Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 298

Е Цин улыбнулся:

— Ладно, понял. Сегодня вечером непременно поймаю пару зверей — готовь их потом так, как пожелаешь.

Муэр обрадовалась:

— Если получится, это будет просто чудесно!

Е Цин добавил:

— Но сначала нам нужно выбраться отсюда.

Муэр молча жевала сухой паёк, который с трудом спускался в горло, запивая каждый кусок глотком воды.

Лицин вдруг спросила:

— Кстати, старший брат Сюй, сколько у нас ещё воды? Хватит ли её?

Сюй Хай ответил:

— На три дня хватит. А искать воду здесь не так уж трудно, так что пей без опасений.

Е Цин тоже откусил немного сухпайка. Муэр, дожёвывая свою порцию, задумчиво произнесла:

— Старший брат Сюй, а точно ли мы идём верной дорогой? Мы уже третий день бредём, а вокруг — ни следа цивилизации. Не сбились ли мы?

Сюй Хай усмехнулся:

— Должно быть, всё верно. Да, дважды мы действительно запутались, но ведь потом вовремя поправили маршрут! Так что ошибки быть не может. К тому же твой способ — оставлять на пройденном пути ленты из ткани — оказался очень полезным. Мы точно не заблудимся. Я иду именно так, как указал старший дядя.

— Но мы уже несколько дней идём, а вокруг всё та же бескрайняя чаща, лес за лесом. Только бы не повторилось то, что случилось позавчера — целый день блуждали среди деревьев. Если снова попадём в такие заросли, мне, честно говоря, лучше умереть.

Сюй Хай выслушал её и спокойно сказал:

— Пройдём ещё один день. Если так и ничего не найдём, тогда придумаем что-нибудь другое.

Муэр кивнула.

Е Цин взглянул на Лицин и почувствовал, что с ней что-то не так.

— Лицин, тебе плохо?

Сюй Хай тоже насторожился, протянул руку и коснулся её лба. От неожиданности даже вздрогнул — если бы не проверил, и не узнал бы, насколько он горячий.

— Младшая сестра, да у тебя же лоб пылает!

Е Цин тоже прикоснулся. Хотя за годы, проведённые с вторым старшим братом, он и не освоил серьёзной медицины, но в мелких недугах разбирался.

— Лицин, у тебя жар.

Лицин лишь слабо улыбнулась:

— Ничего страшного, со мной всё в порядке. Не волнуйтесь.

Видимо, всё дело в усталости, отсутствии отдыха и переменчивой погоде в горах.

Сюй Хай обеспокоенно спросил:

— Почему ты сразу не сказала? Давно ли началось?

— Да с утра всего. Не так уж и важно.

— Как это «не важно»! Ты же пылаешь! Если бы мы не заметили, ты, наверное, и дальше молчала бы?

Лицин промолчала.

Муэр тоже осторожно прикоснулась к её лбу и отпрянула. В это время Е Цин уже рылся в своём тюке.

— Скорее всего, Лицин просто переутомилась. В горах температура непостоянная, она, вероятно, простудилась и не высыпается. Отсюда и жар. У второго старшего брата есть средство — «Лэнтанлин» — специально для прогонки холода. Лицин, тебе, наверное, ещё и зябко?

Лицин кивнула:

— Чуть-чуть. Но ничего, не переживай.

— Так нельзя! Люди часто запускают мелкие болезни, а потом страдают от последствий в старости. Не стоит пренебрегать даже таким недомоганием. Прими сейчас же две пилюли.

Муэр подала ей фляжку с водой, и Лицин запила лекарство.

Е Цин продолжил:

— Это средство второго старшего брата, оно как раз подходит для твоего случая. Надеюсь, тебе скоро станет лучше.

Муэр спросила:

— А мы всё ещё будем идти дальше? С таким состоянием Лицин...

Лицин тут же возразила с неожиданной силой:

— Да я в полном порядке! Приняла лекарство — уже гораздо лучше. Не волнуйтесь за меня. Я могу идти, даже если придётся пройти ещё пятьдесят ли! Сейчас же чувствую себя отлично.

Сюй Хай взволнованно воскликнул:

— Эта глупая младшая сестра! Всегда такая — всё держит в себе и никому не скажет!

Лицин тихо засмеялась.

Сюй Хай смотрел на неё и чувствовал, как сердце сжимается от тревоги.

Муэр достала из тюка куртку:

— Надень хоть что-нибудь, а то опять простудишься — совсем плохо будет.

— Мне не холодно, даже потею от ходьбы.

Сюй Хай нервничал, но не знал, что делать. Лицин уже приняла пилюли, и это немного успокоило его, но тревога не уходила.

Е Цин предложил:

— Сюй Хай, может, остановимся на ночь здесь? Завтра двинемся дальше.

Сюй Хай немедленно согласился:

— Отличная идея! Остановимся на ночь.

Лицин решительно возразила:

— Правда, не нужно! Я уже чувствую себя гораздо лучше. Раз приняла лекарство, то всё в порядке. Давайте так: если почувствую себя хуже, сразу скажу.

Муэр возразила:

— Тогда будет поздно. В этом лесу и так тяжело выдержать, да ещё и такой затхлый запах. Сейчас только полдень, а в чаще станет ещё хуже.

Е Цин согласился:

— Верно. Решено: отдыхаем сегодня. И не говори, что задержимся — после стольких дней пути устали не только ты, но и мы. Нам всем нужен отдых, да и воды с едой надо поднабрать. Отправимся завтра утром.

Он взглянул на Сюй Хая, и тот кивнул.

На краю леса раскинулась небольшая поляна с ровной землёй — идеальное место для палатки. Е Цин и Сюй Хай занялись сборкой. Вокруг слышалось лишь редкое щебетание птиц.

Е Цин думал о том, что непременно должен добыть пару зверей. Пока ещё светло — ночью будет гораздо труднее. Он уже собирался отправиться в чащу.

— Пойду посмотрю в ту сторону, — сказал он Сюй Хаю, — может, удастся поймать пару зверей, чтобы подкрепиться.

— Тогда я пойду с тобой, — предложил Сюй Хай.

— Нет, я справлюсь один. Ты останься — Лицин сейчас в жару, ей нужен кто-то рядом.

— Но в лесу и так мало зверя, вдвоём шансов больше.

Из палатки это услышала Муэр и вышла:

— Сюй Хай, не спорь. Пусть со мной пойдёт братец. Если вы нас оставите вдвоём, мне будет страшновато. Вдруг выскочит медведь — я не справлюсь. Лучше останься с Лицин.

Сюй Хай согласился:

— Ладно, идите. Только будьте осторожны.

Муэр обрадовалась:

— Поняла!

Е Цин тоже не возражал. За эти дни он заметил, что Сюй Хай особенно заботится о Лицин, поэтому решение Муэр показалось ему самым разумным.

Палатка была быстро собрана.

Муэр достала из тюка оружие, которое Сюй Хай изготовил за эти дни: лук со стрелами и охотничий копьецо.

Она была в восторге — охота казалась ей увлекательной игрой. Уже два дня она ела только сухой паёк и мечтала о мясной трапезе. При мысли, что сегодня ужин будет особенным, она радостно улыбнулась.

Вскоре они собрали всё необходимое и выглядели как настоящие охотники — молодые и решительные. Они двинулись через широкую поляну. Муэр не знала, куда именно они идут, но доверяла интуиции Е Цина — особенно в охоте он всегда чувствовал верное направление.

Она шла следом за ним.

— Братец, куда мы идём? — спросила она.

— Просто держись за мной.

— Ты уверен, что в том лесу есть зверь?

Е Цин улыбнулся:

— Не гарантирую. Просто попробуем удачу. Надеюсь, повезёт.

Муэр шла за ним, хотя её наряд вовсе не подходил для охоты — яркая одежда, совсем не похожая на одежду охотницы. На спине у неё был лук, а за поясом — копьё.

Е Цин шёл не слишком быстро, но, опасаясь, что она отстанет, вдруг сказал:

— Тебе не следовало идти со мной. Это тяжёлое дело.

Муэр засмеялась:

— Я не боюсь труда! Мне весело с тобой на охоте. Да и что я там одна буду делать?

Е Цин понял её намерение:

— Ты, оказывается, хитрая младшая сестра.

— При чём тут хитрость? Хитростью пользуются злодеи. Меня надо хвалить за сообразительность!

— Хорошо, сообразительная.

Они вошли в лес, но не остановились, а продолжили путь. Е Цин бежал вперёд, пересёк ещё одну чащу и, наконец, вышел на место, которого не ожидали. Перед ними раскинулось небольшое озеро. Его поверхность укрывали кувшинки, над водой пролетали птицы, будто их никто никогда не тревожил. Берег был покрыт чистым песком, вода — кристально прозрачной.

Муэр воскликнула:

— Какое красивое место!

Она широко раскрыла глаза. После дней, проведённых среди густых зарослей, такой пейзаж казался сном.

— Это правда? Ущипни меня!

Е Цин улыбнулся:

— Не нужно щипать. Всё настоящее, ты не спишь.

Муэр долго не могла прийти в себя от восторга, прыгала и болтала без умолку. Е Цин же оставался спокойным:

— Пойдём, поищем кабана. Нам нужно добыть что-то посерьёзнее.

Он побежал к озеру.

Муэр последовала за ним:

— Сегодня вечером давай перенесём палатку сюда! Здесь так красиво, да и воды вдоволь.

Е Цин согласился, но думал только об охоте:

— Хорошая мысль. Но сначала нужно добыть зверя.

Они подбежали к берегу, и с кувшинок взлетели белые журавли, испуганно крича.

Е Цин шёл дальше. Главное, о чём он думал, — найти кабана. Птицы не решат проблему — лучше поймать что-то крупное. В таком месте, с обилием воды и влаги, наверняка водятся крупные звери.

Муэр не понимала:

— Братец, на озере столько птиц, и на берегу тоже. Почему бы не поохотиться на них?

Е Цин улыбнулся:

— Потом. Сначала поищем кабана.

Он побежал вдоль берега, спугивая птиц. Муэр обрадовалась:

— Ты думаешь, здесь есть кабаны?

— Должны быть. Здесь сыро, воды много — идеальное место для них.

Он не оглядывался, устремившись вперёд. Лес здесь был не такой густой, как раньше: деревья ниже, много кустарника, а к озеру вела небольшая речушка, заросшая низкими кустами.

http://bllate.org/book/2865/315412