Или… может, рискнуть? Позвать его поближе, по-свойски. Если Се Сяо покажет, что ему это неприятно, тогда впредь Мин Цунцзю будет держаться от него подальше. А если…
Пальцы, сжимавшие рукава, напряглись. Мин Цунцзю сделал несколько неглубоких вдохов и, колеблясь, произнес:
— А… А-Сяо.
Как только это обращение сорвалось с губ, Мин Цунцзю тут же пожалел о содеянном. Се Сяо совсем не походил на человека, склонного заводить душевные отношения, и такое фамильярное обращение наверняка ему не по душе.
— Как ты меня назвал? — холодный голос донесся сверху, сквозя не терпящим возражений властным давлением.
Сердце Мин Цунцзю ушло в пятки. В памяти невольно всплыли те клинки, что окружали его в ту ночь, и призрачная фигура в тени. Прикусив губу, он помедлил, но все же, набравшись храбрости, повторил:
— А-Сяо.
Возможно, у Се Сяо были свои резоны его спасать, возможно, за этим скрывался какой-то коварный замысел, но факт остается фактом — он его спас.
Се Сяо, слегка прищурившись, рассматривал опустившего голову человека, и выражение его лица оставалось нечитаемым. Спустя долгое время он едва слышно усмехнулся:
— Похоже, ты и правда стал дурачком. Лекарь Сюй.
Человек, стоявший за спиной Се Сяо, немедленно отозвался с почтением и поклонился Мин Цунцзю:
— Ваше Высочество.
Мин Цунцзю смотрел на него, не произнося ни слова, и в самом деле походил на слабоумного. Лекарь Сюй, видя такое дело, поспешно подошел, чтобы помочь ему лечь обратно в кровать и прощупать пульс.
От умственных расстройств не было лекарств даже в современном мире, что уж говорить о древности. Лекарь Сюй сосредоточился в основном на его ранах, а убедившись, что с ними все в порядке, задал несколько простых вопросов.
Мин Цунцзю прикинулся дурачком и ушел от ответов. Увидев это, Лекарь Сюй убрал ящик с лекарствами и повернулся, чтобы доложить обо всем Се Сяо.
Его версия ничем не отличалась от слов Юаньбао: испуг оказался слишком силен, и без того не отличавшийся острым умом разум окончательно забыл обо всем, что было прежде. Оставалось лишь прописать несколько отваров для успокоения духа.
Се Сяо лишь кивнул в ответ, не сводя глаз с Мин Цунцзю — казалось, он хотел прожечь в нем дыру. Спустя некоторое время он произнес:
— Помнишь ли ты Государыню императрицу?
Это Мин Цунцзю знал. Оригинал был законнорожденным сыном, рожденным Императрицей, но из-за умственной неполноценности он не мог унаследовать трон, что стоило Императрице расположения государя. Поэтому она ненавидела этого «бедолагу».
— Э-это… матушка, — прошептал Мин Цунцзю.
Се Сяо слегка кивнул:
— Государыня императрица прослышала о том, что ты ранен, и так встревожилась, что потеряла покой. Не хочешь ли на днях навестить её во дворце?
Только он отбился от одних вопросов, как тут же нужно идти к Императрице? Хоть та и не любила этого сына, он понятия не имел, как оригинал относился к матери.
Поразмыслив, Мин Цунцзю не стал отвечать, а лишь уставился на Юаньбао, хлопая глазами, словно дурачок. Юаньбао, поняв намек, тут же подхватил:
— Канцлер, Ваше Высочество только пришел в себя, тело все еще очень слабое. Давайте подождем несколько дней, пока ему станет лучше.
Се Сяо бросил на него быстрый взгляд и издал тихий смешок. У каждого свои маски, и даже у дурака есть свой «облик». Раньше Мин Цунцзю вел себя совсем иначе. В самом деле он так перепугался или же эти слуги успели что-то ему нашептать…
Взгляд Се Сяо потемнел. Не сказав больше ни слова, он взмахнул рукавами и вышел. Люди, пришедшие с ним, тут же дружно последовали за ним, и в комнате, только что бывшей такой шумной, воцарилась тишина.
Юаньбао наконец выдохнул, стер пот со лба и, мелкими шажками подойдя к Мин Цунцзю, с улыбкой проговорил:
— Из дворца передали весточку: Государыня императрица сказала, чтобы Ваше Высочество как следует отдыхал, а приехать во дворец через несколько дней — это вполне допустимо.
Мин Цунцзю кивнул. Это означало, что видеть его пока не горят желанием.
К счастью, следующие два дня Се Сяо его не беспокоил, никто больше не заводил речи о поездке во дворец, что дало ему небольшую передышку. От Юаньбао он услышал немало историй о самом себе.
Юаньбао прислуживал ему с самого раннего детства, был выбран лично Императрицей, и хоть особой проницательностью не отличался, зато был предан и честен. Вероятно, считая его бестолковым дурачком, Юаньбао не особо следил за языком и частенько болтал о разном.
Например, о том, что брак с Се Сяо был заключен по личной просьбе Императрицы к императору, что вызвало огромное недовольство при дворе. В конце концов, Се Сяо и так обладал властью, закрывавшей небо, а в союзе с могущественным родом Императрицы становился еще более дерзким. В те времена на имя императора подавали одну петицию за другой, умоляя его как следует все обдумать.
Но пока император «обдумывал», Се Сяо уже устроил пышную церемонию и ввел человека в свой дом. Это случилось полмесяца назад, и с тех пор Се Сяо больше не переступал порога задних дворов. Если бы не это опасное путешествие, Юаньбао почти забыл бы, как выглядит их «супруг».
Что же до тех, кто совершил покушение — вариантов было предостаточно. Не говоря уже о дворцовых интригах, одних только желающих смерти Се Сяо хватило бы на целую армию.
В следующий раз он увидел Се Сяо лишь три дня спустя. Императрица была искренне обеспокоена судьбой сына и прислала людей, чтобы забрать его, прихватив заодно и Се Сяо, который только что вернулся с утреннего совета.
http://bllate.org/book/28426/3435853
Готово:
