Ия, ия-анг! А-а-а! — Устроившись в удобной корзинке, Маленький Божественный Сын Жуань услышал слова Синь Линя, и его глаза невольно засияли. Да-да, именно для того, чтобы их есть!
Этот человек довольно смышленый, он прямо попал в сердце мне, Божественному Сыну! Благодаря этому не придется тратить силы и заставлять их гадать.
Хе-хе, жареная зеленая гусеница и тому подобное казались очень даже вкусными, к тому же в них полно белка — просто отличная вещь!
Все женщины и единственный мужчина по имени Гу увидели, как Маленький Божественный Сын угукает и кивает, указывая на червей, а затем открывает рот, изображая еду, — и у всех разом загорелись глаза.
Синь Линь обрадовался еще сильнее: его догадка оказалась верной, эту штуку действительно можно есть. Не зря он Божественный Сын!
Если подумать, такие черви водились в племени повсюду, особенно в это время года. Иногда их было столько, что они попадались прямо в домах, доставляя жуткие хлопоты при уборке. К тому же множество их можно было найти на окрестных горах, ловить их оказалось очень легко, и резвящиеся детеныши вполне могли притащить целую корзину. И ведь эту штуку, пожалуй, можно было считать разновидностью мяса? Здоровые мужчины время от времени ходили на охоту, но чтобы сохранить достаточно сил для следующего выхода, добытое мясо доставалось в основном им, а старикам и детям из племени перепадало лишь изредка, когда выдавался особо удачный улов, чтобы те могли хоть немного сбить охотку. Если теперь это съедобно, разве не значит, что мясо на их столе будет появляться часто?!
Все присутствующие тоже подумали об этом и устремили на Маленького Божественного Сына горящие взгляды.
— Божественный Сын, скажи, как это сделать, и мы все сделаем точно так же.
Маленький Божественный Сын расплылся в улыбке: ну что, зеленая гусеница, теперь тебе от меня не убежать, ха-ха-ха-ха!
После еще одной порции игры в угадайку, где все друг другу жестикулировали, женщины примерно сообразили, как именно нужно готовить это блюдо из гусениц.
— Тогда давай попробуем, а Божественный Сын поможет понаблюдать. Мы будем делать все не спеша, и если где-то ошибемся, ты сразу укажешь на это, — Синь Линь глубоко вздохнул. — Верно, пусть двое сходят набрать побольше червей. Боюсь, вдруг что-то пойдет не так, и этой одной штуки не хватит. К тому же, если все получится, нужно будет приготовить побольше и раздать всем по порции, чтобы они тоже узнали об этой хорошей новости.
— Ия! — А этот парень неплох. Маленький Божественный Сын решил, что дальше ему делать нечего, и с довольным видом устроился понаблюдать за делами взрослых. Услышав столь четкий и упорядоченный анализ Синь Линя, он тут же поднял большой палец.
Синь Линь тоже заметил этот жест Маленького Божественного Сына. Хотя он не понимал, что именно тот значит, по выражению лица Божественного Сына было очевидно, что это похвала.
В ту же секунду Синь Линь почувствовал, что едва сдерживает слезы.
Но Маленький Божественный Сын все еще здесь, плакать никак нельзя. К тому же он ждет, пока они разберутся с этими червнями, нельзя подводить его ожидания. Синь Линь мысленно приказал себе взять себя в руки, моргнул и загнал уже подступившие к глазам слезы обратно.
Остальные женщины тоже заметили выражение лица и жест Маленького Божественного Сына, а увидев состояние Синь Линя, искренне за него порадовались. Надежда на то, что Божественный Сын признает и их, в их сердцах стала еще крепче.
В конце концов, Синь Линь и Ник остались на маленькой кухне пробовать готовить гусениц, а Цзела и Ай Нин отправились на поиски. Когда они вернутся, то тоже попробуют что-нибудь состряпать — возможно, у разных людей получится разный вкус.
— Ия-а! — Раз уж дело шло к жарке гусениц, Жуань Сяотуаньцзы больше не желал оставаться в стороне. Он заикал, подзывая Гу, чтобы тот взял его на руки, а затем подошел поближе к котлу, чтобы наблюдать за всем с самого близкого расстояния.
Хотя Гу понимал желание Маленького Божественного Сына, выполнять этот приказ ему совсем не хотелось. Стоило помнить, что кухня — место опасное, а Маленький Божественный Сын к тому же норовил встать прямо у котла, что было вдвойне опасно. Брызги из котла при той температуре могли обжечь даже их собственные загрубевшие шкуры, если потерять бдительность хоть на мгновенье, не говоря уже о столь нежной коже Маленького Божественного Сына.
К тому же, судя по их словам, гусениц собирались жарить в масле, а с такой едой даже опытные женщины легко могли получить ожоги. Гу боялся, что если что-то случится, на таком близком расстоянии он просто не сможет защитить Божественного Сына.
В конце концов они пошли на уступки друг другу: Гу взял Маленького Божественного Сына на руки и отошел чуть назад, но не слишком далеко — так, чтобы было отлично видно внутренности котла. Причем видимость должна была соответствовать остроте зрения Маленького Божественного Сына, ведь у этих дикарей зрение было просто потрясающим: стоило им встать у дверей, как они смогли бы разглядеть все до мельчайших деталей на самом дне.
Все было готово, и за первую гусеницу взялся Синь Линь.
Следуя указаниям Божественного Сына, он взял кусок жирного мяса хрюкающего зверя, которое висело неподалеку для стекания жира, и опустил его в раскаленный котел. На этот раз он не стал просто наскоро обмазывать дно и вынимать мясо обратно, а позволил ему вытапливаться внутри до тех пор, пока весь кусок не сморщился до предела. Затем он вытащил шкварки, а вытопленный жир оставил прогреваться в котле дальше.
— Я-я! — Шкварки можно есть! И они такие ароматные-ароматные!
Никому не хотелось выбрасывать съедобное, и все были рады. Синь Линь разделил этот небольшой кусочек шкварок костяным ножом на пять порций: четыре для женщин и одна для мужчины Гу. Каждому досталось попробовать по кусочку, а доли Цзела и Ай Нина, отправившихся на поиски червей, оставили лежать в стороне. Жалко было только Божественного Сына: он мог лишь вдыхать дразнящий аромат еды, но не имел возможности попробовать хоть кусочек. Дело было вовсе не в жадности — просто столь маленьким детенышам нельзя было есть слишком жирную пищу, иначе животики не выдержали бы.
Во рту еще ощущалось послевкусие от той маленькой шкварки, а масло в котле уже разогрелось до нужной кондиции.
Гусениц заранее сполоснули в подготовленной воде, сложили в плетеную бамбуковую корзину с крышкой, чтобы с них стекла вода и они не расползлись. Теперь вода стекла, а масло раскалилось, и дальше начиналось самое главное — жарка гусениц в масле.
— Ия-я-я! — Видя, что Синь Линь собирается опустить гусениц в кипящее масло, Маленький Божественный Сын поспешно скомандовал своему двуногому скакуну отступить назад-назад-назад. Его вид послужил предупреждением и для растерявшегося Синь Линя: тот поспешно притащил с краю крышку от котла — огромный кусок сточенного и истонченного дерева — и прикрылся ею спереди.
Стоило помнить по прежнему опыту, что даже от того мизерного количества масла, которым просто смазывали котел, при закладке еды всегда летели брызги. Сейчас же масла было так много, что реакция наверняка окажется куда яростнее. Меры предосторожности были необходимы.
Глубоко вздохнув, Синь Линь собрался с духом, и большая зеленая гусеница в его руке шмыгнула в котел.
В тот же миг в масле раздался треск и грохот, от которого у всех замерло сердце. К счастью, горячее масло не разлеталось слишком высоко, и вскоре пузырились лишь те места, где лежала гусеница.
Раз гусеница оказалась в котле, наступал этап, который трудно было назвать простым, но и сложным тоже — контроль огня.
Чтобы гусеницы прожарились до хрустящей корочки и не потеряли питательных свойств, а также чтобы уловить момент, когда их пора снимать с огня, Маленький Божественный Сын ничем помочь не мог — оставалось полагаться лишь на кулинарный опыт Синь Линя и остальных женщин.
Вскоре эта большая гусеница в котле заизлучала аромат вареного мяса, и ее цвет изменился.
Синь Линь посчитал, что все готово, но опасался, что внутри червь не прожарился — в конце концов, эта тварь была довольно крупной и мясистой. Поэтому он подождал еще немного.
— Пожалуй, сниму-ка я ее. — Решив, что время пришло, Синь Линь взял длинные палочки и ловко выловил из котла гусеницу, которая уже превратилась в готовое блюдо. Ник, отвечавший за огонь, тоже привычно вытащил горящую ветку из очага и засыпал ее золой.
К слову о палочках: Маленький Божественный Сын ярко помнил свое первое впечатление при виде этой утвари здесь.
В памяти Маленького Божественного Сына палочки казались предметом, доступным лишь избранным, ведь многие еще не умели пользоваться инструментами, требующими такого навыка. К тому же он всегда думал, что прежнее место его обитания находилось очень далеко отсюда, и никак не ожидал встретить здесь столь знакомую вещь.
Хорошо, что он не совершил никаких странных поступков. Позже выяснилось, что палочки делать легко и удобно: достаточно отломить от какого-нибудь дерева два куска и немного их обтесать. Учиться оказалось чуть хлопотно, но при использовании с детства привычка вырабатывалась быстро.
Возвращаясь к теме: после того как жареная гусеница была готова и снята с огня, Синь Линь посыпал ее щепоткой крупной соли и, точно так же как шкварки, разделил костяным ножом на пять порций. К счастью, гусеница оказалась увесистой, так что каждому досталось порядочно — по крайней мере, на один хороший сытный укус хватило.
— Ну, я тогда попробую первый? — Синь Линь подцепил палочками свою порцию и осторожно отправил ее в рот.
Мх!
Горячий мясной вкус во рту лишил Синь Линя возможности говорить, но остальные по сияющим глазам, непрекращающимся кивкам и не останавливавшемуся жеванию сразу поняли, насколько вкусной оказалась эта свежая еда.
Раз так, церемониться не стоило.
Ник и Гу тоже взяли свои порции и положили их в рот.
Хрустящая корочка ломалась при первом же укусе, а внутри обнаруживалось нежное и мягкое мясо с совершенно особым вкусом — выходило действительно неплохо.
Глядя, как все с аппетитом уплетают еду, Жуань Сяотуаньцзы на этот раз даже не облизывался.
Хотя пахло и впрямь невероятно аппетитно, стоило вспомнить, из чего именно это было приготовлено, как у Жуань Сяотуаньцзы пропадала всякая смелость попробовать хоть кусочек, не говоря уже о том, что он сам был еще мал, и такую жареную пищу ему есть категорически не разрешалось. Впрочем, даже когда он вырастет, Жуань Сяотуаньцзы сомневался, что решится отведать столь испытывающее чужую смелость блюдо.
Но для людей, которые то и дело страдали от нехватки еды, любая мелочь шла в дело, и вряд ли кто-то из них стал бы отказываться от подобного лакомства, особенно учитывая, что перед ними была жареная пища, перед которой в принципе невозможно устоять.
Эх, пахло и правда потрясающе, и что же делать, ему вовсе не хотелось продолжать есть эту пресную размазню QAQ. Пока Маленький Божественный Сын молча размышлял, как бы улучшить собственный рацион, Цзела и Ай Нин, уходившие на поиски гусениц, уже вернулись.
Корзины в их руках были доверху забиты упитанными крупными гусеницами.
http://bllate.org/book/28353/3427922
Готово:
