Взросление
— Сяо Си, ты сегодня устал?
Переведем тему, переведем тему…
— Не устал! — с отрубленным топором ответом.
— Сяо Си умница, не нужно упрямиться. Если устал, иди отдохни, иначе завтра не выдержишь.
— Тогда… Брат, обними меня, хорошо?
А? Бай Сюй на мгновение замер, а затем сообразил: у малыша ведь проблема с тактильным голодом! Проще говоря, он жаждал, чтобы кто-нибудь приласкал его, обнял. Это естественная потребность любого человека, а уместные прикосновения помогают правильному психическому развитию ребенка.
Бай Сюй просто лег плашмя на траве, позволив Бай Си забраться к себе на грудь, протянул руки, обнял его и стал легко, то касаясь, то отрываясь, гладить детскую спинку.
Бай Си послушно лежал на груди у старшего брата, и его личико сияло мягким светом под луной. Бай Сюй немного посидел опустив голову, а затем решил, что ему просто необходимо просветить ребенка насчет того, как жесток этот мир. Он взъерошил волосы Бай Си, заставляя его поднять голову и посмотреть на себя.
— Сяо Си, если ты идешь по улице и какие-нибудь незнакомые старшие братья, сестры, дяди или тети предлагают научить тебя интересной игре или угостить вкусненьким, ты должен решительно отказаться и сопротивляться до конца, понял?
— Почему? — Взгляд Сяо Си был совершенно растерянным.
— Потому что, если ты будешь сопротивляться недостаточно активно, ты превратишься в без вести пропавшего человека.
— Без вести… пропавшего? — Бедный ребенок явно не поспевал за ходом чьих-то мыслей.
Бай Сюй с очень авторитетным видом кивнул и погладил Бай Си по голове:
— Если только ты не знаком с этим человеком, ни в коем случае нельзя идти за чужими, понял?
— Почему?
— Потому что Сяо Си растет очень милым, все его любят, и цветы от восхищения раскрываются. Всякий, кто увидит тебя, захочет забрать Сяо Си к себе, чтобы он стал их младшим братом. Сяо Си хочет признать кого-то другого своим братом?
— Не хочу~
У ребенка наконец-то появилась реакция, да еще какая бурная.
Бай Сюй с довольным видом похлопал по головке Сяо Си. То, что тот вырос таким красивым, не было его виной, но если не уметь себя защищать, обладание подобным лицом наверняка обернется настоящей катастрофой.
— Брат…
— Мм?
— Брат тоже считает, что Сяо Си — бедствие?
— Бедствие? — Бай Сюй нахмурился. — Кто это сказал, что Сяо Си — бедствие?
— Тетя Фу… Сяо Хун и остальные, а еще…
Голос Бай Си заставил Бай Сэя почувствовать невыразимую жалость. В прошлой жизни те девочки или мальчики, обладай они столь красивыми лицами, непременно стали бы всеобщими любимцами — будущими маленькими звездами, маленькими принцессами, милыми мальчиками, которых все балуют. Трудно даже представить, окружили бы их всевозможной заботой. Но этот ребенок перед ним… С таким лицом он, пожалуй, обречен лишь на бесконечные неприятности.
Если только он сам не станет достаточно сильным…
Бай Сюй ущипнул Бай Си за щеку, намеренно приложив немного силы. И действительно, щечка Сяо Си тут же сморщилась, превратившись в маленький пирожок на пару. Не смея сопротивляться, мальчик лишь заплаканно скривил губки:
— Больно…
Бай Сюй с улыбкой потрепал Бай Си по голове:
— Сяо Си, не слушай их глупости, они просто завидуют тому, какой ты милый. Разве брат не говорил? Ты ведь ангел твоего брата!
Бай Си тупо уставился на старшего брата, а потом вдруг протянул руки, крепко обнял Бай Сэя за шею, уткнулся лицом ему в плечо и глухо произнес:
— Тогда пусть брат больше никогда не бросает Сяо Си одного, хорошо?
Бай Сюй погладил Бай Си по затылку:
— Брат обещает тебе.
В этот год Бай Сэю было десять лет, а Бай Си — семь.
Время летело стрелой.
Зима ушла, и снова наступила весна.
Дерево Юэло во дворе уже трижды покрывалось цветами.
Бай Сюй стоял под деревом и молча смотрел на кружащиеся и танцующие лепестки, а его мысли невольно уносились в далекое прошлое.
Он помнил, как спустя год после отъезда Сяо Цзюня во Францию он потратил все свои сбережения, накопленные за время работы, купил билет до Вашингтона и договорился встретиться с Сяо Цзюнем, чтобы вместе полюбоваться сакурой. Кажется, тогда тоже стоял апрель, и вишневые деревья у озера утопали в розовом цвете — краска была настолько густой, что казалось невозможным ее размыть. Вот только в те дни в его глазах не было никакой сакуры, а отражалась лишь мягкая улыбка Сяо Цзюня и его теплое дыхание.
Если прикинуть, прошло уже четыре года.
Сяо Цзюнь…
При мысли о нем в груди по-прежнему щемило.
Стоило его мыслям вновь унестись вдаль, как за спиной посмертно взметнулся резкий свист рассекаемого воздуха. Бай Сюй спешно опомнился, носком ступни коснулся земли и легко уклонился от внезапной атаки незваного гостя, попутно взмахнув неизвестно откуда взявшейся древесной веткой для защиты.
Нападавший оказался красивым юношей в белых одеждах. Несмотря на юный возраст, удары его отличались предельной зрелостью и решительностью. В его руке блестел трехфутовый синий меч, тонкий как крыло цикады, и каждое движение клинка целило прямо в смертельные точки Бай Сэя.
Однако Бай Сюй ничуть не испугался. Хотя в его руке была лишь сухая ветка, он двигался с непринужденной и естественной грацией, словно подхваченный ветром лепесток. После нескольких обменов ударами красивый юноша вдруг легко улыбнулся и выбросил меч прямым выпадом в левую ногу Бай Сэя. Бай Сюй даже не подумал уворачиваться — вместо этого он направил свою ветку в точку Цимынь юноши.
Оба противника использовали свирепые убийственные приемы, не заботясь о собственной безопасности и стремясь лишь нанести вред сопернику. Они оба атаковали без оглядки на защиту, и исход зависел исключительно от того, кто первый дрогнет.
В самый последний момент перед столкновением красивый юноша все же не выдержал нервного напряжения первым. Его клинок слегка отклонился в сторону и по касательной полоснул одежду на левом боку Бай Сэя, оставив длинный порез. Бай Сюй же с улыбкой лишь на полдюйма сместил ветку в руке, прикоснувшись аккурат ниже точки Цимынь.
— Ты проиграл. — Бай Сюй с улыбкой постучал веткой по голове юноши.
— Хм! Брат вечно издевается надо мной! — Юноша недовольно надул губки, и обиженное выражение лица проступило столь явно, что его и без того изысканные и утонченные черты стали еще более живыми. На фоне опадающих лепестков Дерева Юэло, сорванных потоками разорванного воздуха, меркло даже палящее солнце.
— Если не брату издеваться над тобой, то кому еще? — Бай Сюй без капли угрызений совести погладил Бай Си по голове.
— Брат, перестань вечно относиться ко мне как к маленькому ребенку! — Бай Си недовольно выпятил губки, но покорно позволил Бай Сэю гладить себя по макушке, лишь бормоча себе под нос: — Наступит день, и я обязательно догоню тебя!
Бай Сюй с одобрением кивнул. Этот ребенок действительно подавал большие надежды: за что бы он ни брался, он вкладывал всю душу. Хоть он был еще мал, но его боевой дух ни в чем не уступал его собственному. Пройдет время, и из него непременно выйдет великий человек.
— О чем это ты думал только что, брат? Да так глубоко, что даже не заметил моего приближения!
Бай Сюй с улыбкой щелкнул Бай Си по лбу:
— Это не я думал так глубоко, просто техника «След ветра без следа» в исполнении Сяо Си достигла совершенства, вот брат и не услышал шагов.
— Правда, брат?
— Разве станет брат обманывать тебя?
— И как я выгляжу по сравнению с братом?
— Вот на столько отстаешь. — Бай Сюй показал пальцами расстояние примерно в один сантиметр.
— Тогда… сколько Сяо Си еще понадобится времени, чтобы превзойти брата?
— Хм… Пожалуй, всего пару лет.
— И снова так долго… Брат говорил то же самое в прошлом году, но в этом все осталось по-прежнему!
Ребенок был расстроен, и его личико выражало сплошное несогласие.
Бай Сюй невольно усмехнулся и беспомощно покачал головой. Ума не приложим, почему у этого ребенка такое сильное стремление к победе? Он уже три года подряд тренировал боевые искусства и все три года твердил об этом девизе. И хотя ему еще ни разу не удалось победить, он никогда не сдавался.
Разве сильное стремление ребенка к победе не является проявлением самоуважения? Жажда победы способна стимулировать ребенка к самостоятельному росту, но не принесет ли излишне сильный соревновательный дух вреда вместо пользы?
Сам Бай Си по ту сторону продолжал со скорбным видом раздумывать над тем, как же одолеть старшего брата; а Бай Сюй в это время предавался диалектическим размышлениям о проблемах детского психологического здоровья.
Два брата: один полон решимости стать сильнее, а второй окружает его безграничной баской заботой.
В этот год Бай Сэю было тринадцать лет, а Бай Си — десять.
http://bllate.org/book/28463/3441347
Готово:
