Готовый перевод I Can't Smell Your Pheromones / Аромат пороха и белых хризантем: Глава 14

Ли Син не мог ответить на вопрос Мэн Вана. Откуда он пришёл? Мэн Ван спросил об этом так расплывчато и непонятно — как ему отвечать?

Лос, Лайд, Кэпу? Ему нужен такой ответ?

Или что-то более конкретное, например, из лаборатории номер пять на ресурсной звезде Тета-64?

Какова вообще цель этого вопроса?

Он ослеп, онемел, не может ходить, превратился в нечто среднее между омегой и бетой, но лицо его не изуродовано — у него осталась прежняя внешность.

Мэн Ван не слепой.

Мэн Ван не узнает его лицо? Ли Син впервые узнал, что память Мэн Вана настолько плоха.

Ли Син не очень-то хотел, чтобы Мэн Ван его узнал, но он никак не ожидал, что Мэн Ван действительно не узнает его и при этом, как безумец, будет снова и снова спрашивать, откуда он пришёл.

Колеблясь между явью и беспамятством, разум Ли Сина вдруг на мгновение просветлел, породив догадку, которая показалась странной даже ему самому:

Неужели Мэн Ван вообще ничего не помнит?

Глава 13

Побочные эффекты тянули Ли Сина в темноту. Разум подсказывал ему, что нужно сохранять бдительность и ясность ума: перед лицом S-класса феромонов Мэн Вана любая экстремальная реакция была вполне ожидаема.

Мэн Ван, судя по всему, поверил в его нынешний жалкий и больной вид, потому что Ли Син долго ждал, но Мэн Ван так и не подошёл, чтобы свернуть ему шею.

— В чём дело? — Мэн Ван принял запрос на связь. — Провели анализ? Что это такое?

Ли Син хотел послушать дальше, что именно проверял Мэн Ван, но тот отвернулся и вышел наружу, чтобы продолжить разговор.

Оуэн по-прежнему не выходил на связь, а это значило, что Мэн Ван не отходил далеко. Ли Син устало поднял руку и потрогал лишний нарост на задней части шеи.

Кожа была горячей и липкой. За этот полдень произошло столько всего, что Ли Син забыл сменить пластырь для железы. Стоило ему коснуться его, как пропитанный потом и выделениями пластырь сам отвалился.

Ли Син слегка опешил, сжимая в пальцах эту липкую вещицу, и подумал, что даже на солнце бывают пятна.

Хотя… всё было далеко не идеально, и в глазах Мэн Вана его маскировка, пожалуй, выглядела дырявой, как решето.

При мысле о том, что через некоторое время Мэн Ван снова войдёт и сразу увидит его влажную шею сзади, Ли Син почувствовал себя крайне неуютно.

Он попытался протереть кожу салфеткой, но толку от этого не было — напротив, окружающие нервы стали ещё чувствительнее, запульсировав с силой, превосходившей биение его собственного сердца. Возможно, этот лишний нарост был самым здоровым органом во всём его теле.

Нащупав на запястье коммуникатор, Ли Син попытался нажать на него, хотя и не был уверен, начнет ли его тело выражать феромоны в таком состоянии. Он столько лет жил в подобном положении, но времени по-настоящему сталкиваться с железой у него почти не было — большую часть времени он просто силой загонял железу в спячку с помощью лекарств.

Феромонов пока не было. Этот результат на мгновение принёс Ли Сину облегчение, но, коснувшись затылка снова, он понял, что кожа там по-прежнему оставалась влажной и липкой.

Ли Син лежал на кровати, то проваливаясь в бред и забытье, то приходя в себя и глядя в пустоту. Мэн Ван всё не возвращался, а Оуэн так и не выходил на связь.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда коммуникатор внезапно издал звуковой сигнал, которого Ли Син раньше никогда не слышал.

Пару секунд Ли Син тупо смотрел перед собой, а затем запоздало поднял запястье, поднеся экран коммуникатора к самым глазам, чтобы разглядеть мигающий цвет.

Похоже, красный.

Вряд ли его глаза подвели его.

Ли Син снова застыл в оцепенении.

Он начал чувствовать, что тело стало невыносимо горячим. Он не понимал, почему всё зашло так далеко. Железа, никогда прежде не вырабатывавшая феромоны, начала их выделять. Судя по предупреждению, концентрация была невысокой — затеряйся он в толпе, никто бы и не заметил.

Но он был не в толпе, а в тесной комнате отеля, в то время как всего в одной стене от него находился один из сильнейших Альф во Вселенной, обладающий S-классом.

Даже малейшая, едва уловимая струйка не могла ускользнуть от острого восприятия Альфы за стеной.

Ли Син всю дорогу проспал и не помнил, дал ли ему Мо И ингибитор. Он знал лишь то, что взял из ящика на втором этаже три ампулы, две использовал, а одну потерял.

Но Ли Син сегодня никак не мог позволить себе ингибитор быстрого действия. Ингибиторы быстрого действия лишь временно подавляли секрецию феромонов железой, но не уничтожали феромоны в самом теле. Когда действие препарата закончится, ему придётся испытать двойную боль.

Впрочем… увидев его в таком состоянии, Мэн Ван, пожалуй, избавится от части своих подозрений?

Способен выделять феромоны — совсем как обычная омега.

Ли Син не ощущал запаха феромонов и с трудом мог вспомнить, чем пахнут его собственные.

Это было ещё в лаборатории, когда руководитель предложил ему несколько вариантов на выбор, сказав, что все они имеют высокую степень совместимости с его генетическим профилем и группой крови, и Ли Син может выбрать то, что ему по душе.

Ли Син помнил, что ему не понравился ни один, и он наугад ткнул пальцем в первый попавшийся.

Позднее операция провалилась, выбранный наугад вариант аннулировали, а за ней последовало еще несколько неудачных попыток. Правда, степень неудач каждый раз различалась, и те варианты не всегда сбрасывались со счетов — возможно, сам руководитель уже не смог бы точно сказать, какой именно ген в итоге прижился в теле Ли Сина.

Когда он впервые ложился на операционный стол, он был смертельно напуган. Каждое слово, которым лаборанты обменивались с анестезиологом и хирургом, внушало ему ужас; ослепительно яркие хирургические лампы и мертвенно-белые стены лаборатории лишь усиливали страх перед неизвестностью. Одно время операционная была местом, куда Ли Син меньше всего хотел приближаться.

Однако со временем, когда всё стало повторяться слишком часто, это превратилось в рутину, и в душе даже зародилось странное, тайное ожидание: а вдруг он просто умрёт на этом операционном столе?

Мэн Ван всё не возвращался, а Ли Син уже чувствовал, что больше не выдержит. Он отчаянно заставлял мозг работать, пытаясь по обрывкам услышанных фраз понять ситуацию: очевидно, Мэн Ван отправил что-то на анализ, и подчиненные пришли доложить о результатах.

Что же проверял Мэн Ван?

Ли Син попытался продолжить логическую цепочку, но голова наотрез отказывалась соображать, механически повторяя лишь одну фразу: Мэн Ван отправил что-то на анализ.

Снова прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ли Син, покачиваясь и опираясь на руки, с трудом приподнял верхнюю часть туловища. Тело жутко липло к постели, ему хотелось ополоснуться. Он по привычке протянул руку к краю кровати в поисках инвалидного кресла, но не нащупал ничего. В тот же миг, потеряв равновесие, он рухнул со страшным грохотом на пол.

Он забыл, что находится в отеле, а не в цветочном магазине — возле кровати не было ни кресла, ни поручней, за которые можно было бы ухцепиться, чтобы волочить за собой поврежденные ноги.

Падение оказалось болезненным, и Ли Син долго лежал ничком на полу, не в силах подняться.

Услышав шум, Мэн Ван вернулся. Разговор по телефону явно пошел ему на пользу — он успокоился. Стоя в дверях и глядя на Ли Сина сверху вниз с холодным выражением лица, он бросил собеседнику:

— У меня тут дела, я вешаю трубку. Остальное обсудим вечером.

Он подошел ближе с бесстрастным лицом. Если бы Оуэн сейчас был на связи, он наверняка посоветовал бы Ли Сину опасаться этого страшного Альфу S-класса.

Но Оуэна не было онлайн, и в итоге всё, что услышал Ли Син — это искаженный, усиленный слуховым аппаратом насмешливый голос:

— Твой Альфа и впрямь так беспечен, что оставил тебя одного отдыхать в отеле?

Полулежа на полу, Ли Син повернул лицо к Мэн Вану. Глаза его были закрыты, но этого оказалось достаточно, чтобы Мэн Ван уловил на его лице растерянное выражение.

Губы Ли Сина шевельнулись. Ему казалось, что он произнес что-то вслух, но на деле для Мэн Вана это прозвучало лишь как набор несвязных звуков.

В тот момент Ли Сина снедала жгучая ненависть к себе за то, что он ни с чем не может справиться и является абсолютным ничтожеством. Позже, когда с помощью Оуэна он узнал обо всем произошедшем в подробностях, он невольно возблагодарил судьбу за то, что тогда так ничего и не произнес.

Мэн Ван почувствовал внезапно появившийся в воздухе запах феромонов. Запах был очень слабым, но сложным — такого ему еще никогда не доводилось обонять.

Сперва казалось, что это чистая, бодрящая мята, но стоило принюхаться, как в ней проступал странный древесный оттенок вперемешку с еле уловимой, но настойчивой сладостью.

Мэн Ван впервые сталкивался со столь сложным букетом феромонов. Каждая из нот по отдельности звучала вполне нормально, но когда они соединялись в одной омеге, возникало лишь одно желание — чтобы обоняние отказало и этот запах исчез навсегда. Нельзя сказать, что он вызывал отвращение или тошноту, но находиться рядом с ним было банально неприятно.

Трудно было представить, что Мо И, чей естественный феромон источал цветочный аромат, мог заинтересоваться омегой с настолько… искусственным и перегруженным комплексом феромонов.

Присмотревшись пару секунд и решив, что омега не притворяется, Мэн Ван наклонился, взял Ли Сина за плечи и бесцеремонно швырнул обратно на кровать. В его взгляде мелькнуло мимолетное сочувствие:

— Ты в сознании?

Ли Син медленно кивнул, а затем покачал головой.

— Ты можешь выделять феромоны… к тому же у тебя сильный жар… выходит… течка?

Пусть голос Мэн Вана звучал бесстрастно, Ли Син всё равно уловил в нем нотки презрения и глубокого пренебрежения.

Ли Сину это показалось верхом абсурда: способность выделять феромоны в сочетании с высокой температурой вовсе не означала начало течки. Но еще более абсурдным было то, что течка у него действительно начиналась — Мэн Ван угадал.

Ни слова не говоря, Ли Син вцепился в лежавшее рядом одеяло и принялся судорожно натягивать его на талию, неуклюже прикрывая ноги, а затем затянул повыше, пытаясь спрятаться внутри.

Рука Мэн Вана, засунутая в карман, случайно коснулась шприца, и внезапно в нем шевельнулось подобие жалости.

Но он всё равно сделал это. Перехватив омегу за запястье, Мэн Ван вскинул его руку вверх и закатал рукав домашней одежды, без удивления обнаружив на внутренней стороне вен и на мышцах предплечья бесчисленные следы от уколов.

Одной рукой сорвав колпачок с ампулы, Мэн Ван ввел препарат в тело омеги.

Мэн Ван терпеть не мог феромоны этого омеги, особенно эту приторную сладость.

Даже если бы Ли Син и вправду превратился в омегу, от него не мог исходить столь приторный запах.

Запах феромонов был определенным образом связан с характером: холодные по натуре омеги обычно не источали сладких ароматов, а страстные и живые редко пахли прохладной мятой и травами. Прямолинейные создания с простым складом ума не обладали сложными ароматами, равно как и хитрые интриганы редко пахли чем-то монофоничным.

Взять хотя бы феромоны самого Мэн Вана — они пахли порохом и кровью на поле боя, что в современной науке о феромонах считалось комплексным ароматом. Именно поэтому в галактике все поголовно были уверены, что Мэн Ван — командующий с глубоким, расчетливым умом, мастерски плетущий интриги.

Ли Син не любил разговаривать, почти не проявлял эмоций и неизменно производил впечатление человека угрюмого и неприступного.

Взгляд Мэн Вана постепенно холодел. Как ни посмотри, характер Ли Сина никак не вязался с амплуа того, кто способен источать до тошноты сладкие феромоны. Он мог объяснить это лишь самым грязным и низменным плодом фантазии того, кто стоял за спиной Ли Сина, и ему не хотелось вдыхать этот запах ни секундой дольше.

Ингибитор быстрого действия сработал мгновенно: жар в теле Ли Сина спал, а пульсирующие нервы на затылке затихли.

Разум прояснился. На запястье всё еще ощущалось ледяное, грубое давление пальцев Мэн Вана в кожаной перчатке, за которым неотступно следовало другое чувство — неизбывное, невыносимое унижение.

http://bllate.org/book/28515/3447543