Готовый перевод Across Mountains, Moonlit Spring Dawn / За горами рассвет: Сквозь бурю времен: Глава 8

Бай Шаосюэ поспешно обернулся и, подражая остальным, обратился к Шэнь Чжи:

— Третий брат.

Шэнь Чжи хотел было поднять руку и потрепать его по голове:

— Сяо Бай такой послушный, неудивительно, что отец к тебе так привязан.

Однако не успел он совершить это простое действие, как Шэнь Си немедленно выступил вперед и преградил ему путь, перехватив руку Шэнь Чжи:

— Третий брат, если гладить мальчика по голове, он не вырастет высоким.

— ... — Шэнь Чжи видел, что брат шутит, хотя выражение лица у того было вовсе не шутливое. Впрочем, он не стал придавать этому значения и незаметно убрал руку. — Хорошо-хорошо, пусть будет по-твоему, А Си. — Сказав это, он снова повернулся к Бай Шаосюэ: — Слышал, Сяо Бай? Расти скорее высоким, должен же ты перерасти А Си.

Бай Шаосюэ, засмотревшись на лицо Шэнь Чжи, совсем не заметил этой безмолвной дуэли между братьями, поэтому охотно кивнул, чем вызвал у Шэнь Си еще более недовольный прищур.

Шэнь Чжи выглядел как типичный книжник, но при этом владел боевыми искусствами, и каждое его движение было исполнено грации. Бай Шаосюэ смотрел на него и всякий раз ловил себя на странном желании преклоняться перед ним, но, присмотревшись, думал, что человек с таким лицом вряд ли мог бы оказаться Императором Ли.

К счастью, вскоре собрались и остальные молодые господа и барышни. Бай Шаосюэ по очереди поприветствовал их, а затем спрятался за спину Шэнь Си, чтобы наблюдать. Старший господин — мягкого нрава, второй — молчалив, четвертый — ветреный и несдержанный... А вот шестой — труслив, седьмой — нахален и высокомерен, восьмой — коренаст и силен...

Да как ни крути, Императора Ли среди них нет!

Бай Шаосюэ выглядел серьезным, а затем и вовсе пал духом — все это не укрылось от глаз Шэнь Си. Тот тихо посмеивался над ним, попутно объясняя родственные связи между братьями и сестрами. Бай Шаосюэ слушал, чувствуя, как голова идет кругом, и не мог с ходу запомнить даже их имена. Но в общих чертах суть была такова: у Ван Яньлина было восемь жен и наложниц, а княгиня госпожа Юй была его подругой детства, и жили они душа в душу; Шэнь Чжи был их сыном. Другие жены также принесли ему детей, однако...

— На данный момент моя мать пользуется наибольшей благосклонностью, — тихо прошептал Шэнь Си. — Помимо трех сыновей княгини, только у моей матери есть трое детей, на которых можно положиться.

— Жаль только, что среди них я один сын. Было бы у меня еще пара братьев — было бы совсем хорошо.

Бай Шаосюэ возразил:

— Ты же человек из другого мира, почему у тебя такие консервативные взгляды? Мальчик или девочка — какая разница. Вот я вижу, что Сяо Цзю и Сяо Ши чудесные, до чего же они милые.

Сказав это, он поманил к себе двух родных сестер Шэнь Си:

— Ой, дайте-ка я посмотрю, какие вы прелестные, точь-в-точь как ваш брат!

Возможно, из-за того, что Шэнь Си сохранил память о прошлой жизни, даже здесь, обретя новых родителей, братьев и сестер, он оставался отстраненным со всеми окружающими. Разумеется, за исключением Ван Яньлина и Бай Шаосюэ.

Поэтому Сяо Цзю и Сяо Ши, находясь рядом со своим родным братом, испытывали некий трепет и чувствовали себя гораздо уютнее с Бай Шаосюэ.

— Брат Сяо Бай, завтра посидишь с нами, будем вышивать?

— Да-да! Приходи, ну пожалуйста!

Двум девочкам было десять и восемь лет, они были еще детьми и не задумывались о строгих правилах приличия между мужчиной и женщиной. Раньше Бай Шаосюэ был не в себе и с ними не общался, а теперь, стоило им немного поговорить, как они тут же привязались к нему и не отпускали.

Бай Шаосюэ, глядя на их радостные лица, уже собирался согласиться, как вдруг услышал холодный голос Шэнь Си:

— Девичье это занятие — вышивать, что там делать парню? Не пойдет.

— Эй, ну ты чего... — Бай Шаосюэ хотел было поспорить, но не успел — его прервали.

Оказалось, что прибыли Ван Яньлин и княгиня.

Вместе с ними пришли и матери всех господ и барышень. Некоторые из старших дочерей, уже вышедшие замуж, явились даже со своими мужьями. Бай Шаосюэ никогда не видел, чтобы в одном доме собиралось столько народу, и, не зная, что делать, просто последовал за Шэнь Си.

Хорошо, что в Хуэйсэтан было просторно, иначе всем пришлось бы есть стоя.

Бай Шаосюэ витал где-то в облаках, не подозревая, что Ван Яньлин, поинтересовавшись делами Шэнь Чжи, вторым делом спросил о нем.

— Сяо Бай, Сяо Бай! — Шэнь Си легонько подтолкнул его, возвращая к реальности. — Отец тебя зовет.

— А? Меня? — Бай Шаосюэ слегка удивился и поспешно посмотрел на Ван Яньлина. Тот, как и ожидалось, с мягким выражением лица манил его к себе: — Лин Си, не бойся, иди сюда, дай-ка я на тебя посмотрю.

В общем-то, он и не боялся... просто было неловко.

Бай Шаосюэ стиснул зубы и направился к Ван Яньлину:

— ...Отец.

— Вот и славно, хороший мальчик. — Ван Яньлин был искренне к нему привязан, и улыбка в его глазах не могла лгать. Бай Шаосюэ, сознавая свое положение и не желая пользоваться чужим авторитетом, тут же поклонился княгине. Госпоже Юй было пятьдесят лет, и, не зная, как она относится к остальным детям, к приемному сыну Бай Шаосюэ она не питала предубеждений. Увидев, что он ведет себя послушно и, как говорили, больше не страдает слабоумием, она прониклась к нему сочувствием.

— Князь, Лин Си так долго был предоставлен сам себе, негоже так продолжать, — сказала госпожа Юй. — Может, стоит отправить его учиться вместе с другими господами, это лучше, чем вечно бегать где попало.

Эти слова означали, что и князь, и княгиня уже знали о его сегодняшней вылазке.

Бай Шаосюэ покрылся холодным потом и поспешил оправдаться:

— Отец, матушка, я не просто бегал, я ходил на мир посмотреть... ха-ха, я даже купил вам жареной курицы! Специально попросил на кухне приготовить. Скоро отведаете, вам обязательно понравится.

Хотя утешение было неплохим, Ван Яньлин всё же счел нужным его пожурить:

— И все же нельзя было уходить только со служанкой, Сяо У так перепугался, неужели тебе не жаль?

Бай Шаосюэ закивал, соглашаясь, но при этом украдкой умоляюще посмотрел на госпожу Юй, надеясь, что она его спасет. Госпожа Юй улыбнулась ему, но в глазах ее промелькнула грусть:

— Князь... Лин Си такой милый, если бы мой Янь-эр тоже остался с нами, он был бы как раз такого же возраста.

Похоже, ребенок по имени Шэнь Янь не выжил. Впрочем, это было неудивительно: госпожа Юй даже в современном мире считалась бы возрастной матерью, и хорошо еще, что ребенка не стало тогда, иначе последствия для нее могли быть куда серьезнее.

http://bllate.org/book/28339/3426383