Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 86

Но если хорошенько поразмыслить, именно слова Инь Мочина и заставили его перестать держать обиду в сердце.

Он сказал, что кроме Чжао Ханьмина никто другой не смог бы справиться с этим делом. Не означает ли это, что Чжао Ханьмин действительно что-то натворил? Иначе отчего Чжао Минцин так бурно отреагировал, лишь узнав об этом?

Эта внезапная догадка потрясла Гу Яньси. Лицо её исказилось, глаза опустились, и она замолчала. Прошло немало времени, прежде чем она, словно приняв твёрдое решение, подозвала Линвэй и Е Фаньхуа и что-то шепнула им на ухо. После этого трое разошлись в разные стороны.

Линвэй часто сопровождала её и Инь Мочина, поэтому в Лояне многие знали, кто она такая. Она подошла к стражникам и осведомилась, как идут подсчёты. В это же время Е Фаньхуа стремительно скользнула сквозь толпу, изображая чужестранку, проникшую на чужую территорию, и, взмыв в воздух, перепрыгнула через черепичные крыши, привлекая внимание другой группы стражников.

Убедившись, что обе стороны отвлечены, Гу Яньси бесшумно вышла из укрытия, легко ступая по земле, и вмиг очутилась во дворе дома Чжао. Она направилась к заброшенному флигелю, хотя прекрасно понимала: то, что хранилось в тайнике, скорее всего, уже изъято и пересчитано. Тем не менее, она всё же решила проверить — вдруг повезёт.

За последние дни затхлый воздух в помещении заметно освежился благодаря проветриванию, но вещи, грубо переброшенные стражниками, теперь лежали в беспорядке, разбитые вдребезги. Нахмурившись, Гу Яньси быстро подошла к книжному шкафу, но, увы, от него осталась лишь груда хлама. Обломки дерева повсюду, белый фарфоровый вазон разбит, тайник открыт… но внутри — пустота.

Гу Яньси тяжело вздохнула, чувствуя раздражение. Впервые за всё время она ощущала, что стоит на пороге разгадки, но в самый ответственный момент всё пошло прахом.

С досады она резко пнула книжный шкаф. Вдруг раздался щелчок — будто сработал механизм — и весь шкаф неестественно повернулся, открывая за своей спиной тайник ростом в человека.

Ну что сказать… Когда Гу Яньси увидела этот тайник, её охватило крайне противоречивое чувство.

Столько дней прошло, а эта штука всё это время находилась прямо перед носом! Она проходила мимо него сотни раз, смотрела на него снова и снова — и ни разу не заметила. Внимание всех было приковано к вазону, никто даже не подумал, что сам шкаф — это и есть механизм.

Невольно пришлось признать изощрённость ума Чжао Ханьмина. Если бы не случайность, всё, что скрывал этот тайник, навсегда осталось бы погребённым в пыли истории.

Осмотревшись и убедившись, что поблизости никого нет, Гу Яньси медленно подошла ближе.

В отличие от предыдущего узкого тайника, здесь имелось три полки, разделявшие пространство на три яруса. Согнувшись, она начала осматривать снизу. На нижней полке лежали ценные рукописи, каждая из которых представляла огромную ценность. На средней — пачка писем, свидетельствующих о переписке Чжао Ханьмина с чиновниками императорского двора.

Эти предметы её совершенно не интересовали: она ведь не коллекционер и не императорский надзиратель. Поэтому, когда её взгляд упал на верхнюю полку, зрачки Гу Яньси сузились, а выражение лица стало многозначительным.

Пустой отсек резко контрастировал с двумя другими. Гу Яньси, конечно, не верила, что он действительно пуст — глухой звук при постукивании пальцами по дереву ясно указывал на наличие чего-то внутри. Она провела рукой по внутренней стенке и, нащупав крошечную кнопку в щели, осторожно нажала. Доска втянулась внутрь, обнажив спрятанный предмет.

Это снова было письмо, завёрнутое в шёлковую ткань ярко-жёлтого цвета.

Гу Яньси всегда испытывала неприязнь к жёлтому цвету. Нахмурившись, она взяла шёлковую ткань, развернула и быстро пробежалась глазами по содержимому.

Её взгляд медленно скользил по грубым, резким иероглифам, и по мере чтения выражение лица становилось всё серьёзнее, взгляд — всё глубже. Письмо было недлинным, но Гу Яньси читала его целую четверть часа. Воздух, казалось бы, чистый и прозрачный, вдруг стал душным и тяжёлым. Она поспешно спрятала письмо за пазуху, закрыла тайник и быстро покинула комнату.

Оказавшись во дворе, она ощутила, как солнце слепит глаза и вызывает головокружение.

Гу Яньси долго стояла неподвижно, прежде чем снова вынула письмо. И только тогда заметила, что её руки дрожат. Она заставила себя перечитать текст — но сколько бы раз ни читала, содержание оставалось неизменным.

Это был довоенный договор между Чжао Ханьмином и государством Ци Сюань.

В предыдущей войне род Чжао официально не участвовал, но обеспечивал тыл: поставлял оружие для солдат, продовольствие и воду. Однако в этом письме Чжао Ханьмин договаривался с Ци Сюанем о том, чтобы сократить поставки еды и воды и выдавать воинам бракованное оружие. Именно этот предательский шаг с тыла привёл к поражению в войне.

Гу Яньси вздохнула и задумалась: всё не может быть так просто. Способности Инь Мочина позволяли ему легко распознать подобную явную уловку. Скорее всего, он сразу заметил проблемы с продовольствием и оружием и немедленно принял меры, чтобы не допустить катастрофы. В таком случае поражение не должно было случиться столь стремительно.

Но реальность оказалась иной. Значит, помимо этого договора с родом Чжао, существовала ещё какая-то истинная причина поражения.

Хотя она и нашла часть доказательств, радости это не приносило. Инь Мочин прекрасно знал, как ей важно всё, что связано с той войной, но, несмотря на это, предпочёл скрыть правду. Она понимала: он, вероятно, не хотел втягивать её в это дело. Но разве она не выбрала его? Разве ей теперь страшны какие-то опасности?

Доказательства вновь указывали на Ци Сюань. Гу Яньси подумала, что, возможно, только там, в этом государстве, удастся распутать весь клубок загадок. Пока она в гневе размышляла, не уехать ли прямо сейчас, со двора донеслись два шага, заставившие её нахмуриться. Она бесшумно скользнула в укрытие.

— Давайте здесь, — тихо произнёс мужчина, и голос его заставил Гу Яньси широко раскрыть глаза.

Если она не ошибалась, это был…

— Благодарю вас, господин Гу, — раздался женский голос.

Гу Яньси не успела прийти в себя, как уже поняла: она совершенно не ожидала увидеть своего старшего брата вместе с Бай Локэ.

— Да не за что, не за что, пустяки, — смущённо почесал затылок Гу Люйсянь. — Но, если не ошибаюсь, вы — госпожа из рода Бай? Как вы оказались здесь, чтобы сжигать поминальные деньги за дом Чжао?

Бай Локэ лишь мягко улыбнулась и достала из корзины поминальные деньги и свечи. Однако, видимо из-за холода или по какой иной причине, кремень никак не давал искры. В конце концов Гу Люйсянь не выдержал и присел рядом, чтобы помочь ей.

— На самом деле… я лишь исполняю чужую просьбу, — сказала Бай Локэ, наблюдая, как пламя мгновенно вспыхнуло над горстью поминальных денег.

Гу Люйсянь вспомнил, что дочь Чжао вышла замуж в род Бай, и презрительно скривил губы:

— После такого скандала в семье, разве не сама должна прийти проводить их в последний путь? Вот уж… — Он посмотрел на Бай Локэ с искренним сочувствием. — Госпожа Бай, не сочтите за бестактность, но такие дела лучше совершать лично. Вы же девушка — даже если вам не страшны нечистые силы, разве не боитесь гнева отца по возвращении?

Гу Яньси мысленно закатила глаза. Её глупый старший брат и впрямь не ведает, что творит! Бай Локэ, хоть и ненавидела свой род, всё же не показывала этого открыто, в отличие от Чжао Сяосяо. Говорить такое прямо в лицо — неужели он не боится получить пощёчину?

— Господин Гу, — после долгой паузы с лёгкой улыбкой спросила Бай Локэ, — вы что же, считаете, что мой отец страшнее всяких привидений?

Гу Люйсянь опешил и, покраснев, опустил голову. Он чувствовал, что взгляд Бай Локэ прикован к нему, но не смел поднять глаза — всё сильнее ощущая неловкость.

Бай Локэ не удержалась и тихонько рассмеялась:

— Господин Гу, не подумайте ничего плохого. Я не сержусь. Просто… пожалуйста, больше не говорите таких вещей.

— В этом мире повсюду уши. Ради собственной безопасности вам следует быть осмотрительнее в словах.

Гу Люйсянь растерянно смотрел на девушку. Тёплый солнечный свет сбоку окутывал её мягким сиянием. Бледная шея и изящный профиль, хрупкий, будто фарфор, облик — всё в ней дышало скрытой силой, от которой невозможно было отвести взгляд.

Когда она снова посмотрела на него, Гу Люйсянь поспешно отвёл глаза, но лицо его стало ещё краснее.

Бай Локэ улыбнулась ещё шире и внимательно осмотрела Гу Люйсяня. Вскоре её взгляд остановился на рукаве его одежды. Нахмурившись, она протянула руку и взяла его за руку.

— Вы…

Гу Люйсянь удивился, но тут же понял: Бай Локэ аккуратно отвернула край его рукава и, достав игольник, принялась зашивать небольшую дырочку. Только теперь он заметил этот изъян — настолько мелкий, что сам никогда бы не увидел, а вот Бай Локэ — заметила.

Он почти ощущал лёгкий аромат, исходящий от неё, видел её белоснежную шею — всё это, будто чары, затуманило разум. Машинально его свободная рука потянулась к Бай Локэ…

— Старший брат.

Лёгкий голос прервал его мысли. Осознав, что делает, Гу Люйсянь поспешно отдернул руку и вместе с Бай Локэ обернулся туда, откуда раздался зов.

Увидев Гу Яньси, стоявшую неподалёку, Гу Люйсянь застыл, инстинктивно отводя взгляд.

Гу Яньси почувствовала, как сердце её тяжелеет.

Она видела всё. Если бы не тот момент, когда брат едва не переступил черту, она бы и не вышла из укрытия. Со стороны всё было ясно: она сразу поняла, о чём думает Гу Люйсянь. Но для неё Бай Локэ — далеко не лучший выбор.

— Я не хотела вас смущать, — с улыбкой сказала она, подходя ближе и забирая игольник у Бай Локэ. — Не утруждайте себя, госпожа. Я сама зашью.

Бай Локэ вздрогнула, но, увидев, что выражение лица Гу Яньси спокойно, немного успокоилась. Она опустила голову и тихо проговорила:

— Прошу не обижаться, государыня. Я лишь заметила дырочку на рукаве господина Гу и решила помочь.

— Ведь если бы не он, я бы не смогла здесь сжечь поминальные деньги за семью Чжао.

Гу Яньси не отреагировала на эти слова, которые, по сути, были лёгким упрёком. Даже когда Бай Локэ замолчала, она долго не отвечала. Неловкая тишина длилась до тех пор, пока Гу Люйсянь не потянул её за рукав. Тогда она выпрямилась, вернула игольник и с лёгкой иронией сказала:

— Госпожа Бай, думаю, мой брат был прав в одном.

— Вы — из рода Бай. По всем правилам приличия вам не место здесь, чтобы провожать их. Ведь ваш отец тоже приложил руку к тому, что дом Чжао пришёл к такому концу.

— Так что, делать добро — дело хорошее, но надо смотреть, кому именно.

Бай Локэ крепко стиснула губы, побледнев от этих трёх фраз. Глаза её наполнились слезами, и, опустив голову, она прошептала:

— Я просто посчитала её несчастной, поэтому…

— В несчастье всегда есть вина, — перебила Гу Яньси. — Если бы не её собственные поступки, разве пришлось бы ей терпеть такое? Госпожа Бай, вы умны. Неужели хотите однажды оказаться в такой же ситуации?

Бай Локэ глубоко вздохнула и подняла на Гу Яньси глаза:

— Благодарю вас за напоминание, государыня. Я всё поняла.

Гу Яньси по-прежнему сохраняла спокойное выражение лица:

— Госпожа Бай, не стоит благодарности. Я говорю не ради вас, а ради моего старшего брата.

Гу Люйсянь добросердечно привёл Бай Локэ сюда, но это было нарушением императорского указа. Если кто-то воспользуется этим, чтобы устроить скандал, всё это может обернуться бедой для рода Гу. У Гу Яньси не было ничего против самой Бай Локэ, но она всегда презирала тех, кто, пользуясь чужой добротой, подвергает других опасности.

Бай Локэ больше не говорила, лишь стояла, опустив голову, смертельно бледная. Гу Люйсянь почувствовал укол вины и, дернув Гу Яньси за руку, воскликнул:

— Да что такого, если я привёл госпожу Бай? Ты же сама вошла сюда! Разве тебе не страшно, что из-за этого пострадаю я?

http://bllate.org/book/2864/314908