Пришлось пойти на компромисс.
— Но я же ничего не знаю об этом Чжаньсин Е Юе… Семья Чжаньсин наверняка во всём разберётся, — Е Юй озвучил то, о чём подумал в самом начале. — Если они поймут правду, разве всем нам не грозит опасность?
Цяолянь Вэй немного поколебался:
— На самом деле, нет ничего страшного в том, чтобы рассказать тебе. Семья Чжаньсин — это влиятельный род, культивирующий пространственные техники. Поскольку пространственная стихия встречается крайне редко, они ценят это чрезвычайно высоко. А этот Чжаньсин Е Юй… он оказался совершенно неспособен к культивации пространственных техник. Семья посчитала, что тот, кто не владеет пространственной силой — всего лишь мусор, и его положение в клане сильно упало. Род планировал изгнать его, выделив надел земли и наказав никогда больше не возвращаться. Однако в самый разгар обсуждения того, когда именно проводить церемонию наследника, он просто исчез. Семья Чжаньсин не могла стерпеть такого позора, поэтому им пришлось объявить задание для наемничьих отрядов с поиском беглеца. Мы приняли это поручение и после долгих расспросов узнали, что кто-то очень похожий на него объявился на краю Леса Тумана Призраков, после чего сразу же помчались туда.
Цяолянь сделал небольшую паузу:
— Так что, даже если мы вернем тебя назад, церемония, скорее всего, пройдет в самое ближайшее время, после чего тебе просто позволят выбрать участок земли и покинуть то место. Тебе нужно будет лишь вести себя поосторожнее в течение тех нескольких дней.
Сейчас у него при себе не было ни гроша, да и положиться в этом мире было абсолютно не на кого. Если он согласится с Цяолянь Вэем, то получит кругленькую сумму и собственный надел. Имея всё это, в чужом мире можно будет по меньшей мере выжить. Е Юй тяжело вздохнул: порой, чтобы уцелеть в незнакомом мире, волей-неволей приходится идти на компромиссы.
— Когда мы отправляемся?
— Завтра мы отдохнем и приведем себя в порядок в небольшом городке, а на следующий день выдвинемся в путь. До семьи Чжаньсин доберемся примерно за три дня, — выложил план Цяолянь Вэй. На душе у него было немного скребенец: в конце концов, хотя риски здесь казались невелики, они всё же существовали. Заставлять ребенка расплачиваться за всё это казалось ему ужасно несправедливым. Выпадет возможность — обязательно потом ему помогу, подумал Цяолянь Вэй.
Я пойду спать, чтобы завтра были силы погулять по городку, — мысленно добавил Е Юй. Чем больше он узнает об этом мире, тем быстрее сможет к нему приспособиться.
Проводив взглядом мальчика, скрывшегося в палатке, Цяолянь Вэй посмотрел на усыпанное яркими звездами ночное небо: «Если представится шанс, я обязательно выручу этого паренька». Подбросив в костер еще немного дров, Цяолянь поднялся и направился к своей палатке.
На следующий день все поднялись спозаранку. Разве мог кто-то проспать, когда наконец-то можно покинуть этот проклятый лес и пропустить пару кружек эля в городке?
— Выберемся наконец наружу — надо будет где-нибудь как следует оторваться, — потирая руки, с нетерпением произнес Со.
Остальные дружно рассмеялись:
— Само собой! Выпьем пару кружек эля, а потом найдем симпатичных цыпочек...
Что будет дальше, объяснять не требовалось.
— Живо садитесь за завтрак, как поедим — сразу в путь.
Услышав это, спутники принялись заглатывать еду огромными порциями и управились в считанные мгновения.
Наблюдая за этим со стороны, Е Юй испытывал глубочайшее уважение: они даже не жуют толком, ну просто мастера, высший класс.
Закончив завтрак, они принялись за сборы: разобрали палатки, спрятали котлы и миски в крошечные пространственные кольца, а кости животных и остатки еды закопали в землю. Покончив с этим, отряд тронулся в путь. Цель: небольшой городок!
Спустя два часа Е Юй смотрел на показавшийся вдали силуэт городка, и на сердце у него было тяжело: похоже, вернуться в современный мегаполис у него действительно больше не будет ни единого шанса. Нужно взять себя в руки — раз уж изменить случившееся нельзя, остается лишь плыть по течению. С этими мыслями Е Юй мысленно укрепился в решимости.
Увидев городок, спутники радостно зашумели и едва не бросились бегать вперед — если бы не Цяолянь, вовремя осадивший их, местные жители наверняка приняли бы их за разбойников.
— Сначала найдем место, где можно устроиться, как следует помоемся, а потом уже пойдем в таверну.
Приказам командира все подчинялись беспрекословно. К тому же никому не хотелось предстать перед симпатичными девчушками в замараном и грязном виде.
Они вошли в трактир, выглядевший довольно прилично, и едва кто-то переступил порог, к ним тут же подбежал услужливый трактирный слуга:
— Уважаемые воины, вы хотите снять комнаты или просто перекусить?
— Снимаем комнаты. Дайте нам семь двухместных, — произнес Цяолянь Вэй.
— Слушаюсь, воины, пожалуйте за мной, — сноровисто засуетился слуга и проводил путников к комнатам.
— Приготовьте несколько бадей горячей воды, мы будем мыться, — отдал распоряжение слуге Со.
Тот поспешно закивал:
— Без проблем, сию минуту всё организую.
Когда принесли горячую воду, Со установил посреди комнаты ширму и крикнул Е Юю:
— Мелкий, иди мыться! Не бойся, ширма высокая, я ничего не увижу.
Кто бы мог подумать, что Со, казавшийся таким простофилей, способен на такую деликатность. Подумав об этом, Е Юй подошел к левой бадье, повесил сменную одежду на ширму и принялся раздеваться.
— Бу-у-и~ — Маоцю прыгнул в воду, издав довольный звук.
Е Юй посмотрел на плавающего на поверхности пушистика и баюкающе улыбнулся. После чего медленно погрузился в бадью.
— Мелкий, ты с нами потом в таверну пойдешь? — донесся с той стороны голос моющегося Со.
— Пойду, — ответил Е Юй.
Е Юй тщательно вымылся с ног до головы, поднялся и переоделся в чистое. Маоцю тоже выпрыгнул из воды и принялся яростно отряхиваться прямо на полу. Натянув одежду, Е Юй взял полотенце, оставленное слугой, подхватил зверька на руки и принялся бережно вытирать его мокрую белую шерстку.
— Бу... бу-у-и~ — Маоцю снова издал довольное урчание.
Со тоже закончил мыться, оделся по ту сторону ширмы и с наслаждением потянулся.
— Вы там скоро? Все только вас ждут, — раздался за дверью голос Цяоляня.
Е Юй и Со ответили в один голос:
— Мы готовы, уже выходим!
Е Юй отложил полотенце и, прихватив Маоцю с еще слегка влажной шерсткой, вышел вслед за Со.
— В путь, в путь, в путь! — возбужденно завопили остальные.
Они направились к таверне, располагавшейся рядом с Гильдией Наемников, и Со пояснил Е Юю:
— Эту таверну держит сама Гильдия Наемников, наемники больше всего любят заглядывать сюда пропустить кружечку-другую после выполнения заданий.
А Гильдия Наемников определенно знает толк в заколачивании денег, подумал Е Юй, оглядывая здание таверны.
— Сегодня пьем до упаду! — выкрикнул кто-то из мужчин.
Цяолянь Вэй с улыбкой отозвался:
— Разумеется, пьем до упаду, гуляем на полную катушку.
Путники толкнули деревянную дверь и, громко переговариваясь и смеясь, шагнули внутрь.
Оказавшись внутри, Е Юй огляделся и понял, что эта наемничья таверна и вправду шумит вовсю. Он мысленно в очередной раз воздал должное предприимчивости Гильдии Наемников.
— Несите двенадцать кружек пива! — устроившись за столом, распорядился Со.
Сидевший рядом с ним товарищ добавил:
— И еще пачку вяленой говядины с арахисом.
— Сию минуту, — слуга записал заказ и удалился.
Разговор за соседним столиком привлек внимание Е Юя, и он сделал вид, что совершенно равнодушно оглядывается по сторонам. Он заметил компанию из трех человек: тот, кто сидел посередине и явно заправлял беседой, продолжал вещать:
— Да вы не верьте слухам! Я слышал от самого главы отряда Дикого Огня, что этот сукин сын Сэньчжай Яоли, кажется, снова обнаружил жилу магических кристаллов! Семья Сэньчжай просто баловни судьбы, их еле начавший угасать род снова идет в горы, и всё благодаря Сэньчжай Яоли! Кто бы мог подумать, что всего за несколько лет он сможет раскопать столько рудников магических кристаллов.
— Этот тип и вправду невероятно крут, говорят, он чертовски хорош собой, за ним толпами бегают женщины, — подхватил парень слева.
Сидящий справа тут же возразил:
— Да ты наверняка не знаешь главного! Был один темный маг, который добивался его взаимности, но, получив отказ, наложил на него проклятие черной магии. Из-за этого у него на лице появилась жуткая шрамированная полоса, так что теперь все те поклонницы неизвестно куда и подевались.
Парень слева не унимался:
— Послушай, разве магические кристаллы не всегда покрыты камнем Таке? Как же ему удается быть настолько мастеровитым, чтобы находить столько месторождений?
Сидящий посередине презрительно скривил губы и бросил:
— Да чистая удача, не иначе.
Дальше их разговор перекинулся на то, какую по счету молодую наложницу взял в жены такой-то аристократ, и Е Юй перестал прислушиваться. Из их беседы он вынес несколько полезных сведений. Первое: этот человек по имени Сэньчжай Яоли определенно очень силен. Второе: в здешних местах водится нечто вроде самоцветов, которые добывают путем разработок — магические кристаллы. Третье: эти кристаллы вроде бы покрыты какой-то породой под названием камень Таке, из-за чего их крайне трудно отыскать. Четвертое: у Сэньчжай Яоли есть примечательная внешняя деталь — отвратительный шрам на лице.
Со хлопнул Е Юя по плечу:
— Мелкий, о чем задумался? Попробуй говядины, здешний эль просто отменный, хочешь глотнуть немного?
Е Юй покачал головой, но Со подвинул ему тарелку с говядиной, налил в небольшую пиалу эля и добавил:
— Ты еще маловат, много не пей.
После этого Со снова с головой погрузился в веселье со всеми остальными.
Е Юй взял пиалу, отпил пару глотков и поморщился: вкус эля казался каким-то незаконченным, недостаточно чистым. Отодвинув пиалу в сторону, он принялся за говядину.
— Бу-у-и! — заметив еду, Маоцю тут же подал голос.
— Обжора ты этакий, — Е Юй погрозил пальцем зверьку, и тот, покрутившись, снова сменил окрас на ярко-розовый. Больше не донимая питомца, они вместе умяли всю говядину.
Вдоволь нагулявшись, спутники, поддерживая друг друга и шатаясь из стороны в сторону, вернулись в постоялый двор. Распахнуть дверь, добрести до кровати, рухнуть на нее — все проделали эти привычные движения с поразительной точностью и тут же вырубились, закрыв глаза.
Е Юй подошел к кровати и присел на край, ощущая легкое волнение. Оставалось лишь надеяться, что семья Чжаньсин не раскусит обман. Успокоив себя еще раз мысленными уговорами, Е Юй поднялся, подошел к магическому светильнику и нажал на кнопку — свет погас. Вернувшись на постель, он лег. Проведя столько дней рядом с Со, он уже выработал иммунитет к его раскатистому храпу и, просто проигнорировав грохот, постепенно погрузился в сон.
http://bllate.org/book/28376/3430048
Сказали спасибо 0 читателей