Прошло семь дней, и в голове у Линь Яня каждый день без умолку звучал шёпот тех чёрных нитей, что олицетворяли грязные вожделения.
За это время Линь Ян выбирался из животного чрева Линьлинь, виделся с Фу Баем, видел Мутного, и даже с Ци Сюнем, который питал к нему жгучую вражду, Линь Ян сталкивался не меньше трёх раз.
Цепи, сковывавшие парящие острова, змеились повсюду по покрытой тиной земле — стоило отойти от Монстра-Валуна меньше чем на десять метров, как на пути обязательно попадалась одна из них.
Линь Ян избегал всех цепей, стараясь не задерживать на них взгляд ни на мгновение — казалось, стоит посмотреть хоть секунду, и это осквернит его глаза.
Серебристо-белые глаза под парящим островом во все глаза смотрели на то, как Линь Ян раз за разом разминулся с цепями.
Взгляд не желал сдаваться.
Стоило Линь Яню выйти наружу и собраться ступить на очередной илистый участок, как земля под его ногами — внезапно и без всякого предупреждения, словно лифт — взмыла вверх на несколько метров.
Линь Ян стоял на квадратном куске грязи и, не колеблясь ни секунды, прыгнул вниз.
Хлюп!
Линь Яня швырнуло о землю так, что его буквально разорвало на четыре части, кровь пропитала тину. Люди и Иньцзяо, ставшие свидетелями этого, испуганно ахнули, но всего полминуты спустя плоть Линь Яня вновь срослась воедино, и на его чистой коже не осталось даже шрама.
Залитый кровью взгляд Линь Яня метнулся ввысь, пересекаясь с огромным серебристо-белым оком. Он показал ему средний палец:
— Конченый ублюдок, старая ты тварь, я рано или поздно заставь тебя пожалеть, что ты вообще родился на свет!
Серебристо-белые глаза замерли в оцепенении.
В Храме Бога Линь открыл глаза. Оно пребывало в некокотором замешательстве: оно помнило, как сильно Линь Ян рвался в Храм Бога, так почему же теперь, когда Линь Яня пригласили внутрь, тот оказался недоволен?
К тому же на поверхности земли Линь Ян мог кромсать лишь его отрубленные воплощения, а в храме можно было полоснуть и по истинному телу — оно никак не могло взять в толк, почему Линь Ян предпочитает размазывать себя по земле, но подниматься сюда наотрез отказывается.
Линя охватывало раздражение.
С тех пор как оно встретило Линь Яня, поводов для раздражения становилось всё больше.
Оно невольно задумывалось: появись здесь оно прежнее, из тысячелетнего прошлого, стал бы Линь Ян так же упорно избегать встреч с ним?
Стоило этой мысли зародиться, как в груди Линя возникло неприятное ощущение.
Оно чувствовало себя так, будто кто-то засунул руку в его тело, сжал его сердце в кулаке и принялся мять в ладони.
Линь терпеть не мог это чувство.
Оно опустило голову: судя по всему, это сердце испортилось. Его острые пальцы распороли грудную клетку, извлекли оттуда сердце и раздавили его.
Оно почувствовало боль.
Оно было бессмертным, но всё же способно чувствовать боль.
Ему было больно, когда его кромсали сотни мечей; больно, когда ему выкалывали глаза; больно, когда в уши набивалась грязь; но больнее всего было тогда, когда те люди и Иньцзяо пожирали его плоть по кускам.
Как же больно, до чего же больно.
Его нервы, отвечающие за боль, не огрубели от бесконечных мук, а лишь стали ещё чувствительнее, однако на его лице больше никогда не отражалось выражение боли.
Линь раздавило сердце в ладони, и в его груди тут же выросло новое, ярко-красное сердце.
Для людей и Иньцзяо сердце — это нечто такое, потеряв что, они умирают; но для него оно было лишь куском пульсирующей плоти, взамен которого всегда вырастут бесчисленные новые.
В этом не было смысла, и никакие чувства здесь не умещались.
Если сердце испортилось, достаточно заменить его новым.
Но нет. То неприятное, горькое, ревнивое чувство не исчезло — напротив, оно продолжало расползаться.
Казалось, испорченное сердце оставило в его теле неизлечимую болезнь, отчего и новорождённое сердце тоже погрузилось в это странное состояние.
Руки Линя, испачканные кровью и грязью, не останавливались.
