А может, и не было.
Его пустые разговоры с Юй Яном были слишком обрывочными, да и то, о чём он хотел поговорить с Юй Яном, тоже состояло из обрывков.
Стоило заговорить — и слова тут же растворялись в липком влажном зное южного межсезонья, покрываясь плесенью вместе с ножками столов и стульев.
*
Домочадцы тоже не слишком жаловали праздность Цзянь И. С тех пор как они с мафиозным старшим братом синхронно перешагнули тридцатилетний рубеж, родители под предлогом укрепления семейных узов то и дело находили повод созвать семью старшего брата и Цзянь И на совместный ужин в старый особняк.
Наверное, старея, люди начинают слишком много думать. Былая властность родителей в вопросах воспитания детей с течением лет незаметно сошла на нет, сменившись противоположным.
Матушка с батюшкой были искуснейшими из хитрецов и прекрасно умели без лишнего шума охранять своё главенство, используя эти регулярные посиделки как доказательство заботы о младшем поколении.
Семейство старшего брата с удовольствием подыгрывало родителям — возможно, потому, что сами уже обзавелись детьми.
Цзянь И же, заслуживший репутацию бродяги со стажем, подобных забот был лишён напрочь; во время семейных посиделок он, глядя на это олицетворение домашнего уюта, лишь тихонько посмеивался про себя.
Ах да, поскольку в свои тридцать с хвостиком он всё ещё не завёл семью, главным пунктом программы, помимо наслаждения семейным теплом, было срочнейшее, в пожарном порядке, принуждение к женитьбе.
Цзянь И каждый раз с лёгким сердцем обещал: скоро-скоро. На деле же с момента его последнего романа прошло уже ровно три года.
Тогда дело и впрямь дошло до свадебных хлопот, но, к несчастью, они с будущей невестой страдали предсвадебной лихорадкой: за месяц до торжества парочка устроила больше полусотни ссор. В конце концов они объявили перемирие, пожали друг другу руки и сошлись на том, что к чёрту эту паршивую свадьбу — так будет лучше для всех.
Как выяснилось, душевное спокойствие обрели лишь они двое со своей экс-невестой, в то время как остальные родственники и друзья метались в панике, словно угодившие на раскалённую сковороду муравьи.
Что творилось на душе у бывшей невесты, Цзянь И не знал, а вот его самого родители, брат с невесткой принялись обрабатывать и уговаривать наперебой. Пробить его толстокожесть, однако, было невозможно, и в конце концов старший брат вызвал на помощь Юй Яна.
Юй Ян пригласил его поужинать в ресторан, располагавшийся на речном теплоходе.
Речной ветерок обдувал лицо, судно покачивалось на волнах.
Цзянь И помнил лишь, что рыба в том заведении была отменная — её вылавливали и готовили прямо при гостях, так что свежесть блюда не вызывала сомнений.
Юй Ян издадали подбирался кA теме, прежде чем наконец спросить, почему они расстались с невестой, раз уж дошли до свадьбы.
— Вы же так хорошо ладили, пока встречались. Почти не ссорились и голоса друг на друга не повышали.
Цзянь И потыкал палочками в рыбное филе и неторопливо ответил:
— Наверное, потому, что во время романтического периода все заняты и ни у кого нет времени подолгу жить вместе.
— Разве не отношения на расстоянии портят чувства? — допытывался Юй Ян.
— По моему опыту, как раз совместная жизнь их портит, — изложил свои соображения Цзянь И.
Цзянь И со вздохом, напоминающим обязательную бюрократическую процедуру, протянул:
— Ну, раз так, вы и вправду не смогли бы пожениться.
Цзянь И понял, что уговоров больше не будет, и переложил на тарелку Юй Яна целый кусок рыбы, тщательно очищенный от костей, показывая всем своим видом, что этот вопрос закрыт.
— Рыба и правда отменная.
— Ну так её при тебе поймали. К тому же за последние пару лет очисткой Баоцзяна занялись всерьёз, и рыбы явно прибавилось.
Весь ужин они в основном обсуждали рыбу и экологическое состояние русла реки.
Был ясный вечер, они ужинали на открытой палубе теплохода, окутанные золотисто-красными лучами заходящего солнца.
Речная гладь переливалась бликами, лёгкий ветерок овевал кожу, а стоило поднять взгляд — и небо полыхало закатным заревом.
Рыба была почти съедена, и Цзянь И расплатился по счёту.
— Давай посидим ещё немного, пока солнце окончательно не сядет.
Юй Ян ничего не возразил.
На их веку было немало таких вечеров, когда они вместе ждали наступления сумерек — из-за работы или в силу так называемой многолетней дружбы.
И в то же время Цзянь И был абсолютно уверен, что Юй Ян легко сможет от него отказаться.
Как только между ними не осталось взаимовыгодных интересов.
*
Снова отвлёкся.
Цзянь И машинально зачерпнул пару ложек риса, чувствуя, что мысль ускользнула от последней отповеди отца: на чём это он остановился?
Впрочем, он и не пытался заставить себя слушать. Это ведь не лекция для подготовки к экзаменам, пропустишь — невелика потеря.
— Ты с пелёнок отличался упрямством! — выдал наконец отец какой-то общий итог.
Цзянь И с невинным видом поднял глаза, переводя взгляд то на рассерженного старика с подёргивающимися усами, то на мать с невесткой, которые были целиком поглощены попытками развлечь маленького племянника.
Старший брат вовремя сгладил углы:
— Давайте все разговоры оставим на потом, сначала поедим.
Потому-то Цзянь И и не понимал, зачем вообще приехал на этот междусобойчик.
Семейное тепло обходило его стороной, а лекции о необходимости брака он и вовсе пропускал мимо ушей.
Единственной радостью была еда, но домашнюю стряпню он не очень-то жаловал — любимых блюд среди неё не наблюдалось.
Добросовестно умять миску белого риса — уже победа, а потом можно будет выйти из дома и перекусить где-нибудь ещё.
Что же до недоумённых и озасаченных взглядов родни — разрешить их проблемы он всё равно был не в силах.
Цзянь И привык смотреть на вещи просто; не будь у него этой лёгкости, он наверняка сиганул бы с крыши ещё в старшей школе и уж точно не дотянул бы до тридцати лет, чтобы его снова заставляли разыгрывать сценку под названием семейная идиллия.
За восемь лет в профессии он снялся в девятнадцати картинах со средним рейтингом 8,5, которые принесли ему триумфальную победу на всех главных премиях страны, но ни в одном сценарии не было сцены, где ему приходилось бы с таким трудом контролировать выражение лица и тон.
Ещё чуть-чуть — и многолетний профессиональный авторитет обладателя титула киноимператора пошёл бы прахом.
Впрочем, кое-какие таланты у него всё же водились, иначе он бы никак не смог помочь преподавателю составить новые учебные материалы.
Да и на свадьбе Юй Яна он держался с абсолютным невозмутимостью, играя роль самого потрясающего шафера в истории.
Глава 3. 3.
Юй Ян женился примерно в двадцать четыре года.
Он был ровесником Цзянь И и Цзянь Чжо, а Цзянь Чжо женился в том же году.
Тот год выдался для Цзянь И невероятно хлопотным: в первой половине он побывал шафером у старшего брата, а во второй — уже на свадьбе Юй Яна.
К тому времени Цзянь И уже больше года состоял в компании Гун-Шан-Цзюэ-Чжи, превратившись в её главного кассового артиста и опору, уступающую разве что самому Юй Яну.
Выступить шафером на свадьбе Юй Яна было нужно не только из-за многолетней дружбы, но и чтобы продемонстрировать внешнему миру незыблемость союза двух главных столпов компании, тем самым пресекая любые нелепые слухи и сплетни.
http://bllate.org/book/28395/3431878
Готово:
