Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 122

— Ступив на этот путь, назад не вернёшься. Даже если сама захочешь остановиться, другие не дадут тебе передохнуть — придётся идти до самого конца. Путь этот опасен: впереди нас ждут кровь и бури, и сколько их будет — не угадать. Я не могу избежать всех бед, но поклянусь тебе: пока я жив, сделаю всё, чтобы уберечь тебя. Согласна ли ты идти со мной?

Впервые Лин Жунцзин заговорил с Чэнь Су Юэ о таких вещах. Она всегда понимала его замыслы, но никогда не задавала вопросов, даже сознательно избегала подобных тем. Ей не хотелось втягиваться в эту игру. Однако теперь она ясно осознала: такое желание — чистейший самообман. Реальность не ждёт, пока ты с ней разберёшься; она просто существует — и по своей сути жестока.

Раньше Су Юэ мечтала уговорить Жунцзина держаться подальше от всего этого, как поступил Жунчжао. Но чем дольше она жила в этом мире, тем отчётливее понимала его безысходность. Жунцзин командовал войсками и пользовался особым доверием императора Южной державы. Род его матери был не столь могуществен и уступал принцу Ци, но сам он во всём был выдающимся — и умом, и доблестью. Какой же выбор оставался таким людям? Даже если он не стремился к трону, другие всё равно ему не верили и не давали покоя. Дважды чудом избежав смерти, Су Юэ окончательно убедилась: на таком положении не бороться — значит идти прямиком к гибели.

Среди сыновей императорского дома любой, кто обладал хоть каплей способностей и надежд, не мог не мечтать о том престоле. Ведь все они выросли в этой среде, а наследный принц был слаб и не мог сравниться с другими братьями — ни умом, ни деяниями, ни авторитетом. Естественно, что подданные внизу начинали шевелиться.

Раньше Су Юэ уже мысленно готовилась ко всему этому, но лишь в уме, не сталкиваясь с реальностью лицом к лицу. А теперь, увидев, как Жунцзин оказался в опасности, и услышав его слова, она по-настоящему ощутила всю жестокость происходящего. И всё же решила принять это — без страха, ведь рядом был именно он.

Она посмотрела на Жунцзина и с полной серьёзностью сказала:

— Жунцзин, я согласна. Что бы ни ждало нас впереди, я пойду с тобой. Делай то, что считаешь нужным — я поддержу тебя. И сама постараюсь чему-нибудь научиться, чтобы не тянуть тебя назад. Жунцзин, я стану достойной твоей супругой… только не проси меня помогать тебе брать наложниц. Всё остальное — сделаю.

Её слова согрели сердце Жунцзина, и его взгляд стал ещё нежнее.

— Никого другого не будет.

Су Юэ рассмеялась:

— Я чуть не забыла! Теперь только я могу быть рядом с тобой. Даже если бы ты захотел кого-то ещё — не получится!

— Тогда тебе, Юэ’эр, стоит приложить больше стараний.

— Каких стараний? Разве я не устраиваю тебя? — вырвалось у неё, и тут же она смутилась. «Что же я несу!» — подумала она, отвела взгляд и неловко пробормотала: — Я проголодалась.

— Быстрее вставай и умывайся.

Жунцзин не стал её дразнить дальше, а сел рядом, наблюдая, как Су Юэ завтракает. Та ела с аппетитом и вдруг спросила:

— Жунцзин, Ханьчжи всё тебе рассказала?

— Да, — кивнул он. — Я всё знаю, Су Юэ. Что до Жунчжао — не тревожься. Пусть этим займусь я. Я обязан ему это.

— Я боялась, что ты рассердишься, поэтому и не собиралась тебе рассказывать.

Это была чистая правда. Она опасалась, что Жунцзин заподозрит её в чём-то с Жунчжао, и решила пока умолчать об этом. Не ожидала, что он уже узнал — хотя она и просила Ханьчжи молчать. На самом деле Жунцзин услышал всё сам; Ханьчжи действительно следовала её приказу.

— Юэ’эр, раньше я думал, что никто в мире не заботится о тебе так, как я. Полагался лишь на собственные силы, чтобы защитить тебя. Но, видимо, я был слишком самонадеян.

Услышав в его голосе упрёк самому себе, Су Юэ положила вилку и посмотрела на него с восхищением:

— Жунцзин, ты всего лишь человек, а не бог. Невозможно предусмотреть всё. Не требуй от себя слишком многого — ведь так ты только устанешь. В моих глазах ты уже очень силён. Просто невероятно силён!

— Правда?

Су Юэ энергично кивнула:

— Ты уже столько сделал для меня втайне! Просто некоторые вещи — мои собственные недостатки. Поэтому я тоже постараюсь стать сильнее, чтобы быть тебе достойной и не тянуть назад.

— Юэ’эр, ты уже прекрасна.

— Тогда давай не будем никого из нас двоих презирать.

— Ешь скорее!

Су Юэ кивнула, но взгляд Жунцзина не отрывался от неё ни на миг. Под таким пристальным вниманием она почувствовала себя неловко и пожаловалась:

— Ваше высочество, не могли бы вы посмотреть куда-нибудь в другое место?

— Юэ’эр, я просто хочу хорошенько на тебя взглянуть.

— Зачем?

— Посмотреть, подросла ли ты немного.

Су Юэ чуть не поперхнулась. Жунцзин улыбнулся:

— Ведь в следующем месяце тебе исполняется пятнадцать.

— И что с того, что мне пятнадцать? Почему это тебя так радует?

— Потому что можно будет забрать тебя в свой дом.

— Жунцзин, в южной столице редко выдают замуж девушек сразу после совершеннолетия. Подожди ещё пару лет.

Жунцзин подошёл ближе:

— У меня будет исключение.

— Я же ещё ребёнок, ваше высочество! Не торопись, подожди два года.

Хотя Су Юэ и сама хотела выйти за него, сейчас она решила пошутить. Обычно Жунцзин всегда ставил её в тупик, и ей хотелось хоть раз взять верх.

— Ты уверена, что хочешь ждать два года?

— Да.

Жунцзин невозмутимо ответил:

— Тогда, видимо, мне придётся каждую ночь наведываться в Дом генерала, чтобы повидать тебя.

Су Юэ вспотела:

— Да как ты, великий принц, можешь вести себя так по-хулигански!

— Так ты выйдешь за меня?

Су Юэ проглотила кусочек, оперлась подбородком на ладонь и с блестящими глазами сказала:

— Если за тебя — да.

Жунцзин тоже рассмеялся. На лицах обоих сияли улыбки, и атмосфера была по-домашнему тёплой.

Позже Жунцзин отправил весточку Фэнпаню, и на следующий день тот уже прибыл с людьми. В уезде Пинъань росла роща клёнов, где были посажены сотни красных клёнов. Сейчас как раз наступило время, когда листва окрасилась в багрянец, и Су Юэ, услышав об этом, сильно заинтересовалась. Пока они ещё оставались в Пинъане, все отправились в кленовую рощу.

Су Юэ надела розовое платье. Находясь на природе, она не стала наряжаться: просто собрала волосы в простой узел и украсила его несколькими шёлковыми цветами того же оттенка. Лицо осталось без косметики, но сияло, как персиковый цветок. Глядя на бескрайние заросли багряных клёнов и ступая по опавшим листьям, она радостно закружилась — всё было так прекрасно! В Пекине, в горах Сяншань, тоже растут клёны, но в праздники там столько народу, что кроме людей ничего не видно.

Здесь же, в этой роще, были только они — никто не мешал. Лёгкий ветерок ласкал лицо, и настроение Су Юэ было настолько прекрасным, что она захотела запеть.

Увидев её радость, и Жунцзин, и Жунчжао улыбались — один открыто, другой сдержанно. Оба смотрели на Су Юэ, стоявшую неподалёку.

— Жунчжао, слышал ли ты о сфере духа?

Услышав это название, Жунчжао удивился:

— Брат тоже верит в подобные легенды?

— Ледяной червь тоже считался мифом, но он существует. Значит, и сфера духа непременно где-то есть.

Говорили, что сфера духа — это предмет, упавший с небес, способный исцелить любую рану и нейтрализовать любой яд. Проглотив её, можно навсегда сохранить молодость. Поэтому, несмотря на то что это всего лишь легенда, многие искали её — ведь вечная молодость манила сильно.

Просто никто её так и не находил.

— Если ты уйдёшь из-за этого, Юэ’эр будет мучиться угрызениями совести всю жизнь. Даже если мы скроем правду, рано или поздно она узнает. Я не хочу, чтобы она страдала… и не хочу, чтобы в её сердце навсегда остался образ другого мужчины. Я сделаю всё возможное, чтобы найти этот предмет, Жунчжао. Я могу быть должен тебе, но не хочу, чтобы моя женщина была в долгу перед кем-то ещё.

Жунцзин смотрел на Жунчжао пристально, и в его голосе звучали уверенность и властность, от которых тот даже вздрогнул.

Хотя Жунцзин уважал Жунчжао, он знал характер Су Юэ. Не хотел, чтобы она навсегда запомнила другого мужчину таким способом. Поэтому он не собирался допускать гибели Жунчжао и приложит все силы, чтобы спасти его.

— Я тоже сделаю всё, чтобы остаться в живых, брат. Но ты всё же ревнуешь, верно?

— Мне всё равно, насколько сильно ты её любишь. Но мне не всё равно, если она будет помнить тебя. Жунчжао, живи. Я не дам тебе шанса.

Он знал, что между ними нет любовных чувств, но всё равно испытывал раздражение от этой связи. Сам того не ожидая, Жунцзин обнаружил в себе столь сильное чувство собственности: ему мало было того, что Су Юэ принадлежала только ему — он хотел, чтобы и в её сердце не было места никому, кроме него.

Раньше Жунчжао почти не общался с Жунцзином — они были лишь знакомы по имени. В его глазах Жунцзин всегда был человеком, чьи эмоции невозможно прочесть, холодным и недоступным, на которого ничто не влияло и которому всё было безразлично. Никто не мог понять его мыслей. Он был осторожен и проницателен, в его доме не было ни одной наложницы — все в южной столице знали: Лин Жунцзин — самый нелюбвеобильный из всех принцев, и даже ходили слухи, что он склонен к мужской любви.

И никто не ожидал, что он влюбится в Чэнь Су Юэ и отдаст ей всё своё сердце. Жунчжао и сам этого не предполагал. Он проиграл Жунцзину, но не чувствовал обиды — ведь тот действительно ставил Су Юэ превыше всего. А главное — она сама полюбила Жунцзина. Когда любовь взаимна, а один из партнёров так властен и упрям, как Жунцзин, третьему остаётся лишь быть наблюдателем.

В этот момент Су Юэ подбежала к ним, держа в руках два кленовых листа. На лбу у неё выступил лёгкий пот, но глаза сияли:

— Вы что стоите, как статуи? Похоже, долго о чём-то беседовали. О чём?

— Юэ’эр, не всё должно тебя интересовать.

Су Юэ надула губы:

— Ну и ладно, не говорите. Всё равно, наверное, опять про свои дела. Пойдёмте вон туда — я почувствовала аромат цветов. Там, наверное, что-то цветёт.

— Су Юэ, иди с третьим братом. Я не пойду, — отказался Жунчжао, слабо улыбаясь. — Я подожду вас здесь.

— Жунчжао, тебе нездоровится? Мне кажется, ты всё ещё немного бледен.

— Не выдумывай. Просто плохо выспался ночью, сейчас сил нет.

Он уже сел прямо на землю. Су Юэ не стала настаивать:

— Жунчжао, только не уходи далеко. Здесь так много тропинок — заблудишься.

Жунчжао молча вытер пот со лба. «Как будто я могу заблудиться!» — подумал он.

Су Юэ тут же поняла, что перестраховалась: Жунчжао часто путешествовал по стране, его чувство направления было безупречно.

Жунцзин приказал:

— Ханьчжи, останься здесь.

— Слушаюсь.

Су Юэ посмотрела на Жунцзина с лёгким недовольством:

— Ты распоряжаешься Ханьчжи ещё увереннее, чем я!

— Юэ’эр, зачем так придираться? Я распоряжаюсь тобой ещё легче.

Они ушли, взяв друг друга за руки. Жунчжао долго смотрел им вслед. Они действительно прекрасно подходили друг другу. Когда Су Юэ смотрела на Жунцзина, её глаза светились таким счастьем, которого он не мог ей дать.

«Су Юэ, будь счастлива. Только так я обрету покой».

Пройдя немного, Су Юэ остановилась:

— Ой, ноги не идут!

Жунцзин тоже остановился:

— Значит, Юэ’эр хочет…

Су Юэ хитро улыбнулась:

— Конечно, чтобы ты меня понёс!

Только она одна осмеливалась так вольно обращаться с Жунцзином. Тот с видом полной безнадёжности, но с радостью в сердце присел на корточки.

http://bllate.org/book/2863/314628