Готовый перевод Spring in London / Весна в туманном Лондоне: Случайная встреча: Глава 14

– Внутри всё же лучше предоставить работу профессионалам, мы ведь оба не хотим испачкаться в какой-нибудь трудновыводимой ядовитой жиже. Это всё-таки место преступления, и если не хотите, чтобы вами заинтересовалась полиция, лучше остановиться здесь.

Затем Скнелл перешагнул через плечо Лайда и поднял камеру — он не хотел упускать ни единого угла.

Какая потрясающая сенсация!

– Ты прав. Ничего страшного, наш великий репортер в любом случае не останется без материала.

Лайд присел на корточки и по указанию Скнелла стал подсвечивать фонариком каждый уголок. Судя по тону, он явно ликовал из-за нынешнего успеха.

Собрав достаточное количество фотографий с места происшествия, оба быстрым шагом оттуда удалились: хотя те двое и сбежали, было неясно, не решатся ли они вернуться.

К тому же, судя по всему, вероятность того, что по их следам явится Скотленд-Ярд, была куда выше. Если они не хотели провести пасхальные каникулы в комнате для допросов в качестве подозреваемых, им лучше было уйти прямо сейчас.

Да, завтра наступала Пасха.

Скнелл чуть было не забыл об этом важном празднике: сначала, когда старый капитан расслаблялся, к нему запоздало пришло осознание, что эти выходные как раз приходятся на пасхальные каникулы, а когда он мысленно строил планы, призыв Лайда отправиться в рискованную авантюру выветрил всё из головы.

Теперь его мозг, необычайно возбужденный оттого, что удалось совершить интересное путешествие и заполучить сенсационную новость, заторможенно вспомнил об этомброшенном на произвол судьбы празднике.

Вернувшись домой, он сначала немного вздремнет, потом отправится докладывать о проделанной работе главному редактору — у него есть целый день на обработку этой новости, а затем вечером он сможет как следует расслабиться и встретить воскресенье.

Именно Лайд преподнес ему столь чудесный пасхальный подарок.

– Может статься, я смогу пригласить Лайда провести время вместе… Нет, я же забыл, что мне еще нужно ехать на семейный обед к маме.

Размышляя об этом, Скнелл принял из рук Лайда виски и сделал глоток.

Эту внезапно появившуюся бутылку Скнелл собственными глазами видел у Лайда в кармане, когда они выходили со склада.

Лайд заявил, что заранее подготоил выпивку для празднования победы, и он-то знал, что им непременно удастся отведать этого виски.

Услышав такое, Скнелл едва заметно приподнял брови: пожалуй, даже в случае провала этой бутылке вряд ли удалось бы избежать гибели.

Затем Лайд чокнулся горлышком бутылки с объективом камеры Скнелла.

– За здоровье, мистер Фотограф!

Скнелл сделал лишь крошечный глоток и вернул бутылку обратно, после чего услышал, как спутник жадно влил в себя огромную порцию — бо́льшая часть содержимого уже исчезла.

Стоял глухой час ночи, самое холодное время суток. Алкоголь согрел желудок, помогая телу противостоять холоду.

Скнелл сказал Лайду, что если поймать такси не удастся, он знает один паб, который открыт до самого рассвета, и они смогут переждать там до утра.

На это последовал невнятный ответ Лайда, по всей видимости, одобрявший его предложение.

Скнелл тяжело вздохнул и был вынужден прижаться к Лайду, поддерживая всем телом вес молодого человека — тот уже успел пристроить голову у него на плече.

– Голова совсем не держит алкоголь. От такого питья точно будет вред здоровью.

Пользуясь преимуществом в росте, Скнелл украдкой разглядывал слегка захмелевшее лицо Лайда.

Город туманов замер в предрассветной тишине, воды Темзы неутомимо и вольно несли свои струи, а всплески волн и густой туман переплетались над Айл-оф-Догс.

Двое молодых людей продолжали свой путь в столь умиротворенной обстановке.

Однако ни один из них не заметил надвигающейся сзади темной тени.

Скнелл и Лайд шагали плечом к плечу по широкой улице, кругом царила тишина, и ни пешеходов, ни проезжающих машин не было видно.

Торопиться, как по дороге сюда, им уже не требовалось, поэтому Скнелл старался подстраиваться под чуть шаткую походку шедшего рядом парня.

– Ты что-то рановато опьянел, – с легкой усмешкой произнес Скнелл: с момента их ухода со склада прошло всего минут десять.

Он-то думал, что за время недавнего осмотра Лайд уже протрезвел, но теперь казалось, что тогда тот пришел в себя от силы наполовину.

Подумать только, он увязался черт знает куда вслед за полупьяным человеком, да еще и отделался легким испугом, благополучно добыв то, что хотел — всё это казалось сном.

Скнелл легко ущипнул себя за тыльную сторону ладони: чуть кольнуло, значит, не сон.

Убедившись, что всё происходит наяву, он пробормотал себе под нос:

– Похоже, старому капитану стоит усилить контроль за подчиненными.

Лайд расслышал эти слова. Широко распахнув глаза, он изо всех сил старался казаться трезвым, и они выглядели еще больше обычного, однако в боковом свете державшегося рядом фонаря синева озера под тенью ресниц слегка зыбилась, теряя свою прежнюю прозрачность.

– Который час? Мне еще возвращаться к работе.

Скнелл подыграл пьяному спутнику:

– Ты непременно успеешь вовремя, дай-ка я посмотрю, сейчас…

С этими словами он посветил фонариком на часы на левом запястье и даже чуть опустил руку, чтобы заглядывающий через плечо Лайд тоже мог разглядеть циферблат.

Они оба на мгновение остановились.

– Сейчас три часа… А!

Левое плечо Скнелла внезапно получило тяжелый удар каким-то твердым предметом. Боль мгновенно пронзила левую руку, отдавшись по всему телу, и от неожиданного толчка он подался вперед, зашатавшись и потеряв равновесие.

Не успел он опомниться, как нападавший развернулся к нему и врезал кулаком прямо в живот.

Скнелл почувствовал, как в брюшную полость вонзился какой-то острый предмет. Тело согнулось пополам помимо его воли, в ушах зашумело, а плечо и живот болели так сильно, что было непонятно, где же больнее.

– Угх-а-а-а-а!

В этот момент раздался звук разбившейся о мостовую бутылки. Скнелл машинально повернул голову на шум: из-за сильнейшего потрясения глаза не могли сфокусироваться, но в туманной пелене он смутно разглядел отмахивающегося палкой Лайда.

Однако движения того были совершенно бессистемными, и крупный нападавший в два счета выхватил палку и отбросил ее в сторону.

Следом за этим мощная рука ухватила Лайда за волосы и швырнула на дорогу, швырнув так, что он едва не угодил в воду примыкающего дока, и парню с трудом удалось приподняться на локтях.

Жар, исходивший от левой руки, прояснил мысли Скнелла, и когда нападавший попытался броситься вперед, чтобы продолжить избивать Лайда, Скнелл с размаху набросился на него, оттолкнув здоровяка в сторону.

http://bllate.org/book/28756/3476988