Готовый перевод Spring in London / Весна в туманном Лондоне: Случайная встреча: Глава 15

Затем Скнелл со злости швырнул фонарик прямо в голову тому человеку.

Из-за силы броска фонарик вылетел из рук и, ударившись о землю, разлетелся на куски.

Этот бросок едва не лишил Скнелла последних сил, а ощущение разрыва в левом плече стало еще сильнее.

— Ах ты, ублюдок-полицейский! — выругался тот человек, с боли свернувшись калачиком на земле и обхватив голову руками.

Скнелл не обращал внимания на то, что кричал этот человек. Он поднял Лайд и уже собирался уходить, как боковым зрение заметил, что нападавший неожиданно поднялся на ноги.

Не раздумывая, он снял собственный фотоаппарат и протянул его Лайд со словами:

— Я разберусь с ним.

После чего развернулся и бросился навстречу громиле, и оба сцепились в рукопашной.

Тот человек лез на рожон даже будучи раненым — то ли наркотики, то ли алкоголь привели его голову в еще большее возбуждение, и он продолжал грязно ругаться на полицейских и сыпать проклятиями.

Скнелл отражал удары и с трудом выуживал крупицы информации из потока брани: судя по всему, этот человек сбежал со Старого Капитана, а их принял за полицейских.

Но бессмысленно пытаться вразумить безумца. Тяжело дыша, Скнелл понял, что ему придется помериться силами с этим амбалом.

В этот момент Скнелл порадовался, что вырос в Ист-Энде и обладает хоть каким-то опытом жизни в этом районе.

Стоит ли говорить, что тамошняя детвора сбозма малалетства должна владеть базовыми навыками выживания: уличной борьбой, карате, боксом… каждый из этих навыков позволяет как следует приложиться по крупной туше.

Однако ситуация не располагала к оптимизму.

Левая рука с трудом сдерживала натиск, в районе задней части плеча непрерывно пульсировала боль. До перелома дело не дошло, но на плече явно имелась рваная рана, которая теперь разошлась еще сильнее.

Натиск противника был свирепым, к тому же сказывалось преимущество его мощного телосложения, и слабость левой руки заставляла Скнелла отступать шаг за шагом.

Не успел он опомниться, как совсем неподалеку посчитался вой сирены.

Услышав этот звук, громила сначала испуганно замер в лице, а затем резко оттолкнул Скнелла, собираясь бежать.

Но Скнелл вовсе не собирался позволить нападавшему уйти: он подался вперед и сковал движения дезертира, и оба замерли в нерешительности, ожидая, пока звук сирен не приблизится.

Одна за другой полицейские машины с мигалками остановились неподалеку, фары осветили их фигуры, заливая ярким светом весь переулок.

— Свист… свист… — пронзительный звук свистка показался Скнеллу райской музыкой, сливающейся с громкими зычными окриками полицейских:

— Стоять! Стоять!

Никогда еще эти слова не звучали так тепло и желанно.

Хлынувшая толпой полиция окружила двоих мужчин, громко требуя поднять руки и прекратить драку.

Только тогда Скнелл оттолкнул амбала, поднял правую руку и покачал левым плечом, показывая, что больше не представляет угрозы.

Громила все еще пытался бежать, но подоспевшие полицейские сбили его с ног и заломили руки за спину.

— Ладно, я должен заявить, что нападению подверглись мы первыми, это самооборона.

Сказал Скнелл главарю отряда полицейских.

В этот момент Скнелл заметил, что к ним направляется Лайд под присмотром двух стражей порядка. Ни пальто, ни фотоаппарата при нем не было.

Лайд, казалось, хотел сделать Скнеллу какой-то жест, но, заметив его, явно помрачнел, а на его чумазом лице проступило тяжелое выражение вины.

Уголки губ Скнелла, которые он уже успел приподнять в желании похвастаться — мол, видишь, я могу с этим справиться, — тут же опустились.

Наверное, я выгляжу ужасно.

Жалким, избитым, типичным жителем Ист-Энда — в голове у Скнелла пронеслись десятки подобных определений.

— Вызовите скорую помощь, — приказал сержант полиции в рацию.

— И всё-таки, почему вы оказались в том месте?

— Мы просто гуляли после выпивки и заодно решили посмотреть на рассвет.

— Чтобы посмотреть рассвет, вам следовало отправиться в Гринвич на том берегу.

— Мы хотели встретить рассвет именно на Айл-оф-Догс.

— К тому же закон не запрещает нам прогуливаться по ночам.

Лайд один за другим отвечал на вопросы дознавателя с предельно искренним выражением лица, словно говорил чистую правду.

Это и вправду звучало так, будто двое пьяных гуляк спонтанно решили прогуляться на холодной ветру, а затем сошлись на безумной идее посмотреть на восход солнца над Темзой.

Скнелл, вернувшись после обработки раны, услышал этот диалог прямо из-за двери и едва сам не поверил в происходящее.

Но на самом деле всё это они с Лайдом обсудили еще до нападения — например, какие аргументы придумать на случай допроса полицией, чтобы не сболтнуть лишнего об их журналистском задании.

В конце концов, если бы полиция узнала, что журналисты опередили их в расследовании, это стало бы страшным ударом по их авторитету, и тогда добытые материалы наверняка бы конфисковали.

Блюстители порядка не позволили бы прессе первыми подобраться к деталям дела, однако какими бы молчаливыми те ни казались, газетчики все равно сумели бы вытащить правду на свет Божий своими перьями.

Когда Скнелл озвучил эту мысль, Лайд взмахнул бутылкой спиртного в сторону неба и заявил, что они как раз совершают променад, а после намерены полюбоваться рассветом.

Это звучало не как отговорка, а так, будто Лайд и вправду нацелился на рассвет.

Что ж, тогда давай просто посмотрим рассвет.

Так ответил Скнелл Лайду, после чего тот с видимым удовольствием приложился к горлышку бутылки.

Но то была лишь шутка. Скнелл не мог поручиться, что сержант не станет сверять списки со Старым Капитаном, а Лайд из-за нелепой отговорки не увязнет в ненужных проблемах, ведь допросы и разбирательства отнимают кучу сил и чертовски утомительны.

— Всё в порядке, Лайд. Я уже объяснился с сержантом.

Дверь комнаты ожидания отворилась, и Скнелл вошел внутрь, поддерживая перевязанную левую руку.

— Верно, закон дарует британским подданным не только право на свободные прогулки, но и свободу прессы, — произнес шедший следом за Скнеллом сержант.

Увидев приближающегося командира, констебль протянул ему блокнот. Сержант взял его, полистал страницы, а затем произнес:

— Лайд Стюарт Фелпс и Колин Скнелл.

После чего поднял взгляд на сидевших вместе мужчин.

— Простите, сержант, Лайд просто немного перебрал.

Скнелл принес извинения за недавние слова Лайда о прогулках и рассвете.

http://bllate.org/book/28756/3476989