Задачей Чжоу Цишэна и Е Юйсиня было усердно повышать уровень ментальной силы, Сюэ Цзэ же требовалось как можно скорее восстановить свою ментальную силу, а всё остальное свободное время уходило на то, чтобы преподавать начальную грамоту двум малышам, поскольку студент элитного вуза Цзи Шо не мог выносить существование неграмотных.
К тому же, жестким требованием для всех было обязательное часовое занятие спортом каждый день, из-за чего и появилась привычка: каждое утро несколько взрослых вели за собой двух детей и двух маленьких животных на пробежку среди полей.
Если малыши выбивались из сил и не могли бежать дальше, взрослым приходилось тащить всех четверых на себе обратно домой.
Прямо сейчас волновались золотые волны созревшей пшеницы, цвел ярко-желтый рапс, вдали мирно паслись коровы и овцы, а взрослые вели детей, скандируя речёвку во время тренировки. Эта прекрасная картина совершенно не вязалась с ледяным миром за пределами фермы.
Вот только обучать детей грамотности оказалось непосильной задачей для спецназовцев, которые умели лишь обращаться с оружием да воевать. Чжоу Цишэна несколько раз доводили до такого бешенства, что он готов был бросить всё и отказаться от этой затеи.
Почему в детском мире один плюс один в конце концов может равняться одному?
Янь Янь посмотрел на него с крайне невинным выражением лица:
— Дядя Чжоу, почему ты снова злишься?
— Янь Янь ничего не понимает? Янь Янь и правда такой глупый? — Янь Янь тоже чувствовал себя совершенно побежденным. Лекции, которые читали взрослые, казались ему китайской грамотой, в то время как сидевший рядом Юй Ши слушал очень внимательно и с головой уходил в процесс, из-за чего Янь Янь чувствовал себя маленьким дурачком.
Чжоу Цишэн был повержен невинным взглядом Янь Яня и предложил Цзи Шо временно освободить Янь Яня от занятий, раз уж он такой маленький, но получил безжалостный отказ под предлогом того, что ему всё равно нечем заняться.
Столкнувшись с авторитаризмом Цзи Шо, остальные не смели и пикнуть, хотя внутри всё кипело, и даже сам наследник престола Янь Янь не осмеливался восстать против отца-диктатора.
Е Юйсинь безжалостно высмеял Чжоу Цишэна, сказав, что тот потерял бдительность от успехов и наконец-то получил по заслугам.
Сейчас Цзи Шо больше всего беспокоило то, что та шайка не оставила попыток их отыскать. Если они столкнутся лицом к лицу, победить вряд ли удастся.
Именно поэтому он подгонял Чжоу Цишэна и остальных, требуя как можно скорее наращивать силу, а также озадачил детей делом, чтобы те не проказничали с утра до ночи и не мешали взрослым.
Его догадки подтвердились: те люди действительно не сдались.
В один из дней около полудня эта компания наконец добралась до гор и начала поиски. Когда завыла сирена системы AE086, все еще находились на полудне.
— Тревога, тревога, на подступах к Ферме горы Лушань обнаружены неизвестные Адепты способности…
— Тревога, тревога, на подступах к Ферме горы Лушань обнаружены неизвестные Адепты способности…
Услышав сигнал тревоги, члены отряда немедленно бросились в главное здание. Цзи Шо и двоих детей тоже разбудили, и Цзи Шо отвел их в гостиную, чтобы обсудить с остальными дальнейшие действия.
Янь Янь испуганно забился в отцовские объятия — он еще никогда не слышал такого звука тревоги на ферме.
Цзи Шо включил телевизор в гостиной и вывел на экран изображение с камер наблюдения, установленных снаружи фермы.
В объектив попала группа из семи человек. Цзи Шо переключал камеры под разными углами и обнаружил их силуэты в самых разных точках. Снаружи они видели лишь обрыв и водопад, поэтому не стали продвигаться дальше и продолжали кружить у ворот фермы и вокруг них.
Раз они смогли выйти по следам к самой ферме, значит, в день возвращения микроавтобуса они всё же выдали свое местонахождение.
— Их больше семи, — произнес Чжоу Цишэн, обращаясь к Цзи Шо.
В то же время Цзи Шо увидел то самое зомби-гориллеподобное создание, о котором говорили Чжоу Цишэн и остальные. Рост гориллы на глаз составлял больше двух метров, и это была лишь консервативная оценка; телосложением она напоминала огромную гору и неотступно следовала за каким-то средних лет мужчиной.
Мужчина обладал самой заурядной внешностью, но его глаза напоминали узкие перевернутые треугольники. Он с крайним подозрением осматривался по сторонам, а свирепость в его взгляде была подобна змеиному языку, от одного вида которого по спине пробегал холодок.
Еще до того, как этот человек подошел ближе, Цзи Шо понял, что ничего хорошего от него ждать не стоит.
Разглядев мужчину на мониторе, Юй Ши испуганно спрятался за спину взрослого и нервно вцепился пальцами в край одежды:
— Это он… Это он меня поймал.
Юй Ши вспомнил ту острую боль, когда острые когти гориллы прорвали кожу, вспомнилось, как его подвесили за руки к обрубку дерева, а вокруг рычали зомби, жаждущие его сожрать. Он чувствовал себя куском мяса на разделочной доске, с которым могут сделать всё что угодно. От этих воспоминаний его тело затряслось мелкой дрожью.
Заметив странное состояние Юй Ши, Цзи Шо прижал мальчика к себе и похлопал по спине, успокаивая:
— Шиши, не бойся, мы тебя защитим.
Янь Янь тоже заметил страх Юй Ши, выпутался из отцовских объятий, подбежал и обнял Юй Ши со спины, пытаясь согреть своим горячим тела:
— Братик Шиши, не боись, папа у мя очень сильный, он защитит нас.
После нескольких дней общения Чжоу Цишэн тоже успел привязаться к этому послушному и разумному ребенку. Он присел на корточки, погладил его по голове и ободрил:
— Малыш Юй Ши, мы его не боимся. Когда дядя Чжоу поймает его, то тоже подвесит и скормит зомби.
— Угу, я больше не боюсь. — У него уже давно была сильная семья, и больше не нужно было жить в страхе.
Цзи Шо не хотел, чтобы дети смотрели на это — подобные вещи не входили в круг забот, подобающих их возрасту, поэтому он вручил каждому по порции мороженого и велел Янь Яню отвести Юй Ши в игровую комнату на первом этаже.
— Что делать? — Как только дети ушли, Сюэ Цзэ заговорил первым. Раз уж неприятель подкрался прямо к порогу их дома, было бы странно не дать отпор.
— Как ваша ментальная сила? — спросил Цзи Шо у остальных.
— Наша с Е Юйсинем ментальная сила восстановилась уже на семь-восемь десятых, — ответил Чжоу Цишэн, указав на себя и Е Юйсиня.
— Моя рука снова двигается, ментальная сила восстановилась процентов на пятьдесят-шестьдесят, — добавил Сюэ Цзэ.
Фан Циншэн посмотрел на остальных. У него не было Апорти способности, так что ничем помочь он не мог, и с некоторым унынием принялся крутить в пальцах Чи Ша:
— Цзи-гэ, Чи Ша может пригодиться?
— Не спеши, давай сначала выясним, что они из себя представляют, — Цзи Шо похлопал Фан Циншэна по плечу, и тон его был совершенно невозмутимым, словно разделаться с этой шайкой можно было за считанные секунды.
Хотя Сюэ Цзэ обычно вел себя легкомысленно, к серьезным вещам он всегда относился со всей ответственностью:
— Если мы не станем нападать первыми, они рано или поздно сами нас отыщут!
— Старый Сюэ, об этом можешь не беспокоиться, им сюда не пройти, — Чжоу Цишэн сохранял полное спокойствие и, подмигнув Сюэ Цзэ, произнес.
Глава 14. Галлюциногенные грибы
К чему эти загадки? Сюэ Цзэ озадаченно посмотрел на Чжоу Цишэна:
— У тебя есть какой-то способ противодействия?
— Цзи-гэ применил кое-какие технологические ухищрения и скрыл ферму, так что даже если они отыщут ее, войти внутрь всё равно не смогут. — Е Юйсинь напрямую разрушил секретность Чжоу Цишэна и кратко объяснил Сюэ Цзэ текущую обстановку.
Цзи Шо кивнул:
— Сперва давайте выясним, сколько всего людей они привели.
Камеры наружного наблюдения запечатлели лишь то, что творилось поблизости. Чжоу Цишэн говорил, что их больше семи, а значит, где-то неподалеку должны находиться и их подельники.
Цзи Шо достал из Пространства несколько электронных пчел и передал их Фан Циншэну, чтобы тот управлял ими при разведке местности:
— Это те самые улучшенные электронные пчелы, о которых Циншэн говорил в прошлый раз. С их помощью можно скрытно выслеживать врагов.
Цзи Шо вывел трансляцию в реальном времени с поисковых дронов-пчел на экран телевизора.
Вылетев наружу, крошечные пчелы сделали круг над фермой и разлетелись в разные стороны.
Именно в этот момент Сюэ Цзэ, глядя на экран, смог наконец рассмотреть панорамный вид вокруг фермы. Вопреки ожиданиям, кругом возвышались отвесные скалы, а прямо напротив шумел бурный водопад, воды которого низвергались в бездонную пугающую пропасть.
— Это?.. — Сюэ Цзэ не верил собственным глазам. Поразмыслив немного, он понял, что это и есть те самые обещанные Е Юйсинем технологические ухищрения: — Охринеть! Да тут не просто какие-то технологические ухищрения.
— Круто, правда? Цзи-гэ сам всё это смастерил, — Чжоу Цишэн толкнул Сюэ Цзэ плечом с видом человека, разделяющего чужой триумф.
— А если кто-нибудь решит сигануть с обрыва, что тогда? — Сюэ Цзэ всегда задавал вопросы в своем неповторимом стиле.
— Тогда он, пожалуй, расшибет себе голову до крови, стены по периметру фермы довольно прочные, — ответил Цзи Шо на бессмысленный вопрос Сюэ Цзэ, не отрывая глаз от трансляции с пчел.
— Погодите-ка, Цзи-гэ, а как тогда сюда пробрались те мелкие животные у ворот? — Чжоу Цишэн вспомнил про зверьков, которые каждый день приходили к ним поживиться едой.
— Видимо, животные не так сильно полагаются на собственное зрение, к тому же у них наверняка есть своя собственная сеть сбора информации.
Цзи Шо тоже выглядел слегка растерянным:
— Поначалу я подобрал лишь умирающую маму Хуху, но понятия не имею, какое из наблюдавших из тени животных выдало меня, после чего сюда потянулась такая орава зверья.
Цзи Шо всегда считал, что Горы Лушань принадлежат не ему одному и что здесь нужно жить в симбиозе с флорой и фауной. Пока они не причиняли ему вреда, он не собирался их изгонять, поэтому защитный барьер фермы был настроен лишь на отражение агрессивных захватчиков и не чинил препятствий слабым.
— У главных ворот все еще крутятся животные? — изумился Сюэ Цзэ.
— Мало того, это настоящий рай для зверья. Завтра сходишь со мной и сам всё увидишь, — не удержался от шпильки Чжоу Цишэн.
Про себя Цзи Шо подумал, что это вовсе не входило в его первоначальные планы — просто его сын обожает животных.
— Нашел, — неожиданно произнес Е Юйсинь, не сводивший глаз с экрана телевизора.
На изображении появилось передвижение еще одной группы людей: восемь человек. Пчелы находились далековато, поэтому картинка получалась смазанной, и было невозможно разглядеть ни их лица, ни используемые Апорти способности.
Поскольку противники обладали способностями, приближаться к ним на близкое расстояние было опасно — существовал риск себя обнаружить, поэтому Фан Циншэн не смел подводить дронов чересчур близко.
Когда картинку увеличили, стало ясно, что отряд никуда не спешит: несколько человек сидели кружком на небольшой полянке, судя по всему, отдыхая.
Приглядевшись повнимательнее, они поняли, что те вовсе не отдыхали, а занимались выжиданием.
Неподалеку от них к стволу дерева была привязана маленькая волчонка, которая непрерывно скулила и отчаянно билась в путах.
— Они используют этого волчонка в качестве приманки, чтобы ловить бродящих поблизости зомби, — заключил Сюэ Цзэ.
— И впрямь неисправимые ублюдки, — сплюнул Чжоу Цишэн.
Цзи Шо бросил взгляд на карту местности:
— Судя по координатам, переданным пчелами, этот отряд прочесывает горы неподалеку. Обе группы находятся сравнительно близко друг к другу, они действуют очень осторожно.
Помимо этой группы и той, что крутилась у фермы, больше никого обнаружить не удалось. Похоже, шайка разделилась всего на два малых отряда: если сосчитать точно — семь человек у фермы и восемь в горах, всего пятнадцать участников.
— Пятнадцать человек. Интересно, они входят в состав какой-то крупной базы или представляют собой мелкую бандюжью группировку? — Цзи Шо прикоснулся пальцем к подбородку и погрузился в раздумья.
Заметив, что Цзи Шо размышляет, Сюэ Цзэ решил высказать собственные соображения:
— Вряд ли они принадлежат к какой-то базе. Когда мы столкнулись с ними в прошлый раз, их тоже было около десятка, а их опорным пунктом служил заброшенный склад.
http://bllate.org/book/28614/3458761
Готово:
