Ци Чэнь почувствовал, как дернулся его кадык. Эти слова заставили его протрезветь. Он понимал: Сюй Чжилэ прав — как бы ни закончились попытки Сюй Чжилэ добиться Чэнь Сяо, для него, Ци Чэня, он всегда будет чужаком.
Почему он злится? Не в силах найти причину, он не мог найти и выхода. Ярость бродила в груди, раздуваясь и заставляя внутренности ныть от боли.
Сюй Чжилэ бывал то глупым, то проницательным. Он уловил в глазах Ци Чэня отблеск подавленного чувства, и в памяти вдруг всплыли слова Цзи ВаньЯо. Сюй Чжилэ внезапно осенило:
— Ты намеренно меня очерняешь. Тебе неприятно, что я прикасаюсь к Чэнь Сяо. Почему?
Сюй Чжилэ понизил голос, но в тоне его сквозила уверенность:
— Послушай, Ци, ты в меня влюблен.
Любовь, которой не суждено сбыться, поэтому он делает вид, что ему плевать, и поливает грязью другого — такая извращенная психология как нельзя лучше соответствовала такому ничтожеству, как Ци Чэнь.
Все эмоции словно выдуло ветром, осталась лишь пустота. Ци Чэнь замер, не меняя позы, лишь его ресницы едва заметно дрожали.
Влюблен?
Это слово было для него слишком чужим. С раннего детства и до сих пор, за все годы юности, никто и никогда не дарил ему такого чувства. В чужих жизнях он был лишь фоном, а окружающие в его собственной — спешащими мимо прохожими, среди которых не было никого особенного.
У него даже друзей не было, не говоря уже о том, чтобы понять, что значит любить кого-то.
И вот теперь Сюй Чжилэ вынес ему приговор: Ты в меня влюблен. Мозг Ци Чэня завис, не в силах обработать эту информацию.
Он влюблен в Сюй Чжилэ? Как такое возможно? Он не гей, да и нет у него лишнего времени на всякие нежности. Это Сюй Чжилэ себе напридумывал.
Ци Чэнь хотел возразить, но молчание, затянувшееся на этот момент, в глазах Сюй Чжилэ стало неопровержимым доказательством его тайных домогательств.
Сюй Чжилэ вскинул подбородок и посмотрел на него с презрением:
— Ци Чэнь, а ты достоин? Какое право ты имеешь меня любить? В чем ты хоть немного лучше брата Сяо?
Эти слова ранили больнее, чем пощечина, которую Ци Чэнь получил ранее. Он превратился в посмешище, лишенное всякого чувства собственного достоинства.
Однако, помимо боли, сердце странно заколотилось, словно пытаясь вырваться из груди.
На кровати Чэнь Сяо перевернулся на другой бок, дернул ногами в воздухе и что-то пробормотал во сне.
Сюй Чжилэ бросил взгляд в ту сторону и, стараясь не шуметь, вышел из спальни, не желая его будить.
Ци Чэнь словно прирос к полу — он совсем не хотел сейчас выслушивать вердикт Сюй Чжилэ. Но тот ждал его в гостиной, явно намереваясь закончить разговор.
Ци Чэнь медленно подошел к нему, но Сюй Чжилэ тут же отпрянул на метр и сделал запрещающий жест.
Соблюдая дистанцию, они один за другим вышли из подъезда.
Сюй Чжилэ, шедший впереди, вдруг обернулся и протянул руку:
— Отдай телефон!
Ци Чэнь отдал.
Сюй Чжилэ открыл галерею и, разумеется, нашел там те самые фотографии, которые он просил сделать Ци Чэня на берегу озера у университета. Ци Чэнь переслал их ему, но не удалил у себя:
— Зачем ты оставил мои фото? Что ты собирался с ними делать?
Одна лишь мысль, что Ци Чэнь мог тайком, снова и снова рассматривать его фотографии, а может, и делать с ними что-то еще, заставила Сюй Чжилэ содрогнуться.
Ци Чэнь просто забыл — у него не было привычки регулярно чистить память телефона, но Сюй Чжилэ теперь казалось, что каждое его действие продиктовано злым умыслом.
Он не стал оправдываться, молча наблюдая, как Сюй Чжилэ покраснел от гнева. В свете уличного фонаря два пятнышка румянца на его щеках выглядели невероятно ярко, напоминая о том, как он выглядел в ресторане с хого.
Сюй Чжилэ удалил фотографии, а потом даже залез в корзину, чтобы окончательно их уничтожить, не оставив шанса на восстановление:
— Выкинь из головы дурные мысли. Я нравлюсь парням, но я никогда не полюблю тебя.
Закончив, он швырнул телефон обратно. Бросил слишком сильно — аппарат улетел за спину Ци Чэня. Тот не ожидал этого, развернулся, но телефон уже ударился о землю.
Ци Чэнь опустился на корточки, чтобы проверить повреждения: на экране красовалась тонкая, но длинная трещина, пересекающая его от края до края.
Ци Чэнь всегда берег этот телефон, планируя пользоваться им до самого выпуска и устройства на работу, пока он окончательно не сломается.
— У тебя что, пленки не было? — Сюй Чжилэ смерил взглядом эту картину. Свет экрана отразился на лице Ци Чэня. Тот опустил глаза, выражение было не разобрать, но, скорее всего, ему было жалко вещь.
В конце концов, он был из тех, кто упаковывает с собой остатки еды и жалеет даже о выброшенном мороженом за десять юаней. Слишком мелочный, чтобы претендовать на что-то большее.
Как такой человек мог позволить себе испытывать неуместные чувства? Наверное, стоит дать ему немного доброты, как он тут же сядет на шею.
— Сломал — я заплачу за ремонт, — добавил Сюй Чжилэ помолчав. — Все равно это копейки.
Сказав это, он, не оглядываясь на Ци Чэня, подошел к обочине, поймал такси и укатил прочь.
***
Ци Чэнь спрятал телефон в карман, плотно сжал губы и долго не двигался с места.
Жар в теле спал, сердцебиение постепенно пришло в норму. Он не понимал, почему вел себя так.
То, что сказал Сюй Чжилэ, бросало вызов его восприятию. Да, он действительно не хотел видеть Сюй Чжилэ и Чэнь Сяо слишком близко, это раздражало, но разве не потому, что он боится геев? Это Сюй Чжилэ, этот тип, слишком высокого о себе мнения, ошибся, решив, что все вокруг такие же, как он.
Но ведь в мире полно вещей и людей, которые ему неприятны, противны или ненавистны, так почему он не находит причин для подобной потери контроля и столь явных эмоций?
В небе внезапно прогремел гром — приближался тот самый дождь, о котором предупреждали в прогнозе погоды.
Ци Чэнь спрятал лицо в ладонях, а через мгновение поднялся и зашагал к большой дороге. Ветер шуршал листвой деревьев и кустов, мимо которых он проходил, откинул его челку, обнажив тонкий шрам на лбу.
Он прибавил шагу, перейдя на бег, но дождь оказался быстрее. Вслед за очередной вспышкой молнии и громом на землю хлынул ливень, забарабанив по крышам и асфальту.
Не прошло и двух минут, как Ци Чэнь промок до нитки: футболка прилипла к спине и груди, волосы сбились в пряди, вид был крайне жалкий. Хуже того, он почувствовал, как вода заливается в ботинки.
С каждым шагом обувь издавала противный чавкающий звук.
Слух резало.
Увидел бы это Сюй Чжилэ, он бы точно поднял его на смех.
Слова Сюй Чжилэ были обидными, но правдивыми: у него нет права общаться с ними на равных. Мир лишь притворяется справедливым, на деле же он полон правил, которые ставят людей из низов в невыгодное положение.
Сюй Чжилэ рос в беззаботном раю, созданном родителями, и его невинность зачастую граничила с жестокостью.
Когда он почти дошел до общежития, над головой Ци Чэня вдруг раскрылся зонт.
Ци Чэнь скосил глаза и увидел Вэнь Цзыинь с каким-то парнем.
— Я вышла перекусить и одолжила зонт у повара в столовой, — сказала Вэнь Цзыинь. — Почему ты не спрятался где-нибудь? Ливень начинается быстро и обычно так же быстро проходит.
— Все нормально, — Ци Чэнь отодвинулся на пару шагов.
— Не забудь высушить волосы, чтобы не простудиться, — напомнила Вэнь Цзыинь.
— Угу, — промычал Ци Чэнь. — Ты будешь свободна завтра утром? Я хочу взглянуть на ту программу, о которой ты говорила.
— Да, — Вэнь Цзыинь кивнула. Они дошли до нужного этажа и распрощались. — До завтра.
— До завтра.
Ци Чэнь вошел в комнату. Дверь в ванную была закрыта, горел свет — кто-то из соседей принимал душ. Ему пришлось сесть на свое место и ждать, вытирая волосы полотенцем.
Один из соседей вышел с балкона и, увидев его, вздрогнул:
— Ой, ну ты и…
Он не договорил, собираясь пошутить, что Ци Чэнь похож на мокрую курицу, но счел это неуместным и промолчал.
Мокрая одежда неприятно липла к коже, воздух казался влажным. Когда настала очередь Ци Чэня идти в душ, он провел там больше времени, чем обычно, потратив лишние шесть мао.
На следующее утро будильник Ци Чэня прозвонил точно по расписанию. Обычно он выключал его сразу, на первом же звонке, чтобы не мешать соседям. Но в этот день сосед, разбуженный звуком и полный утренней злости, крикнул: «Ци Чэнь, выключи будильник!», — только тогда он открыл глаза.
Веки были невероятно тяжелыми, каждое моргание требовало усилий. Он сел, какое-то время приходил в себя. Несмотря на восемь часов сна, он чувствовал усталость, словно совсем не отдохнул.
Он уже собирался встать, как вдруг замер, что-то заметив, и опустил взгляд ниже.
Встал.
В голове вихрем пронеслись обрывки картин: этой ночью ему снился не один сон.
Начиналось все в черно-белых тонах: полуразрушенная, убогая комната, за окном непрерывный шум дождя, вода, казалось, просачивалась сквозь щели в стенах, из соседней комнаты доносилась ругань мужчины, плач и крики женщины. Он опустил голову и встретился с детскими глазами, накрыл себя и младшего брата одеялом, пытаясь отгородиться от мира.
Когда же дождь закончится?
Он уснул под одеялом, а когда снова открыл глаза, перед ним было лицо Сюй Чжилэ.
Ему приснился Сюй Чжилэ — цветной, со сверкающей улыбкой.
Во сне Сюй Чжилэ на зимней набережной протягивал ему чашку горячего чая с молоком. Тот самый Сюй Чжилэ, от которого в воспоминаниях остались лишь глаза, во сне выглядел невероятно четко. Он взял его за руку и звонким голосом сказал:
— Не прыгай.
Затем картинка сменилась: улыбка Сюй Чжилэ исчезла, он с холодным лицом отчитывал Ци Чэня за глупые мечты и собрался уходить. На этот раз уже Ци Чэнь тянул его за руку, но стоило лишь коснуться, как Сюй Чжилэ откинулся назад и упал прямо в его объятия.
В сновидении не было логики: они вместе падали назад, на большую кровать, и Сюй Чжилэ оказывался под ним, густо покрасневший. Он потянулся коснуться этого румянца на щеках Сюй Чжилэ, кончики пальцев обожгло — казалось, жар передается и ему. Они тяжело дышали, Сюй Чжилэ обхватил его за талию, губы приближались все ближе…
Ци Чэнь не осмелился вспоминать дальше, виски неприятно пульсировали, лицо побледнело.
Черт.
Почему ему приснилось такое?
Ци Чэнь был здоров, и, разумеется, у него случались утренние реакции, но эротических снов не было никогда. С одной стороны, он не хотел вспоминать, с другой — белые стройные ноги Сюй Чжилэ и его кокетливое мычание словно выжглись в памяти и не исчезли вместе с пробуждением.
Ци Чэнь в полузабытьи умылся, почистил зубы, позавтракал и пошел в общежитие Вэнь Цзыинь, как и договаривались.
Там царила атмосфера учебы — утром остальные трое соседей по комнате ушли в библиотеку.
http://bllate.org/book/28691/3468788
Готово:
