Цяо Суй бежал, выбиваясь из сил. Поверхность Дикой Звезды была неровной и изрезанной, никаких признаков цивилизации. Он спотыкался, падал, но не смел медлить ни секунды: вскакивал и снова бросался вперед, а его грудь со свистом, словно кузнечные мехи, втягивала воздух.
Это тело было донельзя слабым. Цяо Сую приходилось бежать, не щадя себя, иначе он рисковал стать добычей обитающих здесь Диких Зверей.
Неизвестно, сколько времени длилась эта погоня, но наконец Цяо Суй добрался до спасательной капсулы, в которой когда-то приземлился на эту планету. Он провел на Дикой Звезде уже два дня, и этот челнок, выброшенный при крушении корабля, оставался единственным его убежищем.
Цяо Суй, работая руками и ногами, вскарабкался внутрь, поспешно задраил люк и, прильнув к иллюминатору, настороженно всмотрелся в темноту. Горячее, прерывистое дыхание осело на стекле белесым туманом.
Он торопливо протер стекло рукой, вглядываясь в каждый уголок снаружи. Убедившись, что погони нет, и лишь вдалеке доносится яростный рык Дикого Зверя, он наконец позволил себе выдохнуть.
Цяо Суй буквально сполз по стене, обессиленно опустившись на пол капсулы. Выходить наружу он не решался — дождется, пока не станет совершенно безопасно. Он замаскировал вход в укрытие и рассыпал вокруг порошок, отпугивающий зверей. Поможет ли он против местных кошмарных тварей — неизвестно, но хоть какое-то утешение. По крайней мере, последние два дня это убежище оставалось для него надежным пристанищем.
Набираясь сил, Цяо Суй просидел в капсуле около двух часов, прежде чем решиться выбраться наружу. При посадке челнок угодил как раз рядом с небольшой пещерой. Цяо Суй осторожно пролез внутрь, уселся на самодельный табурет из камней и, сосредоточившись, извлек несколько предметов из Системного пространства.
Печка, котелок, горсть риса, зажигалка и бутылка воды. Всё это входило в стартовый набор, подаренный Системой.
— Система, когда я смогу начать трансляцию?
Да, Цяо Суй не был родом из этого мира. В прошлой жизни он был обычным современным человеком, увлекавшимся кулинарией, но внезапно оказался связан с некой Системой, называющей себя спасительницей гастрономии, и заброшен в этот звездный мир.
Вспомнив, как он погиб, спасая тонущего ребенка, он не жалел о своем поступке, но раз уж выпал шанс прожить еще одну жизнь, кто бы отказался? Вот он и согласился на слияние с Системой.
Вот только начало пути в другом мире оказалось сущим адом. Сирота, чьи родители погибли, из родственников — только жених, о котором он прежде не слышал. И всё из-за того, что семья дяди, позарившись на его помолвку, решила избавиться от него, в результате чего он и оказался на Дикой Звезде, где даже крик о помощи не достигал чьих-либо ушей.
Ни сил защититься, ни надежды на спасение. Неизвестно, когда он станет обедом для Дикого Зверя, рыщущего по планете. А Цяо Суй, вернувший себе жизнь такой ценой, умирать вовсе не хотел. К тому же прежний владелец тела погиб при невыясненных обстоятельствах, и раз уж он занял это место, справедливость должна быть восстановлена.
— Не беспокойся, хозяин. Система уже налаживает канал трансляции с Человеческой Федерацией. Максимум к завтрашнему дню мы сможем начать эфир. Твоя задача — вернуть людям культуру питания и собрать миллиард очков популярности. Как только это число будет достигнуто, ты получишь в награду космический корабль и сможешь покинуть Дикую Звезду!
Цяо Суй вздохнул. Трансляция еще не началась, а Система уже замахнулась на миллиард фанатов — аппетиты у неё были немалые. Но сейчас важнее всего было выжить на этой планете, а потом уже думать обо всем остальном. В данный момент набить желудок — первостепенная задача.
Он собрал у входа в пещеру сухие ветки, разломил их и сложил в печку, а затем, чиркнув зажигалкой, развел огонь. Поставив котелок на горелку, он влил воду и всыпал рис. Условия были спартанские: рис негде было промыть, пришлось варить так.
Работая, Цяо Суй продолжал разговор с Системой:
— Я выполнил сегодняшнее задание, что насчет награды?
Система не поскупилась и сразу переместила награду в Системное пространство.
— Хозяин выполнил задание по поиску ингредиента. Награда: набор специй из трех предметов.
Цяо Суй достал награду: соевый соус, устричный соус и глутамат натрия. В его душе вспыхнула искра радости — раньше у него была только соль, теперь же выбор стал богаче.
Каша была почти готова, и Цяо Суй, достав найденное с таким трудом птичье яйцо, аккуратно разбил его в котелок. Добавив щепотку глутамата и немного соевого соуса, он почувствовал, как аромат стал гораздо насыщеннее.
Приходилось довольствоваться тем, что есть. Улов сегодня был небогатый — всего несколько яиц и больше ничего. Местную флору он почти не знал: всё вокруг выглядело странно и пугающе, он не имел ни малейшего понятия, что из этого съедобно. Что касается мяса — на обычных зверей он охотиться не мог, а про Диких Зверей и думать не стоило, к тому же Цяо Суй не был уверен, можно ли вообще употреблять их плоть в пищу. В конце концов, выглядели эти твари весьма отталкивающе.
Дрова в печке весело трещали, аромат еды начал распространяться по пещере. Каша была готова. Цяо Суй, не в силах больше ждать, вытащил лишние дрова, оставив лишь слабый огонек для тепла. Он ел горячую пищу раз в день, поэтому ценил этот момент как ничто другое.
Перед лицом еды даже самые мрачные перспективы на время отступили на задний план. В конце концов, не всё еще потеряно, главное — набраться сил.
Он уже взял деревянную ложку, как вдруг по его спине пробежал холодок. Цяо Суй слишком хорошо знал это чувство. Последние два дня оно не отпускало его ни на миг, и всякий раз, когда оно возникало, он бросался наутек. Обычно сразу после этого до него доносился рык Дикого Зверя, и если бы он хоть раз замешкался, то давно бы уже был мертв.
Цяо Суй поспешно воззвал к Системе:
— Система, что там снаружи?
— Хозяин, боюсь, это Дикий Зверь.
Цяо Суй немедленно отложил ложку. Сердце бешено колотилось. С оцепенением он шаг за шагом начал пробираться к выходу из пещеры, чтобы осмотреться.
Стоило ему взглянуть наружу, как волосы на всем теле встали дыбом. Четыре пары тускло-зеленых глаз были устремлены прямо на него. Это действительно были Дикие Звери. Как они выследили его? Как нашли убежище?
Цяо Суй прижался спиной к стене. Четыре твари медленно приближались, и он понял, что не может отступить вглубь пещеры — у неё не было другого выхода, а значит, внутри он окажется в ловушке!
На улице уже почти стемнело, видимость была крайне низкой, что делало четырех хищников еще страшнее. Внешне они напоминали волков, но были куда крупнее, а их спины покрывали уродливые наросты. Громко рыча и пуская слюну, они пробуждали в Цяо Суе первобытный ужас.
— Система, что делать? У тебя есть хоть какой-то способ отогнать их?!
Система тоже занервничала — она с таким трудом нашла этого хозяина и вовсе не хотела, чтобы Цяо Суй погиб, не успев начать свой путь!
http://bllate.org/book/28727/3473507
Готово:
