Готовый перевод Your Highness, Come Over Here / Ваше Высочество, подойдите сюда: Глава 24

Посланник увидел, что лекарство не удаётся влить, и поспешно спросил у лекаря Ли и прочих:

— У вас есть какие-нибудь способы?

Эти люди давно служили при князе Цзине — наверняка знали какой-нибудь выход.

Лекарь Ли тут же указал на Хуэйнян:

— В последнее время именно эта служанка лично кормила Его Высочество...

Хуэйнян, услышав это, вынуждена была, стиснув зубы, выйти вперёд.

Посланник, увидев её, сразу передал всё, что держал в руках.

Хуэйнян неохотно приняла чашу с лекарством. «Умирающему человеку подсовывают химические элементы...» — подумала она про себя. Хотя слова, которыми она убаюкивала князя Цзиня, остались прежними, теперь, когда она знала правду, интонация звучала неестественно. Она на мгновение замерла, держа в руках чашу, и тихо проговорила:

— Ваше Высочество, посланник привёз вам лекарство. Оно приготовлено даосом Чжаном и, по слухам, является божественным эликсиром, исцеляющим от всех болезней...

Лежащий на ложе князь нахмурился ещё сильнее. Его длинные ресницы дрогнули, но глаз он не открыл и просто махнул рукой — чаша упала на пол и разбилась вдребезги.

Хуэйнян испугалась: она не ожидала такой бурной реакции. Быстро опустившись на колени, она начала собирать осколки.

Посланник был человеком проницательным. В тот момент, когда Хуэйнян присела, он сразу заметил нечто странное в этой «служанке».

Её движения были слишком изящными, особенно то, как она присела на корточки — всё это больше напоминало девушку. Посланник знал, что князь Цзинь никогда не стеснялся в подобных вопросах. Он сразу понял: скорее всего, Его Высочество, отправляясь в поход, не мог взять с собой женщин, поэтому придумал такой компромисс — переодел спутницу в одежду придворной служанки.

Ведь князь Цзинь и раньше славился своими вольностями. Посланник был человеком сообразительным и не стал при всех раскрывать Хуэйнян. К тому же все, кто служил при князе, наверняка уже давно догадывались об этом.

Теперь же, когда лекарство не удавалось влить, посланник начал волноваться, но ничего не мог поделать.

Он был доверенным лицом императора Юнканя и прекрасно знал, что князь Цзинь терпеть не мог императорских увлечений мистикой и алхимией, а даосов, варящих эликсиры бессмертия, вообще не удостаивал внимания.

В такой ситуации он не мог заставить князя принять лекарство насильно. Тем более что императорские лекари уже мчались сюда день и ночь и вот-вот должны были прибыть.

Линь Хуэйнян, разбив драгоценную чашу, сначала сильно переживала, но, когда поднялась после уборки осколков, заметила, что посланник даже не стал её отчитывать.

Она немного успокоилась. Вскоре после этого действительно прибыли врачи из Императорской аптеки.

Увидев их, Хуэйнян поняла: император Юнкань и вправду искренне заботился о своём младшем брате. Во главе делегации стоял сам Шанъицзянь — чиновник второго ранга из Императорской аптеки. Свита была огромной: помимо врачей, прибыли ещё и придворные служанки с евнухами.

Многие из этих лекарей были уже в почтенном возрасте, и долгая дорога изрядно их утомила. Но, несмотря на усталость, они немедленно приступили к осмотру князя Цзиня.

Хотя медицинские методы древности были ограничены, знаменитые врачи того времени обладали поразительным мастерством. Единственная проблема заключалась в том, что князь Цзинь был особой высочайшей крови, и малейшая ошибка могла стоить жизни. Хотя в императорской семье редко царила настоящая привязанность, отношения между князем Цзинем и императором Юнканем всегда отличались особой близостью.

Ещё в детстве они поочерёдно пробовали лекарства друг для друга. Если одному становилось плохо, другой тут же добровольно принимал тот же эликсир. И, что удивительно, один и тот же рецепт всегда действовал на обоих одинаково хорошо.

Старшие лекари прекрасно помнили эту историю и знали, насколько крепка связь между братьями. Поэтому теперь они подходили к лечению крайне осторожно и консервативно.

Кроме того, Шанъицзянь привёз с собой из дворца одну волшебную пилюлю. Говорили, что именно она когда-то спасла жизнь императору Юнканю. Однако сам император сомневался в её эффективности и велел Шанъицзяню действовать по обстоятельствам.

Перед лицом такой ответственности Шанъицзянь не решался применять пилюлю без колебаний и совещался с коллегами.

Хуэйнян, пока прислуживала князю, заметила, как несколько лекарей с мрачными лицами собрались вокруг роскошной шкатулки. Их выражения были настолько серьёзными, что она не могла не почувствовать любопытства.

Когда она пошла за водой, специально мельком заглянула в шкатулку. С расстояния было плохо видно, но ей показалось, что содержимое выглядело знакомо.

Внутри лежал не древний эликсир и не иглы для иглоукалывания. Это был крошечный предмет необычного цвета, и его форма казалась ей удивительно знакомой — очень похоже на... мятную конфету!

Но тут же Хуэйнян отбросила эту мысль: «Не может быть! Неужели все эти выдающиеся врачи собрались вокруг мятной конфеты? Да ещё и в такой огромной шкатулке — всего одна конфета! Какая же это должна быть конфета — золотая, что ли? И откуда бы ей взяться в наше время?»

Она больше не думала об этом и сосредоточилась на том, чтобы хорошо ухаживать за князем.

Проходили дни. Неизвестно, подействовали ли лекарства или князь Цзинь просто пришёл в себя, но постепенно он начал приходить в сознание.

Правда, тело по-прежнему было слабым, и ему требовалась помощь, чтобы сесть или лечь.

Князь не любил, когда к нему прикасались чужие люди, поэтому всё это приходилось делать Хуэйнян. И хотя князь на вид не казался тяжёлым, каждый раз, поднимая его, она чувствовала, будто тащит мешок с камнями.

Более того, даже самая непроницательная девушка заметила бы: теперь князь Цзинь буквально не мог без неё обходиться.

Хуэйнян не понимала, в чём дело. Она ведь делала ровно то же, что и все остальные, — просто ухаживала за Его Высочеством. Почему же он так выделяет именно её?

«Неужели потому, что я была ближе всех, когда он был без сознания? Но как он мог это знать? Ведь он же был в обмороке!» — недоумевала она.

Тем временем, как только князь начал приходить в себя, вокруг него тут же появились те, кто хотел проявить себя.

Ранее незаметные евнухи теперь то и дело мелькали перед глазами Его Высочества, стараясь хоть как-то привлечь внимание.

Даже фаньвань Си Но пришёл, чтобы прихвастнуть своими заслугами.

Когда фаньвань явился, князь Цзинь как раз поужинал и чувствовал себя неплохо. Он собирался сесть, и Хуэйнян, даже не дожидаясь приказа, уже подложила ему за спину мягкий валик.

Князь Цзинь равнодушно взглянул на фаньваня Си Но.

Тот же упал на колени и, рыдая, воскликнул:

— Ваше Высочество, ваше выздоровление — величайшее счастье для всех нас! Я молился за вас день и ночь, а моя старшая дочь Дуо Жуй даже дала клятву перед огнём: если вы поправитесь, она принесёт в жертву богу Огня мальчика и девочку!

Хуэйнян чуть не расхохоталась, услышав первые слова. «Если молитвы помогают, — подумала она, — то почему мои еженощные проклятия не сожгли тебя молнией?» Но, услышав последнюю фразу, она вдруг замерла и недоверчиво уставилась на старшую дочь фаньваня.

За фаньванем стояли несколько женщин, и среди них особенно выделялась самая красивая — её красота напоминала ядовитый мак. Особенно поражали её чёрные глаза, будто обладающие магической силой.

Хуэйнян не могла поверить своим ушам. «Принести в жертву богу Огня мальчика и девочку? Это что — отправить детей в храм?»

Князь Цзинь почти не обращал внимания на таких фаньваней и лишь сухо ответил:

— Благодарю за заботу. Можешь идти.

Он явно не хотел тратить на него ни слова.

Фаньвань, надеявшийся укрепить связи, ничего не мог поделать и встал. Когда он и его свита начали подниматься, Хуэйнян вдруг почувствовала странность: старшая дочь фаньваня, Дуо Жуй, отчётливо взглянула на князя Цзиня.

Дуо Жуй и вправду была прекрасна — её глаза словно цепляли крючками.

Хуэйнян не знала, заметил ли князь этот взгляд.

Но когда Дуо Жуй выходила, в её глазах, казалось, появился новый, загадочный смысл.

Едва гости ушли, Хуэйнян собралась налить князю воды, как вдруг почувствовала, что её запястье сжали.

Князь Цзинь взял её за руку.

Она удивлённо опустила взгляд.

— Я выйду немного размяться, — произнёс князь, будто между прочим. — Отдохни. А ночью приходи ко мне.

Хотя слова звучали небрежно, его взгляд был полон смысла. Он смотрел ей прямо в лицо, и его глаза словно обжигали.

По коже Хуэйнян побежали мурашки. Лицо её чуть не передёрнулось от возмущения: «Негодяй только что оправился, и ему уже не терпится?! Неужели нельзя отлежаться ещё денёк? И как он вообще может так со мной поступать, ведь мы же уже такие... знакомые!»

Она молча опустила голову, не зная, что ответить. В душе она недоумевала: почему князь так упорно преследует её? Она думала, что после болезни он забудет об этом!

Князь, видя, что она молчит, подумал, что она стесняется. Его большой палец нежно провёл по её ладони.

Он никогда раньше не делал такого с женщинами, но во время болезни постоянно мечтал о большей близости с ней. И теперь, глядя на её лицо, он будто опьянялся.

От его прикосновений по телу Хуэйнян снова побежали мурашки. Когда князь вышел размяться, она осталась в спальне и пустилась в фантазии.

Но её воображение было весьма практичным. Она сразу миновала все интимные подробности и задумалась: «А что будет после?»

Ведь в Башне Сто Цветов наставницы по этикету учили: после того как служанка проводит ночь с господином, её убирают в сторону.

Но куда ей теперь деваться?

Последние дни она постоянно находилась рядом с князем — днём и ночью ухаживала за ним, а спала на узкой скамье у окна.

Неужели после всего этого ей снова придётся спать на этой скамье?

И главное — как теперь ей вести себя с князем? Ведь будет же ужасно неловко! Она будет чувствовать себя как использованная простыня, которую бросили в угол.

Пока она мучилась этими мыслями, вдруг послышался шорох у двери.

Хуэйнян удивилась и увидела, что старшая дочь фаньваня, Дуо Жуй, бесшумно вошла в покои.

Хуэйнян насторожилась: в покои князя посторонним вход был запрещён.

Однако Дуо Жуй двигалась так уверенно, будто здесь бывала не раз. Те, кто пытался её остановить, были быстро улажены её служанками.

Слуги князя были сообразительны: увидев такую красавицу в столь поздний час, они сразу поняли, зачем она пришла.

Такие женщины обычно сами предлагали себя в постель.

Хуэйнян же сначала растерялась, но тут же Дуо Жуй велела своей служанке принять у неё поднос.

Дуо Жуй умела держать себя: она даже раздала мелкую монету Хуэйнян и другим слугам, сказав:

— Вы пока уйдите. Сегодня ночью Его Высочеством займёмся мы.

Хуэйнян, которая ещё минуту назад мучилась сомнениями, теперь чуть не бросилась обнимать Дуо Жуй от радости!

Перед ней стояла дочь фаньваня, а она — всего лишь простая служанка. И в любом случае она могла спокойно уйти.

С облегчением передав место Дуо Жуй, Хуэйнян вышла, но тут же задумалась: а куда теперь идти? У неё ведь нет другого жилья здесь...

http://bllate.org/book/2873/316285