Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 30

— Вот и всё? Где же медицинские трактаты и рецепт?

— Разве они не у тебя на теле? — спросил Е Цин.

В этот момент приказчик вытащил из-за пазухи книгу и, дрожа всем телом, принялся умолять:

— Не убивайте меня…

Его лицо выражало крайний ужас.

«Медицина в совершенстве», — прочитал второй старший брат, открывая том. Внутри действительно оказался листок, исписанный мелким почерком. Второй старший брат припомнил кое-что и лёгкой улыбкой коснулся губ.

— Похоже, это именно то, что нам нужно, — произнёс он, будто нашёл сокровище. — Не зря мы сегодня вышли!

Но тут же его лицо омрачилось.

— Четыре замаскированных человека… Ясно, что они пришли не просто так.

Он обрадованно воскликнул:

— Как же я сам до этого не додумался!

Похоже, лекарь Ляо заранее предвидел, что на него покушаются. Он знал некие тайны и поэтому оставил этот рецепт.

Второй старший брат дал приказчику двадцать лянов серебра и ушёл.

По дороге он вдруг остановился, словно вспомнив что-то важное.

— Брат, скорее сними копию, на всякий случай. И спрячь её как следует.

Е Цин сразу понял, что имел в виду старший брат.

Когда они вернулись в дом к старушке, уже стемнело.

Муэр с нетерпением ждала их возвращения.

В ночи Яо Яо спросила:

— Куда это вы пропадали?

— Да мы на гору за лекарствами сходили, — ответил второй старший брат. — Надеемся, поможет твоей простуде, сестрёнка.

Яо Яо поначалу усомнилась, но, увидев у них в руках травы, всё же поверила, хотя и с оговорками.

Е Цин подошёл к Муэр и погладил её по голове.

— Хорошо, что жар спал. Иди скорее в дом, а то простудишься на ветру.

— Что теперь делать? — спросила Муэр.

— Что делать… Придётся возвращаться, — с грустью ответил второй старший брат.

Яо Яо уже приготовила ужин.

Второй старший брат поблагодарил её. За едой он сказал:

— Сегодня уже поздно. Если завтра ничего не случится, утром отправимся обратно.

— А разве мы не будем искать того приказчика? — удивилась Яо Яо.

— Нет, не будем. В таких дебрях Большой горы Фулашань его не сыскать. Скорее всего, он уже скрылся.

Е Цин был безмерно рад, что Муэр выздоровела. После ужина она сказала:

— Я весь день проспала. Хочу немного прогуляться.

— Ты как, сестрёнка? — спросил Е Цин.

— Да отлично! Не волнуйся, я не такая хрупкая.

Е Цин обрадовался.

— Только береги себя, не заболей снова.

— Я выпила отвар, что дал мне старший брат, и сразу стало легче.

Они пошли дальше. Чем дальше они шли, тем дальше уходили от жилых домов. В густой ночи Муэр вдруг спросила:

— Брат, вы правда ходили за травами? Я что-то не верю.

— Ха-ха, сестрёнка, тебя не проведёшь. Ладно, признаюсь: мы искали того приказчика.

— Я так и думала! Я с Яо Яо об этом говорили. Нашли?

— Странно, но нет.

Но Е Цин был плохим лжецом. Муэр сразу его раскусила.

— Когда ты врёшь, твои глаза бегают. Так что не получится меня обмануть.

Е Цин долго молчал. Он никак не мог поверить, что Муэр — восточная шпионка. Больше врать он не мог.

— Мы нашли рецепт. Старший брат считает, что лекарь Ляо заранее подготовил его перед смертью.

— Тогда всё ещё загадочнее! Что вообще произошло? Расскажи скорее, брат, не мучай меня!

И тут же добавила:

— Неужели ты подозреваешь меня?

— Нет-нет! После всего, что случилось, старший брат думает, что кто-то тайно действует против нас. Только подумай: мы едва решили приехать на остров Фулай к лекарю Ляо, как в его доме сразу же случилось несчастье. Приказчик сказал, что прошлой ночью четверо замаскированных людей убили лекаря Ляо и устроили пожар. Приказчик был там и, когда его заметили, бежал. Жена лекаря Ляо в тот момент отсутствовала — иначе наверняка сгорела бы заживо.

— Так ты всё-таки соврал! Соврал мне!

— Нет, сестрёнка, поверь, я не сомневаюсь в тебе. Скорее в себе! Просто старший брат говорит: чем меньше людей знают, тем лучше. Подумай: мы держали наши планы в тайне, а нас опередили. Что это значит?

— Ты подозреваешь, что среди нас предатель?

— Старший брат считает, что шпион — среди тех, кто был на совете в тот день. Или же нас кто-то выслеживал.

— Ты имеешь в виду тех воинов?

— Да. Иначе всё слишком странно. Поверь, я вовсе не сомневаюсь в тебе. Если бы сомневался, не стал бы тебе ничего рассказывать. Раз я говорю тебе — значит, доверяю.

Муэр задумалась и наконец сказала:

— Поняла. А как вы получили рецепт?

— Вот ещё одна загадка. Старший брат полагает, что лекарь Ляо заранее почувствовал беду. Поэтому ещё до происшествия он скопировал рецепт и передал его приказчику. Видимо, он предвидел, что случится беда.

Муэр слушала, заворожённая. Она обдумала все детали и поняла их подозрения.

Наступило молчание.

Е Цин боялся, что младшая сестра обиделась.

— Прости меня. Всё, что я сделал — это сомневался в тебе хоть на миг.

— Ничего, я понимаю. Вы поступили правильно. Впереди нас ждёт ещё много испытаний. Не надо ничего объяснять. Лучше подумаем, как быстрее вернуться.

— Но ты же ещё больна.

— Ха-ха, ничего страшного! Я не позволю своей болезни задержать такое важное дело. Раз у нас есть рецепт, надо спешить. Каждая минута на вес золота.

Е Цин кивнул.

Время летело быстро. Они уже собирались возвращаться, когда Е Цин вдруг спросил:

— Кстати, сестрёнка, как у тебя продвигается «Листья ивы»?

— Что ты имеешь в виду?

— Мне вдруг кое-что пришло в голову. Последние три месяца я никак не могу овладеть тремя клинками одновременно. Максимум — один или два. А у тебя?

— То же самое. Иногда удаётся управлять двумя, но чаще всего — только одним. Разве что в редкие моменты вдохновения.

Е Цин задумался.

— Один клинок, даже самый острый, не нанесёт большого урона. А если бы мы могли управлять сразу тремя — это было бы почти невозможно отразить!

— Наверное, просто наша сила ещё недостаточна, — сказала Муэр. — Чем дальше клинок от тела, тем труднее им управлять. Даже мой отец едва справляется с тремя.

— А что, если мы попробуем управлять тремя клинками вместе? Если расположить их между нами, наша сила объединится, и клинки станут послушными.

Муэр задумалась. Она никогда не думала об этом.

— Верно! Один не справится, а вдвоём — вполне возможно.

— Сейчас у нас по три уровня силы. Но если объединить «Листья ивы», получится сила пятого уровня. Согласна?

Муэр улыбнулась.

— Точно! Как ты до этого додумался?

— Но есть одна сложность: чтобы объединить технику, нам нужна психическая связь. Без полной гармонии ничего не выйдет.

Муэр кивнула.

— Давай попробуем прямо сейчас?

— Но ты ещё не совсем здорова.

— Ничего, я чувствую себя отлично.

— Может, отдохнёшь ещё пару дней? Потом найдём время и потренируемся.

— Нет, давай сейчас! Если получится, сможем использовать это в битве.

Они остановились в бамбуковой роще. Была тёмная, ветреная ночь. Над головой пролетели две вороны с жутким карканьем.

— Ты уверена? — Е Цин всё ещё волновался за её здоровье.

— Конечно! Только у меня нет с собой клинков.

— У меня есть.

Е Цин достал четыре клинка, подаренных Муэр, и взял три из них.

Увидев их, Муэр растрогалась до слёз.

— Ты их носишь с собой…

— Эти четыре клинка? — переспросил Е Цин.

— Да. Мне так приятно, что ты их всегда носишь.

— Муэр, это слишком ценный подарок. Старшая сестра сказала, что они выкованы из вулканического чёрного железа. Я не заслужил такого.

— Пока ты носишь их с собой — ты всё заслужил. Я только рада.

— Начнём?

Они отошли друг от друга на четыре чжана. Е Цин метнул три клинка вверх. Те, один за другим, устремились к Муэр. Она едва успела их поймать и тут же оттолкнула обратно. Клинки начали мельтешить в воздухе, описывая круги. Но один из них упрямо выскальзывал из-под контроля и в конце концов упал на землю.

Они остановились.

— Всё из-за меня, — вздохнула Муэр. — Я так плохо тренировалась, что даже один клинок не могу удержать.

— Ничего страшного. Пойдём обратно.

— Нет, давай ещё раз!

Она взмахнула рукой — и три клинка вновь взмыли в воздух. На этот раз они летели плавно и ровно. Достаточно было лишь изредка подправлять их движение. Клинки набирали скорость, пока не превратились в три полосы света. Они полностью подчинялись их воле, свободно маневрируя в воздухе.

Муэр радостно рассмеялась.

— Я видела такое только у отца! Это так здорово!

— Осторожнее, Муэр! Клинки летят слишком быстро — можно пораниться.

Три клинка крутились вокруг них, преследуя друг друга, не подпуская ничего близко.

Через некоторое время Муэр сказала:

— Давай проверим на той бамбуковой роще? Посмотрим, какой будет эффект.

Е Цин кивнул. Они усилили поток ци. Клинки ускорились ещё больше. По их жесту все три одновременно устремились к бамбуковой роще с неудержимой силой.

Они не знали, что произойдёт при столкновении, но сосредоточились на управлении энергией. То Е Цин, то Муэр брали управление на себя, экономя силы и идеально согласуясь.

Клинки приблизились к роще — и в мгновение ока врезались в неё. Раздался оглушительный грохот, поднялось облако пыли. Семь-восемь бамбуковых стволов рухнули, будто подкошенные.

Вокруг воцарилась тишина.

Они остановили клинки. Е Цин собрал их.

Муэр в изумлении воскликнула:

— Видел? Они упали мгновенно! Даже отец никогда не достигал такого эффекта!

Е Цин кивнул.

— Это сила как минимум пятого уровня.

— Значит, в следующий раз мы сможем противостоять врагам с силой пятого уровня?

— Да, но нам нужно ещё лучше согласовываться. Тогда будет ещё мощнее.

— Всё из-за меня. Я слишком легко отвлекаюсь.

— Нет, сестрёнка, не говори так.

— Ты так быстро прогрессируешь! Четыре месяца назад ты был совсем другим.

— И ты неплохо владеешь техникой.

— Не хвали меня.

— Я и сам не ожидал, что вдвоём получится такая сила. Это неожиданно.

— Неожиданно? Это же твоя идея! Отец был прав, сказав, что ты одарён. Как тебе пришло в голову объединить силы?

Е Цин слегка улыбнулся. Вдруг он нащупал в кармане яблоко.

— Держи, сестрёнка. Это я сорвал, когда мы с братом поднимались на гору.

— Спасибо.

— Я думаю… мы можем столкнуться с бедой в любой момент. Надеюсь, наша совместная сила поможет нам выстоять.

http://bllate.org/book/2865/315144