А такой смех Тао Фанъи уже давно привык слышать от Ванга.
— Посмотри, что это.
В руке злобного призрака внезапно появилась короткая деревянная палочка.
Тао Фанъи немного поглазел на неё, затем хлопнул себя по лбу и просветленно произнес:
— О! Часть моего тела!
Ван и Ли Яо уставились на Тао Фанъи.
Реакция Тао Фанъи была немного странной.
Точно так же он вел себя и раньше, когда указал, что ожерелье на шее Ли Яо — это его собственный глаз, — с такой легкостью, что это просто не укладывалось в голове.
— Вот теперь всё сходится! Ты одолжил моё тело, чтобы заблокировать моё сознание, да? — Тао Фанъи вздохнул с облегчением, ведь собеседник избавил его от необходимости гадать дальше.
— Это твое тело, — напомнил ему Ван.
— Верно! — кивнул Тао Фанъи.
— Я не об этом! Я о том, что твоё тело оказалось у него в руках — это же странно! Что вообще с тобой не так? — Ван чувствовал себя полным идиотом. — Это очень серьезный вопрос!
— Он всегда такой, — с усмешкой произнес злобный призрак по фамилии Чжан. — Он эгоистичен и думает только о себе. Только что называл меня братом, а в следующую секунду предал и продал, он даже моё имя забыл. Он — хладнокровный извращенец, — скрежеща зубами, добавил злобный призрак.
— Нет, неправда, — тихо возразила Ли Яо.
Ван удивленно посмотрел на маленького человека:
— У тебя откуда столько смелости?
Ли Яо была знакома с Тао Фанъи совсем недолго. Ей всего тринадцать лет, а с Тао Фанъи она виделась лишь однажды, когда ей было четыре, да и тогда он её просто напугал.
Но этот злобный призрак только что явно пытался заставить ее погибнуть, а Тао Фанъи её спас.
— Он не хладнокровный и не извращенец, — продолжала спорить Ли Яо.
Хладнокровный извращенец не стал бы часами болтать с ней, когда она растеряна и не знает, как жить дальше. Тао Фанъи ни разу не уговаривал ее принять новую семью, он даже старался вообще не упоминать нынешнюю цель своего задания — младшую сестру Ли Яо.
Ли Яо знала, что Тао Фанъи очень осторожно соблюдает границы.
Атмосфера вдруг стала очень тихой. Пожалуй, этот злобный призрак по фамилии Чжан никак не ожидал, что человеческий ребенок осмелится возразить ему вслух.
Ли Яо глубоко вздохнула и снова тихо выпалила:
— Извращенец тут только ты. Убийцы — вот кто настоящие извращенец.
Ван:
— Ух ты!
Он со смехом похлопал Ли Яо по спине:
— Мне нравится такой боевой настрой!
Тао Фанъи легко похлопал Ли Яо по голени — стоя на земле, он мог дотянуться только до неё:
— Я не расстроился.
Злобный призрак по фамилии Чжан взбесился. Его ци призрака мгновенно взметнулась вверх, но не успела она коснуться троих людей, как тут же втянулась обратно.
Уголки губ Ван слегка подернулись.
Такая реакция была ему слишком знакома.
И действительно, руки злобного призрака были заведены за спину и скованы красными наручниками, а сам он пластом лежал на земле.
Тао Фанъи подошел ближе.
Злобный призрак по фамилии Чжан с ненавистью уставился на него. Тао Фанъи обошел его голову и снял с его рук тот самый кусочек дерева.
Оглядев деревяшку со всех сторон, Тао Фанъи смахнул с неё крошечную соринку:
— Это моё.
И спрятал дерево в пространственное хранилище за спиной.
— Я уже позвонил коллегам из Боевого департамента, он никуда не денется, давайте уходить, — сказал Тао Фанъи Ли Яо и Вангу. — Уже слишком поздно, домашние скоро начнут волноваться.
— Тао Фанъи! — завопил злобный призрак по фамилии Чжан. — Тебе разве не интересно, как я заполучил твое тело?! Ты рано или поздно заплатишь за свое предательство!
— Идем-идем, — Тао Фанъи одной рукой подтолкнул Ли Яо, а другой Ванга.
Дальнейшая работа его не касалась, он пришел сюда только для того, чтобы вернуть ребенка домой.
— Не хочешь расспросить про свое тело? Не боишься, что они замышляют тебе вред? — поинтересовался Ван.
— Мои коллеги потом его допросят, он мне не навредит, — Тао Фанъи не хотел задерживаться здесь надолго: психическое состояние собеседника оставляло желать лучшего, и разговаривать с ним было тяжело.
— С чего ты взял, что он тебе не навредит?
— Я его не предавал и подножек ему не ставил, — пояснил Тао Фанъи. — В своё время, когда до меня дошло что к чему, я вернулся и просто отмудохал его. А то Знамя Десяти Тысяч Душ я прихватил по пути.
— Прихватил?
— Сражался я тогда не с ним одним.
Сражался? Это же была настоящая битва!
Ван оглянулся на злобного призрака несколько раз.
Он был уверен в своих силах и мог одолеть этого призрака, но победа далась бы ему далеко не легко.
А если бы у того оказалось Знамя Десяти Тысяч Душ, то победить удалось бы, пожалуй, только явившись собственной истинной формой.
Но Тао Фанъи отлупил противника, а потом просто забыл о нем? Разве такое возможно?
Только что, пока он беседовал с Тао Фанъи, этот призрак вел себя тише воды ниже травы.
Из вежливости? Нет, скорее всего, он просто боялся Тао Фанъи.
Раз уж он решил заблокировать сознание Тао Фанъи, то явно не собирался попадаться ему на глаза. А нападать на ребенка стал, возможно, только чтобы расшатать нервы Тао Фанъи.
Как бы то ни было, этот парень не смел сделать Тао Фанъи ничего плохого.
Выходит, Тао Фанъи и впрямь невероятно силен?
Ах да, его родители тоже говорили, что противник, с которым они столкнулись в прошлом, был ужасен.
Ван опустил голову и еще несколько раз внимательно оглядел Тао Фанъи, а затем резко схватил его.
Тао Фанъи:
— Э?
Ван принялся вертеть Тао Фанъи так и эдак.
Затем он ухватил его двумя руками за щеки и потянул.
После этого сложил ладони и сплющил Тао Фанъи.
— Ты что, внезапно впал в детство? — спросил его Тао Фанъи.
Ван ничего не ответил. Он пытался постичь логику Тао Фанъи.
Это оказалось непросто, ведь Тао Фанъи был слишком странным.
— Ты что… в прошлом был хулиганом, который только и делал, что дрался? — спросил он.
Тао Фанъи: !!!
Игрушечный человечек в руках Ван мгновенно ушел в глухую оборону, словно на нем два года спали, как на подушке: набивка в нем вмиг осела, и он безвольно сник.
Тот злобный призрак по фамилии Чжан ругался битый час, но и близко не добился такого эффекта.
Ван:…
Значит, Тао Фанъи всё это время воспринимал происходящее именно под таким углом?
План промывки мозгов
— Ты интересуешься тем дядей? — женщина в трубке была сильно удивлена. — Когда мы с твоим отцом заводили об этом речь, ты ведь совсем не проявлял интереса.
— Просто в последнее время стало любопытно.
Телефон Вэньжэнь Фу стоял на громкой связи, а на рабочем смартфоне была открыта картинка с изображением улыбающегося человека.
С бесстрастным лицом Вэньжэнь Фу некоторое время смотрел на экран, а затем повернулся к зеркалу и попытался улыбнуться.
Женщина на том конце провода на мгновение умолкла, а затем озадаченно спросила:
— Ты что, собрался вызвать того дядю на бой? Сдается мне, ты забыл: он теперь наш коллега.
— Я знаю, что он завязал, но мне правда безумно интересно, насколько сильна его мощь. Он гений? Был ли он настолько силен уже тогда, когда вы с ним встретились? Кто был круче — он в моем возрасте или я? — Вэньжэнь Фу сфотографировал свое отражение с улыбкой на лице, а затем принялся с усердием сверять снимок с образцом.
Его улыбка вышла идеальной и выглядела очень мягкой.
Изгиб уголков рта точь-в-точь совпадал с эталоном. С чего эти люди вообще решили, будто у него отвратительный характер?
Вот же сборище придирок!
— С ним ты сравниться не сможешь, — отрезала женщина.
Кончик брови Вэньжэнь Фу слегка взлетел:
— По сравнению с ним я бездарность?
— Нет, я имею в виду, что вас двоих нельзя ставить в один ряд для контрольного эксперимента, — женщина вздохнула. Она знала норов этого сына: пока он не добнется ответа, будет донимать ее бесконечно.
Тем временем со стороны Ван начались расспросы о прошлом Тао Фанъи. После пары невнятных диалогов в стиле разговор глухого со слепым Тао Фанъи наконец сообразил, что этому маленькому злобному призраку хочется послушать о его жизненном пути.
Вэньжэнь Фу, одновременно собирая информацию с обоих источников, продолжал искать другие образцы для подражания и корректировать собственное выражение лица.
— Мой возраст сосчитать очень сложно. Если вести отсчет с момента, когда я осознал свое существование, то начинать нужно едва ли не с эпохи глубокой древности, — серьезно объяснял Тао Фанъи Вангу.
— Ты древний великий демон? — изумился Ван.
— Да нет же, — Тао Фанъи замахал руками. — Те, кто были такими, либо ушли служить на небеса, либо уже погибли.
— Я был очень, очень толстой веткой, — произнес Тао Фанъи.
Изначально у Тао Фанъи не было разума, но однажды мимо проходил святой муж, постигавший великое Дао. Святой проголодался и устал, поэтому подобрал деревянную ветку, чтобы использовать её как посох.
— Подобрал именно тебя? — сообразил Ван.
— Верно. В то время я был просто огромным, да и тот святой тоже был гигантом, — кивнул Тао Фанъи.
Самым первым чувством, пробудившимся в сознании Тао Фанъи, было раздражение.
Святой без умолку бубнил у него над ухом, его рот не закрывался ни на секунду.
Тао Фанъи ничего не понимал из того, что тот говорил, его просто бесил этот несмолкаемый шум.
— Теперь-то я понимаю, что это был великий человек. Я провел рядом с ним слишком много времени, и он невольно пробудил во мне зачатки разума, — продолжал Тао Фанъи. — Но тогда мои мыслительные процессы были довольно примитивными.
Единственной эмоцией Тао Фанъи в те времена было чувство жуткого докучливого раздражения.
Ему не нужно было есть, у него не было желания исследовать окружающий мир — его просто выводила из себя эта бессмысленная суета вокруг. Ему хотелось лишь тихо-мирно побыть куском дерева, хотелось уснуть, но заснуть никак не удавалось.
Лишь позже Тао Фанъи осознал: то была его растерянность перед лицом самой жизни, его тайное желание снова превратиться в бездумную деревяшку.
Но раз уж зачатки разума пробудились, погасить их было уже почти невозможно.
Правда, Тао Фанъи оставался цельным чурбаном, и его разум еще не успел раскрыться полностью.
— Если выражаться точнее, тогда я был немного похож на искусственный интеллект, который не понимает человеческую речь, — Тао Фанъи был неспособен ни постичь более сложные эмоции, ни выразить их.
— Позже святой вознесся в высшие миры. Не успел я насладиться тишиной и покоем, как меня утаила группа людей. Из меня вырезали ритуальную утварь для их императорского двора, и люди эти звали меня деревянным треножником, хотя полное название было очень длинным.
Тот деревянный треножник стал свидетелем подъема и падения целых династий, и треножник смирился с тем фактом, что ему вечно суждено выслушивать болтовню чужаков.
А потом дерево затерялось среди простых людей и долгие годы пролежало закопанным в какой-то глуши.
http://bllate.org/book/28613/3458531
Готово:
