В лавке царил идеальный порядок, и набег этой толпы ничуть её не потревожил. Противники же валялись на полу вповалку, тяжело раненные.
Епископ чувствовал себя так, будто перед ним разверзлась бездна. Он отчетливо понимал, что они окончательно и бесповоротно разозлили демона: тот расправился с ними в мгновение ока, даже не шевельнувшись, и его сила была поистине устрашающей.
Он не знал, что и делать. Кто бы мог подумать, что в этом захудалом городишке объявится столь могущественный демон? Всё было совсем не так, как расписывал председатель Магической Ассоциации Алик.
Украдкой бросив свирепый взгляд на сжавшегося в уголке Алика, епископ подавил страх в груди и изо всех сил постарался оправдаться:
— Уважаемый, умоляю, поймите! Это придумал не я, меня обманул этот маг. Прошу, простите нас, мы уже уходим, уходим!
Лу Снянь протянул: «Ай», — и, не успев разобраться в истинных причинах погрома в магазине, поспешил задержать гостей.
— Да не уходите вы, я не держу на вас зла. Смотрите, как сильно вы ранены, не купить ли вам пластырь? — Лу Снянь попытался воззвать к их разуму и чувствам, чтобы сбыть побольше товара.
Епископ и священники переглянулись. Не смея ослушаться приказа демона, они в полном замешательстве остались на месте.
Стоило епископу шевельнуться, как его рука наткнулась на что-то холодящее душу — это была та самая бутыль со Святой водой!
Он тут же передумал: чего ему бояться? Разве у него в рукаве нет козырного туза?
Крепко сжав бутыль со Святой водой, он вытащил её наружу. Слегка качнув запястьем, он приготовился поднять её повыше, протянул руку прямо к лицу Лу Сняня, намереваясь плеснуть в демона.
Лу Снянь опешил, увидев, как ему под нос суют какую-то склянку. Поразмыслив с секунду над тем, к чему бы это, он счел всё происходящим само собой разумеющимся и просто забрал сосуд себе.
Епископ, казалось, слегка замер. Ему еще никогда не доводилось встречать демона, который бы сам, по доброй воле, прикасался к Святой воде, да и сопротивляться тот даже не стал — воду отобрали без малейшего труда.
Вода внутри была кристально чистой, безупречного качества, да и сама бутыль выглядела лаконично и со вкусом.
Лу Снянь подумал про себя, что гость попался на редкость хороший — даже принес ему воды попить.
Нельзя же пренебрегать таким знаком внимания, поэтому он принял Святую воду и залпом осушил её.
Опустошив бутыль, он даже причмокнул губами: послевкусие сладковатое, мягкое и освежающее — и вправду очень вкусно.
Стоило ему поднять голову, как он наткнулся на остолбенелые взгляды окружающих.
Епископ: «…»
Остальные: «…»
О, боже небесный, епископ сглотнул слюну и на мгновенье умолк.
В этот момент он не мог понять, то ли ему жаль собственную Святую воду, то ли он потрясен вседозволенностью демона.
Ему впервые довелось встретить демона, способного глушить Святую воду как обыкновенное питье.
Нет… Быть может, это вовсе не демон? Обычный демон никогда бы на такое не осмелился!
В его голове промелькнула пугающая догадка, но он тут же поспешил отогнать её подальше, больше не смея и пищать перед этим существом.
На Континенте Линси уже почти тысячу лет не появлялось подобных созданий. И хотя он истово верил в Бога Света, Творец, казалось, погрузился в глубокий сон и больше не откликался на мольбы верующих.
Это был мир, оставленный богами, со всех сторон зажатый волнами монстров, погруженный в пучину отчаяния и междоусобиц, где молитвы так и оставались без ответа.
Появление такого существа в столь смутное время — к добру ли, к худу ли?
Бросив взгляд на стонущих за его спиной рыцарей и священников, епископ склонил голову перед этим «демоном» и глухо произнес:
— Уважаемый, умоляю, спасите их.
Вспомнив недавние слова лавочника, он выложил на стол все свои золотые монеты, бережно пододвинув их поближе.
Глаза Лу Сняня засияли: вот это поистине крупный заказ!
— Каждому раненому по пластырю, нужно ли что-нибудь еще?
Епископ предположил, что этот хозяин лавки вполне может оказаться каким-нибудь божеством, а продаваемые им диковинные вещи наверняка обладают необычайной силой — пожалуй, стоит отвезти их в храм для изучения, глядишь, удастся спасти еще больше жизней.
Чего-чего, а золота у церкви было вдоволь.
— Заверните всё, по одному экземпляру каждого наименования.
Лу Снянь моментально воспрянул духом. Быстро пересчитав людей, он выяснил, что их ровно двадцать шесть человек — они едва не выкупили весь ассортимент лавки подчистую.
Бросив монеты в кассовый ящик, он тут же списал с баланса стоимость покупки.
[Поздравляем хозяина, на счет поступило 9360 энергетических монет, баланс: 11350]
Впервые перешагнув отметку в пять знаков, Лу Снянь пребывал в прекраснейшем расположении духа. Пожав епископу руку, он торжественно произнес:
— Добро пожаловать снова!
Епископ был тронут до глубины души и заискивающе кивал, а чаша весов в его сердце незаметно склонилась в сторону Лу Сняня.
Если эти диковинки и впрямь так эффективны, он непременно без колебаний займется их рекламой при церкви.
Какое-то время в лавке царила самая идиллическая атмосфера. Раненые рыцари, едва налепив пластыри, принялись исцеляться с невероятной скоростью.
Однако в этот момент в общую идиллию вклинился неприятный, фальшивый голос.
— Ваше преосвященство… Разве так можно?! Это же самый настоящий демон! Бог Света изничтожает любые силы тьмы, неужели вы не боитесь гнева Святой Обители за то, что водитель с этой нечистью?! — Алик, заметив неладное, в панике прервал их.
Он-то рассчитывал прибрать к рукам эту лавку, но кто же знал, что события сделают столь крутой вираж и свернут совсем не туда.
Епископ нахмурился, смертельно боясь, что Алик выведет из себя этого могущественного господина, и небрежно взмахнул рукавом:
— Забирай своё золото обратно. В храме и без того хватает сокровищ.
Алик открыл рот, но возможности вставить хоть слово больше не представилось, и ему пришлось со злобой отступить.
Этот епископ и впрямь непрошибаем: мягкое не понимает, наотрез отказывается от твердого. Стоит ему донести в Святую Обитель, что епископ любезно расшаркивается с порождением тьмы, как в Обители для этого старика наверняка не найдется места.
Хм, чистой воды самоубийство.
Сам ни на что не годен, даже демона прикончить не смог, и откуда только совести хватает занимать сан епископа?
Он искоса глянул на Лу Сняня, занятого подсчетом выручки у прилавка, и окончательно потерял охоту качать права.
То странное, потустороннее заклятие оставило на нем слишком болезненный след. Тайком припрятав выданную ему долю пластырей, он решил захватить их вместе с ранее купленной Колой и отправиться прямиком в Главный город, чтобы завоевать доверие местной знати.
Убрав увесистую горсть золотых монет в карман, Лу Снянь нажал кнопку лифта и принялся по очереди отправлять посетителей восвояси.
Изначально он завез по тридцать пять штук каждого товара, а теперь махом распродал большую часть, так что на полках осталось всего шесть или семь разнородных вещиц.
http://bllate.org/book/28434/3437201
Готово:
