Глядя на облака, что лениво плыли по небу, мужчина в темных одеждах внезапно тяжело вздохнул.
— Владыка, что-то вас тревожит? — Девушка в лазурном одеянии на мгновение остановила руки, а затем вновь заиграла, и мелодичные звуки полились из-под её пальцев.
— Просто внезапно ощутил некое присутствие, которого здесь быть не должно, — безразлично отозвался мужчина. И прежде чем девушка успела вымолвить хоть слово утешения, он, стоявший на вершине Северной горы, беззвучно исчез.
***
Пещера Десяти Тысяч Костей.
После тех мгновенных метаморфоз ситуация здесь стала стремительно выходить из-под контроля. Сначала появились солдаты-скелеты, затем — гигантские грибы, и Культиваторы, которые едва удерживали оборону, вновь оказались в смертельной ловушке.
С солдатами-скелетами всё было понятно — их повадки и тактику боя уже успели изучить, но с грибами дело обстояло иначе. Поначалу они казались странными, но безобидными, поэтому никто не придал им особого значения. В итоге несколько бедолаг были проглочены заживо, а их тела безжалостно разъела кислота.
Цзи Сюань, наблюдавший за происходящим, нахмурился. Если так пойдет и дальше, они перемрут все до того, как воскреснет демонический лорд.
Это была безвыходная ситуация, ловушка, призванная истребить их всех. Даже если они справятся со скелетами и этими мерзкими грибами, впереди наверняка ждет нечто куда более ужасающее.
Цю Цзыхань выругалась, явно понимая то же самое. Не прекращая движений, она взмахнула своей саблей в форме полумесяца и разрубила пополам один из грибов.
Результат оказался ошеломляющим: красные прожилки внутри гигантского гриба внезапно зашевелились. Приглядевшись, Цзи Сюань понял, что это вовсе не растительные волокна, а крошечные летающие насекомые. Безголовые и бесхвостые, с крыльями цвета запекшейся крови и десятками глаз на крошечных тельцах — одно лишь их присутствие внушало ужас.
Сердце Цзи Сюаня ушло в пятки. Этот уникальный облик мгновенно напомнил ему о насекомых, которым в книге было уделено немало страниц.
Гусеница Небесного Демона — тварь, из-за которой главный герой в начале своего пути пережил немало бед.
Все признаки указывали на то, что он действительно угодил в ту самую книгу.
Цзи Сюань уже хотел крикнуть остальным, чтобы те немедленно рассредоточились — попасться этим красным насекомым было смерти подобно, — но прежде чем твари успели разлететься, поток фиолетового пламени, подобно метеоритному дождю, накрыл их. Огонь был совсем слабым, но стоило ему коснуться цели, как он вспыхнул с неистовой силой, и крошечные искры в мгновение ока превратились в бушующее море огня.
Предсмертный контратакующий выпад огромного гриба был полностью нейтрализован пламенем размером с большой палец. Ни одна красная тварь не успела выбраться наружу.
Идеальный прием.
Техника культивации, созданная самим Бессмертным Владыкой Чэньтянем, действительно была невероятна.
Цин Янцзы, выплеснув поток огня, приказал:
— Не атакуйте грибы! Это паразитирующие растения гусеницы Небесного Демона.
Голос его был негромким, но благодаря использованию магии его услышали все в Пещере Десяти Тысяч Костей.
Цзи Сюань бросил на Цин Янцзы невозмутимый взгляд. Впрочем, он был не удивлен: уровень культивации этого человека был намного выше, чем у нынешнего тела Цзи Сюаня, поэтому тот разглядел угрозу гораздо раньше.
Единственное, что смущало, — присутствие этого персонажа. В книге Цин Янцзы был злодеем, который вечно смотрел на главного героя свысока и строил ему козни. Цзи Сюань выдохнул с облегчением: раз Цин Янцзы уже прорвался на Стадию Зарождающейся Души еще до появления главного героя и при этом продержался так долго, значит, он точно не погибнет здесь. У этой кровавой жертвы всё еще оставался шанс на спасение.
Цзи Сюань подобрал выпавший на землю длинный меч и, соблюдая осторожность, пристроился неподалеку от Цин Янцзы и Цю Цзыхань. Он держался на идеальной дистанции: достаточно близко, чтобы находиться под защитой, но достаточно далеко, чтобы не принимать на себя основной удар.
Он включил режим «терпеливого игрока»: затаиться, наблюдать и, если представится случай, самому нанести решающий удар.
За короткое время Цзи Сюань успел исследовать свое тело, пытаясь использовать Духовную силу так, как Маг использует свою магию. Несмотря на то что системы были разными, принципы работы энергии оказались схожи. После пары попыток он научился применять Духовную силу для проклятий, пусть и не совсем правильно, тратя на это много сил, но по крайней мере он перестал быть совершенно беспомощным.
В пылу сражения никто не заметил, что методы применения техник Цзи Сюанем выглядят как-то иначе. Так он и продолжал скрываться, попутно оттачивая контроль над силой на монстрах, заполонивших пещеру.
Когда битва немного стихла, Цин Янцзы, до этого молчавший, внезапно произнес:
— Техника Острова Бессмертных Пэнлай... Ты с Острова Бессмертных Пэнлай? Каким образом ты здесь оказалась?
Это было адресовано Цю Цзыхань.
Цю Цзыхань поправила слегка растрепанные волосы и равнодушно ответила:
— О, всё просто. На Острове Бессмертных Пэнлай запрещено покидать территорию, а я, естественно, сбежала тайком.
Цзи Сюань лишь промолчал.
Уровень культивации, секта — всё это было ложью. Цзи Сюань уже не знал, верить хоть единому слову этой девицы. Он решил уйти в глухую оборону и делать вид, что ничего не слышал.
Цин Янцзы больше ничего не сказал, но с того момента стал гораздо внимательнее защищать Цю Цзыхань, и Цзи Сюань, как её «обуза», также оказался под прикрытием.
Судя по всему, между Цин Янцзы и Островом Бессмертных Пэнлай была какая-то связь. Цзи Сюань подозревал, что Цю Цзыхань намеренно продемонстрировала ему свою технику.
Неизвестно, сколько прошло времени. Наступила ночь, взошла луна, заливая землю холодным серебряным светом.
Лунный свет пролился в глубину ущелья, делая его еще более мрачным и таинственным.
Оттуда внезапно раздалось плотное, оглушительное шипение.
Из-под земли показалось чудовище, напоминающее гигантскую змею. Отвратительный запах ударил в нос, а черная как смоль чешуя монстра холодно поблескивала в лунном свете. Чудище было невероятно уродливым: голова лошади, клюв орла, хвост змеи, а по бокам — два кожистых крыла.
— Звездный Пламенный Змей! — воскликнул Цин Янцзы. Его лицо вмиг изменилось, и прежнее спокойствие высокого мастера бесследно исчезло.
http://bllate.org/book/28620/3459290
Готово:
