Добравшись до дома Лоу Чэна, тот достал для Дин Сюэжуня пару никем не ношенных меховых тапочек:
— Идем со мной наверх, выберешь себе верхнюю одежду.
В доме вовсю работало отопление, и Лоу Чэн скинул с себя шубу.
Дин Сюэжун бросил на него оценивающий взгляд. Обычно он привык видеть Лоу Чэна одетым весьма стильно, однако он и помыслить не мог, что тот станет покупать подобную одежду.
Лоу Чэн, казалось, заметил его взгляд, потер нос и проговорил:
— Одежду покупал не я, у меня нет столь безвкусного вкуса. Это отец постарался. Больше десяти лет назад он ездил на охоту в Сибирь, и так совпало, что там как раз дрались два медведя, ну он и притащил тушу обратно.
Он добавил:
— Обычно я ее не ношу, но сегодня просто невероятно холодно. — Поднимаясь с Дин Сюэжунем наверх, он звучал немного обиженно: — К тому же я заболел. Я ведь редко болею, организм у меня железобетонный и крепкий, ты же знаешь.
Стоит человеку заболеть, как он тут же становится хрупким, нуждаясь в заботе — вне зависимости от того, пустяковая это хворь или тяжелый недуг. Дин Сюэжун прекрасно это понимал.
— Хватит болтать, у тебя же голос сел.
Лоу Чэн протянул «о», но удержаться от дальнейшей болтовни не смог:
— Давай я с тобой схожу за лекарствами, а потом поедем на экзамен?
— Никуда не поедем, тебе нужно отдохнуть.
— Выпью таблетки, приеду в класс для экзаменов, посплю там часок, и всё пройдет.
Лоу Чэн толкнул дверь комнаты. Спальня принадлежала прежним хозяевам дома и была оформлена во французском стиле: потолок украшала сложная гипсовая лепнина, а бывшая хозяйка, судя по всему, занималась скульптурой, потому что в комнате повсюду стояли белые гипсовые бюсты и статуэтки — от совсем крошечных до внушительных размеров.
Какие-то примостились рядом с вазами, другие возвышались прямо на полу.
Дин Сюэжун поинтересовался:
— Раз уж ты собрался спать, какого черта тебе понадобилось в класс?
Лоу Чэн и сам толком не знал. Ему просто казалось, что Сяо Дина могут поймать на списывании, а если он будет рядом, то сможет подстраховать: заприметит у экзаменатора подозрительное выражение лица — и тут же подставит подножку!
Отвечать он не стал, а вместо этого порылся в куче курток и выудил оттуда светло-голубой пуховик:
— Я носил его в первом классе старшей школы. Хоть я тогда был ненамного ниже, чем сейчас, этот пуховик с завышенной талией, тебе тоже подойдет, примерь.
Лоу Чэн опустил взгляд и засмотрелся на то, как Дин Сюэжун расстегивает молнию школьной формы, обнажая выглядывающий из-под нее свитер — черный цвет трикотажа создавал поразительный контраст с белоснежной шеей.
— Всю одежду мне покупает мама, и смотрится она хорошо только на тех, у кого светлая кожа, на мне-то никуда не годится, — бормотал он, наблюдая за тем, как Дин Сюэжун переодевается.
Внезапно его взгляд упал на рану на ладони парня.
— Сяо Дин, что у тебя с рукой?
Дин Сюэжун только застегнул молнию пуховика, опустил голову и действительно заметил на ладони длинный свежий порез, кровь на котором еще не до конца высохла. Ни капли не смутившись, он поднес руку к лицу, слизнул кровь, чтобы остановить кровотечение, и невозмутимо произвел:
— Пустяки. У меня в общежитии есть пластырь.
Глядя на то, как тот высовывает язык, чтобы слизать кровь с собственной ладони, Лоу Чэн почувствовал, как к лицу приливает жар. Сяо Дин выглядел до того чистым и аккуратным, почему же от его движений становилось так… Лоу Чэн и сам не мог подобрать слов. Подумаешь, лизнул царапину, с чего это ему показалось, будто он смотрит стриптиз?
Лоу Чэн сухо кашлянул, а на его щеках проступил болезненный румянец:
— Сяо Дин, одежда впору?
Великовата, но не слишком. Дин Сюэжун ответил, что размер подходящий:
— Как доношу, в выходные отнесу в химчистку, а в понедельник верну тебе.
Лоу Чэн уже хотел сказать, что не нужно, куртка и так старая, он ее сто лет не носил, как услышал чистый голос Дин Сюэжуня:
— Я не могу брать твои вещи просто так, даром.
Губы Лоу Чэна шевельнулись, и мгновение спустя он согласился:
— Ладно, в химчистку сдавать не надо, у меня дома тетя-помощница вещи стирает. Можешь прийти ко мне в воскресенье вечером.
Он вспомнил про завтраки, которые готовил Сяо Дин. Мама Лоу Чэна когда-то наняла для него кухарку, но сам Лоу Чэн не любил, когда в его доме кто-то посторонний шатался туда-сюда. К тому же женщина готовила ему еду, а его вечно не было дома, так что в итоге блюда пропадали зря, оставаясь нетронутыми.
В конце концов он отпустил помощницу по домам.
Дин Сюэжун застегнул форму обратно и протянул руку:
— Дай проверю, нет ли у тебя температуры. Если есть — поедем в больницу, если нет — сходим за лекарствами, а потом отдохнешь.
Он тыльной стороной ладони коснулся лба Лоу Чэна. Подержав руку с секунд пять, Дин Сюэжун убрал ее:
— Наверное, у меня руки слишком холодные. Мне кажется, у тебя легкая температура, лоб горячеват.
Мозг Лоу Чэна короткнуло. Он коснулся его руки и выдал:
— А они и правда прохладные…
— …Пойду принесу тебе перчатки, — договорил Лоу Чэн, но руку так и не отпустил. Ему казалось, что руки у Сяо Дина прохладные, гладкие и так отлично остужают, словно от одного лишь прикосновения к ним можно сбить жар.
Дин Сюэжун сохранил невозмутимый вид и без лишних усилий высвободил руку:
— Лоу Чэн, отдыхай, а я пойду куплю тебе лекарства.
Лоу Чэн попытался увязаться следом, натянув свою медвежью шубу, но Дин Сюэжун покачал головой:
— В таком виде тебе лучше из дома не выходить.
Уходя, Дин Сюэжун уже за воротами двора обернулся и напоследок увидел стоявшего на пороге очень высокого пушистого медведя.
Лоу Чэн махнул ему рукой.
Парень купил градусник, жаропонижающий пластырь и несколько пачек средств от простуды. В аптеке его знатно ободрали — за горстку лекарств пришлось выложить больше сотни юаней. Расплачиваясь, фармацевт заметила:
— У тебя такие милые наушники, где купил?
— У одноклассника.
Медработник поинтересовалась:
— Разве вы не на экзамене? Чего это вы сейчас разгуливаете?
Дин Сюэжун ответил:
— Одноклассник заболел.
В школе уже прозвенел звонок.
Выйдя из аптеки, Дин Сюэжун бросил взгляд на часы: до начала экзамена оставалось всего пять минут, и за воротами камня на камне не осталось ни единого ученика. По пути он прикупил немного еды.
— Эти таблетки — по три штуки три раза в день, а вот эти белые — по две, смотри не перепутай. И еще этот порошок, по одному пакетику тоже три раза в день, — отчитавшись, Дин Сюэжун вскрыл корочку с термометром и протянул ее парню: — Для начала засунь градусник подмышку.
— Куда засунуть?
Дин Сюэжун искоса глянул на него:
— Никогда температуру не мерял? В подмышку.
Школьный звонок прозвенел во второй раз.
Под звуки звонка Лоу Чэн расстегнул пуговицы на пижаме, послушно зажал термометр и спросил:
— Сяо Дин, ты правда не пойдешь на экзамен? Еще успеваешь, опоздать на пятнадцать минут разрешается.
Хотя он болел, глаза его по-прежнему ярко блестели, вот только на щеках проступил нездоровый розовый румянец, а уголки глаз опустились, превращая его из свирепого бунтаря в послушного пай-мальчика.
Он чинно уселся за стол и принялся за завтрак.
Дин Сюэжун разложил ему лекарства, налил воды, развел порошок и, помешивая его кофейной ложечкой, произнес:
— Посмотрим позже. Если я уйду и ты останешься один дома, что делать, если вдруг поднимется высокая температура, а за тобой некому будет присмотреть?
— Но ведь первый экзамен — китайский язык! Китайский же твой лучший предмет, да? Вчера ты вон как мучился, заучивая текст наизусть…
— Можешь не переживать, даже если я получу за этот предмет ноль баллов, ничего страшного не случится. — На самом деле премия ему была нужна.
Его невозмутимый вид заставил Лоу Чэна ошибочно подумать, будто у того настолько отвратительная успеваемость, что сдавать экзамены или нет — уже не имеет никакого значения, прямо как в его собственном случае.
Лоу Чэн вздохнул.
— Тогда… — Лоу Чэн сидел на диване словно какой-то гость, испытывая странную растерянность. Ему казалось, что сегодня он невероятно заторможен, и началось это с самого утра, стоило ему только принять тот звонок от Дин Сюэжуня.
Наклонив голову и немного подумав, он уставился на Дин Сюэжуня:
— Пожалуй, позвоню старику Доу, отпрошусь.
Он набрал учителя Доу в Вичате. У них в группе состоял весь класс, все добавили преподавателей в контакты, и Лоу Чэн не был исключением, только вот учителей по разным предметам он раскидал по отдельным подгруппам.
Время от времени он постил там всякую всячину: то бродячая собака утащила его ранец, то учить английский для поступления в США — сущий кошмар.
Вызов прошел мгновенно, и старина Доу, не давая ему и слова сказать, открыл огонь из пулемета:
— Лоу Чэн, ты опять продинамил экзамен?! Жить надоело, аттестат не нужен?!
— Я заболел, отпустите меня пораньше.
Голос Лоу Чэна хрипел так сильно, что даже сквозь динамик было слышно: парень болен. Старина Доу на секунду умолк:
— Лечись давай. Вроде ж такой здоровый был, с чего вдруг слёг, чудеса прямо…
— Во второй половине дня я приду на экзамен.
— Ага, верю я твоим сказкам!
Лоу Чэн продолжил:
— А еще… Дин Сюэжун со мной, мы вместе отпрашиваемся.
Услышав это имя, старина Доу мгновенно переменился в лице и завопил так отчаянно, будто у него случился сердечный приступ:
— Что говоришь? Он с тобой?! Вы в школе или за ее пределами? Живо! Живо отправь его на экзамен!
Лоу Чэн в упор не понимал, с чего это старик Доу так всполошился. Из-за чего такая паника? Неужели боится, что Сяо Дин завалит экзамен и испортит средний балл класса?
Да он его и так испортит, чего переживать!
— Никак нет, мы сейчас в больнице, только что в регистратуру обратились.
Старина Доу нахмурился:
— Что с ним? Серьезно? Успеет вернуться к экзамену?
— Э-э… Его собака укусила, — Лоу Чэн поскреб в затылке.
Старина Доу: «……» Прекрасно, это излюбленный сомнительный аргумент Лоу Чэна. Каждый раз, когда учитель пытался его отчитать, тот только упирался: «Вы меня не наказывайте, наказывайте пса, это все он виноват».
Старина Доу каждый раз зеленел от злости. За столько лет учительской практики он впервые столкнулся с таким непробиваемым учеником, у которого букет из всех возможных пороков.
Вся проблема заключалась в том, что, даже злясь на него, учитель не мог воспринимать его как законченного негодяя: парень и учился неплохо, и уважение проявлял, так что злиться до конца просто не получалось.
Дин Сюэжун больше не мог это слушать, протянул руку и произнес:
— Лоу Чэн, дай сюда, я сам скажу.
Он отошел в сторонку. Лоу Чэн расслышал лишь несколько обрывков: «Он бредит в лихорадке», «Никакая собака его не кусала», «…И ранец никто не утаскивал», «Учитель, я все контролирую», «Во второй половине дня я непременно приеду, а сейчас возвращаться из больницы уже поздно».
Звонок завершился, и Дин Сюэжун вернул телефон владельцу:
— Готово.
— Старик Доу к тебе неравнодушен… — Лоу Чэн, все еще зажимавший подмышкой термометр, уставился на него с максимально пристойным видом. — Сяо Дин, признайся честно, вы с ним случайно не родственники?
— …Нет.
— Тогда странно. Чего это он к тебе так благосклонлен и все норовит загнать на экзамен? Разве он не в курсе, какие у тебя никудышные оценки?
— Наверное, в курсе, — усмехнулся Дин Сюэжун. — Доставай градусник, пей лекарство.
Укутанный в одеяние и окруженный заботой, Лоу Чэн послушно улегся в кровать. Дин Сюэжун напутствовал его:
— Пропотеешь — температура быстрее спадет. У тебя всего лишь легкий жар, выспишься — и как рукой снимет.
Лоу Чэн пробормотал:
— Ты тоже отдохни.
— Ничего со мной не станет, буду повторять материал. — Он устроился на диване у окна.
То ли из-за лекарств, то ли от усталости Лоу Чэн отключился быстро, но лоб его продолжал покрываться испариной. Вскоре задремал и Дин Сюэжун: заведя будильник, он снял очки, положил их рядом и прилег на диван, свернувшись калачиком.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим размеренным дыханием.
В одиннадцать часов в школе прозвенел звонок, и до Лоу Чэна донесся голос из школьного репродуктора:
— До окончания экзамена осталось пятнадцать минут, пожалуйста, следите за временем.
Стоило ему услышать школьный звонок, как он тут же подорвался — это уже выработалось на уровне условного рефлекса.
А вот Дин Сюэжун принадлежал к числу тех, кто хронически не высыпался. Он неизменно вставал в шесть утра, и хотя его методика обучения казалась не столь изнуряющей для окружающих, умственных затрат она требовала куда больше, чем у остальных, а потому и уставал он сильнее.
И вот, сбросив потную простыню и сев на кровати, Лоу Чэн увидел свернувшегося на диване в его спальне Дин Сюэжуня.
Во рту пересохло, ощущался неприятный привкус. Сорвав со лба охлаждающий пластырь, Лоу Чэн сделал глоток воды и только потом поднялся с постели. Боясь потревожить сон Дин Сюэжуня, он ступал невероятно тихо.
Он даже не стал надевать тапочки, благо отопление работало на славу, и босые ступени, соприкасаясь с полом, совсем не мерзли.
Он сильно вспотел, но та заторможенность без следа испарилась — организм у него от природы был крепким, и любая простуда отступала куда быстрее, чем у обычных людей.
Сначала он собирался отправиться в душ, но, заметив, что Дин Сюэжун ничем не укрыт, передумал и принес плед.
Лоу Чэн предельно аккуратно набросил плед на парня. В этот момент Дин Сюэжун, словно что-то почувствовав, ворохнулся на диване.
Одна его рука безвольно свесилась вниз.
Лоу Чэн обратил внимание на его кисть: Дин Сюэжун то ли забыл, то ли посчитал лишним заклеить рану пластырем, и тонкая багровая полоска на его невыносимо белой ладони бросалась в глаза.
Он спустился вниз на поиски заживляющей мази и пластырей — из-за вечных велосипедных прогулок и баскетбольных матчей с мелкими ссадинами ему приходилось сталкиваться часто, так что дома всегда имелся кое-какой запас.
Пока он возвращался наверх, Дин Сюэжун успел приоткрыть глаза, однако шевелиться не стал и снова сомкнул веки.
Лоу Чэн бросил на него взгляд и убедился, что тот по-прежнему погружен в глубокий сон, дыша ровно и спокойно. Лицо спящего Дин Сюэжуня казалось умиротворенным. Уголки его губ от природы были слегка приподняты, хотя в будни Сяо Дин вовсе не баловал окружающих улыбками, производя впечатление человека подчеркнуто отстраненного и холодного. Стоило же ему уснуть, как на смену этой ледяной маске приходила истинная мягкость и беззащитность: нежная кожа так и манила ущипнуть ее разок-другой, ресницы казались невероятно длинными, а изгиб закрытых глаз — безупречно красивым.
Изначально он просто хотел перехватить руку Дин Сюэжуня, чтобы смазать порез йодом, но, заметив, какие у того светлые и на вид мягкие волосы, не удержался и невольно провел по ним ладонью.
В этот самый момент Дин Сюэжун внезапно очнулся.
Ресницы его дрогнули, он медленно разлепил глаза, и голос его еще хранил легкий отпечаток сонного оцепенения:
— Лоу Чэн, ты что делаешь?
Страдая близорукостью, он без очков видел всех словно в тумане, но все же попытался сфокусировать затуманенный взгляд на Лоу Чэне.
— Не выдумывай всякую чушь! — чуть не подпрыгнул Лоу Чэн. — Ничего я тебе голову не гладил!
http://bllate.org/book/28497/3445359
Готово:
