Но в тот самый миг, когда маленький мальчик выпустил огонек из рук, пламя вмиг взметнулось вверх и яростно поглотило того мужчину.
Все вокруг в шоке смотрели на человека, объятого огнем, и никто не успел опомниться, лишь воочию наблюдая, как мужчина сгорел дотла прямо у них на глазах.
Ань Кэ быстро подхватил находившегося неподалеку щенка и бросился в угол комнаты.
Кто-то истошно завопил:
— Призраки!
Окружающие в панике разбежались во все стороны и исчезли.
В этот момент разбежались не только те несколько мелких хулиганов, пришедших грабить, но даже и соседи из близлежащих домов.
Ой, нет, остался еще один — тот самый седовласый старичок, что с самого начала загораживал дверь в домик. Он так и сидел у входа во двор.
Ань Кэ от пережитого оцепенел и застыл на месте.
Он тупо сидел на кровати, провожая взглядом разбегающихся людей.
А старик у входа тем временем вбежал внутрь.
— Сяо Ань, Сяо Ань, ты в порядке?
Услышав голос старика, Ань Кэ поспешно ответил:
— Всё в порядке, дедушка Самка-жук, я в порядке.
Старик быстрыми шагами вошел в комнату.
Заметив, что старик приближается, Ань Кэ инстинктивно сильнее прижал к себе щенка.
Старик, увидев состояние Ань Кэ, немного постоял на месте и лишь потом медленно подошел, с болью в сердце погладив его по голове:
— Сяо Ань, ничего страшного.
Хоть старик и не понимал, что за пламя вспыхнуло пару минут назад, он прекрасно осознавал: этот огонь защитил Сяо Аня, но ведь человек сгорел здесь, прямо у него. И хотя в их захолустье межгалактические законы зергов никогда ничего толком не решали, те, кто сжег этого человека, еще вернутся сводить счеты.
— Сяо Ань, может, уйдешь отсюда переждать бурю? Сменишь место жительства?
Услышав это, Ань Кэ невольно залился слезами.
— Дедушка Самка-жук, я же не знаю, куда мне идти!
Старик чувствовал, как слезы пропитывают его одежду, и сердце его разрывалось от жалости.
— Сяо Ань, а давай-ка побежишь в ту рощу? Если убежишь в лес, у тебя все же останется шанс на выживание. А останешься здесь — если те люди заявятся снова, боюсь, от твоей жизни ничего не останется.
Ань Кэ прижал к себе щенка.
— Дедушка Самка-жук, я уйду прямо сейчас.
Старик похлопал Ань Кэ по спине.
— Раз мальчик все решил, то и хорошо. Дедушка поможет тебе собраться.
У Бай вел себя очень послушно: с самого начала и до сего момента он не смел издать ни звука.
Какие злые умыслы могли быть у маленькой собачки? Маленькая собачка просто подумала об этом на секунду, кто же знал, что они и вправду сгорят.
Ань Кэ смахнул слезы и принялся вместе со стариком собирать вещи.
Собирать-то было особо нечего: У Бай бросил взгляд на укладываемый скарб — всё те же потрепанные кастрюли и миски, которые маленький мальчик только что принес в дом, да еще два кочана зелени. В остальном же — лишь кое-какая одежда да обувь, тоже старая и ветхая.
У Бай принялся громко тявкать, требуя, чтобы его опустили на землю. Он сделал круг по двору, но так и не обнаружил ничего, что можно было бы унести в лес в качестве жилища.
Понурив голову, он прибежал обратно.
Ань Кэ, заметив его возвращение, поднял на руки.
К тому моменту за спиной у Ань Кэ уже висел небольшой узелок. Он как раз прощался со стариком.
Старик посмотрел на Ань Кэ и снял со своего запястья нефритовый браслет, протягивая его ему.
Увидев браслет, Ань Кэ испуганно отдернул руку и замотал головой.
Старик слегка рассердился:
— Бери, Сяо Ань. Я, старый Самка-жук, уже в годах, мне осталось недолго. А ты еще молод, этот браслет сослужит тебе службу.
Ань Кэ умолк.
Тогда старик сам сунул браслет в руку Ань Кэ и вытолкал его за порог.
— Иди, ступай скорее. Чуть замешкаешься — те люди опомнятся и придут чинить неприятности.
Ань Кэ постоял немного. Закинув за плечи узелок и прижав к груди щенка, он зашагал прочь.
До полудня было еще далеко.
Ань Кэ изо всех сил спешил вглубь леса.
У Бай, оценив свое крошечное тельце, не стал строить из себя героя и позволил Ань Кэ нести себя на руках.
Хм, вообще-то У Бай чувствовал себя довольно неловко — в конце концов, заварушку-то заварил он сам.
Ему очень хотелось объясниться, но этот мальчишка ничего у него не спрашивал.
К тому же события развивались настолько стремительно, что он никак не мог поймать подходящий момент, да и было немного стыдно заговорить первым.
Эх, У Бай махнул на все рукой. Ладно, будь что будет.
Когда солнце уже клонилось к закату, Ань Кэ углубился в лес бог знает на сколько метров, но останавливаться он по-прежнему не смел и все бежал вперед.
К этому моменту живот У Бая громко урчал от голода.
Услышав это, Ань Кэ отыскал ровную площадку, остановился и развязал заплечный мешок. Он достал оттуда банку.
У Бай глянул — в банке по-прежнему плескалась его мясная кашица.
— Маленькая собачка, поешь немного. Нам нужно бежать дальше, вдруг они нас выследят?
У Бай пару раз тихонько тявкнул.
А твоя еда? Что будешь есть ты?
По движениям и выражению мордочки щенка Ань Кэ догадался, о чем тот спрашивает. Он сорвал с дерева несколько листьев и запихнул их в рот.
У Бай опешил от шока: ты питаешься этим?
Заметив потрясение У Бая, Ань Кэ пояснил:
— Я из рода мокриц, наши сородичи — всеядные, едим что угодно.
У Бай с ног до головы окинул взглядом своего спутника-мокрицу. Неужели это та самая мокрица, о которой он подумал?
Та самая гигантская мокрица из апокалипсиса, на которой можно было ездить верхом, как на льве.
Он помнил, что боевая мощь у тех жуков была весьма внушительной.
И этот крошечный мальчик — мокрица?
Но в межгалактических делах он не разбирался, так что права голоса не имел. Увидев, что мальчик жует листья, У Бай хмыкнул и уткнулся носом в банку, принявшись за еду.
Ладно-ладно, главное, чтобы тебе было чем перекусить.
Глава 9: Встреча с армией
Началось всё следующим образом.
Допив похлебку, У Бай снова очутился на руках у маленького мальчика. Они пробежали еще какое-то расстояние, и когда стемнело настолько, что дороги стало совсем не видно, мальчик достал тот самый браслет, что подарил ему старик.
Под изумленным взглядом У Бая браслет прямо на глазах превратился в палатку.
http://bllate.org/book/28634/3461524
Готово:
