По традиции лаборатории, старшеклассников, приходящих на ознакомительную практику, обычно загружают простейшей механической работой, которую в народе называют «черной».
Кэ Янь, притаившаяся за рабочим столом, слушала сплетни коллег. Она уже хотела было встать и поздороваться, но тут ее слух уловил имя Сюй Синъянь.
— В этом году к нашему институту приставили большую шишку, — понизил голос Пэй Цюнчэн, озираясь по сторонам.
— И что? — подыграл ему Вэй Чао.
Пэй Цюнчэн ответил:
— Слышал что-нибудь о Сюй Синъянь?
Вэй Чао хмыкнул:
— Вряд ли кто-то о ней не слышал. Что, она правда придет?
Тон обоих собеседников мгновенно изменился.
— Говорят, девица — просто загляденье: тонкая талия, длинные ноги, лицо — картинка, — с предвкушением произнес Пэй Цюнчэн. — Восемнадцатилетняя богачка, сама понимаешь, ей и слова лишнего не скажешь, не то что заставить работать.
Вэй Чао лишь пренебрежительно хмыкнул:
— Да небось придет в лабораторию просто ради галочки. Каждый год такие находятся: им нужно приукрасить резюме, чтобы поступить в заграничный вуз.
Разговор окончательно свернул не в ту степь.
— Вот бы и нам иметь таких папаш, — не без зависти протянул Пэй Цюнчэн. — Ничего не делать, целыми днями драться да гонять на тачках, тратить деньги и летать куда вздумается. Слышал, она в наш летний лагерь вообще в последний момент втиснулась.
Вэй Чао похлопал его по плечу:
— Тебе бы еще лицо такое же иметь. Ты не понимаешь: моя сестра учится с ней в одной школе и каждый раз говорит о ней так, будто она фанатка.
У Кэ Янь уже затекли ноги, и она решила, что пора показаться, но разговор двух коллег не утихал.
Вэй Чао продолжал расспрашивать:
— И кто же будет курировать эту наследницу семейства Сюй?
— По идее, должна была старшая коллега, но она принципиально не берет старшеклассников. Да и эта девица — та еще любительница неприятностей. Не хватало еще, чтобы она нашу старшую коллегу доставала. Пожалуй, возьму на себя, — ответил Пэй Цюнчэн.
Кэ Янь не могла говорить. Хотя в группе все уже привыкли к её молчаливому общению и выработали определенные навыки взаимопонимания, общаться со школьницей, не имея возможности произнести ни слова, было бы непросто.
К тому же, по Линьчэну о Сюй Синъянь ходили самые невероятные слухи: от драк до нелегальных гонок — всё было расписано в красках на каждом форуме и в каждом чате.
Вэй Чао, решив, что Кэ Янь наверняка не захочет связываться с такой особой, кивнул в знак согласия.
В этот момент из-за шкафа поднялась фигура. Их неизменно мягкая старшая коллега вырвала лист из отчета об эксперименте и крупно, в спешке нацарапала маркером два слова:
— Я возьму.
В этот момент в дверях появилась Цинь Хань и как раз услышала последние фразы.
Окинув взглядом остолбеневших парней, она скользнула взглядом по списку на телефоне Пэй Цюнчэна, затем посмотрела на Кэ Янь, и в общих чертах всё поняла.
Цинь Хань похлопала Пэй Цюнчэна по спине:
— Не верьте всему, что болтают. Я видела Сюй Синъянь — это воспитанная и славная девочка. Она знакома с вашей старшей коллегой.
В тот день она запомнила Сюй Синъянь благодаря ярким розовым волосам, которые казались смутно знакомыми. Вернувшись домой и пролистав ленту соцсетей, она обнаружила, что У Чэнь — студент того преподавателя, у которого она сама когда-то училась — выкладывал фото Сюй Синъянь с подписью: «Моя ученица Сюй Синъянь заняла первое место на чемпионате по картингу в Линьчэне».
Челюсть Вэй Чао, которая и так не до конца закрылась, отвисла еще сильнее. Он посмотрел на Кэ Янь:
— Старшая коллега, говорят, у Сюй Синъянь скверный характер, оценки она покупает, любит гонять на машинах… Откуда вы вообще знакомы?
Кэ Янь занервничала и принялась быстро печатать на экране телефона, лицо ее заметно помрачнело.
Вэй Чао почувствовал, что сморозил глупость и разозлил старшую коллегу. Когда Кэ Янь протянула ему телефон, он наконец понял, в чем ошибся.
На экране было написано:
— Все закуски, что вы только что съели, купила она.
Пэй Цюнчэн потащил смущенного Вэй Чао извиняться перед Кэ Янь. Она отмахнулась, показывая, что не сердится, и снова начала что-то печатать. Текст вышел длинным, поэтому она включила функцию озвучки экрана:
— Сюй Синъянь совсем не такая, как вы говорите. Не стоит поддаваться предрассудкам. Она строго соблюдает правила дорожного движения, никогда никого не била, отлично учится и не собирается поступать в заграничный вуз. У нее нет замашек избалованной богачки, она не ищет неприятностей. Она — замечательный человек.
Цинь Хань, слушая этот непривычно жесткий тон, улыбнулась провинившимся и подмигнула:
— Ну вот, довели старшую коллегу до гнева. После обеда придется как следует постараться, чтобы загладить вину.
Парни закивали, принося извинения. Кэ Янь жестом дала понять, что не стоит брать в голову, и, толкнув дверь, вышла.
У стены в коридоре виднелись яркие розовые волосы.
Сюй Синъянь, всё еще облаченная в черное, полулежала, опираясь на стену:
— Я так рада, что сегодня ты не назвала меня ребенком.
Глава 10. Язык жестов
Институт обеспечил всех участников летнего лагеря общежитием и картами для столовой.
Карта была совмещена с системой пропусков в лаборатории, поэтому для ее получения требовалось сканирование личности и отпечатков пальцев. Сюй Синъянь попала в лагерь в последний момент и пропустила оформление пропусков и распределение по комнатам.
Кэ Янь немного подумала и привела ее в свое общежитие.
У докторов наук условия в институте получше, чем у магистрантов, поэтому она жила одна в двухместном номере, и соседки у нее пока не было.
На лице Сюй Синъянь сияло нескрываемое воодушевление. Едва закончив осмотр комнаты, она собралась бежать к машине за вещами.
Кэ Янь удержала ее, и Сюй Синъянь с сомнением спросила:
— Сестренка, ты что, передумала? Или просто хотела показать мне комнату, а оставлять у себя не собиралась?
На лице девушки читались разочарование и обида. Кэ Янь стало неловко признаваться, что она действительно в какой-то момент заколебалась — в конце коридора была еще одна пустая комната, которую использовали как склад, но при желании ее можно было привести в порядок.
Видя, что Сюй Синъянь читает ее как открытую книгу, Кэ Янь молча выдвинула ящик, достала карту и протянула ее гостье:
— Это моя старая карта. Я думала, что потеряла ее, а потом нашла. Система института не обновлялась, так что она может распознавать две карты одновременно. Попользуйся пока моей.
Поняв, что Кэ Янь не выгоняет ее, а наоборот, дает карту, Сюй Синъянь радостно помчалась за багажом.
Кэ Янь стояла у окна, глядя, как яркая розовая макушка ныряет в полуденный зной. Она искренне не понимала, что такого радостного в том, чтобы жить в общежитии, переделанном из старой постройки восьмидесятых годов.
http://bllate.org/book/28671/3466732
Готово:
