Е Цяньцю прошептал:
— Е Цяньцю.
— М?
— Е Цяньцю! — уже громче повторил Е Цяньцю. — Ты что, оглох?
Му Яо на мгновение опешил, а затем улыбнулся:
— Прошу прощения… Благодарю молодого господина Е за спасение.
Е Цяньцю недовольно пробурчал:
— Ты всю мою еду перевернул.
А ведь там было мясо. Он так давно не ел мяса — в последний раз, на Новый год, дедушка Ян приносил ему тушеную свинину, которую готовил сам. Всего одна маленькая мисочка, но какая же она была вкусная!
Му Яо посмотрел на еду на полу — есть её было уже невозможно. Он потянулся и потрогал булочку на краю кровати — та тоже была холодной.
Нахмурившись, он спросил:
— Почему ты здесь один? До Города Янлю от этой бамбуковой рощи не меньше пяти ли, к тому же в последние дни непрерывно идет снег. Судя по всему, твои ноги не двигаются, как же ты живешь здесь в полном одиночестве?
— …Я живу здесь с восьми лет. Дедушка Ян из города, а еще некоторые бабушки и тетушки жалеют меня и время от времени приносят еду. Я родился с увечными ногами, передвигаюсь с трудом, да и не хочу никого обременять, вот и поселился здесь. — Говоря это, он помрачнел.
Му Яо присел на корточки, собрал рассыпанную еду, взглянул на Е Цяньцю, который продолжал провожать его скорбным взглядом с кровати, вздохнул, плотнее закутался в одежду и, отворив дверь, вышел наружу.
Е Цяньцю замер под одеялом.
Ушел? А он-то надеялся, что человек, которого он спас на этот раз, пробудет с ним подольше, а не сбежит на следующий же день, как все остальные.
Он натянул одеяло до самого подбородка, закутываясь с головой.
Спустя долгое время из глубины комнаты донесся глухой вздох.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Е Цяньцю, уже погружаясь в полудрему, услышал скрип двери, а затем звук снега, падающего на пол. Дверь снова закрылась.
Он насторожился и, потянувшись под подушку, сжал в руке холодный кинжал.
— Ко-о-о-ко! — по комнате раздался тонкий и звонкий крик. Е Цяньцю так испугался, что рука сама разжалась.
Прислушавшись, он тихо позвал:
— …Му Яо?
Раздался сдавленный смешок Му Яо:
— Это я.
Он подошел к кровати, неся в руках дикого фазана. Он сжимал шею птицы так, что та не могла издать ни звука и лишь таращила глаза, глядя на Е Цяньцю.
Е Цяньцю впервые видел такую диковинку и, охваченный любопытством, только потянулся было потрогать, как Му Яо ткнул его головой фазана в руку.
— Ай! — Е Цяньцю коротко вскрикнул, поспешно спрятал руку под одеяло.
Му Яо это позабавило:
— Видел, как ты тосковал по мясу. Зимой поймать что-то сложно, но я поставил силки и добыл фазана, сварю тебе суп. — Он приподнял птицу, которая продолжала удивленно хлопать глазами.
— Почему ты не уходишь? — вдруг спросил Е Цяньцю.
Му Яо на мгновение задумался и усмехнулся:
— А куда мне идти? Я до сих пор не вернулся в военный лагерь, кто знает, что там про меня болтают Чжан Пин и его шайка. А если мой начальник-свинья совсем исключит меня из списков, так и вовсе лучше не возвращаться. Куда приятнее остаться здесь и дразнить маленького… кхм, своего спасителя.
Глаза Е Цяньцю засияли:
— Ты не уйдешь?
— Почему тебя так волнует этот вопрос? — Му Яо повернулся, собираясь поискать, есть ли где-нибудь печь.
— Я многих спасал, и все обещали, что вернутся, но никто так и не пришел. — Возможно, у них были дела поважнее, да и немудрено забыть о том, кто помог тебе в беде.
— Вместо того чтобы переживать об этом, лучше подумай, где я буду спать этой ночью?
Е Цяньцю, не раздумывая, ответил:
— На кровати, конечно!
Му Яо спросил:
— А ты?
— Я? Я спокойно переночую в инвалидном кресле. — Голос его прозвучал совсем тихо. Иногда, если спасенный им человек был в плохом состоянии, он уступал ему кровать, а сам довольствовался малым — лишь бы было где укрыться.
Му Яо бросил на него взгляд:
— Лежи на кровати и жди.
С этими словами он вышел.
Е Цяньцю сжал одеяло, сам не зная почему, ему вдруг захотелось заплакать. Он шмыгнул носом.
Рядом с домиком была небольшая пристройка с простой кухонной утварью, которой почти не пользовались — она покрылась толстым слоем пыли. Зато в маленькой кадушке еще оставалась свежая вода.
Му Яо вымыл котелок и половник, разделал фазана, всё так же крепко сжимая его шею, чтобы не шумел.
Поставив суп на огонь, он вышел наружу, зачерпнул горсть снега и растер руки. Взглянул на небо — снег перестал идти.
— Му Яо! Му Яо! — позвал Е Цяньцю из дома. Му Яо вздохнул и вошел внутрь.
— Что случилось? — спросил он, толкнув дверь.
Е Цяньцю смущенно указал на кресло. Му Яо всё понял, подошел, откинул одеяло и бережно перенес его.
Е Цяньцю достал из-под одеяла в ногах кровати маленькое одеяло, укрыл им ноги и довольно похлопал по коленям.
— Твои ноги… совсем ничего не чувствуют?
Е Цяньцю удивился такому вопросу, немного подумал и указал на поясницу:
— Вот отсюда и ниже — ничего.
Му Яо посмотрел на него.
— Хочешь выбраться наружу?
День уже подходил к концу, а с неба снова повалил снег — хлопьями, похожими на гусиный пух, еще крупнее, чем прежде.
Е Цяньцю кивнул, наблюдая, как Му Яо достает из старой шкатулки, которую не открывал целую вечность, огарок свечи и зажигает его. Дрожащие блики огня отразились в глазах Е Цяньцю, заставляя их сиять.
Му Яо подкатил кресло к выходу. Глядя, как кружатся снежинки, он протянул руку, поймал одну и почувствовал, как она тает на ладони. На лице его появилась мягкая улыбка.
Му Яо посмотрел на Е Цяньцю сверху вниз. В глубоких сумерках на его лице играли лишь отблески снега, вокруг царило невероятное спокойствие.
В сердце Му Яо разливалось странное чувство, словно ему не хватало воздуха, но в то же время душа наполнялась чем-то до краев, и это приносило ни с чем не сравнимое облегчение. Что-то было готово вырваться наружу, но Е Цяньцю прервал его мысли:
— Как вкусно пахнет! Неужели куриный суп готов?
Му Яо помедлил и кивнул.
http://bllate.org/book/28470/3442052
Готово:
