Ум... Она не то чтобы страшная, просто вечно с каменным лицом. И ты, отец, тоже вечно не улыбаешься. Маленькому Сяо Аню страшно, он даже не смеет с вами разговаривать.
Не смеешь разговаривать? — Чжан Чи легко щелкнул его по носу. — По-моему, сегодня ты болтаешь без умолку!
Сяо Ань с улыбкой покачал головой, уворачиваясь от нападок Чжан Чи:
— Это потому, что сегодня отец сказал столько всего, да еще и улыбался несколько раз!
Чжан Чи поднял руку и потрогал лицо. Неужели прежний Чжан Чи был таким холодным и неприступным?
Не прошло и полдня, как даже ребенок вроде Сяо Аня заметил в нем перемены. Похоже, было абсолютно верно сразу заявить о своей потере памяти, иначе правда быстро бы всплыла наружу. Хотя он и не был болтуном, но и молчуном тоже не являлся, а изображать из себя ледяную глыбу у него вряд ли получилось бы.
Вы еще не спите?
Вошел Гу Сихэ, бросил на них мимолетный взгляд и принялся раздеваться.
Сяо Ань тут же испуганно забился вглубь одеяла и замолк. Но глаз не закрывал, спать не собирался.
Чжан Чи больше не обращал на него внимания, улыбнулся Гу Сихэ и сказал:
— Тебя ждем!
— Я сейчас.
Гу Сихэ уже снял верхний халат, оставшись лишь в нательном белье с длинными рукавами и штанинами, отчего его стройная фигура казалась еще более хрупкой.
Он забрался на кан, откинул одеяло и устроился рядом с Чжан Чи.
Вы ведь уже все закончили? Я буду гасить свечу.
Едва его голос стих, комната погрузилась в непроглядную тьму.
Едва свеча погасла, комнату окутала кромешная тьма.
В прошлой жизни Чжан Чи жил в Даду. Даже когда в комнате выключали свет, в щели штор всегда пробивались отблески уличных фонарей и далеких высоток. Но с такой темнотой, когда не было видно собственной вытянутой руки, он столкнулся впервые.
Он широко открыл глаза, повернулся, чтобы взглянуть на Сяо Аня, затем на Гу Сихэ — не удавалось разглядеть даже их силуэтов. Чжан Чи подумал, что это, возможно, из-за того, что сегодня на небе не было луны.
Стоило зрению отказать, как слух обострился невероятно. Он слышал, как маленькое тело Сяо Аня ворочается туда-сюда, слышал едва укротимое стрекотание сверчков во дворе, но от Гу Сихэ не исходило ни звука.
Спустя довольно долгое время Сяо Ань неуверенно и жалобно протянул:
— Отец, Сяо Ань не может уснуть.
Чжан Чи повернулся к нему и понизил голос:
— Почему же не спится?
— Не знаю.
Чжан Чи прикинул время: когда они садились ужинать, темно было еще недолго. Ужин, уборка со стола, умывание — даже если сложить все это вместе, вряд ли наберется больше двух часов. Если так рассуждать, сейчас едва за восемь вечера, ложиться спать и впрямь было рановато. Сначала его клонило в сон, но стоило немного подремать в кресле, как он заметно взбодрился, и всякое желание спать пропало.
Он понизил голос и сказал:
— Отец расскажет тебе историю. Дослушаешь ее — и сразу лежи смирно спать, договорились?
— Историю? Здорово!
Услышав восторженный голос Сяо Аня, Чжан Чи внезапно пожалел об этом: как бы этот малыш не возбудился еще сильнее!
И верно, стоило Чжан Чи пересказать ему отрывок из Путешествия на Запад, как голос Сяо Аня зазвучал еще бодрее.
— Отец, этот Нефритовый Император такой гадкий! Надул Сунь Укуна и заставил подняться на небеса.
Чжан Чи улыбнулся:
— Нефритового Императора нельзя назвать обманщиком. Хоть Бимавен и мелкая должность, но ведь это чин на небесах!
— Зачем вообще Сунь Укуну понадобилось на небеса? Куда лучше быть царем у себя на горе, жить свободно и ни от кого не зависеть.
Прежде чем Чжан Чи успел ответить, сидевший рядом Гу Сихэ холодно произнес:
— Хоть Сунь Укун и обезьяна, но и у него есть соревновательный дух, иначе он не отправился бы в одиночку искать учителей. Вернувшись после обучения боевым искусствам, он вполне естественно захотел совершить великие дела. Точно так же, как ученые мужи этого мира: они годами упорно грызут гранит науки, жаждая добиться славы и положения.
Чжан Чи невольно усмехнулся: Гу Сихэ читать нравоучения умел даже лучше него. Неудивительно, что Сяо Ань с таких малых лет рос послушным и воспитанным — наверняка в этом была и заслуга Гу Сихэ.
— Понятно.
Отозвался Сяо Ань, и его голос заметно стих:
— Отец, а Сунь Укун украл и съел бессмертные персики, да еще и вино Нефритового Императора выпил — Император покарал его за это?
— Как думаешь, покарал ли его Нефритовый Император?
— Наверное? Нефритовый Император такой злой!
— Нельзя говорить, что Нефритовый Император злой. В конце концов, Сунь Укун совершил проступок, а за проступки нужно отвечать, верно?
— Верно.
Услышав, как Сяо Ань сладко зевает, Чжан Чи понял, что тот все-таки захотел спать, мягко похлопал его по одеялу и тихонько проговорил:
— Спи давай, завтра вечером я продолжу, хорошо?
Он думал, что Сяо Ань станет капризничать и не отпустит, но тот лишь бросил:
— Отец, завтра обязательно расскажи, ладно? — и затих.
Буквально через мгновение Чжан Чи услышал размеренное дыхание малыша.
Он не удержался от вздоха:
— Какой же Сяо Ань послушный ребенок, заснул в один миг.
Во тьме голос Гу Сихэ ответил:
— Ты прав. Сяо Ань уже не малыш, ему пора учиться. Завтра же пойду к отцу и попрошу его что-нибудь придумать.
Волна сонливости накрыла с головой, и Чжан Чи, толком не разобрав слов Гу Сихэ, провалился в сон.
Чжан Чи приснился сон, будто наступили летние каникулы и он, как обычно, отправился купаться в море. Людей на пляже почти не было, он плыл в одиночестве, чувствуя себя легко и безмятежно, как вдруг чья-то водоросль обвила его ногу. Он брыкался, отмахивался, но путы оказались на редкость крепкими, и освободиться никак не удавалось. Он попытался развязать их руками, но руки тоже оказались связаны. Охваченный паникой, он отчаянно звал на помощь, но из горла не вырывалось ни звука. Он воочию видел, как его тело погружается все ниже и ниже, в груди словно придавило тяжелым камнем, не давая вздохнуть.
Встревожившись, он распахнул глаза. Вокруг царил тусклый полумрак, и первое, что попалось на глаза — серовато-белый потолок. Значит, это сон! Он с облегчением тяжело выдохнул. Но что за тяжесть давила ему на грудь?
Моргая, он опустил взгляд и увидел человека, приникшего щекой к его ключице. Длинные черные волосы раскинулись по его плечу, одна рука лежала поверх груди, а широкий рукав сполз до самого локтя, обнажая длинный и тонкий участок бледного предплечья.
http://bllate.org/book/28743/3475089
Готово:
