Готовый перевод The Gorgeous Lady in the Prince's Mansion / Прекрасная госпожа из княжеского дворца: Глава 31

С тех пор как в Чжаофанском дворце в последний раз праздновали день рождения императрицы, Лань Лин больше не встречалась с ней. А теперь, увидев снова, она убедилась: та по-прежнему обладает неземной грацией и красотой, словно сошедшая с небес бессмертная. Неудивительно, что за такой благородной и прекрасной женщиной гонялись сыновья самых знатных домов.

Бай Цзыянь подошёл вместе с сестрой, чтобы почтительно поклониться принцу Инь и Лань Лин, и поинтересовался, что привело их сюда. Минъюй, не в силах удержать язык, тут же выпалила всё, что только что произошло.

— Раз все собираетесь обедать, не возьмёте ли с собой нас с сестрой? Веселее будет в большой компании, — предложил Бай Цзыянь, обращаясь в первую очередь к Чжэн Шаохэну.

Тот, однако, был явно недоволен. Он с радостью пригласил бы принцессу Минъюй и принца Инь, но теперь к ним прицепились ещё двое, чтобы бесплатно поесть! Увидев, как нагло Бай Цзыянь лепится к их компании, Чжэн Шаохэн, будучи вовсе не джентльменом и к тому же редко общавшимся с ним из-за разницы в возрасте, не стал скрывать раздражения:

— Ну и что? Ты, что ли, будешь платить?

Бай Цзыянь приподнял бровь:

— Неужели господин Чжэн, будучи близким другом хозяина павильона Цзююэ, боится не потянуть счёт за нас с сестрой?

Чжэн Шаохэн, всё ещё юнец, фыркнул:

— С кем я дружен, тебя не касается!

Бай Цзыянь усмехнулся:

— Раз уж сегодня ты извиняешься перед принцессой Минъюй, решать, идти ли нам с ней, должна она сама. Неужели господин Чжэн настолько скуп?

Минъюй уже порядком надоел этот спор. Услышав, что решение за ней, она тут же заявила:

— Чжэн Шаохэн! Только что ты передо мной изображал благородного джентльмена, а теперь, как только добавилось двое, сразу наотрез отказываешься! Ладно, не надо нам твоего обеда — разойдёмся по домам!

Бай Цзыянь ведь друг её старшего брата, а с Чжэн Шаохэном она только сегодня познакомилась — разумеется, она встала на сторону знакомого.

Чжэн Шаохэн в панике замахал руками. Ведь он так старался устроить эту встречу! Неужели всё испортить из-за этих двоих?

— Ладно-ладно, я просто пошутил! Раз так, идёмте все вместе! — воскликнул он, но при этом бросил на Бай Цзыяня такой взгляд, будто хотел его съесть заживо.

— Раз уж так вышло, не возражаете, если присоединюсь и я? — раздался ещё один мягкий и приятный голос.

Чжэн Шаохэн, увидев нового пришельца, чуть не застонал от отчаяния: ведь обед в павильоне Цзююэ стоит целое состояние!

Но Минъюй мгновенно повеселела и радостно бросилась навстречу:

— Цзинъюй-гэгэ, ты как раз вовремя!

Линь Цзинъюй учтиво поклонился принцессе, а затем подошёл к принцу Инь и Лань Лин, чтобы отдать им должное.

Минъюй слегка погрустнела: в её глазах мелькнула тень разочарования. Чжэн Шаохэн это заметил и тут же возненавидел этого неожиданно появившегося мужчину ещё сильнее.

— Нет-нет, нас уже слишком много! За один стол не усядемся. Господин… Линь, вам лучше найти себе другое место, — заторопился Чжэн Шаохэн, пытаясь поскорее загнать всех внутрь.

— Принц Инь ещё не изрёк ни слова, а вы уже распоряжаетесь? Не слишком ли это бесцеремонно? — прозвучал ещё один звучный, словно нефрит, голос.

Чжэн Шаохэн уже готов был взорваться от злости: неужели все сегодня решили съесть его кошель?

Он резко обернулся, чтобы отчитать наглеца:

— Да ты что, о… О! Ваше высочество, принц Юэ! Вы как раз вовремя!

Перед ними стоял никто иной, как принц Юэ Шэнь Минцзе. В белоснежном длинном халате, высокий и стройный, он словно сошёл с небес, притягивая восхищённые взгляды прохожих.

Чжэн Шаохэн, хоть и был своенравен и не боялся даже знати, перед этим принцем всегда чувствовал невольное уважение — не зная почему, но аура Шэнь Минцзе внушала ему трепет.

Шэнь Минъяо до этого молча стоял рядом с Лань Лин, не собираясь вмешиваться. Но увидев брата, его лицо, обычно спокойное и холодное, потемнело. Он непроизвольно сжал руку Лань Лин, и вокруг него поплыла ледяная, пронизывающая до костей аура. Все замерли, не смея произнести ни слова, и лишь смотрели на двух самых прекрасных принцев Хаоцзина.

— У младшего брата всегда слабое здоровье. Неужели сегодня ты отважился выйти на прогулку? — спокойно произнёс Шэнь Минъяо, но его острый, как клинок, взгляд заставил всех поежиться.

Шэнь Минцзе, будто не замечая враждебности, мягко улыбнулся:

— После снегопада наконец-то выглянуло солнце — редкая удача. Я решил прогуляться. А встретить старшего брата — приятное совпадение. Не зайдёте ли со мной выпить по чаше?

Пока братья вели беседу, откуда-то выскочила сумасшедшая женщина и с криком бросилась на Лань Лин.

Лань Лин отступила на шаг и с силой пнула её, сбив с ног. Её лицо стало ледяным:

— Кто ты такая?

Шэнь Минъяо, испугавшись за неё, тут же обеспокоенно спросил:

— Ты не ранена?

Увидев его тревогу, Лань Лин улыбнулась:

— Просто грубая женщина. Разве она может причинить мне вред? Не волнуйся.

Шэнь Минъяо немного успокоился и повернулся к лежащей на земле женщине. Её волосы были растрёпаны, одежда грязная, но ткань — дорогая. Он нахмурился.

Женщина, ворча, поднялась и, тыча пальцем в Лань Лин, закричала:

— Шэнь Цзя! Мерзкая девчонка! Как ты посмела пнуть меня? Я сдеру с тебя кожу!

С этими словами она снова бросилась на Лань Лин. Шэнь Минъяо разгневался и на этот раз пнул её с такой силой, что та ударилась зубами о землю и потекла кровь. Но боль, похоже, её не тронула — она завыла:

— Шэнь Цзя, подлая девчонка! Это всё ты! Ты сбежала, а меня бросили в логово разбойников! Всё из-за тебя!

Она села на землю и зарыдала.

В этот момент подбежал нарядно одетый мужчина и злобно схватил её за руку:

— Опять устраиваешь позор на улице? Пошли домой!

Он потащил её за собой, но женщина вырывалась:

— Отпусти! Я должна найти Шэнь Цзя! Эта дрянь, дочь служанки, всё из-за неё! Моего ребёнка нет! Верните мне моего ребёнка!

Мужчина смутился и стал уговаривать:

— Ладно-ладно, пойдём скорее. Дома ребёнок плачет, зовёт тебя.

— Правда? — глаза женщины загорелись надеждой. — Мой ребёнок меня зовёт?

Мужчина с отвращением отвёл взгляд, но на улице не стал устраивать сцены:

— Да, правда. Пойдём.

Услышав это, женщина сразу успокоилась и послушно пошла за ним.

Лань Лин с сожалением вздохнула:

— Видимо, это несчастная мать, потерявшая ребёнка.

Чжэн Шаохэн возразил:

— Ваша светлость слишком добра. Таких людей жалеть не стоит — в их несчастье всегда есть и вина.

Лань Лин удивилась:

— Как это?

— Долгая история, — ответил Чжэн Шаохэн. — Давайте зайдём в павильон, там и расскажу за обедом.

Все вошли в отдельный зал павильона Цзююэ. Чжэн Шаохэн велел подать все лучшие блюда, какие только есть в заведении. Пока ждали еду, снова заговорили о той женщине.

Чжэн Шаохэн пояснил:

— На самом деле, та женщина — двоюродная сестра обоих принцев. Она — старшая дочь герцога Чу, по имени Шэнь Вань.

Герцог Чу был всем известен. Младший брат императора Шуньюаня, он никогда не стремился к власти, предпочитая веселье и увеселения. Именно поэтому он и дожил до наших дней, хоть и носил титул, но по сути был бездельником.

Из-за слабости мужа хозяйка дома, герцогиня Чу, взяла управление в свои руки. Герцог всегда уважал свою супругу.

Когда герцогиня была беременна, она, опасаясь, что муж не устоит перед искушением, отправила к нему в постель свою служанку. Та вскоре тоже забеременела и родила девочку по имени Шэнь Цзя.

Герцогиня, ревнивая и злопамятная, возненавидела служанку за то, что та родила ребёнка от герцога. Вскоре после рождения Шэнь Цзя мать девочки была замучена до смерти.

Шэнь Цзя с детства осталась без матери и воспитывалась в доме герцогини. Снаружи всё выглядело мирно, но на самом деле девочке приходилось несладко.

Шэнь Вань, дочь законной жены, получала всё лучшее, а Шэнь Цзя носила лишь старые обноски старшей сестры.

В знатных домах подобное — обычное дело, и судьба Шэнь Цзя, казалось, была предрешена.

Но девочка оказалась упрямой. Став постарше, она перестала терпеть издевательства старшей сестры и побои мачехи. На важных мероприятиях она часто устраивала скандалы, а потом перед посторонними делала вид невинной жертвы. Герцогиня кипела от злости, но ради репутации не могла её наказать и только кусала губы.

Со временем герцогиня сдалась и стала относиться к ней чуть мягче.

Год назад государство Ци напало на Шэнь. Наши войска терпели поражение за поражением, а в это же время в Цинъгэчэне шли бои с Янь. Шэнь оказался между двух огней. Придворные, не зная, что делать, предложили отправить в Ци знатную девушку в качестве принцессы для заключения мира. Выбор пал на сестёр Шэнь Вань и Шэнь Цзя.

Герцогиня, боясь за родную дочь, быстро выдала её замуж за единственного сына министра военных дел — Цзо Линци.

Шэнь Вань поспешно вышла замуж, и тогда жертвой стал выбор пал на младшую сестру Шэнь Цзя.

Но та, упрямая, сбежала, несмотря на все меры предосторожности. С тех пор о ней нет вестей.

Шэнь Цзя не знала, что из-за её побега весь дом герцога Чу чуть не был казнён.

К счастью, в Цинъгэчэне удалось разгромить Янь, и государство Янь признало своё поражение. Слава Шэнь Минъяо взлетела до небес, и Ци само прислало принцессу для заключения мира. Так дело и замяли.

Правда, семье герцога Чу запретили передавать титул по наследству, и их положение сильно ухудшилось.

Шэнь Цзя сбежала, а Шэнь Вань, выйдя замуж за Цзо Линци, попала в ад.

Вскоре после свадьбы Цзо Линци привёл в дом свою кузину, с которой рос вместе, и сделал её наложницей. Каждую ночь он унижал Шэнь Вань. Та, избалованная с детства и привыкшая к капризам, только усугубляла ситуацию, и муж всё больше её ненавидел, вовсе перестав заходить в её покои.

Но однажды Шэнь Вань узнала, что беременна. Она надеялась, что ребёнок вернёт ей расположение мужа. Однако вскоре она нечаянно упала и потеряла ребёнка.

С тех пор Шэнь Вань сошла с ума. Она уверена, что всё из-за Шэнь Цзя: та сбежала, а её бросили в этот ад.

Выслушав эту историю, все за столом ели и вздыхали.

Бай Жуоин сказала:

— Шэнь Цзя — всё же кровь герцога Чу. В трудный час она сбежала, подставив всю семью. Не слишком ли это жестоко?

Линь Цзинъюй и Бай Цзыянь согласно закивали.

Лань Лин, которая до этого молчала, не выдержала:

— Госпожа Бай ошибается. Разве можно винить ребёнка за то, что герцогиня сама подсунула служанку мужу? А потом убила эту несчастную женщину и тайком мучила её дочь — разве это справедливо?

http://bllate.org/book/2867/315928