Сюй Чжилэ смотрел на Чэнь Сяо, а тот — на него. Все звуки и картинки вокруг словно растворились в тишине; ослепительная улыбка Сюй Чжилэ резала глаза. Ладони парня вспотели, в ушах зазвенело. Вынырнув из этого оцепенения, он заметил, что подруга Сюй Чжилэ смотрит на него с крайним удивлением.
Ци Чэнь опустил голову, глубоко вздохнул пару раз, подошел к ним и протянул стакан с чаем с молоком.
Сюй Чжилэ даже не взглянул на него — стакан забрала Цзи ВаньЯо. Бросив на Ци Чэня беглый взгляд, она тут же отвела глаза:
— Спасибо.
Ци Чэнь ничего не ответил. Он помедлил еще несколько секунд, ожидая реакции Сюй Чжилэ.
Сюй Чжилэ достал телефон, открыл камеру и, увеличив масштаб, навел объектив на Чэнь Сяо, бегающего по площадке:
— Эй, Яо, дай-ка свой телефон, я сфотографирую...
Он в упор не видел Ци Чэня.
И не со зла — просто Чэнь Сяо был возлюбленным Сюй Чжилэ, а Ци Чэня в лучшем случае можно было записать в посторонние лица.
Ци Чэнь усмехнулся про себя, считая свое недавнее поведение полнейшей глупостью.
Баскетбольный матч его не интересовал, и ему вовсе не улыбалось наблюдать за тем, какие еще уловки применит Сюй Чжилэ, чтобы добиться Чэнь Сяо. Он развернулся и направился в раздевалку команды.
Стоило ему уйти, как Цзи ВаньЯо облегченно выдохнула: она и сама не понимала, почему от Ци Чэня только что исходило такое давление. Она поднесла стакан с чаем к Сюй Чжилэ:
— Кто тут у нас вообще хотел пить? Мм?
— Я. Но я вспомнил, что забыл сказать про сладость и температуру, а еще...
Сюй Чжилэ сунул в крышку трубочку, но тут же замолк. Приподняв стакан, он разглядел наклейку: «семь порций сахара, нормальный лед» и «двойная сырная пенка».
— И надо же, ровно моя любимая двойная сырная пенка. Ты ему сказала?
— ...Я ничего не говорила. — Цзи ВаньЯо посмотрела на него со сложным выражением лица. Слегка наклонившись, она принялась говорить так, будто они делились секретами: — Тот парень... вы с ним близко знакомы?
Сюй Чжилэ тут же поспешил откреститься от Ци Чэня:
— С чего бы мне с ним знакомиться?
— Да мне показалось... — Цзи ВаньЯо не договорила.
— М? — Сюй Чжилэ легко толкнул ее плечом. — Не томи.
Краем глаза заметив возвращающегося из туалета Яо Чжибо, Цзи ВаньЯо выпалила быстрее:
— Кажется, ты ему нравишься.
Вокруг кто-то увлеченно следил за игрой, кто-то безостановочно болтал, высматривая симпатичных парней; стоял непрекращающийся шум, голоса и смех сливались в гул. Сюй Чжилэ моргнул, не сразу сообразив, о чем говорит Цзи ВаньЯо.
Лишь когда Яо Чжибо опустился обратно на свое место, до него дошло. Глаза парня округлились, по телу от ворота до самого затылка будто пробежал электрический разряд, плечах затрепетали мелкие судороги. Сердце сладко защемило, вызвав неприятное ощущение нехватки воздуха.
Сначала он решил, что Цзи ВаньЯо шутит:
— Ты издеваешься? С чего ты вообще это взяла?
Это звучало дико — он никогда даже в мыслях не допускал, что Ци Чэнь может быть геем.
Вернее, его совершенно не волновала ориентация Ци Чэня, он понятия не имел, кто тому нравится — парни или девушки.
Но с какой стати Ци Чэню нравиться он?
— Взгляд, которым он на тебя смотрел, был странным. — Цзи ВаньЯо повернула голову, хотя и сама не могла точно описать этот взгляд. — Он все время на тебя пялился.
Брови Сюй Чжилэ слегка сошлись на переносице, в груди поднялась волна раздражения и досады. Будто к нему прилипла какая-то гадость, вмиг испортившая настроение.
А вдруг Цзи ВаньЯо просто нафантазировала лишнего?
Сюй Чжилэ никогда раньше не заводил романтических отношений, главным образом потому, что девушки его не привлекали. В старшей школе те, кто разделял его ориентацию, тщательно скрывали свои предпочтения. К тому же он считал свои требования к парням высокими и до встречи с Чэнь Сяо по-настоящему ни к кому не испытывал чувств.
Но при этом у него была миловидная внешность, и признания в любви сыпались на него нередко. Так что во влюбленности Ци Чэня вроде бы не было ничего удивительного.
В голове пронеслись обрывки воспоминаний. Он попытался восстановить те моменты: в их первую встречу они сидели с Ци Чэнем на заднем ряду, места было предостаточно, но не намеренно ли Ци Чэнь прижимался к нему, добиваясь физического контакта? А когда позже Ци Чэнь нес его на спине в общежитие — не воспользовался ли он случаем облапить его за задницу, когда поддерживал за бедра? И еще Ци Чэнь дважды при нем отзывался о Чэнь Сяо плохо: один раз заявил, будто тот любит девушек с большой грудью, а другой — намекнул, что Чэнь Сяо его обманывает. Каковы же были его истинные намерения?
Сюй Чжилэ стиснул зубы. Глядя на бегающих по полю студентов в спортивной форме, он на самом деле совершенно не замечал, что те делают.
На душе скребли кошки, желудок от этого ныл, а недопитый стакан чая с молоком больше не вызывал никакого желания прикоснуться к нему.
Черт.
Ци Чэнь что, дома в зеркало не смотрится? Неужели он всерьез думает, что они одного поля ягоды?
Ци Чэнь вечно ходит с мертвенно-бледной физиономией, ни гроша за душой, ни единого друга, слова лишнего не вытянешь. Кроме учебы ничего не умеет, носит рубашку, которая скоро расползется по ниточкам, а на ногах таскает дешевые подделки — до чего же смешно. Ни капли обаяния. И после этого кто-то посмеет думать, что он хоть в чем-то ровня ему? Да с чего Ци Чэню вообще воображать, будто он имеет право на него заглядываться?
Или всё дело в том, что он из добрых побуждений угостил Ци Чэня напитком и дал ему чаевые, а тот возомнил невесть что и осмелился на запретные мечты? Такие люди из низов общества: стоит проявить к ним капельку доброты, как они тут же садятся на шею и пытаются с помощью назойливости получить больше. Отвратительно.
Чэнь Сяо забил еще один мяч, и Яо Чжибо рядом подскочил, заорав во всю мочь:
— Чэнь-шао, красава!
Не услышав от Сюй Чжилэ восторженных воплей фаната, Цзи ВаньЯо повернулась и увидела, что тот застыл с перекошенным лицом, погруженный в собственные мысли:
— Эй! Твой брат Сяо гол забил.
Сюй Чжилэ с опозданием принялся выискивать глазами на площадке фигуру Чэнь Сяо.
Этот мяч снова переломил ход игры. Трое товарищей по команде окружили Чэнь Сяо, подхватили за руки и ноги и подбросили высоко вверх, а когда тот полетел вниз, общими усилиями поймали.
Снова сфокусировав внимание, Сюй Чжилэ прищурился. Ему нравились именно такие парни, как Чэнь Сяо — уверенные в себе, яркие, притягивающие всеобщее внимание с первого же появления в толпе.
Ты что, больной?
Ци Чэнь прикрыл глаза на кушетке в командной раздевалке, то и дело слыша доносившиеся из-за двери крики и восторженный визг. От этого шума у него в висках застучала пульсирующая боль.
Посещение различных общественных мероприятий в свободное время и просмотр школьных соревнований были привычной картиной студенческой жизни для большинства. Ци Чэнь тоже умел играть в баскетбол — этот вид спорта он выбрал для физкультуры, — однако у него совершенно не было времени вступать в спортивные клубы и регулярно посещать тренировки, да и обниматься за плечи с таким количеством потных парней он не умел. Победа в матче не имела для него ни малейшего значения.
В голове стоял тяжелый туман. Снова вспомнился Сюй Чжилэ и то, как он издалека смотрел на Чэнь Сяо. Улыбка Сюй Чжилэ была ослепительной — живой и открытой, а свет в его глазах казался ярче прожекторов над ареной.
Его улыбка была чистой, сладкой, но предназначалась она исключительно Чэнь Сяо.
В груди застрял тяжелый ком, не давая ни вздохнуть, ни выдохнуть. Ци Чэнь зажмурился, чувствуя себя скверно.
Ему даже показалось, будто у него галлюцинации и он слышит голос Сюй Чжилэ.
Надрывная, сбивчивая поступь приближалась, сопровождаемая голосами.
Это говорил Сюй Чжилэ:
— Зачем ты его вообще позвал? С какой стати тащить его с собой? Какая от него помощь? Даже не кричал, чтобы нас поддержать, забился в раздевалку и сидит лентяйничает.
Тут же раздался голос Чэнь Сяо:
— Все равно для хогона придется занимать несколько столов, одним больше, одним меньше — неважно.
— Я с ним за один стол не сяду, — недовольно пробормотал Сюй Чжилэ. — К несчастью.
— Чего это? Обидел тебя?
— ...
— Садись рядом со мной. Только благодаря вашей поддержке мне и удалось так легко взять первую победу.
Шаги приближались. Дверь в раздевалку отворилась.
В помещении было темно — свет шел только снаружи. Ци Чэнь сидел с опущенной головой, не в силах смотреть на источник яркого света.
— Ци Чэнь.
Чэнь Сяо вернулся в раздевалку за своими наушниками и бейсболкой, которую забыла здесь чья-то девушка.
— Идем есть хогон.
— Я не пойду, — безразлично ответил Ци Чэнь.
Чэнь Сяо хлопнул его по плечу:
— Идем, с чего это не пойдешь? Это же праздничный ужин, не будь занудой, прогулять такое нельзя.
Ци Чэнь уставился на руку, лежавшую на его плече, сдерживая желание смахнуть ее.
Вся эта компания дружков Чэнь Сяо искренне полагала, что любое приглашение разделить трапезу или развлечение — величайшая милость со стороны Чэнь Сяо, а отказ Ци Чэня расценивался как черная неблагодарность. Сюй Чжилэ, судя по всему, думал точно так же.
Взгляд Ци Чэня скользнул по лицу Сюй Чжилэ. Тот стоял, прислонившись к стене со скрещенными на груди руками, приняв защитную позу, и в упор глядел на Ци Чэня своими круглыми глазами.
Ци Чэнь чуть прищурился, пытаясь припомнить, когда успел насолить этому парню. Возможно, дело было лишь в том, что Сюй Чжилэ не хотел, чтобы Чэнь Сяо узнал об их тайных контактах, боялся замарать себя связью с ним и уронить свой статус в глазах окружения.
— Поздравляю вас, хорошего отдыха, у меня на вечер еще дела, — голос Ци Чэня остался ровным.
— Успеешь свои дела сделать, сколько там времени на ужин уйдет?
Чэнь Сяо попытался потянуть его за собой, но с места сдвинуть не смог. На его лице проступила трещина раздражения, он выдавил из себя полуулыбку:
— Да ладно, совсем мне не уступаешь?
— Ладно, пойду. — Ци Чэнь уступил, поднялся на ноги и зашагал следом.
Чэнь Сяо и Сюй Чжилэ шли плечом к плечу, не оставив ему лишнего места. Сюй Чжилэ щебетал птичкой о чем-то своем, Чэнь Сяо то и дело доставал телефон, чтобы ответить на сообщения, но неизменно поддерживал разговор.
Когда они добрались до ресторана, остальные уже заняли места. Помимо членов баскетбольной команды, пришли их вторые половинки и друзья — народу набралось на четыре стола.
Ци Чэнь молча сел на первое попавшееся свободное место в окружении незнакомых людей.
Сидевшая рядом девушка заговорила с ним, спросив, тоже ли он из команды. Получив отрицательный ответ, он сбегал к соусной стойке и, уткнувшись в тарелку, принялся заваривать еду. Вокруг шумели двадцатилетние студенты: застолье сопровождалось смехом, шутками и хвастливыми тостами.
Капитан поднял бокал:
— Начало положено отличное, теперь мы пойдем напролом и вырвем чемпионский кубок!
— Отлично сказано! И спасибо нашему Чэнь-шао за то, что вытащил игру! — кто-то подмигнул с усмешкой. — Эй, Чэнь-шао, ты сегодня просто блистал на поле, сколько девчонок небось твой номер телефона попросило?
Чэнь Сяо рассмеялся:
— Не болтай ерунды.
Услышав это, Сюй Чжилэ повернулся и окинул взглядом сидевших за соседними столами девушек. Никакого особого подтекста не было — просто в этот момент его пронзила мысль: Чэнь Сяо — вовсе не добыча, принадлежащая только ему одному.
http://bllate.org/book/28691/3468786
Готово:
