Готовый перевод Across Mountains, Moonlit Spring Dawn / За горами рассвет: Сквозь бурю времен: Глава 9

Ван Яньлин услышал это и слегка вздохнул, но жестом остановил княгиню, чтобы она не обсуждала подобные темы во время семейного пира. Однако слова княгини были верны: раньше у Бай Шаосюэ были веские причины не посещать занятия, но теперь, когда он внезапно поправился, а лекари не нашли никаких противопоказаний, почему бы ему не учиться вместе с остальными господами?

Увидев это, Бай Шаосюэ понял, что увильнуть не удастся. Ему пришлось стиснуть зубы и притвориться наивным:

— Отец, мать, а что такое учёба?

Шэнь Си не сдержался и прыснул со смеху.

К счастью, этот семейный пир был устроен в честь Шэнь Чжи, поэтому вскоре всё внимание Ван Яньлина переключилось на него. Бай Шаосюэ, принимая от Шэнь Си бесконечные порции угощений, навострил уши, вслушиваясь в слова Шэнь Чжи. Оказалось, что Шэнь Чжи долго отсутствовал дома, а Юньчжоу, куда он ездил, был именно тем местом, где сейчас остановился император во время своего восточного объезда. Рассказывая об этом, Шэнь Чжи не переставал вздыхать, называя поведение императора абсурдным: тот уже казнил нескольких князей, а заодно забрал во дворец наложницу Жунань-вана.

— … — Ван Яньлин замолчал, погрузившись в раздумья.

— Отец, у нас в семье нет никого, кто служил бы при императоре, и он этим явно недоволен. Говорят, в следующем месяце он будет проездом в Сышуе… — Шэнь Чжи не договорил, но все всё поняли.

За столом воцарилась тишина.

Лишь спустя долгое время госпожа Юй тихо произнесла:

— Князь, тем князьям было от силы по девять лет… А Жунань-ван только недавно унаследовал титул, и его наложница была совсем юна…

От этих слов сердца присутствующих сжались от жалости. Бай Шаосюэ почувствовал, как внутри всё похолодело. В учебниках истории Минь-ай-ди описывался как совершенно безумный император. В начале своего правления он грезил о том, чтобы вернуть земли, пожалованные князьям, но сокращение уделов — дело не из простых. Князья десятилетиями укреплялись на своих территориях, их влияние пустило глубокие корни, и императору, конечно, не удалось провести свои реформы.

Однако в глазах императора это означало, что князья не чтят своего господина. И тогда этот неглупый, хоть и совсем юный Минь-ай-ди начал играть с князьями в опасные игры: если мне плохо, то и вам не будет хорошо.

Но сейчас ситуация ещё не дошла до той точки, когда император и князья окончательно сбросили маски. Как ни крути, Минь-ай-ди был Сыном Неба, и его визит в земли Ван Яньлина в следующем месяце явно не был случайностью. А Ван Яньлину приходилось лишь склонять голову и притворяться покорным слугой.

После слов княгини лицо Ван Яньлина стало ещё мрачнее. Но он тяжело вздохнул и обратился к собравшимся:

— Подобные чувства ни в коем случае нельзя показывать перед его величеством, запомнили? Об остальном я позабочусь сам, не стоит беспокоиться.

Сказав это, он словно потерял аппетит и, посидев ещё немного, ушёл. Следом за ним поднялись княгиня и другие госпожи, а за ними и дети постарше. Семейный пир, который минуту назад был таким оживлённым, в мгновение ока опустел.

И как раз в этот момент слуги принесли жареную курицу.

Её готовили с добрыми намерениями, но теперь она оказалась никому не нужна.

Бай Шаосюэ было жаль — не каждый день удаётся поесть такой курицы, а сейчас даже палочки брать неловко. Он уже собрался уходить, как вдруг Шэнь Си схватил его за рукав:

— Куда собрался? Ешь давай.

— Шэнь Си, ты совсем атмосферу не чувствуешь? Сейчас время для еды? — отозвался Бай Шаосюэ. — Смотри, все уходят.

Шэнь Си не сдвинулся с места и продолжал удерживать его:

— Ты купил, ты хотел — будем есть, пока не доедим. Какое нам дело до остальных? — Он позвал своих младших сестёр: — Вы тоже ешьте. Такие маленькие, а ужина не поели — ночью от голода спать будете беспокойно.

Эта сцена не укрылась от взора нескольких братьев, которые ещё не успели уйти. Кто-то из них презрительно фыркнул и, не оборачиваясь, зашагал прочь в окружении своих прислужников, выглядя весьма заносчиво.

Он презирал Шэнь Си, но тот даже не удостоил его взглядом, продолжая подкладывать Бай Шаосюэ мясо:

— Ешь, ешь!

Бай Шаосюэ сначала был рассеян, но потом так увлёкся едой, что забыл обо всём. В итоге вчетвером они доели курицу до последней косточки. После трапезы Сяо Цзю и Сяо Ши, прощаясь, не хотели его отпускать:

— Братец, правда не придёшь к нам вышивать?

— Нет уж… — Бай Шаосюэ погладил их по головам. — Вы держитесь поближе к матери, не бегайте где попало, поняли?

С трудом уговорив сестёр уйти, он обернулся и увидел, как Шэнь Си прищурился и насмешливо смотрит на него. Бай Шаосюэ спросил:

— Чего ты?

— И не скажешь, что ты так любишь детей. Кого бы ты хотел в будущем: мальчика или девочку? — поинтересовался Шэнь Си.

Бай Шаосюэ парировал:

— А что, ты мне родишь?

— Всё только шутишь, не видишь, что за времена настали? Не давай отцу повода думать, что ты несерьёзен.

Шэнь Си оглядел его с ног до головы:

— Могу и родить, если хочешь… Ай-ай-ай, не дёргай за волосы! С тобой свяжешься — одни неприятности…

Они ещё немного поборолись, смеясь, пока Шэнь Си не выдохся:

— Ладно-ладно, отпусти, господин мой!

— Ты прав, скорее всего, отец скоро поручит мне дело, — уже серьёзнее сказал Шэнь Си. — А ты… ступай учиться вместе со всеми!

Бай Шаосюэ ожидаемо начал ворчать, что-то о том, как несправедливо попадать в древность и сразу оказываться за школьной партой. Шэнь Си лишь посмеивался. Проводив его до двора Сяньфан, Шэнь Си медленно сменил выражение лица и посмотрел на слугу, который неотступно следовал за ними.

Шэнь Си тихо обратился к нему:

— Главноуправляющий Юань.

Тот, кто прислуживал самому Ван Яньлину, ответил:

— Пятый господин, Князь вызывает вас.

Глава шестая. Цветы османтуса

Казалось, новости о приезде императора были ложью.

Бай Шаосюэ сидел в учебном зале резиденции князя и мысленно повторял это снова и снова. Пусть для других это было правдой, для него всё происходящее казалось нереальным. Слышал, что сегодня Ван Яньлин отправил Шэнь Си по делам, и тот был занят так, что даже передохнуть некогда. А он сам? Ему приходилось сидеть в зале и учиться вместе с Седьмым молодым господином и Восьмым молодым господином!

В Династии Минь юноши обычно заканчивали обучение в семнадцать лет. Шэнь Си был уже достаточно взрослым и мог не ходить на уроки, а если обучение и продолжалось, Князь нанимал для него личного наставника в его собственный двор. Что до Седьмого и Восьмого — им оставался всего год до выпуска. А вот у самого Бай Шаосюэ всё было иначе: он столько времени упустил, что, похоже, ему придётся торчать в этом учебном зале не меньше двух лет!

http://bllate.org/book/28339/3426384