Говорили, что нужно обсудить свадебные вопросы, но Шэнь Цзячэн вечно расспрашивал о его предпочтениях: какое вино лучше — послаще или сухое? Банкет в китайском или западном стиле? Будет ли он в костюме или в военной форме? Какой цвет галстука выбрать?
Это было похоже на заполнение анкеты.
Цинь Чжэнь проявлял огромное терпение, отвечая на каждый пункт. Если что-то не удавалось вспомнить сразу, он отвечал позже по электронной почте.
За две недели до свадьбы Ли Чэнси передал ему посылку. Шэнь Цзячэн открыл её и обнаружил внутри бутылку красного вина.
Это было не обычное вино, а Пино Нуар урожая двадцать девятого года от винодельни Франко. Когда посторонние дарили ему вино, они всегда выбирали Каберне — плотное, солидное, с поистине императорским величием. Но на самом деле он питал особую слабость к Пино Нуар с его насыщенным фруктовым ароматом. Это была жемчужина коллекции легендарной средиземноморской винодельни. Винодельня Франко сгорела в страшном пожаре, а семейный инвестор погиб в автокатастрофе, поэтому партия Пино Нуар двадцать девятого года стала лебединой песней этого дома.
Он прекрасно знал, сколько зарабатывает морской офицер, и догадывался, что эта бутылка стоила ему полугодового жалования. Главное, что сейчас её было просто невозможно найти в продаже.
В подарочной коробке лежала красная карточка, на которой твердым, уверенным почерком было выведено: Приятного сотрудничества.
В тот день Шэнь Цзячэн нарушил свое правило и позвонил ему в рабочий вечер, чтобы поблагодарить за подарок.
Цинь Чжэнь без тени смущения ответил: Не за что. Кольца покупал ты, свадьбу организовывал тоже ты, я лишь хотел выразить свою признательность.
Шэнь Цзячэн хотел спросить, откуда он узнал и как сумел раздобыть это вино, но промолчал. Есть вопросы, ответы на которые лучше не знать. Он мог вволю предаваться фантазиям о превратностях судьбы, стоящих за этим поступком. Разгадка была подобна выдержанному вину: чем дольше его смакуешь, тем глубже становится вкус.
В еженедельных воскресных телефонных разговорах темы его вопросов изменились.
— Тебе нравятся холодные или теплые тона? В комнате должно быть светлее или темнее? Паркет или ковер? Есть любимые пластинки, которые ты хотел бы слушать?
Яюань как раз находился на этапе ремонта, и он, скрывая это от Цинь Чжэня, связался с его адъютантом. К сожалению, этот парень никогда не жил нигде, кроме армейских бараков, и понятия не имел о вкусах своего командира. В конце концов, ему пришлось самому расспрашивать обо всем по телефону.
После объявления о помолвке он и Цинь Чжэнь дважды посещали военные мероприятия в Столице, рейтинг одобрения Шэнь Яньхоя и его собственный неуклонно рос, они постоянно мелькали в позитивном свете.
Ему даже стало казаться, что эта встреча, начавшаяся как череда досадных случайностей, наконец-то встала на верные рельсы, и всё движется в лучшую сторону.
Накануне свадьбы он позвонил своему давнему любовнику — очень красивому и послушному омеге.
Он сказал: Ты же знаешь, я женюсь. Давай больше не будем связываться.
Вплоть до самого дня свадьбы всё казалось безупречной театральной постановкой. Точнее, до вечернего банкета в день торжества.
На свадьбу был приглашен и общий друг пары, изначально прочившийся в супруги Шэнь Цзячэну — Янь Инин. Во всей Столице людей, знавших правду об их браке, можно было пересчитать по пальцам, и семья Янь входила в их число.
Цинь Чжэнь и Янь Илюй были сослуживцами, и с Янь Инин он тоже был давно знаком. Они болтали на террасе.
Сквозь стеклянную дверь Шэнь Цзячэн услышал, как Цинь Чжэнь, качая головой, произнес: Одной внешней войны мало, так мы еще и своих грызем за закрытыми дверями.
Услышав такую тему, он по своей природной чуткости инстинктивно замер. Затем он услышал слова Янь Инин: Объект триста девятнадцать — это всё-таки его политическое достижение, результат четырех лет упорного труда. Нельзя так говорить.
Цинь Чжэнь ответил: Почему нельзя? Это все лишь показуха, но даже у показухи бывает разное качество.
Я думала… — Янь Инин вздохнула. Она была уверена, что их брак основан на искренних чувствах, и даже хотела поблагодарить их за то, что они вывели её из игры. Она и не подозревала, что это всего лишь чистой воды политический расчет. Человек рядом с ней был совершенно чужим для Шэнь Цзячэна, их сердца никогда не бились в унисон.
Она добавила: Я не знала. Что ж, тогда мне жаль тебя.
Цинь Чжэнь сжимал бокал, пузырьков в шампанском было мало — он почти не притронулся к нему за весь вечер.
Он ответил: Каждый получает то, что хочет. Когда начнется война, я не буду часто бывать дома. А когда она закончится — всё закончится. Не беспокойся обо мне.
Шэнь Цзячэн тихо прикрыл дверь.
В тот вечер Шэнь Цзячэн покинул банкетный зал не через главный выход.
А ничего не подозревающий Цинь Чжэнь сидел в Линкольне, ожидая его, чтобы вместе поехать домой.
Что может приглянуться Шэнь Цзячэну, он узнавал через знакомых, наводя справки. Пройдя через двух посредников, Цинь Чжэнь наконец получил список, от которого у него пошла кругом голова. Он понятия не имел, сколько стоят большинство вещей из этого списка, а те, стоимость которых он понимал, стоили столько, что он не смог бы купить их, даже работая всю оставшуюся жизнь. Только на поиски той самой редчайшей бутылки Пино Нуар двадцать девятого года у него ушло два месяца.
Но ведь это свадьба. Брак — это союз, пусть даже минимальный, и он требует хоть какой-то искренности.
Старый друг Шэнь Цзячэна, Фу Синхэ, говорил, что тот любит машины, но с тех пор как ушел в политику, не мог больше ездить на своих прежних авто. Фу Синхэ был хирургом в Центральной больнице Столицы, вел себя всегда вызывающе и демонстративно, и в итоге все спорткары, на которых не мог ездить Шэнь Цзячэн, достались этому парню.
Цинь Чжэнь планировал по дороге домой прощупать почву. Если тому не претит эта машина, он хотел заказать тюнинг Линкольна и подарить её ему, чтобы тот мог ездить на работу. Он прождал до одиннадцати часов, но дождался лишь заголовка в новостной ленте на сайте.
— Господин Шэнь в компании близкого друга проводит ночь в Бале, празднуя холостяцкую вечеринку.
Кто, черт возьми, устраивает мальчишник в ночь после свадьбы? Цинь Чжэнь бросил взгляд на экран, сунул Блэкберри в карман, отослал охрану и сам сел за руль, направившись прямо на стрельбище в восточной части города.
Словно по молчаливому согласию, оба вернулись домой в три часа ночи. Они столкнулись лицом к лицу в прихожей.
Цинь Чжэнь заговорил первым: Я знаю, где ты был.
Его собеседник выглядел растрепанным: пиджак висел на руке, на рубашке были расстегнуты две верхние пуговицы, в пальцах дымилась наполовину выкуренная сигарета. От него несло феромонами омеги — слишком уж отчетливо.
Шэнь Цзячэн улыбнулся в ответ: Я тоже знаю, где ты был.
У Цинь Чжэня не было настроения, и он отрезал: Шэнь Цзячэн, я не хочу играть в эти игры с угадыванием, это очень скучно. Давай договоримся сегодня. Ты играешь в свои игры, я — в свои. Я не лезу в твои дела, ты — в мои.
http://bllate.org/book/28560/3452701
Готово:
