Готовый перевод Take the Cat, You Stay / Забери кота, а сама останься: Глава 15

На снимке двое стояли плечом к плечу. Девушка была полуповернута, руки её покрывала пена, а лицо выражало кротость и мягкость.

Человек рядом, хоть и мыл посуду, не сводил с неё глаз — внимательно и сосредоточенно.

Солнечный свет лился спереди и растекался позади, отбрасывая на землю тени, сливающиеся в одну.

Очень… уютно.

Чжоу Тин опустил ресницы, скрывая пробивающуюся улыбку, коснулся экрана несколько раз, отправил себе фотографию и тут же удалил её.

— Сволочь! — снова выругалась Чжоу Чжинин.

.

За ужином брат с сестрой Чжоу вновь нагрянули к Тан Ли, чтобы подкрепиться.

После еды Чжоу Чжинин схватила совершенно растерянного Тан Юй Мяо и устроила его в объятия Тан Ли, прижавшись щекой к её плечу:

— Тан-цзецзе, пожалуйста, погуляй с котиком!

Тан Ли прижала к себе тёплый комочек и моргнула.

— Сегодня Тан Юй Мяо тоже много ел, — Чжоу Чжинин потёрла животик, — но мне ещё домашку делать. Боюсь, если брат пойдёт с ним один, котик потеряется! Тан-цзецзе, можешь погулять с Тан Юй Мяо? Ему ведь так нравится гулять!

Услышав это, Тан Ли вспомнила, как в первый же день после переезда Чжоу Тин потерял Тан Юй Мяо.

Она взглянула на Чжоу Чжинин, погладила мягкую, пушистую шерстку на спинке кота и кивнула.

Чжоу Чжинин незаметно показала Чжоу Тину губами:

«Прибавка к карманным деньгам!»

Весенним вечером, около шести–семи часов, солнце уже клонилось к закату, а роскошные оттенки вечерней зари напоминали искусно сотканную парчу, развешенную по небосводу.

Оранжево-красный свет падал на землю и здания, раскрашивая всё в яркие, насыщенные тона.

Во дворе было оживлённо — большинство жильцов вышли прогуляться после ужина, а у спортивной площадки даже танцевали в кругу под музыку.

Здесь разрешалось держать кошек и собак, и Тан Ли, едва выйдя из подъезда и пройдя не больше десяти метров, уже повстречала нескольких выгуливающих собак.

А вот выгуливающих кошек было только двое — она и Чжоу Тин.

Тан Юй Мяо сидел в переноске, послушно и смирно, с любопытством разглядывая окрестности, слегка наклонив голову.

— Тан Юй Мяо такой милый, — улыбнулась Тан Ли.

Чжоу Тин шёл рядом и смотрел, как её щёчки вдавливаются от улыбки, а ресницы, будто два маленьких веера, заставляют его сердце трепетать.

Он наблюдал, как она подняла кота повыше, и её ясные, оленьи глаза встретились с круглыми, блестящими кошачьими. В следующий миг её губы снова изогнулись в лунный серп.

— Тан Ли, — окликнул он.

— А? — Она повернулась к нему, и улыбка всё ещё играла на её лице.

— Если тебе вдруг станет нечего делать, — Чжоу Тин слегка коснулся кончика носа, голос звучал спокойно, — можешь приходить поиграть с Тан Юй Мяо.

Глаза Тан Ли тут же наполнились звёздами.

Чжоу Тин едва заметно приподнял уголки губ и замолчал, спокойно наблюдая, как она что-то лепечет сама с собой, носится с переноской то туда, то сюда, показывая коту цветы и траву.

— Гав! Гав-гав!

Громкий лай разнёсся по двору, и вместе с ним к ним стремительно приближался хаски.

Собака с восторгом неслась прямо к Тан Юй Мяо, а её хозяйка едва поспевала за ней, будто её саму тащили на поводке.

Тан Юй Мяо испугался и свернулся в комочек внутри переноски.

Тан Ли вздрогнула, не успев толком среагировать, как Чжоу Тин уже схватил её за руку и резко оттащил за спину.

Он опустил взгляд на рвущегося вперёд хаски, слегка напрягся, даже дыхание замедлил.

— Простите! — наконец сумев остановить собаку, хозяйка запыхалась и засыпала их извинениями. — Простите, напугали вас!

Когда та ушла, Тан Ли мягко погладила Тан Юй Мяо и успокоила:

— Всё хорошо, Тан Юй Мяо, не бойся.

На самом деле кот уже и не боялся — он высунул мордочку к занавеске переноски и, тёрся носом о её ладонь сквозь ткань, жалобно замяукал, будто говорил: «Я не боюсь!»

Чжоу Тин всё ещё не двигался. Его рука, сжимавшая её запястье, так и не разжалась. Увидев, что она поглощена котом и не замечает его, он продолжал держать её, задумчиво опустив глаза.

В следующее мгновение Тан Ли подняла голову и встретилась с ним взглядом.

Задумавшийся Чжоу Тин на секунду опешил, инстинктивно чуть сильнее сжал её руку, но тут же ослабил хватку.

Он неловко отвёл глаза и убрал руку.

— И ты тоже не бойся.

Чжоу Тин шёл рядом с Тан Ли, но мысли его были заняты окружающими собаками.

Тан Ли заметила: он сжимал губы, то и дело хмурился, и стоило какой-нибудь собаке приблизиться хоть чуть-чуть — он тут же напрягался.

Она вспомнила, как он застыл, когда хаски бросился к ним, вспомнила его неловкость и лёгкое замешательство, когда он забыл отпустить её руку…

И теперь — каждый раз, завидев собаку, он морщится.

Это поведение…

Она помедлила, но всё же спросила:

— Чжоу Тин, ты боишься собак?

— …

Чжоу Тин был ошеломлён.

Да он вовсе не боится собак! Он просто переживал, что какая-нибудь, вроде того хаски, вдруг прыгнет и случайно её поранит.

Он собирался отрицать, но, увидев, как она нежно гладит Тан Юй Мяо, чтобы успокоить, помолчал несколько секунд и, словно под чьим-то внушением, кивнул:

— Да.

Тан Ли всё поняла.

Она слегка наклонила голову и улыбнулась ему сладко:

— Не бойся.

Ресницы Чжоу Тина дрогнули.

Именно в этот момент мимо проходила девушка с овчаркой на поводке.

Чжоу Тин ещё не успел пошевелиться, как Тан Ли уже поставила переноску с котом ему в руки, шагнула вперёд и встала перед ним. Повернувшись, она улыбнулась ему и сказала:

— Она не кусается. Не бойся.

Её голос был таким сладким и мягким, будто облачко с неба спустилось и заполнило его грудь.

Чжоу Тин опустил глаза, его кадык слегка дрогнул.

Он смотрел на эту очаровательную девушку с чертами, будто нарисованными кистью художника, и, словно сам испугавшись своей неуверенности, снова протянул руку и сжал её тонкое запястье.

Тан Ли на миг замерла, но тут же снова улыбнулась — нежно и ласково.

— Я тебя защитлю.

Чжоу Тин сдержал желание улыбнуться, сохраняя невозмутимое выражение лица, и кивнул, произнеся ровным, спокойным тоном:

— Хорошо.

Автор говорит: Этот парень такой мерзавец.

Возможно, он боится самого себя.

Меня от него даже мурашки бегут.

Спокойной ночи.

В мгновение ока наступила первая в этом семестре контрольная неделя.

Парты в классе ещё накануне вечером расставили в пять рядов по шесть мест, и теперь на столах, в отличие от обычных дней, не было ни учебников, ни канцелярии — всё было вычищено до блеска.

Рассадку по аудиториям определили по результатам прошлогоднего экзамена: первый класс — первый экзаменационный зал.

Тан Ли сдавала не в своём классе, но пришла в школу рано и осталась в кабинете, чтобы повторить задания.

В класс постепенно входили ученики, искавшие свои места.

Тан Ли услышала шум, посмотрела на часы и поняла, что пора. Она закрыла ручку, захлопнула тетрадь и начала собирать вещи.

— Ли-ли, удачи на экзамене! — Лу Сыцы сидела на соседней парте, болтая ногами. — Кстати, после экзамена пойдём гулять? Куда хочешь?

— А? — Тан Ли растерялась от этого простого вопроса, будто спрашивали: «Что будешь есть?» Она моргнула, стараясь сосредоточиться.

— Ну… куда-нибудь? — Она теребила край сумочки, и в её мягком голоске прозвучала лёгкая растерянность. — Я не могу придумать.

В её словах чувствовалась почти незаметная осторожность, будто маленький котёнок, который тянется к человеку, но в самый последний момент прячет лапки.

Лу Сыцы улыбнулась и потрепала Тан Ли по щёчке:

— Ли-ли, ты такая милая.

— Почему? — Тан Ли ещё больше растерялась.

— Просто ты очень милая, — Лу Сыцы улыбалась. — Я сама не знаю, куда пойти. Давай подождём Чжоу Тина и этого дурачка Се, пусть они решают.

— Хорошо, — кивнула Тан Ли, всё ещё в замешательстве.

И только в этот момент до неё дошло: Лу Сыцы имела в виду прогулку вчетвером.

Они как раз говорили об этом, когда в класс вошли Чжоу Тин и Се Юэ.

Се Юэ что-то живо жестикулировала, а Чжоу Тин лишь лениво слушал, изредка приподнимая уголки губ в знак ответа.

Утреннее солнце освещало юношеский профиль, заставляя его глаза сиять.

— Как раз о вас и говорили, — улыбнулась Лу Сыцы.

Се Юэ приподняла бровь и поддразнила:

— Лу Сыцы, скучала?

— Скучала, как твоя голова ещё в детстве застряла в развитии.

Они, как обычно, начали перепалку.

Се Юэ оперлась руками на парту перед Лу Сыцы и заспорила с ней.

Чжоу Тин рассеянно прошёл мимо них и вернулся на своё место, чтобы взять ручку.

— А ты как думаешь, Чжоу Тин? — спросила Лу Сыцы, обращаясь к нему.

Он уже собирался ответить, как вдруг заметил, что к парте Тан Ли подошёл кто-то.

Лицо показалось знакомым.

Чжоу Тин прищурился, и выражение его лица мгновенно стало холодным.

Сун Цзысюй улыбался:

— Ещё не пошла в аудиторию?

Тан Ли удивилась, но вежливо улыбнулась в ответ:

— Сейчас пойду.

— Удачи на экзамене, — сказал он искренне. — Кстати, я купил ту же тетрадь с упражнениями, что и ты. Задания там отличные, очень помогли. Если хорошо напишу — угощу тебя в знак благодарности.

— Не надо, — покачала головой Тан Ли.

Сун Цзысюй помолчал несколько секунд, подбирая слова.

Тан Ли почувствовала, что свет перед ней стал ещё темнее.

Она повернула голову и увидела Чжоу Тина, стоящего у края парты. Его высокая фигура загораживала солнечные лучи.

Она подняла на него глаза — ясные, широко раскрытые, будто спрашивая: «Что ты хочешь?»

Чжоу Тин слегка улыбнулся — едва заметно.

Его вторая рука, всё это время спрятанная в кармане, появилась, держа коробочку молока размером с ладонь.

— Чжоу Чжинин велела передать тебе. Сказала, что после экзамена прибежит и будет у тебя ужинать.

Се Юэ, спорившая с Лу Сыцы, мельком обернулась и бросила на него взгляд, полный презрения.

«Врёт как сивый мерин! — подумала она. — Это же он сам только что сбегал в ларёк за молоком! И мне не дал выпить!»

Ничего не подозревающая Тан Ли на секунду замерла, а потом снова мягко улыбнулась:

— Хорошо.

Заметив Сун Цзысюя, Чжоу Тин прикусил язык и, снова засунув руку в карман, достал несколько шоколадных конфет и протянул их Тан Ли.

— Почему Чжинин так много купила? — Тан Ли слегка наклонила голову.

— Это не от неё, — улыбнулся Чжоу Тин. Он уже отдал ей все конфеты, но тут же взял одну обратно из её ладони. — Я тоже хочу у тебя поужинать.

Он распечатал обёртку и положил конфету в рот, не спеша произнеся:

— Это я купил.

Тан Ли тихонько ахнула, будто не сразу поняла.

— Пора на экзамен, — Чжоу Тин улыбнулся ещё шире и кивнул на часы. — Тебе пора в аудиторию.

Тан Ли взглянула на время, мгновенно пришла в себя, быстро собрала вещи, попрощалась со всеми — «Я пошла! Удачи на экзамене!» — и выбежала из класса с рюкзачком в руках.

Сун Цзысюй бросил на Чжоу Тина недовольный взгляд.

Тот спокойно посмотрел на него, опустил глаза и начал складывать золотистую обёртку: сначала разгладил, потом неопределённо сложил.

— Цы, — покачала головой Лу Сыцы. — Экзамен начался. Разбегайтесь.

Она начала рыться в своём столе в поисках канцелярии и тихо пробормотала:

— Наша Ли-ли такая обаятельная… Хоть бы я её домой забрала, а то ещё уведут.

Чжоу Тин, уже направлявшийся к своему месту, остановился. Он опустил ресницы и задумался.

·

Экзаменационные дни прошли быстро — и вот уже два дня позади.

После последнего экзамена Тан Ли сдала работу и вышла из класса.

В коридоре струился яркий солнечный свет, за окном высокие деревья покачивались на лёгком ветерке, и иногда доносился аромат цветов и трав.

Тан Ли прищурилась от солнца, а открыв глаза, сразу увидела юношу у перил.

Чжоу Тин стоял, прислонившись к ограждению, в школьной форме, с закатанными до локтей рукавами, расслабленный и небрежный, будто ждал здесь уже давно.

Увидев Тан Ли, его лицо озарила тёплая улыбка, и солнечный свет словно растаял вместе с ней.

— Тан Ли.

В этот миг казалось, что облака с небес спустились прямо к ней, становясь осязаемыми.

Тан Ли задумалась, в её сердце вдруг зашевелилось странное чувство. Только когда кто-то, проходя мимо, случайно задел её плечо, она вздрогнула и вернулась в реальность.

Она слегка прикусила мочку уха и опустила голову:

— Что ты здесь делаешь?

Чжоу Тин заметил её лёгкое смущение, поднял брови и, улыбаясь, ответил:

— Жду тебя.

Увидев, как она напряглась, будто испуганный крольчонок, он добавил:

— Лу Сыцы и остальные впереди. Пойдём к ним.

http://bllate.org/book/2856/313321