вышла из воды.

Но самое страшное — это давление духовной силы. Даже её, с её исключительной духовной мощью, оно превосходило.

Перед глазами вспыхнула белая вспышка, и в голове вдруг вспыхнула острая боль — будто кто-то вонзал в её мозг тончайшие иглы.

Мо Цяньсюэ стиснула зубы, терпя эту боль. Она знала: если не выдержит — никогда не доберётся до пятого этажа.

Она прикусила нижнюю губу. Вспышка боли и вкус крови на языке на миг прояснили сознание. Но боль тут же накатила вновь, и тогда она снова прикусила губу или язык — лишь бы остаться в сознании.

В конце концов, силы иссякли, и она потеряла сознание. И тогда начался кошмар.

Ей показалось, что она плывёт в пустоте, пока вдруг не застыла на месте, увидев перед собой жуткую картину.

Перед ней стояли примерно двадцать детей — мальчиков и девочек, всем им было лет по пять-шесть. В руках у каждого ребёнка был короткий клинок.

На возвышении восседал человек в маске, излучавший леденящую душу жестокость. Его голос прозвучал глухо и безжизненно:

— Из двадцати выживут только пятеро. Хотите жить — убивайте тех, кто стоит перед вами. Ваша судьба — в ваших руках.

И тогда двадцать малышей бросились друг на друга с клинками, ведь каждый из них хотел выжить.

В конце остались лишь четверо детей, лица которых были залиты кровью. И среди них была она сама.

Картина сменилась. Теперь перед ней стояли двадцать подростков — юношей и девушек лет пятнадцати-шестнадцати. Перед ними раскинулся дикий первобытный лес. В руках у каждого — всё тот же короткий клинок.

http://bllate.org/book/2877/316533