Но в области сердца становилось всё тревожнее: чем сильнее оно пыталось подавить ту хворь, тем яростнее становилась ответная реакция.
Линь сидело среди груды сердец, глядя перед собой пустым взглядом: как же это хлопотно.
* * *
Этой же ночью, когда Фу Бай изучал знания, записанные в древних манускриптах, перед ним внезапно упала тень.
Руки Фу Бая оцепенели, но тут же он выпрямился, его выражение лица стало почтительным, и он слегка согнулся в поклоне:
— Господин Злой Бог, визит посреди ночи — неужто случилось что-то важное?
Перед Фу Баем стояло воплощение Линя:
— Линь Ян — не человек этого мира. Это ты призвал его с помощью магического массива?
Фу Бай покачал головой:
— Господин Злой Бог, Линь Ян со мной никак не связан. Он появился в этом мире из ниоткуда, и от него исходит ваше дыхание.
Если же говорить о причине появления Линь Яня в этом мире, полагаю, это напрямую связано с вами: он очутился здесь из-за вас.
Услышав это, настроение Линя на мгновение улучшилось, но тут же вновь стало ещё более мрачным.
Фу Бай больше ничего не говорил, в каменном хижине повисло молчание. Наконец Фу Бай заговорил вновь:
— Господин Злой Бог, вы в последнее время не насылали небесную кару — неужто решили простить людей и Иньцзяо?
Линь в одно мгновение помрачнело, и земля вокруг его ног покрылась леденящим душу инеем:
— Исключено.
Поясница Фу Бая согнулась ещё ниже:
— Значит, они заслуживают смерти. Но ваше недавнее снисхождение… неужто оно ради Линь Яня? Линь Ян говорил, что он — ваш возлюбленный, и у вас даже есть ребёнок. Господин Злой Бог, неужели вам нравится Линь Ян?
Линь нахмурился:
— Чушь.
Фу Бай лишился дар речи:
— Тогда зачем Господин Злой Бог пожаловал ко мне этой ночью?
— Ты знаешь, как успокоить разозленного человека?
Фу Бай окаменел.
* * *
Глава 13
Линь Яня разбудил детский плач.
Стоял час ночи, и это напоминало сцену из фильма ужасов — один крик был пронзительнее другого.
Линь Ян поднялся, выбрался из чрева Линьлинь, и его зрачки чуть расширились: на илистой земле у ног Линьлинь лежало около полусотни новорождённых младенцев.
Все они выглядели сморщенными.
Линь Ян любил жизнь и испытывал естественную симпатию к новорождённым малышам, поэтому в его чёрных глазах невольно промелькнула улыбка.
Переведя взгляд выше, Линь Ян встретился глазами с серебристо-белым взором, и его лицо мгновенно заледенело.
Линь нахмурилось: будь у него сейчас хвост, оно непременно принялось бы хлестать им из стороны в сторону так, что земля бы задрожала.
Но, вспомнив слова Фу Бая, оно изогнуло лишённые краски губы в подобии улыбки. Линь редко улыбалось, и стоило ему улыбнуться, как его отстранённое выражение лица рухнуло, словно тающий снег.
Линь Ян материализовал в ладони клинок:
— Решил поиздеваться надо мной? Что такое, в Храме Бога убийств уже мало, теперь тебе понадобились новорождённые младенцы, чтобы утолить свою кровожадность?
Линь стерло улыбку — слова Фу Бая совершенно не работали.
С холодным лицом оно указало пальцем на младенцев:
— Вот. Возмещение тебе.
Линь Ян не сразу сообразил, в чём дело. Он внимательно пересчитал младенцев, и их число в точности совпало с количеством людей, погибших в храме.
Лицо Линь Яня исказилось от отвращения:
— Ты думаешь, что, насобирав где-то новорождённых, сможешь искупить жизни тех людей? В глазах такой злой твари, как ты, человеческие жизни — это товар, который можно вот так равноценно обменивать?
Линь Ян усмехнулся, одной рукой зажав пульсирующие виски, и горько бросил сам себе:
— Какую чушь я несу, неужели я мог и впрямь надеяться, что злая тварь станет дорожить человеческими жизнями? Чем вообще отличаются люди от муравьёв в глазах злых тварей?
Он опустил руку, и отвращение на его лице лишь усилилось:
— Я не могу убить тебя и видеть тебя не желаю. Пока я не найду способ расправиться с тобой, прошу, больше не показывайся мне на глаза, иначе я непременно распорою тебя на куски!
— Какая хрупкость.
Тихо пробормотало Линь. Линь Ян расслышал не всё, да его и не волновало, что там бормочет эта тварь. Он поднял длинный меч:
— Прочь.
Линь уставилось на клинок, направленный на него. Рука, державшая оружие, и впрямь — как и говорили те грязные вожделения — была создана на редкость красивой.
Тончайшая кожа обтягивала белые кости, скрывая под собой плоть.
Стоило ему испытать гнев или страх, как на ней тут же вздувались синевато-зелёные вены, а нежно-розовые кончики пальцев подрагивали.
Сила Линя была огромна, и стоило ему лишь немного не рассчитать усилия, как эта рука превратилась бы в пыль. Эта рука была столь же хрупкой, сколь и та любовь, что Линь Ян испытывал к нему.
Яркая любовь, которую описывал Линь Ян, могла быть стёрта подчистую из-за одной-единственной его оплошности, и тогда эти чёрные глаза вновь наполнились бы ненавистью и жаждой убийства.
Линь видело слишком много подобных взглядов в прошлом; оно уже миновало ту стадию, когда такие полные ненависти глаза могли заставить его горевать. Но сейчас оно вовсе не хотело видеть такой взгляд от Линь Яня.
Потому и любовь Линь Яня была хрупким и драгоценным сокровищем — редчайшей драгоценностью, которую следовало бережно нести в ладонях и хранить как зеницу ока.
Линь подумало, что оно не солгало Фу Баю: оно и впрямь не влюбилось в Линь Ян, просто, подобно злому дракону, увидев сокровище, оно не могло удержаться от желания утащить его в своё логове и присвоить себе.
Линь Ян подал острие меча чуть вперёд:
— Я повторяю в последний раз: прочь.
— Нет же.
На этот раз Линь Ян расслышал чётко, и его чёрные глаза насторожились:
— Что еще за нет?
Линь пояснило:
— Эти младенцы — те самые люди и Иньцзяо, что погибли в Храме Бога из-за того, что я пыталось прогнать тебя.
Его белоснежные ресницы опустились:
— Прости. Даже если меня нарекли божеством, всё, что мне под силу — это лишь даровать им шанс на новое рождение. Вернуть тебе точь-в-точь прежних я не могу.
Линь Ян обладал способностью запоминать всё с первого взгляда, и в чертах лиц этих малышей и впрямь угадывались тени погибших существ.
Линь Ян не мог в это поверить: неужели злая тварь, способная убивать, может ещё и спасать?
Детский плач отдавался в ушах Линь Яня. Он присел на корточки и осторожно кончиком пальца ткнул в пухлую щёчку одного из младенцев. Тот уставился на Линь Яня большими блестящими чёрными глазенками и по инстинкту кормления обхватил его палец своими крошечными пухлыми ручками, принимаясь его сосать.
У малыша еще не было зубов, и беззубые десны щекотали Линь Яню палец. Линь Ян не смел отнять руку, опасаясь навредить хрупкому детёнышу.
Он поднял взгляд и обнаружил, что Линь смотрит на его палец, который сосал ребёнок. На его лице, подобном талому снегу, клубилась мрачная туча.
Но, заметив его взгляд, Линь тут же посмотрело ему в глаза, и в его бледно-ледяных зрачках промелькнула мягкость.
Линь Ян: ?
Это у него в глазах рябит, или эта злая тварь донельзя непостоянна в настроениях?
— Разве ты не предупреждало меня больше не приближаться к тебе? Зачем ты это сделало?
Появившееся перед ним сегодня воплощение выглядело гораздо слабее прежнего. Младенец так и не дождался молока, выпустил палец Линь Яня и снова заплакал. Линь Ян поднялся на ноги, задрал голову и заглянул в глаза Линя:
— Даже для божества обращение жизни и смерти вспять требует платы, верно?
— Не очень больно, — ответило Линь.
Линь Ян неподвижно смотрел на лицо Линя, и голос его звучал холодно:
— Я не стану благодарить тебя. Те люди и Иньцзяо погибли из-за тебя, и вернуть им жизнь — в нашем человеческом мире это само собой разумеющееся дело. Но ты — монстр, а потому...
Голос Линь Яня стал мягче:
— Спасибо. Спасибо, что вернул их обратно. Их жизни очень важны для меня.
http://bllate.org/book/28717/3472363
Готово:
