Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 87

Гу Яньси слегка приподняла бровь, удивлённая, что Гу Люйсянь явно держит сторону посторонних. Однако объясняться она не собиралась. Лишь скользнув взглядом по Бай Локэ, она немного помолчала и спросила:

— Третья госпожа, скажите, не упоминал ли ваш отец при вас что-нибудь о роде Чжао и Ци Сюане?

Её всё ещё тревожило то, что она недавно узнала. Если даже Инь Мочин знал об этом, то род Бай, который всегда был в ссоре с родом Чжао, наверняка тоже был в курсе. Но странность заключалась в другом: если все эти люди знали о соглашении между родом Чжао и Ци Сюанем, почему никто не доложил об этом Жун Чжаню? Почему они позволяли роду Чжао безнаказанно творить своеволие все эти годы?

Бай Локэ не поняла, зачем Гу Яньси задаёт такой вопрос. Она склонила голову, задумалась на мгновение и ответила:

— Отец никогда не говорил об этом. Но… в прежние годы он часто ездил по делам в Ци Сюань.

— В прежние годы? — Гу Яньси прищурилась. — Вы имеете в виду несколько лет до великой войны?

Бай Локэ помолчала, потом кивнула:

— Именно так. В те времена отец ездил в Ци Сюань как минимум раз в месяц, якобы по торговым делам. После поражения Инчжао он больше туда не ездил, хотя торговые связи с Ци Сюанем всё равно поддерживал.

Частые поездки до войны и полный разрыв после неё — всё это казалось крайне подозрительным. Гу Яньси опустила глаза, погружённая в размышления, и всё больше убеждалась, что дело гораздо сложнее, чем кажется. Похоже, придётся снова поручить Линвэй провести расследование.

— Ваше сиятельство, с вами всё в порядке? — тихо спросила Бай Локэ, заметив, что Гу Яньси нахмурилась и замолчала.

Та подняла глаза, вновь одарив её лёгкой, спокойной улыбкой, и покачала головой:

— Ничего особенного. Просто вспомнила обвинения, выдвинутые против рода Чжао, и немного засомневалась.

С этими словами она резко потянула Гу Люйсяня за рукав и, как ни в чём не бывало, сказала:

— Третья госпожа, вы уже довольно долго отсутствуете. Чтобы ваша семья не заподозрила неладное, лучше поскорее пусть мой старший брат проводит вас обратно.

Хотя Бай Локэ и показалось, что в поведении Гу Яньси что-то изменилось, она послушно кивнула. Уже направляясь к чёрному ходу вместе с Гу Люйсянем, она вдруг остановилась и снова обернулась к Гу Яньси.

— Ваше сиятельство, я совсем забыла вам сказать, — нахмурилась она, — после всего, что случилось с родом Чжао, отношение отца к Чжао Сяосяо… стало странным.

Проводив взглядом, как Гу Люйсянь увёл Бай Локэ, Гу Яньси сама легко перемахнула через стену и покинула усадьбу Чжао. Линвэй и Е Фаньхуа уже ждали её на улице. Увидев, что она наконец вышла, обе облегчённо вздохнули. Учитывая присутствие Е Фаньхуа, Гу Яньси не проявила никаких эмоций, лишь по возвращении во дворец, уединившись, приказала Линвэй послать людей выяснить, какие связи связывают Ци Сюань с этими двумя семьями.

От тайного визита в усадьбу Чжао до отправки шпионов — всё было сделано с предельной осторожностью, даже Инь Мочину она ничего не сказала. Понимая, что результатов стоит ждать не скоро, она тревожно прождала два дня. На третий день к ней неожиданно пришло приглашение.

Инь Мочин в это время сидел рядом и чистил для неё мандарин. Пробежав глазами по содержанию приглашения, он равнодушно произнёс:

— Кто без причины льстит — либо злодей, либо вор.

— Да перестань ты говорить такие неприятные правды, — бросила она ему взгляд и снова уставилась на приглашение.

Оно было прислано Чжао Сяосяо. Гу Яньси удивилась: как та умудрилась отправить его прямо под носом всей семьи Бай? В письме говорилось, что Чжао Сяосяо приглашает её сегодня в полдень на встречу в Палатах Цзинхуа. Размышляя над этим, Гу Яньси пришла лишь к одному выводу — поблагодарить.

— Не стоит обращать внимания, — Инь Мочин вырвал у неё приглашение и отшвырнул в сторону, одновременно отправляя ей в рот дольку мандарина. — Я слышал, что в последнее время ей неплохо живётся в роду Бай. В такой момент она вряд ли станет искать встречи с тобой.

Гу Яньси опустила глаза, погружённая в размышления, и долго молчала. Наконец она тихо сказала:

— Именно поэтому я и должна пойти.

Рука Инь Мочина замерла на мгновение. Он поднял на неё взгляд, полный неопределённости. Наблюдая за ней некоторое время, он медленно положил мандарин, вытер руки платком и спросил:

— Ты что-то от меня скрываешь?

У Гу Яньси сердце «ёкнуло». Она изо всех сил старалась сохранить спокойствие и с улыбкой ответила:

— А ты только сейчас это понял?

Её столь откровенный ответ рассеял подозрения Инь Мочина. Однако наступившее молчание вновь сделало атмосферу неловкой. В последнее время так происходило постоянно, и Инь Мочин, раздражённый, резко встал и бросил на ходу:

— Пусть Лю Жо пойдёт с вами.

С этими словами он быстро вышел из комнаты.

Гу Яньси смотрела ему вслед, словно он бежал от беды, и тяжело вздохнула — ей самой было неловко от всего происходящего.

Собравшись в резиденции и убедившись, что время поджимает, она позвала Линвэй и Лю Жо и направилась в Палаты Цзинхуа. Поднимаясь по лестнице на второй этаж под руководством слуги, она внимательно осматривала окрестности. Когда дверь кабинки открылась, изнутри раздался голос:

— Ваше сиятельство пришли! Прошу входить.

Чжао Сяосяо поспешно поднялась, глядя на неё с натянутой, заискивающей улыбкой. Гу Яньси сохраняла спокойное выражение лица и не произнесла ни слова. Она подошла к столу и села, пальцем водя по краю чашки, не глядя на Чжао Сяосяо:

— Не стоит так церемониться. Скажите, как мне теперь вас называть — госпожа Чжао или… молодая госпожа Бай?

В глазах Чжао Сяосяо мелькнула тревога. Она налила Гу Яньси чай и ответила:

— Как вам угодно, ваше сиятельство. Всё равно это лишь пустой титул.

Гу Яньси удивлённо взглянула на неё. По её воспоминаниям, Чжао Сяосяо никогда не была такой вежливой и гибкой в речах. Глядя на заварку, кружащуюся в чашке, Гу Яньси немного помолчала и спросила:

— Тогда скажите, молодая госпожа Бай, зачем вы сегодня пригласили меня сюда?

Чжао Сяосяо натянуто засмеялась, её руки нервно метались, не зная, куда деться. Она опустила голову, теребя платок, и, вздохнув, сказала:

— Просто хотела… поблагодарить ваше сиятельство за тот день, когда вы подсказали мне, что делать.

— Всё, что случилось с родом Чжао, в итоге произошло по моей вине, — продолжала она. — Но если бы не ваши слова, я, возможно, так и не решилась на этот шаг. Вы сказали мне, что теперь я — человек рода Бай и не должна больше думать о Чжао. Благодаря этому и отец, и муж стали относиться ко мне иначе, и жизнь в роду Бай стала куда легче.

С этими словами она подняла чашку:

— Позвольте выпить вам чай вместо вина — в знак благодарности.

Гу Яньси всё это время не проявила ни малейшей реакции. Увидев, что та выпила, а она сама даже не притронулась к чашке, Чжао Сяосяо занервничала. Её взгляд метался, и вскоре она с фальшивой улыбкой спросила:

— Ваше сиятельство, почему… вы не пьёте?

Наконец Гу Яньси улыбнулась и отодвинула чашку:

— Молодая госпожа Бай, этот чай я пить не смею.

Чжао Сяосяо замерла от изумления. Гу Яньси продолжила, всё так же улыбаясь:

— Даже не вдаваясь в подробности, скажу одно: вы утверждаете, что именно я косвенно привела к казни всего рода Чжао. Значит, по вашим словам, я — прямая виновница?

— Не спешите оправдываться, молодая госпожа. Признаюсь честно: я не поняла ни единого слова из ваших слов. — Гу Яньси сияла, как будто рассказывала забавную историю. — Да, я действительно виделась с вами перед падением рода Чжао, но лишь потому, что вы так горько плакали, я и сказала пару утешительных фраз. Больше я ничего не делала и не говорила. Как вы можете обвинять меня в том, что я погубила род Чжао?

Это отрицание поразило Чжао Сяосяо, словно громом. Она долго смотрела на Гу Яньси, ошеломлённая, а затем вдруг повысила голос:

— Но вы же сами…

— Молодая госпожа, — перебила её Гу Яньси, вставая, — слова и поступки должны подкрепляться доказательствами. Иначе это — клевета и ложное обвинение.

Она бросила последний взгляд на Чжао Сяосяо и холодно добавила:

— Я знаю, что теперь род Бай — единственный могущественный род в Лояне, но это не даёт вам права безосновательно обвинять других! Резиденция князя Иньхоу — не место для безнаказанной клеветы!

С этими словами она развернулась и направилась к выходу.

«Так и думала, что это приглашение не так просто», — подумала она, делая первый шаг. В этот момент за её спиной раздался громкий звук опрокинутого стула. Чья-то фигура стремительно бросилась вперёд — настолько быстро и резко, что даже Линвэй и Лю Жо, стоявшие у двери, не успели среагировать. Чжао Сяосяо схватила Гу Яньси за руку, и в её глазах мелькнуло что-то странное.

— Госпожа Маркиза Инху, вы оказались жестокой! Раз так, не вините меня, что я переступаю через вас!

Она понизила голос, но в руке её неожиданно появился кинжал. Не моргнув глазом, она резко вонзила лезвие себе в плечо, используя руку Гу Яньси как опору. Острое лезвие вспороло плоть и кость, и тут же Чжао Сяосяо пронзительно закричала:

— Убийца! Госпожа Маркиза Инху убивает!

Вырвав кинжал, она бросилась к двери и с громким «бух!» рухнула прямо за порогом. Такое театральное представление немедленно привлекло толпу зевак. Чжао Сяосяо сидела на полу, с ужасом указывая на Гу Яньси:

— Госпожа Маркиза Инху! Вы уже уничтожили весь род Чжао, а теперь не даёте жить и мне?!

Да, не даёт.

Гу Яньси сохраняла спокойное выражение лица, в глазах её играла лёгкая насмешка. В этот момент дверь соседней кабинки распахнулась, и оттуда вышли двое мужчин средних лет — величественные и внушающие уважение.

— Что здесь происходит? — густым голосом спросил один из них, и его слова разнеслись по всему зданию. Его взгляд быстро нашёл Чжао Сяосяо, и он нахмурился: — Жу-эр?

— Отец… — Чжао Сяосяо, увидев Бай Хао, тут же завыла, изображая отчаяние, и поползла к нему: — Госпожа Маркиза Инху сказала, что ни один из Чжао не должен остаться в живых…

Бай Хао поспешно велел слугам поднять Чжао Сяосяо, а сам холодно уставился на Гу Яньси. Однако через мгновение он лишь повернулся к стоявшему рядом человеку и спросил:

— Господин Сюй, как вы считаете, как следует поступить в этой ситуации?

Перед Гу Яньси стояли два влиятельнейших человека империи: канцлер Бай Хао и министр наказаний господин Сюй. Уголки её губ слегка приподнялись — она нисколько не удивилась их появлению.

Теперь всё стало ясно: Чжао Сяосяо пригласила её якобы для благодарности, но каждое её слово было тщательно продумано, чтобы обвинить Гу Яньси в гибели рода Чжао. Очевидно, за стеной кто-то подслушивал — специально подготовили ловушку. К счастью, ещё входя в здание, Гу Яньси заметила нескольких подозрительных людей в зале и, приглядевшись, узнала слуг рода Бай. Поэтому она заранее насторожилась. Она прекрасно понимала, какую игру затеял Бай Хао, но не ожидала, что тот привлечёт даже министра наказаний.

А теперь, с этим театральным представлением Чжао Сяосяо… положение действительно становилось для неё невыгодным.

Однако Гу Яньси не испытывала страха. Она лишь улыбнулась и громко сказала:

— Не ожидала увидеть здесь канцлера Бай и господина Сюя. Какая неожиданность!

— Ваше сиятельство, конечно, удивлена! — холодно отозвался Бай Хао. — Ведь вы собирались тайно убить мою невестку!

Чжао Сяосяо тут же застонала. Гу Яньси лишь пожала плечами с сожалением и развела руками:

— Канцлер Бай, мы ведь старые знакомые. Вы прекрасно знаете, что любое обвинение должно быть подтверждено доказательствами, верно?

Казалось, Бай Хао именно этого и ждал. Он холодно усмехнулся:

— Госпожа Маркиза Инху, мы с господином Сюем слышали весь ваш разговор с Жу-эр в этой кабинке. Именно вы выведали у неё местоположение тайника рода Чжао, а затем устроили засаду, из-за чего род Чжао и попал в беду. Хотя род Чжао и не пользовался доброй славой в Лояне, он вовсе не заслуживал тех обвинений, что на него возложили. Всё это — ваша интрига!

Гу Яньси по-прежнему улыбалась и жестом пригласила Бай Хао продолжать.

Тот пристально посмотрел на неё и добавил:

— А потом, опасаясь, что Жу-эр раскроет правду, вы пригласили её сюда, чтобы устранить свидетеля. К счастью, небеса не допустили вашей удачи!

С этими словами он повернулся к господину Сюю:

— Господин Сюй, каково наказание за такое преступление?

Господин Сюй погладил бороду и спокойно ответил:

— Смертная казнь.

Глядя на их скоординированную игру, Гу Яньси почувствовала скуку. Дождавшись, пока Бай Хао закончит, она захлопала в ладоши с лёгкой иронией:

— Я всегда думала, что канцлер Бай преуспел лишь в политических интригах, но, оказывается, вы отлично разбираетесь и в светских драмах. Ваш рассказ получился просто великолепным! Почему бы вам не записать его и не отдать лоянским рассказчикам? Уверена, уже завтра он станет хитом!

— Госпожа Маркиза Инху, вы…!

Гу Яньси презрительно усмехнулась:

— Канцлер Бай, во-первых, я пришла сюда не по собственной инициативе, а по приглашению. — С этими словами она взяла у Линвэй приглашение и помахала им в воздухе.

Бай Хао взял его и пробежал глазами, как раз в этот момент Чжао Сяосяо закричала:

— Это не мой почерк! Вы нагло оклеветали меня!

Бай Хао снова холодно посмотрел на Гу Яньси, явно издеваясь. Та осталась совершенно спокойной и сказала:

— Кто написал это приглашение, мы обсудим позже. Сейчас я хочу перейти ко второму вопросу.

— Вы утверждаете, что вместе с господином Сюем слышали наш разговор. Но, насколько мне известно, Палаты Цзинхуа славятся тем, что между кабинками установлены лучшие в городе звукоизолирующие перегородки. Так как же вам удалось нас подслушать?

http://bllate.org/book/2864/314909