Фэн Янь, встань на колени и подумай о своем поведении в течение трех часов, — сказал Ректор Сюй.
Я, я... Фэн Янь чувствовал себя еще более обиженным, чем До Э: мало того, что его избили, так еще и заставили стоять на коленях в наказание.
Что, считаешь наказание слишком тяжелым? — спросил Ректор Сюй.
Я... студент так не считает. Фэн Янь опустил голову, смирившись со своей неудачей.
Перед статуей Конфуция несколько человек с понурыми головами опустились на холодную плитку. Поначалу они еще держали спины прямо, но, убедившись, что Ректор Сюй за ними не наблюдает, не прошло и часа, как все они сгорбились и согнулись в три погибели.
Несколько приятелей Му Цзинфэна со вздохами сидели на коленях на земле: один потирал колени, другой зажимал живот. Наступил час сюй, и они уже давно проголодались так, что живот подводило к спине.
Когда пробил час хай, ночная мгла сгустилась, окурив всё вокруг непроглядной тьмой. Те приятели, поддерживая друг друга, хромая и спотыкаясь, разошлись. В просторном пустом зале остались только Фэн Янь и Цинь Цзян.
Время вышло, почему ты не уходишь? — спросил Фэн Янь.
Цинь Цзян по-прежнему сидел на коленях с прямой спиной и, подняв голову, смотрел на мудреца Конфуция: — Я побуду с тобой еще немного.
Ой, да ты, я смотрю, во вкус вошел, — непринужденным тоном произнес Фэн Янь. — Ладно, мне не нужна твоя компания, иди поешь.
Я не голоден.
Голос Фэн Яня стал тише: — Это ведь я втянул тебя в неприятности.
Цинь Цзян, заметив, что тот корит себя, улыбнулся: — Какие тут неприятности, ты же заступился за меня.
Я давно хотел наподдать этому ублюдку, и раз сегодня удалось разукрасить ему физиономию, то все эти наказания того стоили. В душе Фэн Янь даже испытывал некоторую гордость. Судя по тому, как долго Ректор Сюй заставлял его размышлять над поступком, толку от этого явно не было.
А как же твои занятия искусством? — спросил Цинь Цзян.
Плевать. Цинь Цзян, возвращайся в академию скорее, а то опоздаешь, и в казенной кухне ничего не останется.
А ты что будешь есть?
Пойду перекушу на ночной рынок. — Фэн Янь нетерпеливо подтолкнул Цинь Цзяна: — Уходи давай, не жди меня вечером.
Цинь Цзян поднялся и, оглядываясь едва ли не на каждом шагу, покинул Гоцзыцзянь.
Цинь Цзян ушел, оставив Фэн Яня в полном одиночестве отбывать наказание. Ему предстояло вытерпеть еще целый час. Он покрутил головой по сторонам: за дверью не было ни души, наверняка даже старик-уборщик уже спал. Фэн Яню нестерпимо захотелось схалтурить и просто сбежать, но вдруг ему показалось, что кто-то сверлит его взглядом сверху. Фэн Янь поднял глаза: строгий взор Учителя Конфуция пронзал насквозь, казалось, он видел все его мысли насквозь.
Не зря их заставляли стоять на коленях перед Конфуцием: хоть Фэн Янь и не любил учеку, проявлять неуважение к Конфуцию он не смел. Под пристальным взглядом мудреца ему пришлось благопристойно отстоять на коленях положенное время.
Едва миновал час цзы, за дверью послышались шаги. Ректор Сюй в одиночестве отворил тяжелую дверь и подошел к Фэн Яню. Тот сидел с опущенной головой и закрытыми глазами, слюни чуть ли не капали на землю.
Просыпайся, — Ректор Сюй постучал его по голове.
А? — Фэн Янь резко очнулся от сна и, едва подняв голову, увидел перед собой Ректора Сюя.
Ректор Сюй горько усмехнулся, покачав головой: — И как только умудрился уснуть?
Я... я всего на миг прикорнул, честное слово, всего на миг. Вы... ведь не заставите меня заново отбывать трехчасовое наказание?
Я не настолько жесток, — смилостивился Ректор Сюй. — Вставай, время вышло.
Ой, — обрадованно поднялся Фэн Янь, но от затекших ног едва не рухнул обратно, стоило ему только выпрямиться. Ректор Сюй среагировал мгновенно и крепко поддержал его под руку.
Пойдем со мной поужинать, — сказал Ректор Сюй.
А? — Фэн Янь был слегка ошеломлен таким вниманием и поспешно замахал руками: — Не нужно, я не голоден.
Не успел он договорить, как его живот издал громкое урчание. Ректор Сюй тихонько усмехнулся, и Фэн Янь густо покраснел.
Пошли, — не терпящим возражений тоном произнес Ректор Сюй и, ухватив его за руку, увел из Гоцзыцзяня.
Фэн Янь впервые переступил порог усадьбы семьи Сюй. Это действительно было жилище потомственных литераторов: скромная и старинная резиденция излучала атмосферу строгой торжественности. Сюй Цзиньцянь провел Фэн Яня через боковую калитку и велел кухне приготовить несколько нехитрых блюд, чтобы они могли поесть в маленькой беседе.
Вскоре слуги подали три блюда и один суп. Сюй Цзиньцянь вытер руки и сказал Фэн Яню: — Еда простая, уж не обессудь.
Ничего-ничего, — Фэн Янь проголодался настолько, что даже обычные паровые пампушки казались ему деликатесом. Он тут же схватил палочки, намереваясь положить еду в тарелку, но задел ушиб на правой руке, выронил палочки, и те со стуком упали на пол.
Может, воспользуешься ложкой? — Сюй Цзиньцянь протянул ему фарфоровую ложку.
Фэн Янь потер ладонь и бросил полный обиды взгляд на виновника всех своих бед. Ему очень хотелось отказаться от заботы Ректора Сюя, но желудок капитулировал первым, и пришлось покорно взять ложку.
Чувствуешь себя обиженным? — глядя на его вид, Сюй Цзиньцянь сразу понял, о чем тот думает.
Фэн Янь не знал, что ответить, и молча уставился в свою тарелку.
Считаешь меня несправедливым? Ведь дрались двое, а сурово наказал я только тебя?
Фэн Янь мысленно подумал: раз знаешь, зачем спрашиваешь?
Не дождавшись ответа, Сюй Цзиньцянь продолжил: — Думаешь, я просто труслив и боюсь ввязываться в неприятности, не смея идти против Маркиза Му?
Да, — наконец нарушил молчание Фэн Янь и сказал правду.
Услышав это, Сюй Цзиньцянь не рассердился, а лишь рассмеялся: — А еще, наверное, в душе гордишься собой? Считаешь великим достижением то, что смог разбить нос сыну Маркиза Му?
Фэн Янь ничего не ответил, но его самодовольный вид выдал его с головой.
Эх ты, горячая голова, — вздохнул Сюй Цзиньцянь. — Только вот, думая лишь о сиюминутном удовольствии и избив Му Цзинфэна, ты нажил врага в лице семьи Му. Неужели ты не боялся навлечь беду на своих близких?
Мой отец, а также старший и младший братья — все они не в Столице, дома я один.
В официальных кругах все связи переплетены сложнейшим образом. Неужели ты думаешь, что раз уехал из Столицы, то влияние Маркиза Му до тебя не дотянется?
Фэн Янь никогда не задумывался о подобном и теперь смотрел на Ректора Сюя сmixture страха и недоумения.
Даже Цинь Цзян, который младше тебя, понимает, что такое расстановка приоритетов, а ты ведешь себя как безрассудный сорванец, не думающий о последствиях, — наставлял Сюй Цзиньцянь. — Впредь перед каждым своим шагом хорошенько обдумывай, к чему он приведет.
Только теперь Фэн Янь осознал всю свою неправоту. Он поднялся из-за стола и, опустив голову, произнес: — Ректор Сюй, я был неправ.
http://bllate.org/book/28704/3470720
Готово:
