— В окрестностях бурлит призрачная энергия, — предупредил Ван. — И пахнет кровью.
Тао Фанъи опешил:
— Здесь есть призрачная энергия?
— …Ты что, правда не почувствовал?! Не может быть! Как тогда ты умудрился вычислить меня с первого же раза?! — Ван решил, что Тао Фанъи просто притворяется.
Выражение лица Тао Фанъи стало откровенно испуганным:
— Ты сейчас не шутишь?
— Да она настолько густая, что в горле першит! Я думал, ты спокоен, потому что всё держишь под контролем! — Ван всё это время считал Тао Фанъи каким-то могущественным экспертом и ждал, когда тот вступит в бой.
В итоге Тао Фанъи окончательно растерялся:
— Насколько... насколько давно она стала густой? С ребёнком ничего не случится?
Ван тоже был ошарашен. Эта территория находилась под юрисдикцией Вэньжэнь Фу, и если здесь произойдет гибель людей, последствия будут катастрофическими.
— А-а-а! — вскрикнули Тао Фанъи и Ван одновременно.
Глава 8. Как же зовут злобного призрака
Дул очень слабый, почти невесомый ветерок. Ли Яо сидела на скамейке в сквере у дороги.
Она не хотела возвращаться в то место, где все были такими добрыми, но где атмосфера становилась тяжелой лишь от одного её присутствия. Она смотрела на лужайку неподалеку, наблюдая, как ветер пригибает траву к земле, а та снова распрямляется.
Неожиданно она вспомнила слова того злобного призрака. Он говорил, что ей нужно дать выход своим эмоциям, выплеснуть весь негатив.
— Я ведь уже выплескивала, — прошептала Ли Яо.
Она устраивала истерики. Она как безумная отталкивала от себя всех близких. В прошлом году, когда бабушке стало хуже, она хотела, чтобы мама увезла Ли Яо, а сама переехала в дом престарелых. В тот день Ли Яо кричала на всех, сошла с ума, выбежала из дома и до глубокой ночи просидела на могиле отца, пока её не нашла заплаканная мама. В тот день она наговорила маме ужасных вещей. Ей хотелось разорвать на части всё вокруг.
Но это не помогло. Те, кто должен был уйти, всё равно ушли.
Ли Яо закрыла глаза. Погода стояла замечательная: ни холодно, ни жарко, дул ветер и пахло свежей травой. А в родном городе такая же погода? Иногда она представляла, как ложится в гроб, прижимаясь к бабушке или отцу. Запах сладковатого гниения, безопасность без доступа кислорода. Просто умереть, истлеть в земле. Переждать суровую зиму под толщей почвы, а весной прорасти растением, питающимся её телом, чтобы снова коснуться ветра.
Она никому не завидовала. Она просто думала: если ей никогда не выбраться из этого состояния, можно ли просто остановиться на том дне? Остановиться, благословить тех, кто идет дальше, а самой поднять голову и смотреть в небо, которое, казалось, никогда не меняется, пока время не перестанет течь. Тогда она точно смогла бы полюбить всех людей на свете — ведь ей больше не пришлось бы бороться за движение вперед.
Ли Яо тихонько застучала каблуками и носками туфель по земле, словно отбивая ритм какой-то легкой мелодии.
— Смерть — это так тихо, — раздался в голове Ли Яо искаженный голос.
Ли Яо, которая должна была насторожиться, погрузилась в состояние транса. Она лишь смутно почувствовала, что этот мужской голос ей совершенно незнаком. Инстинкты твердили об опасности, но в её нынешнем состоянии слова опасность и смерть обладали для неё непреодолимым притяжением. Словно уставший путник, нашедший подушку, она почти без сопротивления ждала прихода смерти.
Ей показалось, что она лежит в потоке теплого света, окутанная сиянием. Что-то внутри слой за слоем отделялось от неё, а тело начинало холодеть.
Но в тот самый миг, когда Ли Яо уже готова была закрыть глаза, в ушах раздался гул колокола. Её три души и семь начал вздрогнули, придя в себя, а барабанные перепонки отозвались острой болью.
Ли Яо распахнула глаза. Теперь она осознала, что происходит что-то неладное, и посмотрела на Тао Фанъи, который сидел рядом, сжимая в руках гонг и молоточек.
О, так это он стучал прямо у неё над ухом.
— Очнулась? — нетерпеливо спросил Тао Фанъи. Видя, что Ли Яо молчит, он снова принялся колотить в гонг: — Бам! Бам! Бам!
— А-а! Очнулась! Я очнулась! — закричала Ли Яо. Её уши уже почти ничего не слышали. — Как ты тут оказался? Не боишься, что нас увидят… — она подняла голову и обнаружила, что окружающий мир стал черно-белым, а прохожие исчезли.
— Это барьер, — пояснил Ван, сидевший с другой стороны.
Ли Яо даже не повернулась к нему; казалось, она не заметила его присутствия. Ван фыркнул, резко схватил её за плечо, отчего Ли Яо вздрогнула, развернул к себе и заорал:
— Это барьер!!!
Ли Яо, наконец услышав его, кивнула:
— Потусторонний мир? Я смогу здесь увидеть своих родных?
— Ты уверен, что не пробил ей барабанные перепонки? — Ван оттолкнул Ли Яо в сторону и свирепо уставился на Тао Фанъи с его гонгом.
Тао Фанъи моргнул и поднял гонг с молоточком:
— Это магический артефакт, он не причиняет вреда людям.
— Позволь мне остаться при своем мнении, — Ван прижал ладонь ко лбу.
Со всех сторон послышался низкий рык. Ван потер уши:
— С какого момента он начал рычать? — Теперь он подозревал, что и его собственные барабанные перепонки повреждены.
Тао Фанъи покачал головой — он не знал. Он убрал гонг и молоточек за спину.
— Тао! Фан! И!!! — взревел злобный призрак.
Тао Фанъи замер и посмотрел на Вана. Он слишком хорошо знал этот хриплый голос злобного призрака, поэтому решил, что Ван снова по какой-то причине злится.
— Это не я! — процедил Ван сквозь зубы.
Тао Фанъи посмотрел на сгусток черного тумана неподалеку. Понизив голос, он спросил Вана:
— Он зовет меня?
Ли Яо, сидевшая посередине, прислушалась и пробормотала:
— Он сказал Учитель?
— А кто же еще? У нас тут есть второй Тао Фанъи? — Ван чувствовал, что что-то здесь не так.
Тао Фанъи предал того злобного призрака, разве он не должен был хорошо запомнить его?
Ли Яо хотела повторить, но Ван сделал ей знак молчать. Ли Яо покорно закрыла рот.
Как же утомительно! Оба они какие-то невменяемые. Ван еще никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Тао Фанъи огляделся по сторонам и прочистил горло:
— Здравствуйте?
Ван почувствовал, что черный туман замер.
Тао Фанъи решил проявить вежливость:
— Простите, вы кто?
— Тао Фанъи!!! — голос снова перешел на яростный крик. Черный туман забурлил и в итоге оформился в человеческое лицо. Крючковатый нос, высокие надбровные дуги, длинные узкие глаза и шрам, наискосок пересекающий всё лицо — это было очень запоминающееся лицо.
— О-о! — просиял Тао Фанъи. — Так это ты!
Узнал? Ван скрестил руки на груди, ожидая, что в споре они выболтают всё свое прошлое. Лучше всего, если они подерутся — тогда он узнает, что это за странный тип.
Ли Яо почувствовала, что звон в ушах понемногу стихает. Она отодвинулась назад, с тревогой наблюдая за противостоянием.
— Как ты в последнее время? — спросил Тао Фанъи.
— Как ты думаешь? Посмотри на меня, разве я выгляжу так, будто у меня всё хорошо? — Мужчина ссутулился. Его тело почти полностью скрывал черный туман, похожий на длинный плащ. При движении мелькали руки, запястья такие же худые, как кости скелета.
Тао Фанъи промолчал.
— Зато ты неплохо устроился, превратился в такое посмешище, — мужчина издал несколько смешков. — Подлизываешься к соплякам, выпрашиваешь крохи еды.
— Ха-ха, — Тао Фанъи почесал затылок.
Ван медленно повернул голову к Тао Фанъи. Ты чего смеешься?!
— Да, с работой действительно не очень, ха-ха, — Тао Фанъи рассмеялся подозрительно бодро.
Ван: ?
Ван внезапно осознал, что что-то не так. Почему реакция Тао Фанъи такая шаблонная? Совсем не похоже, что их связывают какие-то сложные отношения.
— Ты правда знаком с этим злобным призраком?
Злобный призрак разразился пронзительным хохотом:
— Ха-ха-ха-ха! Я — его ночной кошмар! Как он мог меня забыть?!
Тао Фанъи затараторил:
— Да-да, конечно! Вообще невозможно забыть!
Злобный призрак:
— Все эти годы он больше всего боялся, что я его найду!
Тао Фанъи:
— Эй, ну вот, всё-таки нашел!
Злобный призрак:
— Я — его самый глубокий страх!
Тао Фанъи:
— Точно! Я каждый день твержу твое имя, эти слова буквально выжжены в моей душе. Тебя зовут… — он сделал многозначительную паузу.
Злобный призрак:
— Чжан…
Тао Фанъи:
— Чжан!
Злобный призрак внезапно замолчал. Тао Фанъи слегка помахал рукой перед грудью, подбадривая призрака произнести то, что застряло в горле.
Злобный призрак прищурился:
— Как меня зовут?
Тао Фанъи:
— Господин Чжан, здравствуйте. Давно не виделись.
Лицо злобного призрака похолодело, от былого неистовства не осталось и следа:
— Моя фамилия Чжан, а имя?
Тао Фанъи бросил взгляд на Вана. Ван отпрянул. Откуда ему знать, как того зовут?!
Тао Фанъи шепотом выдал самое популярное имя, сочетающееся с фамилией Чжан:
— Вэй?
Ван и Ли Яо одновременно шумно вдохнули.
Ли Яо прошептала:
— И правда не знаком.
Ван тоже пробормотал:
— Еще бы, даже имени не знает.
Призрачная энергия вокруг злобного призрака Чжана взметнулась вверх, он явно пришел в ярость:
— Ты забыл меня?! Твою память подчистило Управление особой безопасности?! Что они с тобой сделали?
Ван тихо заметил:
— Управление особой безопасности такой ерундой не занимается.
Ли Яо кивнула, соглашаясь:
— Дядя Тао рассказывал мне о своем прошлом.
Ван удивился:
— Он тебе рассказал?! Почему?
Ли Яо задумалась:
— Наверное, чтобы развеселить меня. — В конце концов, в тот день её эмоциональное состояние было не в порядке.
http://bllate.org/book/28613/3458529
Готово:
