Готовый перевод Your Highness, Come Over Here / Ваше Высочество, подойдите сюда: Глава 25

Она размышляла, не сообщить ли лекарю Ли или кому-нибудь из других евнухов, как вдруг издалека заметила, что князь Цзинь уже вернулся после разминки.

Его шаги были лёгкими и быстрыми — явный признак того, что здоровье почти полностью восстановилось.

И, возможно, из-за лунного света, но Хуэйнян показалось, что лицо князя в этот миг неожиданно смягчилось, стало по-настоящему тёплым и нежным.

Сердце её дрогнуло — не от влюблённости, а скорее от внезапной вины. Она не могла объяснить это чувство, но оно было.

Однако уже через мгновение она резко отвернулась и постаралась спрятаться за ближайшим шатром.

«Злодей-мужчина и соблазнительница — идеальное сочетание, — подумала она про себя. — Пусть делают, что хотят!»

Хуэйнян, прячась, осторожно двинулась прочь.

После недавнего покушения на князя Цзиня число его телохранителей удвоилось, а патрули стали появляться особенно часто.

К счастью, все стражники её узнали. Выйдя из лагеря, она на мгновение растерялась — ей некуда было идти.

И тут, к её ужасу, в голову полезли наставления наставницы по этикету: как вести себя после близости, как привести в порядок постель…

Правда, наверняка у дочери фаньваня была своя служанка, и помощь Хуэйнян не понадобится. Но всё равно её охватило смутное чувство вины и тревоги — особенно после того, как она увидела выражение лица князя Цзиня. Это вызвало у неё жуткое ощущение, будто она хочет немедленно исчезнуть.

К счастью, вскоре её заметили.

Небольшая группа солдат сидела у костра. Увидев её задумчиво бредущей в темноте, они тут же подскочили и закричали:

— Господин! Господин!!

Хуэйнян вздрогнула и увидела среди них худощавого паренька — это был Сяомутоу, того самого мальчишку, которого она когда-то вылечила спиртом!

Остальные лица тоже казались знакомыми — наверняка все они были ею спасены.

Сяомутоу, увидев её, обрадовался до слёз и, схватив за руку, закричал остальным:

— Смотрите! Наш благодетель здесь!!

Солдаты тут же окружили её, засыпая благодарностями. Некоторые даже хотели пасть на колени и кланяться.

Линь Хуэйнян, растроганная, позволила им усадить себя у костра. Эти воины были простыми людьми. Хотя евнухи имели чин, на поле боя к ним обычно относились с презрением. Но сейчас эти мужчины смотрели на неё с искренним уважением и благодарностью.

Кто-то протянул ей кусок жареного мяса.

Мясо было приправлено какими-то экзотическими специями и пахло странно.

Хуэйнян не могла отказаться и откусила маленький кусочек.

— Благодетель! — воскликнул один из солдат. — Мы давно хотели отблагодарить вас, но не знали как. Скажите только слово — мы сделаем всё, что прикажете!

— Да я и не делала ничего особенного, — поспешила возразить она. — И мне ничего от вас не нужно.

— Тогда долг остаётся! — настаивали они. — Как только вспомните — дайте знать. Мы не подведём!

Один из солдат, любивший поболтать, вдруг вспомнил:

— Говорят, ваше чудодейственное лекарство спасло самого князя!

Хуэйнян опешила. Неужели слухи так разнеслись? Ведь это был всего лишь медицинский спирт! Она поспешила объяснить:

— Нет, это не так…

— Вы слишком скромны! Теперь вы настоящий герой!

Хуэйнян заметила, что солдат здесь немало, и удивилась:

— Разве вы не должны были уйти? Ведь был указ императора о снятии лагеря.

— Император Юнкань — мудрый правитель, — ответили солдаты с почтением. — Он милосерден. Его величество велел раненым оставаться здесь, пока не поправятся.

— Нам повезло жить при таком государе, — добавил другой. — Когда в моём краю был голод, император прислал продовольствие и отменил налоги. Вот уж поистине святой правитель!

Хуэйнян не разбиралась в политике. Она лишь помнила, что в доме Линь всегда было сытно и богато.

Про себя она подумала: «Единственное пятно на репутации императора Юнканя — его младший брат с отрицательной репутацией».

В разговоре кто-то вдруг спросил:

— Кстати, господин, вы же служите при князе. Что вы делаете у нас?

Хуэйнян смутилась:

— Сегодня князю не нужна моя помощь…

Один из солдат, хорошо осведомлённый, тут же добавил:

— Говорят, дочь фаньваня уже отправилась к нему. Эта особа… — Он не договорил, но на лице его появилось презрение. — Эти варвары поклоняются какому-то огненному богу и связывают детей, чтобы жарить их заживо! Ужасное извращение! Наш князь не вмешивается в такие дела… Но всё же…

Хуэйнян была потрясена. Она думала, что «дарение» мальчиков и девочек означает отправку их в монастырь. Оказывается, она была наивна. От ужаса у неё мурашки побежали по коже — как такое вообще возможно?

Она с тревогой посмотрела в сторону шатра князя. Ей стало не по себе: князь Цзинь и без того жесток, а если он сойдётся с этой фанатичкой-варваркой, то получится настоящий кошмар — как будто чудовищу дали крылья.

Однако солдаты не разделяли её опасений:

— Наш князь — не простой человек. Говорят, он способен овладеть семью женщинами за ночь! Такой цветок у дороги вряд ли сможет его соблазнить. Её отец всего лишь фаньвань!

В это время князь Цзинь уже вошёл в свои покои.

Настроение у него было прекрасное, даже приподнятое. Когда евнух приподнял бамбуковую занавеску, князь вдруг вспомнил, как Хуэйнян стесняется, и приказал своим приближённым отойти.

Зайдя внутрь, он сразу почувствовал сладкий, незнакомый аромат — совсем не такой, как обычно. Он обрадовался: значит, Хуэйнян подготовилась к его возвращению!

На полу были рассыпаны лепестки цветов. Уголки его губ тронула улыбка, взгляд стал ещё мягче обычного. За занавеской кровати сквозь полупрозрачную ткань виднелась женщина в полупрозрачной одежде, в соблазнительной позе.

Князь привык видеть Хуэйнян строгой и сдержанной, но никогда — такой пылкой и чувственной.

Он уже готов был броситься к ней, но вдруг остановился. За всю свою жизнь он ни разу не проявлял такой нежности к женщине и никогда не думал, что перед близостью нужно так волноваться.

Тем не менее он замер на мгновение, почувствовав в груди тёплую волну, и хрипловато произнёс:

— Прекрасная дева, о которой мечтаешь днём и ночью…

Он медленно отодвинул занавеску.

А в это время Хуэйнян сидела у костра и чистила жареный сладкий картофель.

Сначала солдаты угощали её лучшими кусками мяса — в те времена мясо было дорогим, но у князя она ела его каждый день. А вот жареный картофель показался ей чем-то новым и интересным. Она осторожно poking его палочкой.

Но неопытность сыграла с ней злую шутку: из углей вырвался густой дым, который ветром тут же направило ей в лицо.

Солдаты тут же заслонили её, отмахиваясь от дыма. Сяомутоу, смеясь, вытащил картофель из углей, перекладывая его с руки на руку, чтобы остудить, и осторожно подал ей:

— Благодетель, берегитесь, горячо!

Хуэйнян смутилась и улыбнулась. Дым попал ей в глаза, и они слезились. Она потерла их — и глаза покраснели ещё сильнее.

Сяомутоу и остальные засмеялись и побежали искать воду, чтобы промыть ей глаза.

И тут вдруг со стороны шатра князя раздался шум.

Хуэйнян и солдаты замерли.

В следующее мгновение к ним подбежал человек, весь в панике:

— Беда! Князь в ярости! Он зовёт вас! Бегите скорее!!

У Хуэйнян в ушах зазвенело. Она даже забыла положить картофель и побежала вслед за посланцем.

У входа в шатёр князя уже висели на верёвках несколько человек. Она сразу узнала тех, кто охранял вход. Внутренние слуги тоже были привязаны к столбам, а жестокий надзиратель хлестал их кнутом.

Но самым страшным зрелищем была Дуо Жуй — дочь фаньваня. Её вытолкнули наружу почти голой, с растрёпанными волосами. Её служанка дрожала рядом, прижавшись к земле.

Хуэйнян похолодела от ужаса. Что же случилось? Чем провинилась Дуо Жуй?

Войдя внутрь, она увидела, что комната выглядела как обычно — мебель на месте.

Но в спальне валялась сорванная занавеска с кровати.

Князь Цзинь сидел на циновке у окна и не смотрел на неё, когда она вошла.

Хуэйнян была ошеломлена. Что же сделала дочь фаньваня, чтобы её так позорно выставили на всеобщее обозрение?

Страх сковал её. Она упала на колени и не смела произнести ни слова.

За стенами шатра продолжали звучать удары кнута и жалобные стоны.

— Подойди, — холодно произнёс князь.

Хуэйнян не смела поднять головы. Она ползком приблизилась к нему, прижавшись к полу.

Князь кипел от злости. Он смотрел на её опущенную голову и раздражался ещё больше — почему она так упрямо прячет лицо?

Не выдержав, он ногой приподнял её подбородок.

Хуэйнян испугалась — она подумала, что он собирается пнуть её. Ведь этот человек мог одним ударом ноги отправить убийцу в нокаут!

Она инстинктивно сжалась и отпрянула назад.

Именно в этот момент князь заметил, что она держит в руках что-то странное.

— Что это у тебя? — нахмурился он.

Хуэйнян только теперь вспомнила про жареный картофель. Она замерла в ужасе, но уже было поздно.

— Ж-жареный картофель… — прошептала она.

Брови князя сошлись на переносице.

— Я велел тебе ждать меня в покоях, а ты пошла жарить картофель? — спросил он, наклоняясь к ней.

Рука Хуэйнян дрогнула, и несчастный картофель шлёпнулся на пол, размазавшись по циновке.

В панике она наконец подняла глаза:

— Ваше высочество, я…

Только теперь князь увидел её лицо. Волосы растрёпаны от бега, глаза покраснели от дыма — казалось, будто она только что плакала.

http://bllate.org/book/2873/316286