Если ты не посланник Даоса Хаоцзюня, то к чему такие старания ради него?
Сюй Юйчуань видел, как тот мучается, пытаясь сдержать стон, и, стараясь говорить как можно мягче, ответил:
— Никаких причин, просто решил помочь, если могу.
В глазах юноши мелькнуло изумление, сердце в груди бешено заколотилось. Спустя мгновение он слегка опустил голову и, подцепив языком пилюлю, случайно коснулся губами теплых пальцев Сюй Юйчуаня. Казалось, вместе с этим теплом внутрь проникло нечто, что растеклось по венам, достигая самых дальних уголков тела и бесшумно прогоняя боль.
И все же жар в груди не утихал. Глаза юноши пересохли, а возникшая в душе внезапная легкость почти заставила его заплакать.
— Эй, ну ты чего, не плачь, — засуетился Сюй Юйчуань и, не подумав, протянул руку, чтобы стереть слезы.
Под действием лекарства чешуя на щеках юноши заметно побледнела, а глаза вновь стали человеческими. У него были длинные ресницы, а в глазах, подернутых влагой, отражался блеск обсидиана. Если не смотреть на вторую половину лица, он выглядел невероятно изящно и красиво. К тому же кожа у него оказалась такой нежной, что от любого прикосновения тут же краснела. Сюй Юйчуань машинально ослабил хватку и осторожно спросил:
— Прости, тебе… все еще очень больно?
Он решил было, что с лекарством что-то не так, но тут до него донесся едва слышный, охрипший голос юноши:
— Спасибо.
Сюй Юйчуань замер, а осознав сказанное, улыбнулся.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Цинь Цзюэ.
Сюй Юйчуань про себя повторил имя дважды: в книге о нем не было ни слова. Однако дневной страх не отпускал — в его глазах Даос Хаоцзюнь был существом абсолютно порочным. Сам Сюй Юйчуань был лишь обычным человеком, плотью и кровью, и если бы не знание сюжета оригинала, его труп уже давно лежал бы рядом с Фэйтянем.
— Ты еще такой юный, тебе бы дома у родителей под присмотром быть, как же ты угодил к этому псу-дао…
Внезапно Цинь Цзюэ зажал ему рот.
В воздухе повеяло чем-то недобрым. Тонкий белый туман просочился в окно и, словно призрак, завис над ними, не желая уходить.
Спустя мгновение дымка так же бесшумно выплыла наружу. Как только Цинь Цзюэ убрал руку, Сюй Юйчуань в недоумении спросил:
— Что это… было?
Цинь Цзюэ взглянул на него с удивлением:
— Это Божественное Сознание Зарождающейся Души Даоса Хаоцзюня. Оно пронизывает все небо над Долиной Царя Лекарств. Те, кто снаружи, войти могут, а выйти — нет.
Это значило, что сбежать у них под носом у Даоса Хаоцзюня не выйдет. Сюй Юйчуань попытался осознать услышанное. Он вспомнил, что в Долине Царя Лекарств жильцов было немного, зато сколько крестьян привозили сюда каждый год…
Цинь Цзюэ на мгновение замолчал, словно ответ был очевиден. Сюй Юйчуань тоже догадался, и по его спине пробежал холодный пот. Законы практикующих в этом мире были поистине дьявольскими: они превращали людей в Человека-Пилюлю, использовали кровь, страдания и злые помыслы для совершенствования своих техник.
Цинь Цзюэ почувствовал, как к горлу подступает тошнота, а сердце заполнили отвращение и жажда мести. Внезапно он ощутил тяжесть на плече — Сюй Юйчуань, не зная, как утешить, спустя время тихо произнес:
— Это не твоя вина.
— …
Цинь Цзюэ внезапно погрузился в оцепенение. Запертый в этом тесном пространстве, он слышал столько брани и унижений, что в его душе давно не осталось живого места. Но голос Сюй Юйчуаня был чистым и мягким, словно весенний ветер.
Сюй Юйчуань не стал развивать тему, лишь покосился на цепи:
— Как ты здесь оказался?
Цинь Цзюэ промолчал. Сюй Юйчуань решил, что задел больное:
— Если захотеть, всегда можно найти выход. Не бойся, я помогу тебе.
Ему было не по себе при мысли, что такой юный парень, возможно, был обманом завлечен сюда тем даосом. Если он сам найдет способ сбежать, то заодно заберет и его.
Уголки губ Цинь Цзюэ дрогнули в улыбке. Сюй Юйчуань на секунду замер: без тени мрачности на лице юноша выглядел по-детски невинным и милым. Впрочем, смеялся Цинь Цзюэ вовсе не из-за слов собеседника. Посмотрев на цепи на руках, он холодно сказал:
— Это черное железо, которое не перерубить даже духовым мечом. Кроме практикующего Стадии Зарождающейся Души, открыть их может только ключ…
Даос Хаоцзюнь был слишком расчетлив и давно спрятал ключ там, где никто не догадается искать.
Один никчемный Человек-Пилюля и один смертный слуга — оба замолчали, погрузившись в собственные мысли. Сюй Юйчуань утер лицо, взглянул на небо и поднялся с кучи сухого сена.
— Я пойду. Завтра ты ведь знаешь, что делать?
— Угу.
На следующий день рассвело. Даос Хаоцзюнь вновь появился в лачуге. Сюй Юйчуань молча шел следом, с замиранием сердца наблюдая за происходящим. Цинь Цзюэ лежал на сене, изображая муки, плечи его слегка дрожали. Все было как вчера, вот только остальные уже смотрели на это безразлично.
Даос Хаоцзюнь уставился на него своими острыми, как у ястреба, глазами и презрительно хмыкнул:
— Без противоядия ты будешь страдать изо дня в день.
Казалось, наблюдать за чужими мучениями для него было истинным наслаждением. Даос Хаоцзюнь удалился, не удостоив их больше ни взглядом. Сюй Юйчуань облегченно выдохнул и, прежде чем уйти, украдкой показал Цинь Цзюэ большой палец, когда никто не видел.
Неплохо сыграно.
Цинь Цзюэ принял противоядие, но, чтобы не вызвать подозрений, ему приходилось притворяться отравленным и перед другими. На самом деле, принимать яды для него давно стало обыденностью, так что даже намеренная игра не выглядела фальшиво.
Сегодня Цинь Цзюэ никто не кормил лекарствами. За дверью по-прежнему выл холодный ветер, стояла звенящая тишина. Даос Хаоцзюнь, пребывавший в переменчивом настроении, внезапно заперся в библиотеке.
Фэйтянь исчез, и теперь ими командовал Ци Шоу, заставляя то убираться, то поливать лекарственные поля или мыть травы. Сюй Юйчуань помогал в зале с лекарственными травами. Глядя на горы сборов и кувшинов, он делал вид, что занят делом, и невозмутимо перебирал сушеные растения.
http://bllate.org/book/28659/3465482
Готово:
