Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 3

Гу Яньси не успела поклониться, как с верхнего трона донёсся тёплый и приветливый голос:

— Это и есть супруга маркиза Ин? Подними голову, пусть дворцовая госпожа хорошенько взглянет на такую красавицу!

— Да здравствует Ваше Величество, — почтительно поклонилась Гу Яньси и, следуя повелению, подняла лицо.

На золотом троне восседала государыня-императрица Ин Яньсюй — величественная, с безупречной осанкой, вся её фигура излучала благородство. Она внимательно оглядела Гу Яньси с головы до ног и, наконец, улыбнулась:

— Говорят, старшая дочь рода Гу — добрая и умная. Сегодня убедилась сама. Подайте сюда стул.

Гу Яньси слегка удивилась её словам, брови чуть приподнялись, но прежде чем она успела что-то сказать, кто-то фыркнул от смеха:

— Ваше Величество, это вовсе не та добрая и умная старшая дочь рода Гу.

Гу Яньси обернулась. В роскошных одеждах сидела наложница, смеясь вызывающе и дерзко. Заметив, что на неё смотрят, та бросила ей вызывающий взгляд. Гу Яньси не знала эту женщину, но кто бы она ни была…

— Наложница Хэ, — спокойно произнесла Ин Яньсюй, — не позволяй себе грубости.

— Ваше Величество, вы ведь не знаете, — наложница Хэ проигнорировала упрёк императрицы и продолжила смеяться, её глаза, полные злорадства, скользнули по Гу Яньси сверху донизу. — Слухи уже разнеслись по всему городу: в доме маркиза Ин во время свадьбы разыгралась настоящая подмена младенца!

Услышав эти намёки, Гу Яньси лишь мягко улыбнулась.

Видимо, специально вызвали её во дворец Цифэн — кто-то ждал её здесь.

Императрица Ин Яньсюй нахмурилась, её взгляд, полный сомнения, упал на ту, что с самого начала сохраняла спокойствие и собранность. Улыбка на её лице погасла, и она резко бросила наложнице Хэ:

— Не позволяй себе грубости!

Наложница Хэ в последнее время пользовалась особым расположением императора и даже не собиралась уважать императрицу. Она лениво откинулась на спинку кресла и насмешливо продолжила:

— Всему Лояну уже известно, Ваше Величество. Вы, верно, не слышали, ведь живёте в глубинах дворца.

Она будто вспомнила что-то особенно смешное и прикрыла рот ладонью:

— Вторая дочь рода Гу заняла место старшей сестры и вышла замуж за маркиза Ин! Сам маркиз был так возмущён, что даже не вышел встречать свадебную паланкин!

В зале поднялся шум. Взгляды, полные презрения, насмешки и злорадства, устремились на Гу Яньси.

Та, однако, оставалась невозмутимой. Спокойно усевшись на предложенный стул, она улыбнулась наложнице Хэ:

— Ваше Величество ошибаетесь. Императорский указ гласил лишь «дочь рода Гу», но не уточнял — старшая, вторая или третья…

Улыбка на лице наложницы Хэ мгновенно исчезла, черты лица потемнели.

Гу Яньси больше не обращала на неё внимания, а лишь с лёгкой улыбкой посмотрела на императрицу:

— Его Сиятельство ещё не оправился от ранений. Разве семья Гу не проявила бы понимания? Разумеется, они сами доставили паланкин к воротам резиденции.

Императрица Ин Яньсюй сложным взглядом смотрела на эту женщину, которая до сих пор сохраняла хладнокровие. Неосознанно её пальцы сжались, ногти впились в ладони. В груди клокотала ярость, которую невозможно было выплеснуть: «Император… Император сыграл со мной в эту игру! Не дал выдать замуж немощную старшую дочь рода Гу, которой суждено умереть молодой! Проклятье! Проклятье!»

Но, как бы ни бушевала ярость внутри, снаружи она оставалась величественной и невозмутимой. Одним взглядом она усмирила наложницу Хэ, готовую вновь начать бурю, и мягко сказала:

— У супруги маркиза прекрасный характер. Наложница Хэ была груба и неосторожна. Прошу, не держите на неё зла.

С этими словами она бросила взгляд на старшую служанку:

— Подайте чай гостье и прочим госпожам.

Старшая служанка кивнула и передала приказ младшим служанкам.

Вскоре служанки одна за другой вошли в зал, каждая несла чай в изящной чашке.

Едва аромат чая коснулся ноздрей Гу Яньси, как она уловила лёгкий, почти незаметный запах. Брови её резко дёрнулись. Она пристально уставилась на служанку, приближающуюся к ней. Та скромно опустила голову, будто всё её внимание сосредоточено на чашке из прекрасного синего фарфора, из которой поднимался лёгкий пар.

Если бы Гу Яньси не знала медицины, она бы и не догадалась, что в этом чае — зелье, лишающее женщину способности иметь детей!

Выходит, дворец Цифэн — настоящее логово опасностей, где каждая ловушка расставлена именно для неё. Не зря же Инь Мочин предупредил её быть осторожной.

Но если кто-то задумал причинить ей вред, это вовсе не значит, что она обязана подставляться.

☆

— Гу Яньси! Да как ты смеешь! — закричала наложница Хэ, ухватившись за повод. — Оскорблять двор во время аудиенции!

Гу Яньси ещё не успела отреагировать на внезапный нападок, как служанка, несшая чай, уже рухнула на колени, дрожа от страха и не в силах вымолвить ни слова.

Наложница Хэ торжествовала. Она даже забыла об императрице и холодно посмотрела на Гу Яньси:

— Стража! Взять её и…

— Посмотрим, кто посмеет! — раздался ледяной голос.

Инь Мочин неторопливо вошёл в зал. Его лицо было сурово, а взгляд, брошенный мимоходом, полон угрозы. От одного этого взгляда наложница Хэ похолодела и обмякла на своём месте.

Императрица Ин Яньсюй, увидев его, словно очнулась. На лице её появилась улыбка, взгляд смягчился:

— Это всего лишь недоразумение.

Однако Инь Мочин даже не взглянул на неё. Он обошёл дрожащую служанку и поднял Гу Яньси с пола. Лишь теперь на его лице растаял лёд, уголки губ приподнялись в нежной улыбке:

— Зачем ты встала на колени?

Гу Яньси чуть не выдала себя смехом, но, понимая, что он играет роль, решила подыграть:

— Простите, Ваше Сиятельство, я нарушила придворный этикет…

— Всё потому, что этой ночью я слишком усердно требовал от тебя, — невозмутимо произнёс Инь Мочин.

Эти слова ударили Гу Яньси, словно молния. «Какой же он… негодяй!» — мысленно возмутилась она, но выхода не было, пришлось играть дальше. Она томно прижалась к его груди и кокетливо оттолкнула:

— Всё из-за того, что Ваше Сиятельство вчера так резко дёрнули за мою цепочку — сегодня она и рассыпалась…

Они стояли в зале, нежно обнимаясь и шепча друг другу сладости. Наложница Хэ, напуганная репутацией Инь Мочина, не осмеливалась вмешиваться, а лицо императрицы становилось всё мрачнее. Но, будучи главной госпожой Поднебесной, она быстро взяла себя в руки:

— Раз супруга маркиза неважно себя чувствует…

— Тогда я уведу Яньси, — перебил её Инь Мочин и, не дожидаясь ответа, обнял Гу Яньси и направился к выходу, не обращая внимания на присутствующих.

Пальцы императрицы Ин Яньсюй сжались так сильно, что побелели, но на лице она сохранила величественное выражение. Взглянув на наложницу Хэ, чьё лицо исказилось от злости, она вдруг почувствовала зависть: «Хоть бы раз позволить себе смеяться, когда хочется, и злиться, когда сердце требует…»

Как только они покинули дворец Цифэн, оба мгновенно отстранились друг от друга, избегая малейшего прикосновения.

Гу Яньси невольно поёжилась, вспомнив поведение Инь Мочина, а тот, очевидно, подумал о её «нежной» игре и тоже почувствовал лёгкое отвращение.

Когда они добрались до ворот дворца и ожидали карету, Гу Яньси наконец медленно заговорила:

— Ваше Сиятельство решительны и безжалостны, словно сам бог войны. Неудивительно, что некоторые так глубоко в вас влюблены.

Инь Мочин резко остановился и нахмурился, его глаза стали тёмными, будто готовы поглотить её целиком.

— Одной Ли Сян мало, так ещё и хозяйка дворца Цифэн… — Гу Яньси многозначительно посмотрела на него. — Ради Вашего Сиятельства она хотела выдать за вас немощную старшую дочь рода Гу. А узнав, что это не та, поднесла мне чай, чтобы я навсегда лишилась возможности иметь детей.

Она была умна — соединив детали, легко поняла истину.

Но Инь Мочин будто не слышал её слов. Дождавшись, пока она закончит, он резко схватил её за руку, прижал к себе, и его горячее дыхание коснулось её лица. Ей стало неловко, она попыталась вырваться, но он уже холодно прошипел:

— Гу Яньси, если хочешь жить дольше, помни: не говори того, о чём не следует, и не задавай вопросов, которые не твои.

— И только в этот раз!

С этими словами он отпустил её и, как раз вовремя, к воротам подкатила карета маркиза. Он без промедления сел внутрь.

Гу Яньси молча смотрела ему вслед. Через мгновение она неспешно последовала за ним.

«Цзэ… Становится всё интереснее».

☆

Похоже, Инь Мочин был чем-то задет — он оставил Гу Яньси одну и уехал, велев лишь отвезти её обратно в дом маркиза.

Гу Яньси не обиделась. Пока он не выгонит её, всё в порядке.

Но едва она переступила порог дома маркиза, как управляющий почтительно остановил её:

— Госпожа, наложницы уже ждут вас в главном зале.

Значит, пришло время признать её хозяйкой дома.

Гу Яньси кивнула, но, не дойдя до зала, услышала оттуда грубые и пошлые разговоры:

— Разве не говорили, что эту женщину отправят обратно? Почему не отправили?

— Ты чего не понимаешь? Наверняка уже залезла в постель к маркизу!

Гу Яньси стояла за дверью, опираясь ладонью на подбородок. «Ваши догадки верны, — подумала она с усмешкой, — только это не я залезла к нему, а он — ко мне».

Она уже собиралась войти, как услышала новое замечание:

— Эй, не думай, что все такие, как ты, любят ночью лезть в постель к мужчинам! Но, похоже, эта вторая дочь рода Гу куда умнее тебя — хоть и не выгнали её сегодня утром!

Разговор становился всё грубее. Управляющий незаметно взглянул на Гу Яньси, но на лице её не было гнева — лишь улыбка становилась всё шире. Не произнеся ни слова, она вошла в зал.

Все мгновенно замолкли, переглядываясь и краснея.

Наконец одна из женщин неохотно поклонилась:

— Приветствуем госпожу.

Гу Яньси будто не услышала. Спокойно прошла мимо всех и села на верхнее место, как будто это было самым естественным делом.

Та, которую только что оскорбили, не выдержала. Она не поклонилась и, уперев руки в бока, язвительно сказала:

— Что, госпожа так устала, что даже говорить не может?

Её слова повисли в воздухе. Вспомнив предыдущие разговоры, в зале на мгновение воцарилась тишина, за которой последовал тихий, злорадный смешок.

Губы Гу Яньси изогнулись в улыбке. Она повернулась к молчаливо стоявшему управляющему:

— Какое наказание положено за оскорбление хозяйки и клевету на маркиза?

Управляющий слегка удивился, но честно ответил:

— Пятьдесят ударов по щекам.

Едва он договорил, как почувствовал её взгляд — спокойный, уверенный, полный власти. Он невольно подчинился и приказал слугам исполнить наказание.

— Ты… ты смеешь ударить меня?! Ты знаешь, кто я такая?.. А-а-а!.. — женщина, привыкшая к вседозволенности, завопила от боли. В зале раздавались только звуки пощёчин и её рыдания.

Гу Яньси медленно оглядела всех присутствующих. Каждая, на кого падал её взгляд, опускала глаза.

Удовлетворённая, она наклонилась к плачущей женщине и мягко сказала:

— Как же ты безобразно выглядишь.

Затем она выпрямилась, вернулась на своё место и с высоты посмотрела на неё. Хотя они понимали её слова по-разному, она говорила правду: именно Инь Мочин, этот негодяй, сам залез в её постель.

После этого случая остальные наложницы стали вести себя тише воды. Они начали правильно приветствовать Гу Яньси, а тех, кто пытался хитрить, она быстро усмиряла. Управляющий с изумлением наблюдал за происходящим — он ожидал, что новая госпожа растеряется. Ведь эти наложницы были подброшены разными влиятельными кланами.

Женщина всё ещё всхлипывала. Гу Яньси, раздражённая шумом, бросила на неё улыбчивый взгляд:

— Вчера в доме маркиза праздновали свадьбу. Не поймут люди — подумают, будто у вас траур.

От этих слов женщина тут же замолчала, слёзы застыли на глазах, и она больше не осмеливалась устраивать сцены.

http://bllate.org/book/2864/314825