Во время мытья головы волосы лезут клоками, вода из душа смешивается со слезами, и он тихонько плачет в одиночестве, ни издавая ни звука. Стоит только выключить воду — и на лице снова невозмутимое выражение, а в мыслях привычно проносится: ничего страшного, мелочи жизни.
Вечером, лежа в постели, он чувствует, что у него начинается насморк, и в испуге вскакивает, чтобы отыскать в аптечке лекарство от простуды.
Британская скорая помощь легко может заставить тебя отстоять шестичасовую очередь, а потом просто отправить восвояси. Ю Юэлэ в первый же месяц здесь познал на собственном опыте, каково это — побывать одной ногой на том свете, и теперь вел себя тихо и смирно.
Ю Юэлэ не назовешь особенно общительным человеком. Раньше его шумное барахтание в компании друзей было лишь выработанным с детства механизмом самозащиты: только находясь среди множества людей, можно было избежать назойливого внимания из-за чересчур смазливого лица. Но на самом деле он терпеть не мог суету и галдеж.
Ему нравилось уединение, и каждое мгновение тихих разговоров с самим собой он бережно и надежно хранил в сердце.
Ю Юэлэ признавался себе, что не так уж сильно тоскует по дому и не особенно рвется на родину, но когда череда нервных срывов обрушивалась на него лавиной, он все же поздней ночью горько плакал в трубку, звоня старшей сестре.
Ю Цзяхэн взяла трубку, и до ее слуха донесся лишь надрывный вопль с той стороны экрана.
Она испуганно спросила, что случилось.
Ю Юэлэ вовсю ревел и кричал: — Я так хочу есть!
Тем не менее, стиснув зубы, он проучился все полные два года. Волосы сыпались как безумные и тут же отрастали вновь, фигура стремительно худела, и единственной отрадой для него было смотреть в интернете ролики о еде и искать интересные заведения в окрестных городах.
Вспомнив об этом, Ю Юэлэ снова спросил: — Тот повар ведет кулинарный блог? Можешь скинуть мне его аккаунт? Я хочу на него подписаться.
Ю Цзяхэн на пару секунд замялась: — Он не особо афиширует свою личность вне сети... Раньше мы просто случайно наткнулись на него и узнали, после чего он нам и признался. Не то чтобы он это скрывал, просто человеку, наверное, хочется разделить реальную жизнь и интернет.
Закончив говорить, она тихонько усмехнулась с легкой насмешкой в голосе: — Ищи давай сам. Если суждено — обязательно встретитесь.
Ю Юэлэ услышал это с чувством полного оцепенения, снова пару раз перевернулся на кровати и крайне уныло произнес: — Раз не хочешь помогать — и ладно. Я собираюсь на занятия, так что закругляемся.
— Угу. — Ю Цзяхэн уже собралась с ним попрощаться, но вдруг что-то вспомнив, окликнула его: — У папы в последнее время поднимается давление, так что постарайся поменьше выводить его из себя, когда болтаешь с ним. Вы только и делаете, что грызетесь целыми днями. Понятия не имею, что вы, мужики, вечно находите повод задеть друг друга, стоит затронуть пару тем — и вас тут же прорывает.
Ю Юэлэ: ......
Ю Юэлэ: — Сестра, этой фразой ты сейчас приложила вообще всех нас, мужчин.
Ю Цзяхэн: — Именно.
Эх. Ю Юэлэ тяжело вздохнул, и голос его заметно потускнел: — Я понял.
Разве звонить домой реже — не идеальное решение проблемы? С тайной надеждой подумал про себя Ю Юэлэ.
Его семья была вполне благополучной. Отец владел компанией, и на их веку случалось всякое — и взлеты, и падения. В детстве они жили вполне себе средним классом, но когда Ю Юэлэ учился в третьем классе начальной школы, грянул финансовый кризис, едва не приведший к полному банкротству и ликвидации бизнеса. С тех пор вся семья затянула пояса и жила в строжайшей экономии, пока Ю Цзяхэн не поступила в университет.
Ю Цзяхэн была выдающейся девушкой: она одновременно училась и помогала семье вести дела компании, и всего за несколько лет сумела вернуть семейное дело к жизни. Доходы даже превзошли прежние пиковые показатели, а сама она завоевала определенную известность в деловых кругах.
Ю Юэлэ был единственным сыном в семье, а родители придерживались традиционных взглядов, поэтому с самого детства ему внушали: ты должен научиться взваливать на свои плечи тяжесть семейного долга. Пока в младших классах он учился отлично, жизнь была сносной, но по мере перехода в среднюю и старшую школу среди множества талантливых сверстников сияние Ю Юэлэ стало блекнуть.
Он был самым обычным ребенком — ни особо умным, ни особенно одаренным во всем остальном.
Кроме красивого лица, все в нем было неуклюжим и грубым.
Мать, Чэнь Сылин, недоумевала: — Лэ-лэ, раньше ведь ты был совсем не таким! Всё схватывал на лету, отлично справлялся с математикой, и учитель по фортепиано тебя хвалил...
Каждый раз, слыша подобное, Ю Юэлэ выказывал крайнее раздражение, отмахивался, прерывая Чэнь Сылин, и заявлял: — Да хватит уже! Раньше было раньше, я давно вырос — раз это так сложно, попробуй сама поучиться!
В такие моменты на лице Чэнь Сылин застывало выражение глубокой скорби.
Она никак не могла взять в толк, почему послушный Ю Юэлэ вдруг стал таким бунтующим и бестолковым.
Уже в старших классах Ю Юэлэ стал намного сговорчивее, научился понимать ожидания и трудности матери, а на упреки и расспросы теперь отвечал лишь молчанием либо отделывался незначительной ложью, чтобы отвязаться.
Как бы то ни было, родители все равно были не в состоянии понять те дни, когда будильник срывали с места чуть ли не в пять утра, бегом неслись в столовую, а по дороге судорожно вжимали в память словарик.
Его старшая школа была забита вещами, о которых не передать словами: галдеж друзей, азарт спортивных состязаний, тепло солнечных лучей на зеленой листве за окном, когда прислоняешься к перилам коридора, молчаливое засыпание за партой на переменке по уговору с соседом по парте вовремя разбудить друг друга к началу урока...
Но большую часть составляло совсем другое: жуткий звон в ушах во время каждого экзамена, постоянное сравнение себя с остальными при оглашении баллов и мест в рейтинге; невозможность пронести завтрак в класс, из-за чего после утреннего чтения толпа учеников стояла в коридоре, на ходу дожевывая еду и продолжая зубрить; хронический недосып и ежедневные сомнения в том, удастся ли вообще поступить в вуз. Неизвестное будущее рождало тревогу и страх: завидуя выдающимся способностям гениев, он одновременно презирал себя за каждую неудачную оценку. Мысли вроде неужели я и правда справлюсь или я на грани срыва, я больше не хочу учиться ежедневно крутились в голове назойливым роем.
Оглушенный, охваченный тревогой, пытаясь спастись от бесконечных сомнений в собственных силах, Ю Юэлэ уже ни о чем другом не мог думать — он знал лишь одно: надо бежать вперед, даже если впереди непроглядная тьма и не видно ни зги.
Все вокруг заботились о старшеклассниках — об их оценках, настроении, о том, поели ли они и есть ли у них карманные деньги, но никому и в голову не приходило поинтересоваться, действительно ли эти подростки живы как люди.
Не колеблясь ни секунды, Ю Юэлэ подал документы в самый дальний университет. Называйте его неблагодарным волчонком, обвиняйте в отсутствии сыновней любви — про себя Ю Юэлэ думал одно: если я сейчас же не уеду, то просто сойду с ума.
Заполнив заявление, Ю Юэлэ признался сестре в своем намерении улететь подальше, но Ю Цзяхэн лишь сидела напротив, разглядывая его с минуту, а потом медленно выпустила струю дыма и спросила: — А за границу не хочешь поехать?
Ю Юэлэ остолбенел: — Чего?
Ю Цзяхэн опустила взгляд и затушила сигарету в стоявшей на столе пепельнице. Бриллианты на ее аккуратном маникюре сверкали искрами: — Я говорю, не хочешь поучиться за рубежом? Твоих баллов в любом случае хватит.
Ю Юэлэ глядел на сидевшую напротив сестру — белые зубы, красные губы, подрагивающие ресницы. Когда она поднимала глаза на собеседника, в ее взгляде сквозила уверенная, острая властность человека, закаленного годами жестокой борьбы в мире бизнеса. В ней больше не осталось ничего от той девушки, которая когда-то покупала Ю Юэлэ эскимо и катала его на багажнике велосипеда в тайный ларек.
Ю Юэлэ выдавил: — Я же уже сдал гаокао.
— Тем лучше, подашь заявку по баллам гаокао, не придется тратить время на языковые курсы и подготовительное отделение. — Ю Цзяхэн бросила на него косой взгляд. — К тому же у тебя отличный английский, сдать IELTS на проходной балл для тебя плевое дело.
У Ю Юэлэ защемило в носу: — Это очень дорого.
Ю Цзяхэн нахмурилась: — У твоей сестры найдется пара грошей на это.
Ю Юэлэ прекрасно знал, что сестра собственными руками спасла семейный бизнес. Ее новая машина — BMW X7, и она действительно стала достаточно состоятельной. Именно поэтому он никогда не просил о помощи и не пытался влезть в дела компании: у Ю Цзяхэн хватало на это способностей, с какой стати ему соваться туда ради передела власти? У него не было ни права на это, ни стыда.
Остальные родственники тайком судачили за спиной, утверждая, что семейное дело в любом случае должен унаследовать младший брат, с какой стати компании находиться под началом какой-то женщины?
Узнав об этом, Ю Юэлэ без лишних слов подписал бумаги о передаче долей и отдал Ю Цзяхэн все принадлежавшие ему акции.
Тогда он сказал: — Моя сестра — самая крутая и потрясающая девчонка на свете!
Ю Юэлэ долго упирался. Поездка на учебу за границу стоила огромных денег, и он не хотел превращаться в пиявку, сосущую кровь из Ю Цзяхэн, даже несмотря на ее заверения, что агентство уже подобрано и беспокоиться не о чем.
Но сердце все равно трепетало помимо его воли. Он то и дело прятался в своей комнате, тайком выискивая в сети информацию об университетах и потихоньку вникая в тонкости обучения за рубежом.
Он думал: а ведь Ю Юэлэ и впрямь понимает его лучше всех.
Эмиграция была именно тем видом побега, о котором он так мечтал.
Спустя полмесяца после того, как он со всей серьезностью отверг предложение сестры, Ю Цзяхэн позвонила ему: — Ты вообще собираешься сваливать или нет? Думаешь, я и впрямь так сильно пекусь о твоем будущем? Пока ты околачиваешься в стране, родаки не оставляют надежды затащить тебя обратно на фирму, чтобы вышвырнуть меня!
В тот момент у Ю Юэлэ просто пропал дар речи.
Разумеется, он понимал, что сестра берет его на слабо, но нельзя было отрицать, что в ее словах содержалась доля горькой правды.
Пока Ю Юэлэ оставался на родине, он неизменно оставался угрозой для положения Ю Цзяхэн.
Ю Юэлэ опустил телефон, глубоко вздохнул, снова глубоко вздохнул, но слезы все равно покатились по щекам.
Почему любовь всегда идет рука об руку с болью? Этого он понять не мог.
Накануне отъезда в Британию Ю Юэлэ поужинал вместе со всей семьей. На столе пестрело великое множество изысканных блюд, но стоило ему проглотить пару кусочков, как он расплакался вместе с родителями, а едва немного успокоившись, снова принялся выслушивать нескончаемые наставления.
— Я понял, я буду следить за собой. — Ю Юэлэ привычно успокаивал мать и одновременно исподтишка вылавливал из пиалы кусочки зеленого лука.
Чэнь Сылин обладала на редкость зорким глазом: — Это почему лук-то выковыриваешь? Он же безумно вкусный, никаких капризов за столом! Начнешь нос воротить дома, а приедешь в свою Британию — где ты там найдешь столько разносолов на любой вкус...
Ю Юэлэ перебил ее, чувствуя, как в груди внезапно поднимается волна решимости: — Я никогда не любил зеленый лук.
Ю Цзяхэн бросила на него взгляд.
Чэнь Сылин наградила его испепеляющим взором: — Это с каких пор не любил? Раньше ты уплетал его за милую душу! Был, правда, период в детстве, когда ты капризничал, но отец быстро это пресек. Вечно у тебя куча заскоков: то не хочу, это не буду. Вот останешься там без куска хлеба — поймешь свою ошибку.
Ю Юэлэ замолчал.
Он молча доел оставшийся в миале зеленый лук и про себя повторил время вылета самолета, думая о том, что их семейные отношения похожи на коробку вкусных яичных рулетиков: на вкус вроде бы превосходно, но от каждого укуса во все стороны летят крошки. Со временем от мысли об этих рулетиках в первую очередь вспоминаешь о жутком количестве мусора, а вовсе не об их отменном вкусе.
Глава 3
Из-за спешки при сборах Ю Юэлэ напрочь забыл, что в холодильнике остался большой мясной пирожок, который Син Юй приготовил ему на завтрак.
http://bllate.org/book/28696/3469268
Готово:
