Цин Цин осторожно и тихо застелил кровать. Подняв голову, он увидел, что Фэн Цунь всё ещё спит. Цин Цин сходил в соседнюю комнату за тонким одеялом, чтобы укрыть его, но стоило ткани коснуться плеч Фэн Цуня, тот открыл глаза и сел.
— Выбрал? — Фэн Цунь окинул взглядом комнату: чистота, порядок, кровать заправлена безупречно, ни единой складки. — Ты что, в армии служил?
— У моей мамы требования строже, чем в армии, — ответил Цин Цин.
Фэн Цунь подошёл к кровати и, пощупав одеяло, оценил его толщину:
— Не слишком тонкое? Ночью всё ещё довольно холодно.
— Нет, — Цин Цин протянул руку и коснулся его запястья. — У меня высокая температура тела, я не боюсь холода.
Не дожидаясь реакции Фэн Цуня, Цин Цин тут же добавил:
— У меня до сих пор нет твоего вичата и номера телефона.
Фэн Цунь кивнул и достал смартфон:
— Сканируй.
Через полминуты в списке контактов Цин Цина всплыло уведомление: пользователь «Дайцзяобу» хочет добавить вас в друзья.
Дай... Дайцзяобу?
Дёргая правой бровью, Цин Цин смотрел на Фэн Цуня — этого сонного, расслабленного, обаятельного мужчину, который выглядел как настоящий ловелас, — и никак не мог связать его образ с таким нелепым ником.
— Получил запрос? Ты ещё не подтвердил.
— Получил.
Цин Цин с задержкой нажал «Согласиться».
— Эта чёрная кошка у тебя на аватарке — картинка из интернета или твоя? — спросил Фэн Цунь.
Цин Цин, сосредоточенно распределяя нового друга по группам, ответил:
— Прошлой зимой она залезла ко мне под капот. Стоило завести машину, как она чуть не погибла. Потратил больше десяти часов, прежде чем смог её достать.
Смартфон завибрировал: Цин Цин получил номер телефона от «Дайцзяобу».
Он продолжил:
— Я держал её всю ночь возле обогревателя. Позже нашёл ей хозяев в нашем жилом комплексе — у той семьи и деньги есть, и свободное время. Сейчас у неё всё неплохо.
— Хм, умная, сразу выбирает тех, у кого есть деньги и время.
Цин Цин подавился воздухом.
— Я имел в виду, что и у тебя в будущем всё будет неплохо.
Цин Цин счёл это замечание трудным для ответа, но в том, что Фэн Цунь прочит ему светлое будущее, он был глубоко убеждён. Иначе не стал бы тратить столько сил, притворяясь и пытаясь прильнуть к Фэн Цуню.
Прошлый опыт подсказывал ему: находиться рядом с этим человеком комфортно, особенно комфортно. Иногда даже полдня в его компании — даже если там присутствовал Цин Чжоу — давали ему ощущение, будто он заряжает свои внутренние батарейки.
Фэн Цунь жестом пригласил Цин Цина спуститься вниз. На кухне он налил два стакана воды и протянул один Цин Циню:
— Я не видел тебя в день похорон.
Вопрос прозвучал неожиданно, и взгляд Цин Цина метнулся в сторону.
— Я был в больнице, — сказал он.
— Заболел?
Цин Цин убрал стакан за спину, приподнял одежду и показал несколько ушибов на животе. Они уже почти зажили, остались лишь едва заметные следы.
— Небольшая случайность, машина задела.
Фэн Цунь наклонился, чтобы рассмотреть получше, подошёл чуть ближе. Цин Цин необъяснимо занервничал, рука дрогнула, край одежды пополз вниз, но Фэн Цунь перехватил его тыльной стороной ладони.
— Ребра сломаны?
Дыхание Фэн Цуня коснулось его живота, и по коже Цин Цина побежали мурашки. Он потянул одежду на себя и отступил на полшага.
— Ты и это можешь определить? Разве ты не психолог?
— Психологи знают очень многое. Разве ты не знал, что почти любую болезнь можно считать психосоматикой?
Цин Цин рассмеялся:
— Оказывается, от плохого настроения кости тоже могут ломаться.
— И от слишком хорошего тоже могут, — заметил Фэн Цунь. — Позапрошлом году, когда катался на лыжах, я сломал ребро, место примерно такое же.
— Позапрошлом году? — Цин Цин призадумался. — В Японии?
— Да, твой брат тоже был там, — ответил Фэн Цунь. — На следующий день он уже сопровождал меня обратно домой.
— Вы вдвоём ездили?
Фэн Цунь покачал головой:
— Вчетвером. Я собирался возвращаться один, но он настоял на том, чтобы поехать со мной. Сказал, что твои родители улетели в Сиэтл, а ты дома один, и он волнуется. Я знал, что это лишь предлог, но не мог его остановить. Ты ведь тоже знаешь, как он любит играть в хорошего человека.
Цин Цин снова взял стакан, бессознательно обводя пальцем край. Его глаза, затуманенные, уставились в угол стола.
— Его похоронили в Западных Горах? — внезапно спросил Цин Цин.
Фэн Цунь кивнул.
— Я там ещё не был.
— Завтра, — сказал Фэн Цунь. — Сегодня не стоит садиться за руль, завтра я тебя отвезу.
На следующее утро Фэн Цунь на своём Крузере повёз Цин Цина в Западные Горы. Они как раз попали в самый разгар туристического сезона: толпы людей выбрались полюбоваться цветением персиковых деревьев. Машина застряла посреди серпантина и ползла с черепашьей скоростью.
Фэн Цунь положил одну руку на руль, между его бровей пролегла складка раздражения. Он закусил сигарету, но, заметив краем глаза Цин Цина на пассажирском сиденье, замер, после чего отложил сигарету и зажигалку в сторону.
Цин Цин сказал:
— Хочешь — кури, ничего страшного.
Фэн Цунь смотрел вперёд, его голос звучал хрипло, так как они всю дорогу молчали:
— Я просто не хочу курить, поэтому и убрал.
Цин Цин «о»-кнул и отвернулся к окну. Ветер шумел в листве, отовсюду доносились гудки машин.
Он достал мятную конфету и закинул в рот. Раздался хруст, ледяной мятный холодок ударил в нос, и глаза Цин Цина слегка покраснели.
Услышав хруст у него на зубах, Фэн Цунь проворчал:
— Конфета тебе чем-то насолила?
Цин Цин повернулся, жуя половинку леденца, и широко улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами:
— Хочешь?
— Какой вкус?
— Мята.
— Не надо.
— У меня есть другие.
Цин Цин выудил из кармана целую горсть разноцветных конфет, обёртки которых ярко блестели на солнце.
— Клубника, ананас, виноград, лимон...
— Лишь бы не мята.
— А я больше всего люблю мяту.
— У тебя довольно специфический вкус.
Цин Цин взглянул на него, опустил глаза, развернул фантик и, придерживая подушечками пальцев, протянул конфету к губам Фэн Цуня.
Фэн Цунь, не отводя взгляда от дороги, в тот момент, когда машина въехала в туннель и дневной свет померк, слегка наклонил голову и забрал конфету с пальцев Цин Цина. Лимонный привкус медленно растекался по губам.
Цин Цин посмотрел на свои пальцы — кончики блестели от слюны. Он не стал вытирать их платком, а движимый странным порывом, согнул пальцы и стёр влагу об ладонь.
Фэн Цунь припарковал машину и повёл Цин Цина прямо к кладбищу, пройдя через персиковую рощу.
В лесу было не протолкнуться, в основном пожилые женщины: тёмные очки, яркие шарфы на шеях, шумные, весёлые, повсюду раздавались щелчки затворов фотоаппаратов.
Фэн Цунь шёл впереди, с бесстрастным лицом и быстрым шагом. Когда он не улыбался, его холодный вид отталкивал людей на три метра вокруг.
Цин Цин был другим: чистый, юный, с явным налётом студенчества. Женщины при виде него расплывались в улыбках.
На пути в пару десятков метров его дважды «мобилизовали» в помощники, чтобы сфотографировать. Пока он суетливо отдавал камеру обратно, Фэн Цунь уже ушёл далеко вперёд.
— Почему не подождал? — Цин Цин, запыхавшись, догнал его с ноткой раздражения в голосе.
— Такой взрослый парень, если потеряется, найти его будет несложно.
Цин Цин дёрнул бровью.
Надо же такое сказать.
Фэн Цунь открутил крышку бутылки с водой и протянул её ему:
— Хочешь передохнуть, великий фотограф?
Цин Цин залпом сделал несколько глотков и вытер рот тыльной стороной ладони:
— Ещё далеко?
— Скоро дойдём.
Едва он договорил, как небо затянуло, тяжёлые тучи закрыли солнце.
— Я пришёл к нему с пустыми руками, это, наверное, не очень хорошо?
— Ты сам сказал, что просто навестить, а не пришёл заискивать и подарки дарить.
Фэн Цунь быстро шагал на своих длинных ногах, Цин Цин плотно сжал губы и последовал за ним. По пути им встретилось несколько семей, хоронивших родственников — они горько плакали. Звуки плача, подхваченные ветром, разносились по всей горе, смешиваясь с радостными криками гуляющих людей.
Добравшись до вершины, Фэн Цунь остановился возле старой сосны.
Цин Цин подошёл ближе и увидел надгробие Цин Чжоу.
Фотография на плите была чёрно-белой, с низкой контрастностью, словно покрытая толстым слоем пыли — казалось, человек лежит в гробу уже давно, совсем не похоже на того, кто скончался лишь недавно.
— Кто выбирал фотографию? — Цин Цин сделал шаг вперёд. — ...Не самая удачная.
— Твой отец, — сказал Фэн Цунь.
— Тогда всё ясно, у него ужасный вкус.
Цин Цин провёл ладонью по фотографии, но она оставалась серой и мутной. Цин Чжоу на снимке улыбался очень ярко — гораздо ярче, чем Цин Цин помнил его при жизни.
Фэн Цунь тоже некоторое время вглядывался в фото.
Цин Чжоу умер чуть больше недели назад, сегодня он пришёл к Западным Горам уже в четвёртый раз. По сравнению с днём установки надгробия черты лица Цин Чжоу становились всё более размытыми. Обычно всё вокруг со временем становится лишь яснее, но эта фотография вела себя странно: с каждым разом казалось, что она всё дальше и дальше.
Он протянул руку и коснулся затылка Цин Цина. Лицо последнего было предельно напряжено, эмоций не прочитать.
— Я пойду покурю, побудь пока здесь.
Цин Цин кивнул. Он хотел что-то сказать, открыл рот, но не смог издать ни звука.
Когда Фэн Цунь ушёл, Цин Цин сел на землю, скрестив ноги, и уставился на серую фотографию, вспоминая дела давно минувших дней.
Он помнил, как Цин Чжоу бил его. Бил вешалкой для одежды, стегал ремнём, обзывал подделкой, ничтожеством, вонючим немым.
Но помнил и другое: как Цин Чжоу склонялся над ним и терпеливо учил его говорить.
— Это апельсин, это молоко, это дерево. Дерево, понимаешь? То, что за окном, зелёное такое. По-английски — tree.
Прошло больше десяти лет, а голос всё ещё звучал в ушах — кажется, Цин Цин не забудет его до конца своих дней.
Он опустил голову и начал вертеть в руках упавшую сосновую шишку, шмыгнул носом, чувствуя глубокое замешательство.
Он не мог сказать, был ли Цин Чжоу хорошим или плохим человеком, не знал и того, кем считал его самого Цин Чжоу. Когда-то в глубине души он проклинал его, желая смерти, но не ожидал, что тот и вправду умрёт. Умер и умер. Смерть Цин Чжоу не вызывала у него ни печали, ни радости. Просто в его душе остался вопрос, на который он так и не получил ответа.
Зачем умирать? Я ведь до сих пор жив, почему же он умер?
http://bllate.org/book/28482/3443507
Готово:
