Жуань Юйхуа в юности служил в Еванской полевой армии, в шестидесятые годы его объявили прахидником и отправили на седьмое село, а в семьдесят пятом он вернулся на службу в Большой военный округ. Он происходил из семьи помещиков, когда-то носил имя Жуань Юньцзе, но после вступления в революцию добровольно порвал с феодальной семьей и сменил имя на Юйхуа. В его богатой послужной книге значились должности в партийных, государственных и военных структурах.
Е Биньцин втайне поразился. Он слышал об этом человеке — это был старый генерал, живший в генеральских домах позади комплекса Военного совета.
Е Биньцин молчал, думая о своем.
Секретарь Лю сидел рядом и тихо сказал:
— Какие у тебя соображения? Можешь мне рассказать. Ничего страшного.
Е Биньцин поколебался мгновенно и вымолвил:
— Моя бабушка тоже служила в Еванской полевой армии, я знаю его.
Секретарь Лю тут же воодушевился:
— Есть такая связь? Твоя бабушка вступила в партию до тридцать седьмого года, она боец Красной армии?
Е Биньцин кивнул.
— Они были сослуживцами? — с живым интересом спросил секретарь Лю.
— Да, моя бабушка была у него в подчинении, — ответил Е Биньцин.
Секретарь Лю замахал пухлыми руками и зачастил:
— Хорошо-хорошо-хорошо! Не просто хорошо, это великолепно! Почему ты раньше не говорил? В каком городе твоя бабушка работала? Посмотри на себя, такой скромный, я даже не знал.
Е Биньцин испугался его реакции:
— Моя бабушка погибла...
Секретарь Лю мгновенно притих и схватился за голову:
— Ой-ой-ой, посмотри на меня...
— Погибла в сорок втором, — пояснил Е Биньцин.
Секретарь Лю посмотрел на него, немного понаблюдал и, обретя еще большую уверенность, сказал:
— Ты потомок павшего героя, ты ведь поймешь его, верно?
Е Биньцин кивнул.
Секретарь Лю проникновенно произнес:
— Первый внес огромный вклад в развитие школы, все мы воспитаны им. Как бы ни были плохи дела у его внука, ты должен хорошо с ним ладить. Если захочешь вернуться, сначала доложи мне. Без разрешения действовать самовольно нельзя.
Е Биньцин выпрямился и отдал ему честь.
Увидев, что тот принял задание, секретарь Лю остался очень доволен. Проводив Е Биньцина, он тут же схватился за телефон.
В трубке голос Жуань Юйхуа звучал крайне равнодушно.
Секретарь Лю воодушевленно заговорил:
— Что вы, первый! Этот парень — мой тщательнейший выбор. Он не просто умеет угождать, он умеет подчиняться приказам. У него добрый нрав, он довольно умен и умеет держать себя в руках. К тому же он из семьи революционеров, у него есть классовое сознание.
В трубке Жуань Юйхуа хранил молчание.
Секретарь Лю снова горячо заговорил:
— Пожалуйста, будьте спокойны! Ректор Ли тоже дал боевое обязательство: вашего внука мы обязательно примем, дадим ему лучшее образование и воспитаем из него первоклассного военного! Какими бы ни были его баллы и каким бы он ни был сейчас. Если не справимся, мы вдвоем на четвереньках вылезем через главные ворота!
Пылая праведным гневом, эта тирада рассмешила Жуань Юйхуа.
Он рассмеялся и оценил:
— А ты научился хвастаться!
Секретарь Лю раскатисто засмеялся и завершил разговор с абсолютной уверенностью в успехе. На самом же деле, слова уже вертелись на языке, но он так и не рассказал первому о происхождении Е Биньцина. Судьба — штука непредсказуемая. Пусть этот подарок станет для первого неожиданностью, а потом вызовет у него понимающую улыбку.
На пухлом лице секретаря Лю появилась довольная улыбка, и он с огромным воодушевлением принялся писать перьевой ручкой рекомендательное письмо на бумаге с красным бланком.
Вернувшись в общежитие, Е Биньцин сказал друзьям, что на летние каникулы не поедет. Вскоре до него дошли слухи: говорили, что старшекурсники уже бывали дома у первого, но вернулись обратно. Ничего не объясняя, те лишь предупредили остальных, что ходить туда все же не стоит — тамошнюю обстановку трудно вытерпеть.
В комнате Е Биньцина все как один принялись отговаривать его и просить подумать.
Кто-то говорил:
— Ты знаешь, каков этот внук? К тому же его дед скоро на пенсию уйдет.
Кто-то предупреждал:
— Чего доброго, сможешь пробиться в войска Еванской полевой армии, у тебя появится опора на будущее, потерпишь — и перед тобой откроются широкие горизонты.
Другие же возражали:
— Если окажется, что они недовольны, Биньцин, боюсь, вообще лишится всяких шансов в Еванской полевой армии, только силы потратит да в дураках останется. Уж лучше не браться, чем оставлять о себе дурное впечатление, меньше поводов ошибиться будет.
Как ни крути, Е Биньцин не мог подвести высокое доверие секретаря Лю. Еванская полевая армия была одним из главных ударных соединений нашей армии, к ней всегда относились с большим вниманием, и именно оттуда вышло больше всего командного состава на повышение. Многие офицеры в звании выше комдива происходили из Еванской полевой армии, включая ректора университета Ц.
На выходных ушедшие на каникулы студенты один за другим разъехались по домам. Е Биньцин настроил себя психологически и поехал на машине в генеральские дома при военном городке.
Солнце палило нещадно. По обеим сторонам тихой дороги росли высокие деревья. Скромная кирпичная стена окружала комплекс, оставляя лишь один небольшой проход для входа и выхода. В караульном помещении у ворот стоял часовой с боевым оружием. Извне Е Биньцин ничего не мог разглядеть, виднелась лишь широкая декоративная стена-экрана, на которой алела надпись крупными буквами: Повышайте бдительность! Защищайте Родину!
Каждый красный иероглиф был крупным и исполненным решимости, словно они сами во все глаза стерегли безопасность страны.
Е Биньцин протянул рекомендательное письмо.
Охранник, словно допрашивая преступника, ткнул пальцем в его имя:
— Тебя зовут Е Биньцин? Разве от университета Ц в прошлый раз приезжал некто по фамилии Цай?
Е Биньцин объяснил, что фамилия у него другая, не Цай, но университет Ц направил именно его служить первому.
Охранник велел ему стоять на месте и не двигаться, с сомнением куда-то позвонил и только после этого пропустил.
Войдя во двор, Е Биньцин заметил, что на обратной стороне стены-экрана тоже были выбиты красные слова: Решительно уничтожим любого врага, смеющего вторгнуться!
Зелень во дворе раскинулась пышными кронами, деревья и цветы были высажены на ландшафтный манер, совсем не так аккуратно и строго, как в обычных военных городках. Там росли белые и красные магнолии, а также азалии, маргаритки, канны и прочее.
Е Биньцин утер пот — он забыл спросить у охранника, где именно дом первого.
Номеров на домах видно не было, и ему пришлось искать наугад.
Пока он соображал, где север, а где юг, к нему подбежала женщина в фартуке, размахивая рукой:
— Сяо Е? Ты часом не Сяо Е?
Домашняя работница первого появилась словно из ниоткуда и отвела его домой.
Дом первого представлял собой трехэтажный особнячок, у входа в который тоже дежурил личный охранник. Тот улыбался и выглядел гораздо дружелюбнее охранника у ворот.
Приподняв занавеску на входе, Е Биньцин был тут же перехвачен пожилой женщиной.
У бабушки была седая короткая стрижка, она носила домашнюю простую блузку и широкие штаны с цветочным принтом. Широко улыбаясь, она заговорила:
— Заходи скорее! Какая жара, сегодня просто солнцепек. Наверху есть дыня, давай подниматься быстрее.
Супруга первого была теплой, как весенний ветер. Е Биньцин втайне отпустил замершее в груди сердце.
Е Биньцин поднялся за ней на второй этаж, подошел к дивану и сел с краешку.
Старуха двигалась легко и проворно, черты лица ее были тонкими и ясными — было очевидно, что в молодости она наверняка была красавицей и принадлежала к числу интеллигентной молодежи среди ранних партийных кадров.
Помощница внесла тарелку с семечками и сладостями, а также нарезанную дыню.
Бабушка сказала:
— Добро пожаловать! Меня зовут Чжу Сюин. Можешь звать меня тётушкой Чжу.
— Тётушка Чжу, — откликлся Е Биньцин, немного смущаясь.
Чжу Сюин происходила из семьи рабочего, в семнадцать лет вступила в Ассоциацию спасения женщин, а после ухода в революцию училась в женском педагогическом училище.
— Какой интеллигентный ребенок, — старуха улыбнулась и подвинула к нему дыню. — Словно барышня, совсем застенчивый. Не бойся, учитель Сяо Лю рассказывал нам о тебе.
Е Биньцин смутился еще сильнее: он чувствовал себя актером, который понятия не имеет о сценарии, но вынужден идти на поспешные кинопробы.
Тётушка Чжу горстью зачерпнула семечек, принялась их лузгать и непринужденно сказала:
— Приходите к нам почаще. У нас тут молодежь не бывает, ужасно скучно, вокруг одни старики да старухи, прямо как в доме прецирелых!
Мякоть дыни была сочной, толстой, сладкой и источала дивный аромат.
Е Биньцин не смел притронуться, боясь капнуть соком на диван.
На втором этаже было несколько комнат. Тётушка Чжу крикнула в приоткрытую дверь:
— Юйхуа! Юйхуа, ты не подойдешь? Ученик Сяо Лю пришел!
Она звала несколько раз, но из комнаты не донеслось ни звука. Похоже, первый вовсе не горел желанием принимать гостей.
Обернувшись, тётушка Чжу словно из принципа взяла ломтик дыни и протянула Е Биньцину:
— Не обращай на него внимания. Едим! Мы сами поедим, а его заморим голодом.
Е Биньцин невольно улыбнулся, напряжение спало, и он взял кусок дыни.
Видя, что парень расслабился, тётушка Чжу велела помощнице вынести фруктовую тарелку с виноградом, киви и мини-томатами. Помощница также принесла альбом с фотографиями.
Некокорое время они ели фрукты и переговаривались о пустяках. Тётушка Чжу непринужденно листала альбом и, указав на одну из фотографий, произнесла:
— А это наш Цзижань.
Е Биньцин загляделся на человека на снимке, отложил еду и всмотрелся.
— Я позову его, подожди минутку, — сказала тётушка Чжу.
Она поднялась, наклонилась к окну и окликнула кого-то на улице.
Е Биньцин подошел к окну и увидел приближающуюся издалека неясную фигуру, которая мгновенно очутилась внизу. У Е Биньцина было отличное зрение, и он сразу разглядел подростка: засучив рукава, тот держал в руке ружье, выглядя весьма браво. Мальчик посмотрел на них снизу вверх, и его глаза, словно две капли черной ртути в белой ртути, сверкнули холодной искрой.
У Е Биньцина на мгновение замерло сердце.
Раздался стук шагов по лестнице, и Жуань Цзижань вбежал наверх, покачивая на сгибе локтя охотничье ружье. Это была изящная мелкокалиберная длинноствольная винтовка английского производства, а не привычный Маузер.
Жуань Цзижань бросил взгляд на Е Биньцина:
— Кто это?
— Это ученик учителя Лю, пришел к нам в гости, — ответила тётушка Чжу.
Е Биньцин дружелюбно улыбнулся ему. Жуань Цзижань унаследовал лучшие гены тётушки Чжу и был очень красивым мальчиком.
Словно перед ним был пустое место, Жуань Цзижань подошел с ружьем к круглому столу.
Е Биньцин продолжал сидеть на диване рядом с тётушкой Чжу.
Та, продолжая непринужденную беседу с Е Биньцином, поинтересовалась ради вежливости:
— Откуда ты родом? Привык к школьной еде?
Е Биньцин ответил честно.
— О, твой дом в городе П? Замечательно, благословенное место. Я знаю нескольких людей из города П, все они обладают глубоким внутренним миром.
Беседа текла в теплой атмосфере, однако Жуань Цзижань к ним не присоединялся — он устроился у стола и, бережно протирая затвор, возился с чем-то.
Разговаривая, Е Биньцин бросал взгляды на Жуань Цзижаня.
Тётушка Чжу продолжала болтать, чувствуя, что атмосфера сложилась приятная, и вдруг обернулась к своему любимому внуку:
— Тут есть дыня, не хочешь попробовать?
Жуань Цзижань любовно огладил ружьё и бросил:
— Не хочу.
Е Биньцин резко вскочил и жизнерадостно воскликнул:
— А ну-ка попробуй!
http://bllate.org/book/28379/3430192
Готово:
